Chương 4

“Còn cô,” tôi lên một , ghé sát tai cô ta, dùng giọng chỉ hai người nghe được mà lạnh lẽo nói, “Nếu cô pháp luật không trị được cô, cứ thử đi. Xem đám lưu manh cô tìm tới lợi hại, hay vệ sĩ và luật sư tôi thuê chuyên nghiệp hơn.”

Lời tôi như một mũi dùi băng giá, chọc thẳng vào Lục Bình.

Cô ta run lên, trong mắt cuối cùng cũng lộ ra nỗi sợ hãi thật sự.

Cô ta biết tôi nói là làm.

Tên tóc vàng thấy tình không ổn, cũng nhận ra tôi không dễ đụng, liếc Lục Bình một cái, chửi lầm bầm rồi chuồn trước.

Lục Bình nhìn tôi, môi run rẩy, một câu cũng nói không ra, cuối cùng cũng hốt hoảng chạy đi.

Nhìn lưng chật vật của cô ta, thần kinh căng cứng trong tôi hơi thả lỏng.

Sau lưng đã toát một lớp mồ hôi lạnh.

Tôi không dám tượng, nếu hôm nay tôi không tình cờ nhìn thấy cảnh này, sẽ xảy ra chuyện gì.

Chuyện ấy gióng lên hồi chuông cảnh báo lớn nhất.

Nhà họ Lục đã hoàn toàn không còn đáy.

Để bảo vệ Dương Dương, tôi không thể còn dù chỉ một chút may mắn chủ quan nào.

Tối hôm đó, tôi làm thủ tục chuyển trường cho Dương Dương ngay.

Nhờ quan hệ của một hàng, tôi chuyển con vào một trường mầm non quốc tế tư thục có mức an ninh cực cao.

Trường này quản lý ra vào rất nghiêm, người lạ căn bản không thể cận, có thể tối đa hóa loại bỏ mọi nguy cơ tiềm tàng.

Đồng thời tôi cũng bố trí cho cả tôi và Dương Dương, người một vệ sĩ chuyên nghiệp đi kèm.

Tôi biết làm vậy sẽ tạm thời ảnh hưởng tới sự tự do sinh hoạt, nhưng đó là cái giá bắt buộc.

Làm xong tất cả, tôi cảm thấy yên tâm được đôi chút.

Hiệu suất của tòa án rất cao.

Một tuần sau, Lục Trạch và Vương Cầm đã nhận được giấy triệu tập.

Ngày nhận giấy triệu tập, Lục Trạch gọi cho tôi vô số cuộc, nhắn hơn trăm tin.

Nội dung từ chửi rủa đe dọa lúc ban đầu, chuyển sang hoảng hốt luống cuống, rồi đến cuối cùng là van xin khổ sở.

Anh ta cầu tôi rút đơn, nói anh ta biết sai rồi, nói anh ta không dám nữa, nói anh ta chỉ bị mỡ lợn che mắt.

Anh ta còn lôi Vương Cầm ra, để bà ta khóc lóc xin lỗi tôi điện thoại, nói bà ta không phải người, cầu tôi nể tình xưa nghĩa cũ, nể mặt Dương Dương, thả họ một lần.

Nếu là trước khi họ nhắm vào Dương Dương, có lẽ tôi vẫn sẽ dao động một chút.

Nhưng bây giờ thì không thể.

Họ đã chạm vào giới hạn mà tôi tuyệt đối không thể dung thứ.

Tôi không trả lời bất kỳ tin nhắn nào, cũng không nghe bất kỳ cuộc gọi nào.

Tôi chỉ chụp màn toàn bộ nhật ký cuộc gọi và nội dung tin nhắn, làm chứng cứ bổ sung, nộp lại cho luật sư.

Ngày ra tòa, tôi và Lục Trạch lại gặp trong xử.

Anh ta đứng ở vị trí bị cáo, người tiều tụy không chịu nổi, nhìn thấy tôi thì trong mắt đầy tuyệt vọng và sợ hãi.

Vương Cầm với tư cách đồng bị cáo, có lẽ vì sợ hãi, lấy cớ bệnh không ra tòa.

