Chương 9 Ngoại truyện

[Phiên Ngoại – Tạ Nghiễn Hàn]

Bắc địa, núi non như thép, lá rừng nhuộm đầy sương thu.
Tạ Nghiễn Hàn khoác một thân hắc y, giáo dài trên tay, cưỡi ngựa dẫn đầu, một đội kỵ binh sắc bén lao vun vút qua khe núi như mũi xé gió…

Sóng lửa, tuyết lạnh, tiếng ngựa hí vang vọng núi rừng.

Người ta nói vị đại tướng quân ấy tay dính máu ngàn địch, nhưng lòng lại giữ lấy bóng dáng một người vợ xưa dịu dàng,
không màng gian, chỉ mong có … quay về nàng, một đời không rời.

Đại quân dày đặc như bóng quỷ đen ngòm, lặng lướt qua vùng đất hoang lạnh, cuốn bụi tung trời, lướt về phía cổng thành.

Cổng thành bắt đầu chậm rãi mở ra.
Kỵ binh dẫn đầu giơ cao một lá đại kỳ đen cũ rách, theo từng bước chân ngựa tiến vào.

Vượt qua cánh cổng ấy, đội quân này không còn là ám quân quyền Dụ Vương nữa—
Mà trở thành thanh kiếm sắc bén trướng của Tạ Nghiễn Hàn,
một nhát phản đòn, trí mạng xoáy thẳng vào tim Dụ Vương!

Tạ Nghiễn Hàn cầm giáo lên tường thành, ngước mắt nhìn ra miền Bắc, nơi núi non như rồng nằm uốn lượn trong tuyết phủ.

Vì hôm nay…
Chàng đã nhẫn nhịn, mai danh ẩn tích suốt ba .

Hôm ấy, cha gọi chàng vào thư phòng, nói cho chàng biết:
“Dụ Vương đang nuôi một đội quân ngầm, mưu phản là chuyện sớm muộn. Tương lai của Tạ … giao hết cho .”

Chiếu chỉ mật của hoàng thượng—lệnh cho chàng lấy thân phận rể Dụ Vương, cưới Quận chúa Chiêu , để triệt để xóa tan mọi nghi kỵ.

Vì , chàng giả vờ tiếp cận Quận chúa, hoàng thượng diễn một màn ám sát, khiến nàng động tâm, cam tâm gả vào phủ.
Mọi bước đều đã tính kỹ, mọi nước đều nằm trong tay.

Nhưng… nàng ấy… có giận không?

… có giận ta không?

Không. Nàng ấy chưa bao hỏi.
Càng chưa bao oán trách.

Chàng cười khổ.
Nàng làm sao mà giận được?

đó, nàng tưởng chàng thích Thanh Anh—
nàng là người dàn xếp hôn sự, dọn phòng, chọn áo, đẩy chàng vào phòng người khác.

Nàng ấy… quá mức bao dung.

Bao dung mức khiến người ta đau lòng.
Khiến người ta… hối hận vì không sớm nói một lời chân thật.

Gió trên thành thổi tung áo bào,
Tạ Nghiễn Hàn siết chặt giáo trong tay, ngước nhìn bầu trời đêm như mực.

Ánh mắt chàng thâm sâu như vực tuyết,
nhưng trong lòng—chỉ có một người.

Một người, từng lặng yêu chàng,
Lặng rời đi,
Rồi lại lặng trở về cạnh chàng,
ôm lấy cả mùa xuân của đời chàng.

[Hết – Phiên ngoại: Tạ Nghiễn Hàn]

Nàng là một người vợ tuyệt vời.
Chỉ tiếc… trong tim nàng, lại không có chàng.

Tạ Nghiễn Hàn từng nghĩ—
trong lòng nàng, luôn cất giữ một cái : Liễu Vân Thư.

đầu tiên gặp nàng—
nàng đứng tán hạnh , ánh xuân lướt qua vai áo, giọng trong trẻo đọc rằng:
“Nguyện làm một cành xuân đất Giang Nam, chẳng phụ nhân gian tháng tư dịu dàng.”

Ánh mắt chàng… khoảnh khắc ấy, chẳng thể rời đi nữa.

