2

5

Xuân hạ giao mùa, mưa dầm rả rích.

Tôi nhìn sàn ướt, tốt bụng nhắc: “Đổi phòng cho Tịnh Tịnh , ấy là công thần mà!”

Từ Tịnh Tịnh bố cũng buồn cười, sớm đã ngủ chung giường, lại giữ lễ, nhất định ở phòng khách.

“Không cần đâu.” Từ Tịnh Tịnh vội vàng từ chối.

Bố đưa ta chén yến: “Sao lại không, tất cả phòng tùy em .”

Người giúp việc tinh ý mang sơ đồ phòng cho ta .

Bà nội giật mình: “Hay sửa sang lại một phòng mới?”

Người giúp việc đáp: “Thưa bà, sửa sang không kịp đâu. Dù vật liệu có tốt cũng cần thông gió, nếu không khí độc tan, lỡ ra bệnh thì hỏng.”

Từ Tịnh Tịnh chỉ ngay phòng tệ nhất: “ lấy phòng này, ở đây phòng nào cũng hơn nhà em, em không kén .”

Bố không hài lòng, bắt ta mạnh dạn.

Lần này, ta không phụ lòng, phòng tốt nhất – phòng của bà nội.

Kẻ ác có kẻ trị!

Tôi suýt bật cười: “Đó là phòng của bà, chị Tịnh Tịnh, hay phòng của tôi ! Phòng tôi cũng hướng nam, còn tràn đầy sức sống !”

Căn biệt thự này là bố mẹ mua, họ là chủ, bà nội cứ chiếm phòng chính tốt nhất. Dù một bà chỉ ở vài tháng.

Theo lời bà, đã xế chiều, phòng tốt giúp tản bớt u ám.

Bà trừng tôi.

Trong một giây chậm trễ đó, nước mắt Từ Tịnh Tịnh lăn dài.

Bố xót xa: “Cục cưng, sao ? Em im lặng, em khóc làm rối cả lòng.”

Từ Tịnh Tịnh nức nở: “Em từng nói, chỉ cần sinh được con cho Diệu Bang, chết cũng không tiếc.

Em biết mọi người thấy em ngốc, thấy em dại, em thật sự cầu gì. Các người thử em , cứ để em mãi làm kẻ ngốc không được sao?”

“Em biết mạng em hèn, không xứng ở phòng đó. có thể để lộ ra thế không, cho em được ngốc một lần thôi.”

Tôi cười, liếc bà, bà đã tức đến đầy nếp nhăn.

Bố đập bàn, quyết để bà dọn khỏi phòng chính.

Ngay lập tức, dọn ngay.

Thế là đồ của bà vương vãi khắp hành lang, bà tức đến phải gom đồ, chuẩn quê.

Bà không thể .

Thiếu vai thì kịch không trọn.

Tôi lập tức chặn lại, phân tích cặn kẽ, thiếu bà thì Từ Tịnh Tịnh nhanh chóng làm chủ. Mất lòng con , khó lấy lại.

Bà lọt, im lặng kéo vali phòng mới.

Đến trà chiều, vở kịch riêng của bà bắt .

Bà canh , đến phòng trà trong khu uống người khác.

Nói chuyện thời trang cao cấp xong, bắt bàn chuyện tầm thường.

Bà thở dài, thêm mắm dặm muối kể việc Từ Tịnh Tịnh: “…Các bà xem, sao con gái trẻ bây nhiều mưu mô thế?”

“Con dâu tôi giúp ta, không biết ơn thì thôi, lại còn bắt nạt tôi. Vừa đến đã cướp phòng của tôi.”

Những chuyện bôi xấu như thế, bà làm không ít.

Mẹ tôi từng chịu nhiều thiệt thòi vì bà.

Vài dì quen mẹ liếc nhìn nhau: “Đúng, trẻ không như chúng ta xưa. Đạo đức suy đồi.”

“, cả đời lần bà khen con dâu, trời mọc đằng tây sao?”