Cả quá trình xét xử không có bất kỳ bất nào.

Sau khi luật sư của tôi đưa ra một lượng lớn chứng cứ hoàn chỉnh — bao gồm ghi âm quấy rối, camera giám sát hiện trường, ảnh Lục Bình xúc với tên du côn, cùng hồ sơ tin nhắn của Lục Trạch và Vương Cầm sau đó cầu xin tôi rút đơn — tuyến tâm lý của Lục Trạch hoàn toàn sụp đổ.

Anh ta ngay tại tòa thừa nhận toàn bộ cáo buộc.

Cuối cùng, tòa tuyên án.

Lục Trạch vì tội tống tiền cưỡng đoạt, tội gây rối trật tự, tổng hợp phạt nhiều tội, bị tuyên án tù giam hai năm sáu tháng.

Vương Cầm với vai trò đồng phạm cũng vì cùng tội danh, bị tuyên án một năm tù, cho hưởng án treo hai năm.

Khoảnh khắc thẩm phán gõ búa, tôi thấy chân Lục Trạch mềm nhũn, ngã quỵ ngay tại chỗ bị cáo.

Khi bị cảnh sát tư pháp kéo ra khỏi xử, anh ta còn khàn giọng gào tên tôi.

Trong tiếng gào ấy đầy hối hận và không cam lòng.

Tôi lẽ nhìn anh ta, lòng phẳng như nước.

Biết hôm nay, cần gì ngày ấy.

Từ khoảnh khắc anh quyết định tính toán tôi, thì đáng lẽ đã phải đến kết cục như vậy.

Cuộc chiến do anh ta khơi lên, cuối cùng khép lại bằng thất bại hoàn toàn của anh ta.

ra khỏi tòa án, nắng rực rỡ.

Tôi ngẩng nhìn bầu trời xanh thẳm, thở dài một hơi nặng nề.

Mọi thứ… đã kết thúc rồi.

16

Cuộc sống như mặt hồ được làn gió nhẹ khẽ lướt — phẳng , thỉnh thoảng gợn lên vài vòng sóng mang tên hạnh phúc.

Lục Trạch vào tù đã hơn một năm.

Trong một năm ấy, studio của tôi dần nổi danh, liên giành được vài giải thưởng thiết kế trong ngành.

Tôi, Dương Dương và bố mẹ cũng đã chuyển vào một ngôi nhà thực sự thuộc về chúng tôi.

Đó là căn duplex penthouse tôi mua đứt bằng khoản lợi nhuận đáng kể đầu tiên của studio, kèm theo một sân thượng rộng rãi.

Tôi tự tay thiết kế từng góc nhỏ trong nhà.

Trên sân thượng trồng đầy hoa cỏ mẹ tôi thích, còn có một nhà kính nhỏ.

Dương Dương có căn chủ đề bầu trời sao của riêng mình, cùng khu vui chơi đầy ắp lego và mô khủng long.

Bố tôi thì trong làm có cả một bức tường giá sách, xếp kín những cuốn ông sưu tầm bao năm.

buổi , tôi không còn tỉnh dậy trong bầu không khí ngột ngạt nữa, mà đón ngày bằng mùi cháo thơm từ bếp và tiếng cười của Dương Dương trong .

Cái lồng giam từng đầy toan tính và lạnh lẽo ấy, tôi đã bỏ lại rất xa phía sau.

Tôi cứ cuộc sống sẽ bình yên như vậy mãi, cho đến khi tôi nhận được một cuộc gọi.

Ở đầu dây là giọng nam ấm áp, trầm và đầy sức hút.

“Xin chào, cho hỏi có phải là nhà thiết kế Thẩm Diên không ạ?”

“Tôi đây.”

“Chào cô Thẩm, tôi là Cố Ngôn Thâm, làm phiền rồi. Tôi thấy dự án cô thiết kế cho ‘Thủy Ngạn Vân Lư’ bạn bè giới thiệu, rất ấn tượng. Tôi có một căn thự cổ ở ngoại ô, hy vọng mời cô thiết kế cải tạo tổng thể.”

Cố Ngôn Thâm.

Cái tên này tôi từng nghe .

