CHƯƠNG 9

chỉ là lời xã giao?

Ta nghĩ mãi không thông, đành thôi.

Chuyện sau này, cứ sau này tính.

Xe ngựa dừng trước cửa Hầu phủ, ta xuống xe, bước vào.

Vừa qua nhị môn, đã thấy hoàn chạy tới, sắc hốt hoảng.

“Thế tử phi!” nàng kêu, “Không xong ! ở người, nói gặp người!”

Ta khựng bước.

?

Nàng ta làm gì?

Ta tăng nhanh bước chân, hướng về mình.

Chưa bước vào cửa, đã nghe tiếng nói vang bên .

“Các ngươi đừng tưởng nàng là Thế tử phi thì ghê gớm lắm! Ta nói các ngươi biết, nàng chỉ là làm việc thô, chữ còn chẳng biết! Theo nàng thì có tiền đồ gì?”

Ta đẩy cửa bước vào.

đứng giữa sân, đang chỉ trỏ mấy hoàn ta. Mấy hoàn kia cúi , không tiếng.

Thấy ta bước vào, mắt nàng sáng .

“Ôi chao,” nàng cười ngọt ngào phát ngấy, “Thế tử phi đã về? Ta chờ người nãy giờ.”

Ta nàng, không nói.

Nàng bước gần, hạ thấp giọng:

“Thế tử phi, ta có chuyện cầu người.”

Ta nàng, chờ nàng nói tiếp.

Nàng liếc quanh ghé sát ta, giọng hạ xuống nữa:

“Ta cầu người, thành toàn ta và Thế tử.”

Ta sững .

Nàng tiếp:

“Người cũng biết, ta và Thế tử thanh mai trúc mã, lưỡng tiểu vô tư. Nếu không vì phụ thân ta đinh ưu, ta đã sớm là Thế tử phi. Nay người chiếm vị trí ấy, ta không oán người. Nhưng ta cầu người ta nhập môn. Dẫu làm trắc thất, ta cũng cam .”

Nói đây, mắt nàng đỏ hoe, lệ ngấn quanh mi.

“Thế tử phi,” nàng nắm lấy tay ta, “người thành toàn ta đi. Ta bảo đảm sau khi vào cửa sẽ an phận thủ thường, tuyệt không gây phiền người. Người bảo ta đi đông, ta không đi tây. Người bảo ta đứng, ta không ngồi. Ta chỉ cầu được ở bên cạnh Thế tử, cầu người.”

Nói , nàng khuỵu gối định quỳ xuống.

Ta vội đỡ nàng dậy.

“ ,” ta nói, “người làm vậy là ý gì?”

Nàng ngẩng , nước mắt lưng tròng.

“Thế tử phi,” nàng nói, “người thương ta chút đi. Ta thích Thế tử mười năm . Ta không thể không có người.”

Ta nàng, lòng bỗng thấy buồn cười.

Nàng là thật ngốc, giả ngốc?

Nàng nghĩ ta sẽ đồng ý ?

Ta buông tay, lùi bước.

“ ,” ta nói, “người vào cửa, nên đi cầu Thế tử, cầu lão tổ tông, cầu Hầu phu nhân. Cầu ta có ích gì? Ta không làm chủ được.”

Sắc nàng biến đổi.

Ta tiếp lời:

“Hơn nữa, lời người vừa nói ta, ta đều nghe thấy. Người nói ta là làm việc thô, nói ta không biết chữ, nói theo ta không có tiền đồ. Người như vậy, vào cửa có thể an phận ?”

nàng đỏ bừng.

“Ta… ta đó là ——”

“Đó là lời lòng ngài.” Ta ngắt lời nàng, “Ngài cảm thấy ta không xứng làm Thế tử phi, cảm thấy ngài hơn ta vạn lần. Ngài vào cửa, không phải hầu hạ ta, mà là ép ta lui xuống, tự mình thế chỗ.”

tư bị ta vạch trần, nàng thẹn quá hóa giận.

“Ngươi!” Nàng chỉ thẳng vào ta, “Ngươi là thứ gì mà giáo huấn ta?”

Ta không ý nàng, lớn tiếng gọi:

“Người đâu, tiễn ra ngoài.”

Hai bà tử bước , kẹp lấy kéo ra ngoài.

Nàng giãy giụa, miệng không ngừng chửi rủa:

“Thẩm A Quế! Ngươi đừng đắc ý! Thế tử sẽ không thích ngươi đâu! Ngươi chờ đó! Chờ mà xem!”

Tiếng mắng dần xa.

lặng ngắt như tờ.

Mấy hoàn cúi , thở cũng không mạnh.

Ta các nàng:

“Sau này có nữa, cứ nói ta không có .”

Các nàng đồng thanh đáp vâng.

Ta xoay người vào phòng, khép cửa .

Ngồi bên mép giường, ta chợt thấy mệt.

tư của , ta rõ từng chút. Nhưng câu nói của nàng như chiếc gai nhỏ, đâm vào lòng ta.

Nàng nói, Thế tử sẽ không thích ta.

Có phải vậy không?

Thế tử đối tốt với ta, ta biết. Nhưng cái tốt ấy… có phải là thích?

chỉ là trách nhiệm, là thương hại, là vì ta là Thế tử phi cưới hỏi đàng hoàng của hắn?

Ta nhớ lời hắn từng nói.

“Ngươi là thê tử của ta.”

“Phu thê thể.”

“Chỉ cần có ta ở đây, thứ ấy sẽ không mất.”

lời ấy… rốt cuộc có ý gì?

Hắn thật sự xem ta là thê tử, chỉ nói có?

Ta không biết.

Nhưng ta biết, ta bắt .

hắn có thích ta không.

hắn có đối tốt với người khác không.

sau này hắn có nạp trắc thất, có sủng người khác không.

Ta rốt cuộc làm vậy?

Rõ ràng ta từng nói, không tham.

Rõ ràng ta từng nói, không nghĩ điều viển vông.

Vì … ta vẫn nghĩ?

Ta ngả lưng xuống giường, màn trướng mà thất thần.

Không biết qua bao lâu, cửa phòng bỗng vang .

Ta ngồi bật dậy, thấy Thế tử đẩy cửa bước vào.

Hắn ta, mày khẽ nhíu:

“ vậy? Sắc kém thế?”

Ta lắc :

“Không có gì.”

Hắn bước ngồi bên ta.

“Ta nghe nói ,” hắn nói, “ gây chuyện. Nàng nói gì?”

Ta cúi mắt, không đáp.