“Ha ha, không, tôi thấy đúng là không phải một nhà thì vào một cửa. Con dâu mới này hợp bà lắm. Bà chấp làm gì.”

Bà tức lồng lộn, đổi nhóm khác, tiếp tục trò cũ.

Thế nào cũng có kẻ thích buôn chuyện, chiều đó Từ Tịnh Tịnh phơi nắng đã chỉ trỏ.

Chiều ấy, bố , tiếng khóc của Từ Tịnh Tịnh “văng vẳng khắp nhà”, làm bố nhốn nháo.

Bố tôi: “Con gái ngoan, con có biết Tịnh Tịnh làm sao không?”

Tôi giả ngu: “Con không biết, con vừa từ trường .”

Bố đành sai người dò hỏi.

Biết sự thật, bố lập tức vào phòng trò chuyện bà. Vừa vào đã quỳ: “Mẹ, mẹ thật muốn để con tuyệt hậu sao?”

6

Không biết họ nói gì, sau đêm ấy, bà im hơi lặng tiếng, tránh Từ Tịnh Tịnh.

Chậc, chiến lực chỉ thế thôi?

Họ không gây chuyện, tôi giúp họ gây.

Tôi nhờ người ám chỉ Từ Tịnh Tịnh rằng không thể không danh phận, phải để bố đích

Tôi nhìn sang người họ hàng đã liên hệ trước, ông ấy lắc , hóa ra không phải ông thuyết phục được mẹ Từ. Chỉ có thể nói là số mệnh.

Người họ hàng đúng lúc chen vào thêm dầu lửa: “Quy củ trong làng chúng tôi là hôn nhân thì ghép hôn nhân , nếu là tái hôn thì phải bồi thường. Hơn , tôi nói Tịnh Tịnh đã mang bầu đứa cháu ngoan của nhà các người?”

“Không chỉ thế, Tịnh Tịnh còn ung thư !”

“Ối chà, ung thư đâu phải chuyện đùa. Chi bằng giữ đứa bé này, trị bệnh trước . Ngốc nghếch quá, Tịnh Tịnh ơi.”

Từ Tịnh Tịnh yếu ớt không chỗ dựa: “Không sao đâu. Tất cả là em tự nguyện, em không muốn để Diệu Bang có điều gì tiếc nuối.”

Người họ hàng nào chịu : “Thế là em mạo hiểm mạng sống sinh con cho cái gã không ra gì này. Hắn trông giàu sang, mà một ngàn vạn cũng tiếc, chịu bỏ ra.”

Từ Tịnh Tịnh lắc : “Một ngàn vạn nhiều quá. Em thấy…”

trừng mắt, đổi giọng: “Hay là… trăm vạn…”

Mẹ Từ giận đến run: “ từng thấy đứa con gái nào quay lưng phía nhà mẹ đẻ như con. Chúng ta đều vì con. Con hy sinh lớn , lỡ một ngày nào đó hắn vô ơn, không đối xử tốt con của con, phải uổng phí cả mạng sao?”

Từ Tịnh Tịnh khóc không thành tiếng: “… trăm vạn thôi, không thể nhiều hơn. Diệu Bang cũng không dễ dàng gì, mọi người lại ép em, em sẽ nhảy xuống vực…”

Bố tôi xúc động vô cùng, chủ động thêm trăm vạn, thành bảy trăm vạn sính lễ.

Một lúc, tôi thật phân biệt được Từ Tịnh Tịnh có phải não tình yêu hay không.

mẹ Từ thì chắc chắn không.

Bà ta tiếp tục yêu cầu phải sang chăm sóc Từ Tịnh Tịnh, cả nhà cùng đến.

Bố còn nói, bà nội không chịu, bóp tay bố: “Đủ đấy.”

Từ Tịnh Tịnh lại níu tay bố: “Để bố mẹ em đến ! Hôm nay vì em tiêu nhiều tiền như , em áy náy. Bố mẹ em đến, còn tiết kiệm được tiền thuê bảo mẫu người chăm cữ.”

Bố vốn tai mềm, lập tức đồng ý.