Anh là người lập một công ty công nghệ nổi của thành phố, trẻ tuổi tài năng, làm kín tiếng, từng được tạp chí tài gọi là doanh nhân trẻ triển vọng nhất.

Một nhân vật như vậy lại đích gọi điện mời tôi.

Với studio còn đang phát triển của tôi, đây không nghi là một cơ hội lớn.

Tôi nén sự bất , trả lời bằng giọng chuyên nghiệp nhất: “Chào anh Cố, cảm ơn anh đã tin . Tôi rất vinh dự nhận được lời mời.”

Chúng tôi hẹn chiều hôm sau gặp trực tại thự.

Ngày hôm sau, tôi cùng trợ lý trưởng lái xe theo địa chỉ.

thự nằm trong một thung lũng yên tĩnh ở ngoại ô, phong cảnh đẹp, tách khỏi ồn ào.

Đó là một căn thự gạch đỏ phong cách Anh, nhuốm màu thời gian, được bao quanh bởi những cây ngô đồng lớn và dây thường xuân, toát lên vẻ tĩnh và thanh nhã.

Một người đàn ông mặc áo sơ mi trắng casual đứng trước cửa, thấy xe chúng tôi liền mỉm cười tới.

Anh cao hơn trong ảnh tạp chí, cũng dịu dàng hơn.

Ngũ quan tuấn tú, khí chất nho nhã, đôi mắt mang vẻ điềm tĩnh khiến người khác thấy an tâm.

“Chào cô Thẩm, tôi là Cố Ngôn Thâm.” Anh chủ động đưa tay.

“Chào anh Cố.” Tôi bắt tay anh, lòng bàn tay anh ấm và khô ráo.

Anh dẫn chúng tôi vào trong.

Kết cấu căn nhà vẫn giữ rất tốt, nhưng phong cách nội thất đã khá cũ.

“Ngôi nhà này do ông tôi để lại.” Giọng Cố Ngôn Thâm mang chút hoài niệm. “Tôi lớn lên ở đây, rất có tình cảm với từng góc nhỏ.”

“Tôi hy vọng giữ được cốt cách vốn có, đồng thời thổi vào nó một sức sống — khiến nó phù hợp với cuộc sống hiện đại hơn, ấm áp hơn, đúng nghĩa một mái nhà.”

Tôi chăm chú lắng nghe cầu, trong đầu đã bắt đầu phác thảo ý sơ bộ.

Chúng tôi trò chuyện rất — từ kết cấu kiến trúc đến vật liệu, từ triết lý thiết kế đến thói quen sinh hoạt.

Tôi nhận ra Cố Ngôn Thâm là người giao cực kỳ dễ chịu.

Anh tôn trọng chuyên môn của tôi, lại có thể diễn đạt rõ ràng suy của mình; nói chuyện với anh vừa vui vừa hiệu quả.

Trước khi ra về, tôi thấy một gái mặc váy công chúa, buộc hai bím tóc chạy từ trên lầu xuống, rụt rè nép sau lưng anh.

“Đây là con gái tôi, Niệm Niệm.” Cố Ngôn Thâm kéo con ra phía trước, giọng dịu dàng. “Niệm Niệm, chào dì Thẩm đi con.”

Cô ngẩng lên, đôi mắt to đen láy tò mò nhìn tôi, lí nhí: “Dì Thẩm ạ.”

Khoảnh khắc ấy, tôi như bị chạm nhẹ.

Hồi nhỏ Dương Dương cũng rụt rè như vậy, thích trốn sau lưng tôi.

Còn Lục Trạch, anh ta chỉ biết sốt ruột thúc giục: “Nhanh lên chào người ta đi, lề mề quá!”

Tôi ngồi xuống ngang tầm, mỉm cười với Niệm Niệm: “Chào con, con dễ thương quá.”

Cố Ngôn Thâm nhìn chúng tôi, ánh mắt dịu dàng gần như tràn ra ngoài.

Trên đường về, trợ lý phấn khích nói: “Chị Thẩm ơi, anh Cố đúng là quá tuyệt — vừa đẹp trai vừa ấm áp, lại còn là ông bố đơn ! Chuẩn ‘cực phẩm’ luôn!”

