Chương 4

Đêm khuya, Hồng vừa hầu hạ ta rửa mặt chải đầu, vừa nói:

“Trong đám người đó có không ít là tai mắt hậu, đuổi cũng tốt.”

Ta chống cằm, nhìn nàng:

“Vết thương trên người Lục tử, tìm ít t.h.u.ố.c tốt bôi cho nó. trù phòng làm vài món mà trẻ con thích ăn, ta thấy nó gầy quá rồi.”

Tay Hồng thoáng khựng lại:

“ … người…”

“ thì phải cho đàng .” Ta ngắt lời, cúi đầu nhìn món đồ trên án — là một con hổ vải cũ kỹ, đường may bung chỉ, hỏi:

“Cái này đâu ?”

Hồng đáp:

“Là Lục điện hạ đưa đến, ngài ấy mẫu ngài ấy dạy — đến nhà người khác không được tay không.”

Ta cong môi khẽ :

“Đứa trẻ này… cũng thú vị đấy chứ…”

…

Sáng hôm sau, trong lúc dùng bữa sớm, ta đem con hổ vải trả lại cho Thẩm Diên Thần.

Nó siết chặt món đồ trong tay, nhìn là biết đây là vật mà nó quý nhất.

Nó rụt rè ngẩng đầu nhìn ta:

“Cảnh … không thích ạ?”

Ta hỏi:

“Là mẫu phi con làm cho con ?”

Nó gật đầu, giọng nhỏ muỗi:

“Đây là bối duy nhất con, ngoài còn gì khác.”

“Không phải ta không thích,” ta nói, “chỉ là ta qua cái tuổi chơi mấy thứ này rồi.”

Nghĩ ngợi một chút, ta lại :

“Hôm trước ta thấy khóm nguyệt quý trong ngự viên nở rất đẹp, hay là sau khi ăn xong, con hái giúp ta vài cành nhé.”

Thẩm Diên Thần ngoan ngoãn đáp:

“Vâng ạ.”

Đôi mắt nó sáng bừng lên, cẩn thận cất con hổ vải , rồi nghiêm túc ăn phần cháo sữa trong bát.

hôm đó trở , bệ cửa sổ trong cung ta thường xuyên xuất hiện cành tươi được hái viên.

Ngày tháng lặng lẽ trôi qua được hai tháng, thì trong cung lại bắt đầu rộ lên lời đồn.

Bởi lẽ Thẩm Diên Thần không hề giống đám người dự đoán — không bị hành hạ ở Xuân cung, ngược lại trên mặt mày, thể tròn trịa hồng hào hơn xưa, còn dáng vẻ tội nghiệp trước nữa.

phi tần cùng ta đấu đến đỏ mặt tía tai, giờ lại to nhỏ sau lưng:

“Cảnh phi giờ lại vẻ lương thiện, phải là đang diễn cho bệ hạ xem ? qua là đổi cách để mà thôi.”

Nhưng về sau, bọn họ dần phát hiện — ta hoàn toàn không có ý định .

Có vài lần Thẩm muốn ở lại nghỉ trong cung ta, bị ta lấy cớ trai giới hoặc thể không khỏe mà chối.

Thế là họ lại đổi giọng nhạo:

“ sau khi bị cấm túc, đầu óc Cảnh phi chắc cũng hỏng rồi, suốt ngày tụng kinh chép kinh, đọc đến ngốc luôn rồi!”

Ta không còn trước, dùng hết tâm tư đoạt lấy sự ái — mà là thực lòng dưỡng hài tử thù xưa.

Hồng nghe được lời đàm tiếu bên ngoài, cũng rụt rè khuyên ta một câu:

“Thật , lời họ nói cũng có phần đúng… sau này nếu Lục điện hạ lớn lên, e là sẽ…”

“Nếu nó thật sự muốn báo thù, thì cũng phải đợi đến khi đủ lông đủ cánh .” Ta ngừng lại một chút, rồi bất chợt hỏi:

“Trước vì thể trạng yếu nên nó chưa vào thư viện học chữ, giờ thể cũng dưỡng khá rồi — mai có thể bắt đầu học được rồi đấy.”

Hồng có vẻ muốn nói lại thôi.

Ta khẽ bật :

“Ngươi thử nghĩ mà xem, nếu hôm ấy ta nhận Tam tử, bọn họ sẽ kiêng dè ta đến mức nào?”

Hồng trầm ngâm chốc lát, rồi hỏi:

“ làm vậy… là để bệ hạ bớt cảnh giác?”

Ta khẽ lắc đầu, mỉm :

“Ta qua chỉ muốn cho Thẩm Diên Thần cứng cáp đôi cánh mà thôi.”

Thật , chuyện dưỡng d.ụ.c Thẩm Diên Thần, ta chưa suy tính quá nhiều.

Chỉ cảm thấy một đứa trẻ cũng là cách để xua tháng ngày trống trải vô vị, trong lòng lại có thêm chút thú vui.

Nhưng hiện tại, không chỉ đám phi tần trong hậu cung, mà ngay cả người cận bên cạnh ta… cũng hiểu vì ta lại dụng tâm dạy Thẩm Diên Thần thế.

Vị hậu xem ta cái gai trong mắt, nay cũng dần không còn để ta vào mắt nữa.

Trước nàng ta cho rằng ta tâm kế thâm sâu, nay lại coi ta là ngốc nghếch nhất chốn hậu cung.

Toàn cung nhạo ta — sau khi “hoàn lương” thì trở nên hiền lành đến mức ngu dại.

Nhưng kỳ thực, Giang quý nhân xuất thấp kém, bản tính luôn nhút nhát, nàng ta khi ấy chỉ là bị người khác ép buộc mới đứng vu cáo ta, có thể tính là thù địch?

đó, thật sự hãm hại ta chính là Lệ Chiêu nghi — người luôn thiết với hậu.

Còn tuyệt tình nhất trong lúc ta yếu thế, lại là Thẩm .

Ta làm có thể không biết — ai mới là thù thật sự mình?

Sau khi bỏ đấu chốn hậu cung, ta sống yên ổn suốt thanh tĩnh.

Ai nấy biết ta một lòng lễ Phật, thanh đạm cúc, không không giành.

Chỉ là bộ kinh được dâng trước Phật , do ta lấy cớ luyện chữ mà Thẩm Diên Thần chép giúp ta.

Thái hậu thấy ta chăm sóc Thẩm Diên Thần chu đáo, liền ban cho ta chuỗi Phật châu mà bà trân quý bao .

Xưa bà ta ghét ta nhất, không ngờ nay lại dành cho ta sự ái độc nhất vô nhị.

Để tránh mặt Thẩm , ta thường đến cung Thái hậu tháp tùng bà lễ Phật.

Nói cũng nực — ta lạnh nhạt với Thẩm rồi, vậy mà ân phải giành mới có được, giờ lại đặn đưa đến Xuân cung, thậm chí còn nhiều hơn khi xưa.

Nhưng Thẩm là đế vương chí tôn, còn ta chỉ là một phi tần trong hậu cung hắn.

Hắn có thể chịu hạ mình với ta?

Hắn đang chờ — chờ ta cúi đầu, mềm mỏng trước hắn.

Trong số phi tần mới nhập cung, người hắn ái nhất chính là người có tính cách giống hệt ta thuở trước.

Thẩm thích xem ta múa, trong cung cũng thường có người biểu diễn lại điệu vũ mà xưa ta ưa thích nhất.

Đến cả Lệ Chiêu nghi — hãm hại ta — cũng được phong làm phi.