Để thể hiện thành ý, ông đưa ra tấm thẻ, một tấm một trăm vạn, một tấm ba trăm vạn, số còn lại sau này đưa.

Mẹ Từ vui vẻ, bước lên bước, ánh sáng hắt xuống từ miếng kính trên mái soi rõ gương bà.

Bà nội bàng hoàng ngồi bật dậy, nhìn kỹ khuôn ấy, tay run không ngừng: “Bà… bà… bà là…”

Mẹ Từ liếc bà, thái độ cao ngạo: “Đúng , mươi không gặp, bà còn nhận ra tôi à?”

7

Bà nội thở dốc: “Không, con à, Từ Tịnh Tịnh không thể vào cửa. Nó là con gái của .”

Một hòn đá dấy lên ngàn con sóng.

chính là kẻ thù cả đời của bà nội – người tiểu tam suýt chút đuổi bà ra khỏi nhà.

Thật là bất ngờ quá thú vị!

Tôi vốn tưởng hôm nay chỉ làm bố và bà nội bực mình, vở kịch gà bay chó sủa phải để sau mới diễn, không ngờ hôm nay đã quá đặc sắc.

Bố choáng váng.

Từ Tịnh Tịnh khôn khéo nắm tay ông, vẻ ngây thơ: “Mẹ em tên là , thì sao ạ?”

Không ai trả lời.

Từ Tịnh Tịnh hoảng loạn: “ lẽ… lẽ nhà có thù hằn… không cần đứa bé trong bụng em sao? Diệu Bang… con là vô tội mà!”

Bố hoàn hồn, ngập ngừng một lát: “Không liên quan đến Tịnh Tịnh.”

“Không, mẹ tuyệt đối không cho nó vào cửa.”

“Mẹ, đã bàn xong hết , mẹ vô lý. Tịnh Tịnh hoàn toàn không biết chuyện đời trước. Chuyện đó qua lâu , sao mẹ còn chấp nhặt?”

bà nội đỏ bừng, thở không ra hơi, ngất xỉu.

Cú đâm lén của con cuối cùng thành con dao cắm vào tim bà.

Những khổ đau, những khúc mắc đều con gạt bằng một câu nhẹ hều “qua lâu ”.

Tôi bác sĩ đã chuẩn sẵn đến khám, bà không thể rời sớm được.

Bố dẫu có chút áy náy, suốt ngày túc trực trong phòng bệnh.

Còn cả nhà họ Từ đã đường hoàng vào ở.

Vài ngày sau, sức khỏe bà nội hồi phục, được đón nhà.

Vừa bước vào cửa, bà đã thấy ngồi ngay vị trí mà ông nội từng ngồi. Bà như trở lại mấy chục trước, bước chân già nua bỗng nhanh nhẹn.

Bà lao tới, túm tóc : “Cút xuống cho tao.”

quen việc đồng áng, sức mạnh hơn hẳn bà nội vốn an nhàn, liền đẩy bà: “Cút? Là con bà mời tôi ngồi đây. Bà hỏi nó xem, có đuổi tôi không.”

Bà nội nhìn bố, ông né tránh.

Bà nghiến răng giận dữ.

lại vỗ tay: “Ba mươi sông Đông, ba mươi sông Tây. Khi bà dồn tôi vào đường chết, có nghĩ đến cảnh này không? Không phải không báo, chỉ là đến lúc.”

“Bà đuổi tôi, con bà lại cầu tôi quay .”

Bà nội mày nhục nhã, liên tục đấm ngực, khơi dậy chút hiếu tâm của bố.

Bố xót xa, nói mẹ Từ: “Mẹ, bớt nói , chuyện đã qua .”

“Cái gì? Ông lại tôi là mẹ? Thế còn tôi thì sao? Tôi là cái gì?”

“Bà tức giận, con là mẹ vợ.”

“Không được , không được , cho dù lão ấy đã nằm dưới mồ, vợ duy nhất của ông cũng chỉ có tôi. thấy ? Hả? Bạch Diệu Bang, ông thấy ?”

Bố bất lực gật : “ thấy .”