Tôi chỉ cười, không nói gì.

Nhưng trong đầu cứ vô thức hiện lên ảnh Cố Ngôn Thâm và con gái anh, cùng đôi mắt trầm ổn ấm áp ấy.

Trong lòng, một sợi dây đã phủ bụi từ , dường như vừa khẽ rung lên.

17

hợp tác với Cố Ngôn Thâm còn suôn sẻ và dễ chịu hơn tôi .

Anh là một “bên A” hoàn hảo, gần như không có gì để chê.

Anh dành cho tôi sự tin tuyệt đối và không gian tạo rộng rãi, chưa từng can thiệp vào phán đoán chuyên môn của tôi, nhưng lại luôn có thể, ở những chi tiết then chốt, đưa ra vài góp ý vừa sâu sắc vừa đậm chất nhân văn.

Để hiểu rõ hơn “linh hồn” của căn nhà cổ này, tôi gần như tuần nào cũng phải đến hiện trường hai ba lần.

Chúng tôi thường ngồi trong khu vườn ngập nắng, hoặc bên lò sưởi, vừa nhấp trà vừa bàn bạc phương án thiết kế.

Những cuộc trò chuyện của chúng tôi cũng dần dần từ công lan sang đời sống.

Tôi biết anh là một ông bố đơn ; vợ anh mất ba năm trước vì một tai nạn.

Những năm này, anh một mình nuôi con gái, vừa làm cha vừa làm mẹ, vừa khởi nghiệp vừa phải lo cho gia đình.

Khi nói về điều đó, giọng anh rất bình thản, không than vãn, chỉ có nỗi nhớ thương sâu sắc dành cho người vợ đã mất và tình vô hạn dành cho con gái.

Còn anh, dường như cũng tò mò về trải nghiệm tôi một mình nuôi Dương Dương.

Anh sẽ vô tình hỏi về sở thích của Dương Dương, hỏi tôi một mình gây dựng sự nghiệp có thấy cực không.

Sự quan tâm của anh là sự quan tâm có chừng mực, vừa đủ điểm dừng, mang theo một kiểu tôn trọng đúng mực, không khiến người khác thấy bị xâm phạm.

từng lần xúc, tôi phát hiện chúng tôi có rất nhiều điểm chung.

Chúng tôi đều thích thiết kế tối giản, đều thích đọc sách, thậm chí còn thích sách của cùng một tác giả.

Chúng tôi đều cho rằng, điều quan trọng nhất của một mái nhà không phải là trang trí lộng lẫy, mà là sự đồng hành của người và hơi ấm đời thường.

Sự đồng điệu từ tận tầng sâu linh hồn ấy khiến trái tôi, vốn đóng băng đã , dần dần có dấu hiệu tan chảy.

Tôi bắt đầu mong chờ lần gặp anh.

Trước khi gặp, tôi sẽ vô thức đứng hơn trước gương vài phút.

Tôi cũng sẽ vì một câu khen vô tình của anh mà thầm vui rất .

Cảm giác ấy vừa lạ vừa quen, khiến tôi vui, nhưng cũng khiến tôi hoảng sợ.

Vết thương Lục Trạch để lại quá sâu.

Chín năm tính toán và phản bội ấy như một vết sẹo khắc vào xương tủy, nhắc tôi từng phút từng giây rằng đàn ông đáng đến mức nào.

Tôi sợ mình lại trao thật lòng, đổi lại chỉ là thêm một lần thất vọng và tổn thương.

Ngay lúc tôi giằng co trong lòng, một chuyện nhỏ lại như chất xúc tác, âm thầm thay đổi tất cả.

Hôm đó, tôi dẫn Dương Dương đến công trình đo một số liệu.

Tôi Cố Ngôn Thâm không có mặt, không xe anh lại đỗ ngay trong sân.

Dương Dương lần đầu tới căn nhà lớn như đài này, tò mò nhìn đông ngó tây.

Cố Ngôn Thâm đang cùng Niệm Niệm đá trên bãi cỏ trong sân. Thấy chúng tôi, anh nhiệt tình vẫy tay.

“Nhà thiết kế Thẩm, cô đến rồi.”

