Chương 5

Trời tuy còn mờ mờ sáng, những cây nến trắng leo lét bên nhà bên khiến khung cảnh càng thêm rợn người.

Bà nội tôi, vội vã ra hiệu tôi nằm xuống, đừng ló ra.

ngủ nổi?

Xác của những người khác vẫn còn nguyên trong sân, chỉ riêng ba tôi là biến mất.

Tôi tháo ván cửa ra, đẩy nhẹ mở ra một khe để trèo qua.

Vừa mới nhấc một chân , tôi liền có thứ đó kéo mạnh lấy chân mình.

giác lạnh toát khiến tim tôi muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Tôi theo phản xạ đá loạn xạ về phía , cố gắng giằng ra.

khi tôi run rẩy quay lại —

Ba tôi đứng đó, vô tôi.

Nửa bên còn lành lặn đã chuyển sang màu xám xanh, nhợt nhạt như thể máu đã cạn khô.

“Đi… theo ba…”

ba mình, mũi tôi cay xè, mắt rơm rớm nước.

lý trí lại gào trong đầu — ba đã rồi, người trước này không phải ông, là con đen đội lốt.

Đúng lúc ấy, giọng bà nội từ sân vang , hối thúc:
“Dương Dương! Mày còn ngó nghiêng ở cửa đó? Mau nằm xuống ngủ đi!”

Nghe thế, “ba tôi” vội vã vỗ nhẹ người tôi, ra hiệu tôi đừng làm dại dột.

Tôi có giác ông … hoặc là bà nội, hoặc là thứ đó trong sân.

ông không còn hung hãn như trước, tôi do dự một chút, rồi chậm rãi trèo xuống khỏi cửa .

Nửa khuôn còn lại của ông méo mó nở nụ cười gượng gạo, còn khó coi hơn cả khóc.

“Ba bà nội hại … Con đừng bao giờ tin bà nữa… Bà ta là—”

Chưa kịp nói hết câu, cơ thể ông bắt đầu vặn vẹo.

Tay chân co giật, gãy gập như sắp bẻ gãy nơi, toàn thân trở nên vặn vẹo dị thường.

Tôi lặng ông, chẳng lẽ ông lại sắp biến trở lại hình dạng ban đầu?

Tôi hãi lùi từng , lời ông nói tôi không hiểu nổi.

Ba lúc còn sống là người nghe lời bà nội nhất — giờ rồi lại tôi đừng tin bà?

Ngay lúc “ông” định nhào tới, tôi không còn kịp suy nghĩ, chỉ biết lấy hết sức đẩy mạnh một rồi lao ra khỏi phòng.

vừa mở cửa, bà nội đã đứng ngay trước .

Bà nhanh chóng kéo tôi lại, đẩy ra lưng, rồi lập tức đóng sầm cửa lại.

Ngay đó, một nhóm người xông , tay ôm bó củi lớn ném đầy quanh nhà.

Ông Trần không biết từ đâu móc ra một chai xăng, dốc thẳng qua cửa trong phòng.

Một que diêm vừa được bật .

“Phừng!” — Lửa bùng dữ dội.

Một tiếng gào rít điên cuồng vang từ trong căn phòng rực.

Trong tiếng gào rú ghê rợn ấy, tôi l faintly nghe những tiếng rên rỉ đứt quãng, như thể ba tôi chợt tỉnh lại, rồi lại rên la thống khổ giữa ngọn lửa bốc dữ dội.

Tôi không nỡ , vùi đầu lòng bà nội.

Bà nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, an ủi:
“Đừng … Với ba con, đây cũng là một sự giải thoát.”

“ dạng người chẳng ra người, ma chẳng ra ma ấy, sống chỉ là chịu khổ thôi.”

Tôi không hiểu , khi bà nói câu đó, giọng bà lại có chút nghẹn ngào như xúc động vì điều đó sâu kín.

9

Khi ngọn lửa tắt, trời đã sáng hẳn.

Tôi lấy hết can đảm đẩy cánh cửa đen một nửa ra, trong.

Vừa nơi, tôi run lẩy bẩy.

Chiếc giường, cửa đều đã rụi, chỉ còn lại một bóng người co quắp dưới nền đất.

Toàn thân méo mó, da thịt thiêu rụi nổ tung, nhiều chỗ đã lộ cả xương đen.

Ông nằm cuộn tròn, mũi không còn nhận ra, chỉ cần miệng há to đầy đau đớn ấy, tôi cũng có thể nhận được ông đã chịu đựng thế nào khi thiêu sống.

Tôi gục xuống, òa khóc nức nở, rồi bò tới ôm chặt lấy thi thể ba.

Cơ thể ông nhẹ bẫng, như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng có thể cuốn ông bay đi.

Tôi không hiểu nổi, tại ba lại giết ?

Rõ ràng chính ba là người mang về nuôi, từng nói với tôi, trong nhà nuôi một con ngũ hắc có thể trừ tà, giữ bình an.

Chỉ có bà nội là không thích , thường tôi lén đem nó bỏ đi vì nó cứ hay sủa bà.

khoảng nửa tháng trước, dường như bỗng nhiên “thay tính đổi nết”, không còn sủa bà nữa, thậm chí còn vẫy đuôi với bà.

Từ lúc đó, ba tôi dường như không còn để tâm nó như trước.

Một hôm, ông còn đột nhiên hỏi tôi: “Con có muốn ăn thịt không?”

Tôi ôm thi thể ba thì trong đầu chợt lóe một ý nghĩ.

Nếu ba giết là vì muốn tốt tôi, còn bà nội lại vệ “một thứ khác” trong thân xác con — thì chẳng phải mọi chuyện đều có thể lý giải được ?

Có thể đã thế thân bởi thứ đó, và chính vì thế ba mới muốn ra tay. bà nội — bà lại chọn che giấu, thậm chí ngăn cản ba.

… bà nội tôi có thể vì một con hại chính con trai mình?

Tôi còn rối bời thì ông Trần .

Ông kéo tôi dậy, rồi ra hiệu mấy người phía khiêng thi thể ba tôi đi.

Tôi chỉ còn biết vô hồn chạy theo phía , nước mắt rơi không ngừng.

Bà nội giữ chặt tôi lại, không tôi thêm nào.

“Dương Dương đáng thương của bà… Ba con mất rồi. người ấy… không còn là ba con nữa.”

Chương 6 tiếp :