Chỉ là…
cạnh nàng hôm ấy, là một nam tử khác—Liễu Vân Thư.
Cảnh ấy… đâm vào mắt chàng, đau nhức vô .

Sau đó, chàng âm thầm sai Thanh Anh thi xã, dò hỏi.
Quả nhiên, ai ai khen nàng và Liễu tử là “kim đồng ngọc nữ”, một đôi khiến người khác ngưỡng mộ.

Mà ấy, Quận chúa Chiêu bắt đầu có tình ý chàng.
Tạ lại hoàn không muốn dính líu Dụ Vương đầy dã tâm, nên cực lực chối.

Mẫu thân bắt đầu giục chàng thành thân, đã xem qua mấy vị tiểu thư xuất thân danh môn, mong chàng sớm định hôn sự.

Một là người trong lòng—đã có người khác kề cận.
Một là trách nhiệm tộc, hôn nhân trị.
Mọi chuyện rối như tơ vò.

Đêm đó, chàng trằn trọc không ngủ—
Cho nghe tin:
Liễu Vân Thư vì cự tuyệt được chúa Ngọc Trân bao dưỡng, bị biếm chức ngay trong đêm, trục xuất khỏi kinh thành!

Chàng lập tức quyết định: chém đứt tơ rối.

Kế sách ấy—không quang minh đại, không hợp đạo lý quân tử.
Nhưng chiến trường cần bằng? Chiến trường tình cảm… càng không.

nàng rơi xuống nước, chàng lập tức lao xuống theo.
Lúc bế nàng nước lên, lòng bàn tay chàng không ngừng run rẩy.
Không phải vì lạnh—mà vì sợ.

Sợ lỡ mất một , mãi mãi không thể có được nàng nữa.

Chàng ôm nàng, thân ướt đẫm, nhưng trong tim—lửa đã bùng lên, chẳng thể tắt nữa.
Dù là dùng thủ đoạn, dù là nghịch đạo,
chàng muốn… có được nàng, duy nhất một trong đời.

Nàng gái trong vòng tay này—người mà chàng từng bao mơ thấy—
đã thật sự là thê tử của chàng rồi!

Tạ Nghiễn Hàn xiết chặt tay, ánh mắt mang theo sự quyết tuyệt:
Chàng dùng cả đời… để đối đãi nàng thật tốt.

Trước kia, chàng chưa từng coi trọng dục vọng.
Những kẻ tử sa đọa, đắm chìm nơi tửu sắc trong mắt chàng chỉ là lũ rác rưởi vô dụng.

Nhưng sau cưới nàng—
Chàng mới thực sự hiểu là “ôn nhu hương, anh hùng mộng đoạn”.

Chỉ cần khẽ chạm vào nàng…
thân chàng liền không kiềm chế được.
Không phải chỉ vì nhan sắc.
Mà vì nàng… là duyên phận, là số mệnh của đời chàng.

Nàng đã là người của chàng rồi.
Một đó, nàng nhất định yêu chàng.
Chàng tin như .
Phải tin như .

Nhưng—
nàng nghe tin chàng cưới Quận chúa Chiêu ,
ánh mắt nàng không còn ung dung như trước nữa.
Chàng thoáng mừng thầm—phải chăng nàng đã bắt đầu để tâm chàng?

Nàng nói muốn dọn ra Thanh Thủy Trang,
Chàng đồng ý ngay.
Chỉ cần nàng không ở trong phủ, không phải đối mặt người kia,
vậy thì hai người… có thể như xưa, không phải sao?

Chỉ là—
nàng đã không giống như xưa nữa.

Nàng im lặng, lạnh nhạt, xa cách.
Cuối , nàng buông ra một nhát dao thật sâu vào lòng chàng—
“Ta muốn hoà ly.”

Tạ Nghiễn Hàn siết chặt tay áo, trái tim như bị bóp nghẹn.

Rõ ràng chàng đã có được nàng rồi…
Sao cảm thấy như đang mất nàng từng chút, từng chút một?

Câu nói ấy—tựa sét đánh giữa trời quang!
Nàng nói… nàng yêu chàng.

Tạ Nghiễn Hàn đứng sững như hóa đá, trái tim chấn động như bị lật tung.