Rồi anh ngồi xổm xuống, mỉm cười nói với Dương Dương: “Con là Dương Dương đúng không? Chú nghe mẹ con nhắc về con rồi. Con có muốn chơi cùng bọn chú không?”

Dương Dương nhìn tôi, thấy tôi gật đầu hơi ngượng ngùng tới.

Tôi vốn hai đứa trẻ chưa và một “ông chú xa lạ” sẽ khiến không khí có chút ngại ngần.

Nhưng không , Cố Ngôn Thâm có sức gần gũi như bẩm sinh.

Anh kiên nhẫn dạy Dương Dương đá , Dương Dương sút vào một quả anh liền reo lên cổ vũ thật to, còn cẩn thận lau mồ hôi cho Dương Dương đang nhễ nhại.

Anh cùng hai đứa trẻ đuổi bắt nô đùa trên bãi cỏ; nắng rắc lên người họ, tạo thành một bức tranh ấm áp đến mức khiến người ta mềm lòng.

Tôi đứng dưới hiên, lẽ nhìn.

Nhìn nụ cười rạng rỡ không kiêng dè — thứ tôi chưa từng thấy — trên gương mặt Dương Dương.

Bỗng nhiên tôi nhận ra, trong quá trình Dương Dương lớn lên, vai trò “tình của một người cha” đã luôn thiếu vắng.

Lục Trạch chưa từng kiên nhẫn đồng hành với con như vậy, chưa từng cho con niềm vui thuần khiết như vậy.

Còn người đàn ông trước mắt này, không chỉ dành trọn tình cho con gái mình, mà còn sẵn lòng chia phần ấm áp ấy cho con trai tôi.

Một lúc sau, Cố Ngôn Thâm bế Niệm Niệm, dắt Dương Dương đi về phía tôi.

“Nhà thiết kế Thẩm,” anh mỉm cười nói, “Dương Dương là một cậu tuyệt lắm, bọn tôi chơi rất vui.”

Dương Dương cũng ngước gương mặt nhỏ nhìn tôi, đôi mắt lấp lánh: “Mẹ ơi, chú Cố giỏi quá! Chú còn hứa lần sau sẽ dẫn con đi bảo tàng khoa học nữa!”

Nhìn ánh mắt ngập tràn ngưỡng mộ và vui sướng của con trai, bức tường kiên cố trong lòng tôi, ngay khoảnh khắc ấy, lẽ sụp đi một góc.

Tôi nhìn Cố Ngôn Thâm, chân thành nói một câu: “Cảm ơn anh.”

Anh đọc được cảm xúc trong mắt tôi, chỉ dịu dàng cười.

“Không có gì.” Anh nói. “Tôi cũng rất thích Dương Dương.”

Hôm đó, bốn người chúng tôi cùng ăn tối.

Là anh tự tay nấu — bốn món một canh đơn giản — nhưng lại có hương vị khiến người ta an tâm, hương vị của một mái nhà.

Ăn xong, trên đường về, Dương Dương nằm sấp trên đùi tôi, rất nhanh đã ngủ thiếp đi.

Khóe môi con vẫn còn vương nụ cười mãn nguyện.

Tôi lái xe giữa ánh đèn thành phố, trong lòng lại bình yên chưa từng có.

Có lẽ, tôi can đảm hơn một chút.

Vì Dương Dương, cũng vì tôi, thử một lần tin , thử ôm lấy một khởi đầu .

18

Dự án thiết kế thự tiến triển vững vàng trong bầu không khí hòa hợp.

Thời tiết dần ấm, hoa trong sân nở rộ, cả căn nhà cổ bừng lên sức sống.

Mối quan hệ giữa tôi và Cố Ngôn Thâm cũng như dây leo mùa xuân, trong vô thức âm thầm lớn lên, ngày càng khăng khít.

Lý do gặp không còn chỉ giới hạn ở công .

Anh sẽ lấy cớ “khảo sát thị trường nội thất” để hẹn tôi đi cả ngày.

Chúng tôi có thể cãi mãi vì màu của một chiếc ghế trong mẫu, cũng có thể ngồi quán cà phê chia sẻ chuyện thơ ấu.

Anh sẽ lấy lý do “để bọn trẻ có thêm bạn” mà tổ chức hoạt động gia đình cuối tuần.

Chúng tôi dẫn Dương Dương và Niệm Niệm đi công viên giải trí, đi dã ngoại, đi thả diều.

Nhìn hai đứa trẻ nắm tay chạy trên bãi cỏ, Cố Ngôn Thâm đứng cạnh tôi, khẽ nói: “Chúng ở bên nhìn thật đẹp.”

Tôi biết anh có ý khác trong lời nói.

tôi cũng theo lời anh mà khẽ rung lên.

Bạn bè và gia đình bên tôi đều nhìn ra bầu không khí “khác thường” giữa chúng tôi.

Mẹ tôi bắt đầu gió hỏi thăm tình của Cố Ngôn Thâm, lời lẽ đầy tán thưởng.

Trợ lý ở studio thì coi tôi như nữ phim tình cảm, ngày nào cũng hỏi tiến triển của chúng tôi.

Miệng tôi nói “chỉ là quan hệ hàng”, nhưng cảm xúc ngày một lớn trong lòng thì không lừa nổi mình.

Tôi dần quen với sự hiện diện của anh.

Quen nhận được lời chào “chào buổi ” anh gửi.

Quen khi gặp khó khăn, người đầu tiên tôi muốn tâm sự lại là anh.

Quen dưới ánh nhìn dịu dàng của anh, khóe miệng tôi vô thức cong lên.

Tôi thậm chí nhận ra đã rất rồi mình không còn đến Lục Trạch, không còn bị ác mộng quá khứ quấn lấy.

Cố Ngôn Thâm như một vệt nắng ấm áp dịu hiền, chiếu vào giới từng u ám của tôi, xua tan mọi lạnh lẽo và tối.

Tôi cứ chúng tôi sẽ mãi như vậy, giữ sự hiểu ngầm không cần nói này, cho đến ngày một trong hai người đủ can đảm chọc thủng lớp giấy cửa sổ.

Nhưng tôi không , lời tỏ tình lại đến đột ngột như , và đặc như .

Hôm đó là sinh nhật của Dương Dương.

Tôi tổ chức cho con một bữa tiệc sinh nhật nho nhỏ, mời vài người bạn nhất ở lớp mầm non.

Cố Ngôn Thâm và Niệm Niệm cũng đến.

Quà sinh nhật anh tặng Dương Dương là một robot thông minh có thể đối thoại do anh lập trình, khiến Dương Dương và đám trẻ con ngỡ ngàng tròn mắt.

Trong bữa tiệc, Cố Ngôn Thâm rất tự nhiên đóng vai “chủ nhà”.

Anh giúp tôi , chơi trò chơi cùng bọn trẻ, đến lúc cắt bánh còn dẫn mọi người cùng hát bài chúc mừng sinh nhật.

Bố mẹ tôi nhìn anh, trong mắt giấu không nổi sự hài lòng và ngưỡng mộ.

Tiệc tàn, khứa lần lượt ra về.

Bố mẹ tôi đưa Dương Dương đã chơi mệt vào trong nghỉ trước.

Tôi tiễn Cố Ngôn Thâm và Niệm Niệm ra cửa.

Đêm đầu hạ gió mát lồng lộng, hoa dành dành trong sân tỏa hương ngọt thanh.

“Hôm nay, thật sự cảm ơn anh.” Tôi nói từ đáy lòng.

“Với tôi mà còn sáo gì.” Cố Ngôn Thâm cười, ánh trăng rải lên người anh khiến đường nét càng thêm dịu.

Anh cúi nhìn Niệm Niệm đang nắm tay mình, rồi ngẩng lên, ánh mắt rực nóng nhìn tôi.

“Thẩm Diên.”

Lần đầu tiên anh gọi tôi trọn họ tên như vậy, trong giọng nói có một sự nghiêm túc chưa từng có.

Nhịp tôi hụt mất một nhịp.

“Thật ra hôm nay tôi đến, ngoài mừng sinh nhật Dương Dương, còn có một chuyện quan trọng hơn.”