Đêm hôm đó, suýt nữa… chàng đã buột miệng nói ra tất cả.
“Tất cả đều là một vở kịch, à… trong tim ta, chưa từng có ai khác. Càng chưa từng muốn chạm vào bất kỳ nữ nhân ngoài nàng.”

Nhưng cuối —
chàng nuốt lại những lời ấy.

Vì—
Nếu nàng nghĩ rằng Tạ vì muốn cầu thân Dụ Vương mà cưới Quận chúa,
vậy thì cứ để nàng nghĩ như vậy.

Đó là lời thề của chàng hoàng thượng.
Chàng không thể nói.

Triều đình như biển sâu, âm mưu dày đặc, quyền mưu xoay chuyển trong từng hơi thở.
Việc chàng làm, nàng càng biết ít—càng an .

Hơn nữa, lúc đó chàng chưa rõ hoàn về thực lực của đội quân ngầm nơi Bắc cảnh—
Tất cả như một bức màn mù mịt chưa vén.

Nhiệm vụ này, là mệnh treo đầu sợi tóc.
Nếu một đó, chàng không thể trở về…
Nếu Dụ Vương thành , Tạ khó tránh khỏi kiếp nạn.

Chàng không thể kéo nàng xuống nước .

Nàng rời đi—có là tốt.
Rời xa Tạ phủ, rời khỏi vòng xoáy quyền ,
nàng sống tốt hơn, thanh thản hơn.

Nhưng dù cách xa, chàng âm thầm sắp xếp người theo bảo vệ nàng.
Hai “học trò” trong thư viện— là thị vệ thân tín của chàng.

Họ đều đặn gửi thư về, báo lại tin nàng.
Rằng nàng ở học đường giảng dạy thi văn,
lũ trẻ rất quý nàng, luôn vây quanh đòi nghe nàng đọc thơ.

Nàng cười rạng rỡ nắng sớm, vạt áo phấp phới trong gió xuân.
Một khung cảnh chàng từng mơ, từng khát khao— đây, lại chỉ có thể âm thầm nhìn xa.

“ , nàng yêu ta…”
Lời ấy cứ lặp lại mãi trong lòng chàng, như ngọn lửa âm ỉ không bao tắt.

Nhưng vì yêu,
nên nàng mới chọn rời xa.

Mà chàng… lại chọn, im lặng để bảo vệ nàng.

Nàng vốn là người được nuôi lớn bằng thơ văn, bằng mực hương và nguyệt.
Cuộc sống nơi học đường, sách vở, trẻ thơ ríu rít… ắt hẳn nhẹ nhàng hơn nhiều so những rối ren thị phi chốn trang viên.

Rồi, bọn họ có một đứa .

ở Bắc cảnh, trong lều doanh trại gió lạnh gào thét,
Tạ Nghiễn Hàn mở phong mật báo—tay chàng khẽ run.
Rồi cả đêm đó, chàng không tài chợp mắt nổi.

“Vi hàm lộ đãi nhật khai, lâm vũ quá hậu kiến thái hồng.”

Đó là câu thơ chàng từng đề lên bức họa treo trong thư phòng.
Dòng đầu có chữ “Vi”—là nàng.
Dòng sau là chữ “Lâm”—nàng đặt là Lâm Lâm.

là “Lâm”——vậy tức là… nàng luôn nghĩ chàng, đúng không?

Trong khoảnh khắc ấy, tâm trí chàng như sụp đổ, lại như được dựng lại hoàn .

Chàng khát khao được trở về.

Muốn gặp nàng.
Muốn ôm lấy đứa nhỏ ấy vào lòng.
Muốn bù đắp ba lặng , ba câm lặng chịu đựng.

đây, tất cả đã kết thúc.

Chàng có thể trở về rồi.

Ba đã mất—
Người duy nhất chàng từng phụ… là nàng.

Nhưng họ còn một đời.
Một đời thật dài.
Đủ để yêu lại đầu.
Đủ để chuộc hết lỗi lầm, đủ để dùng cả kiếp này mà yêu nàng thêm một nữa.

Tạ Nghiễn Hàn thầm nói:

“Nửa đời sau của ta— không bao phụ nàng nữa.”

[Phiên ngoại – Kết thúc]