Anh hít sâu, như đã quyết tâm điều gì đó.

“Tôi thích em.”

“Không phải sự ngưỡng mộ của hàng dành cho nhà thiết kế, cũng không phải thiện cảm giữa bạn bè.”

“Mà là một người đàn ông, dành cho một người phụ nữ, sự thích chân thành nhất.”

Giọng anh không lớn, nhưng như một viên sỏi rơi xuống mặt hồ yên trong lòng tôi, khuấy lên ngàn lớp sóng.

Tôi đứng ngây ra, đầu óc trống rỗng, không biết phải phản ứng nào.

Anh nhìn tôi, trong mắt có căng thẳng, có chờ đợi, nhưng nhiều hơn là một sự kiên định.

“Tôi không phải bốc đồng nhất thời. Trong những ngày ở bên em, tôi nhìn thấy sự kiên cường của em, tài năng của em, lòng tốt của em, và cả tình em dành cho cuộc sống. Em như một vệt , khiến giới xám trắng của tôi bỗng trở rực rỡ sắc màu.”

“Tôi biết em đã trải nhiều điều tệ hại, trong lòng có lẽ vẫn còn lo ngại và vết thương.”

“Tôi sẽ không ép em. Tôi chỉ muốn em biết lòng tôi.”

“Thẩm Diên, em có thể cho tôi một cơ hội không?”

“Cho tôi một cơ hội để chăm sóc em, bảo vệ em, để em và Dương Dương có thể mãi mãi vui vẻ cười như này.”

Gió đêm thổi , cuốn nhẹ lọn tóc tôi.

Tôi nhìn đôi mắt chân thành của anh, nhìn sự dịu dàng không tan trong đáy mắt anh.

Tôi nhìn thấy Niệm Niệm sau lưng anh cũng đang ngước gương mặt nhỏ, nhìn tôi bằng ánh mắt chờ mong.

Nỗi đau quá khứ, sự bất định của tương lai — vào khoảnh khắc này — dường như đều trở không còn quan trọng.

Quan trọng là người trước mắt: anh khiến tôi thấy tình đẹp nhất có thể mang dạng gì, cũng khiến tôi thắp lại hy vọng cho ngày mai.

Tôi chậm rãi, chậm rãi gật đầu.

Và tôi thấy trên gương mặt anh nở ra một nụ cười rực rỡ hơn cả ánh sao.

Anh tiến lên một , khẽ khàng ôm tôi vào lòng.

Vòng tay anh ấm áp, vững chãi, thoang thoảng mùi cỏ non.

Dựa vào ngực anh, nghe nhịp trầm ổn mạnh mẽ của anh.

Hốc mắt tôi, bất giác ươn ướt.

Lần này không phải vì tủi hay đau đớn.

Mà vì… hạnh phúc.

19

Sau khi tôi và Cố Ngôn Thâm ở bên , cuộc sống như thể được bấm nút tua nhanh của hạnh phúc.

Những buổi hẹn hò của chúng tôi, phần lớn là bốn người đi cùng .

Chúng tôi đi bảo tàng khoa học, Cố Ngôn Thâm kiên nhẫn giảng cho hai “em hiếu kỳ” về những bí ẩn của vũ trụ.

Chúng tôi đi trang trại ngoại ô, anh dạy Dương Dương và Niệm Niệm cách nhận biết rau củ, cách cho thỏ con ăn.

lần nhìn lưng anh dưới nắng, một bên vác Dương Dương, tay kia dắt Niệm Niệm, tôi thường xuyên được lấp đầy bởi một cảm giác ấm áp và vững vàng.

Anh bù đắp một cách hoàn hảo vai trò người cha vốn thiếu hụt trong cuộc đời Dương Dương.

Anh dạy Dương Dương về trách nhiệm và lòng can đảm mà một cậu có, cũng dịu dàng lau đi nước mắt của Niệm Niệm lần con lỡ ngã.

Dưới ảnh hưởng của anh, Dương Dương trở tự tin, cởi mở hơn; còn Niệm Niệm vốn hơi hướng nội, cũng bắt đầu chủ động nắm tay Dương Dương, líu lo nói mãi không ngừng.