3

Tựa hồ muốn kích động ta, sau thi hội, Thẩm Tri Hành bỗng đối đãi với Tô Cẩm Ninh đặc biệt tốt.

Châu báu cổ ngoạn, lăng la tơ lụa kinh thành, chỉ cần Tô Cẩm Ninh liếc nhìn thêm một lần, hắn không chút do dự mua xuống, sai người đưa đến Tô phủ.

Hễ có miếu hội, đăng hội, hắn cũng đến đón Tô Cẩm Ninh, cùng nàng du ngoạn.

Có thể nói là che chở chu toàn.

Lời đồn như mọc cánh bay vào tai ta, nhưng ta chẳng mảy may để tâm, chỉ ở trong phủ, bắt đầu thêu giá y của chính .

Phủ Hoài Nam Vương đối với hôn sự do Thái hậu ban không hề có dị nghị, mấy ngày trước đã sai người đưa sính lễ đơn đến.

Tờ sính lễ dày đặc kín hai trang giấy, toàn là trân bảo hiếm có gian.

Mà Tiêu Sách cũng đã dẫn theo đoàn sính lễ trùng trùng điệp điệp từ Hoài Nam tiến về kinh thành, hơn một tháng sẽ tới .

Ta không để tâm lời đồn, nhưng lời đồn lại càng ngày càng lan rộng, thậm chí còn kéo ta vào.

Trong yến tiệc, mấy vị thiên kim gặp ta, trong nói đầy mỉa mai thương hại.

“Đừng thấy Lệnh Nghi hiện giờ thanh cao, thực ra chỉ là làm bộ mà thôi. Ai mà không biết nàng si tình Thẩm Tri Hành? Nay Thẩm Tri Hành đối tốt với Tô Cẩm Ninh như vậy, trong nàng sợ là đã ghen đến phát cuồng rồi.”

“Ta đoán sớm muộn nàng cũng thỏa hiệp, lui hôn với tử phủ Hoài Nam Vương, hạ gả cho Thẩm Tri Hành làm thiếp!”

“Làm thiếp? Vậy chẳng phải mất hết thể diện gia sao? Nếu ta là thái phó, ắt đuổi nàng ra khỏi nhà!”

Ta sai người điều tra, biết lời đồn ấy lại xuất phát từ việc Thẩm Tri Hành say rượu khoe khoang với người khác, rằng ta yêu hắn đến tận xương tủy, sớm muộn cũng sẽ lui hôn với Tiêu Sách để gả cho hắn. Hơn , thê tử của hắn là Tô Cẩm Ninh do Thái hậu ban hôn, ta nếu gả qua, cũng chỉ có thể làm thiếp.

Tỳ nữ Thanh Lang đem kết quả tra được nói cho ta, trên mặt đầy phẫn nộ.

Ta lại không giận, mà trực tiếp tìm phụ thân, xin người dâng tấu trước mặt bệ hạ, buộc tội Thẩm gia cùng mấy gia tộc của những vị thiên kim một bản.

Tấu chương dâng lên chưa bao lâu, mấy vị thiên kim nhiều chuyện vì quản giáo không nghiêm, bị cấm túc trong phủ, đóng cửa tự kiểm điểm.

Mà Thẩm Tri Hành cũng bị phụ thân hắn là Thẩm tướng quân nghiêm khắc trách phạt một trận, rồi ném vào quân doanh chịu khổ rèn luyện.

Nhưng hắn chẳng những không biết thu liễm, trái lại vừa kết thúc rèn luyện, chặn cửa phủ ta, hỏi:

“Lệnh Nghi, nàng vì ghen nên bảo phụ thân ra mặt, đúng không? Ta biết mà, trong nàng vẫn có ta. Nàng yên tâm, giữa ta Cẩm Ninh không hề vượt lễ. Ta đối tốt với nàng ấy, cũng chỉ là để chọc giận nàng vì trước đó nàng giận dỗi mà thôi.”

“Nay hiểu lầm đã nói rõ, nàng đừng giận . Mau bảo phụ thân nàng tìm bệ hạ, lui hôn giữa nàng Tiêu Sách đi. Còn hôn sự giữa ta Cẩm Ninh… Lệnh Nghi, tuy Cẩm Ninh chỉ là nữ nhi của một quan ngũ phẩm, nhưng gia giáo cực nghiêm. Nếu ta lui hôn với nàng, nàng chỉ còn con đường xuất gia làm ni cô, ta không thể hủy hoại đời nàng. Cho nên, nàng có thể chịu thiệt một chút, làm quý thiếp được không?”

“Nàng yên tâm, tuy là quý thiếp, nhưng trong ta, nàng vẫn là thê tử duy nhất! Ta đã cho sửa lại Thấm Phương Uyển – chỉ chính thê được ở – theo sở thích của nàng. Trừ danh phận ra, những thứ khác nàng chẳng khác chính thê.”

Ta nghe những lời giống hệt trước, chỉ cảm thấy buồn cười.

trước Thẩm Tri Hành cũng nói vì ta mà tu sửa Thấm Phương Uyển – chỉ chính thê được ở. nhưng chưa đầy ba năm, hắn cớ không hợp lễ nghi, đuổi ta sang một tiểu viện hẻo lánh nhất, để Tô Cẩm Ninh dọn vào Thấm Phương Uyển.

Tiểu viện ấy chỗ nào cũng rách nát hở gió, đến cơm canh từ phòng bếp đưa sang, khi tới cũng đã nguội lạnh.

Chẳng bao lâu sau, ta nhiễm phong hàn, thân thể suy sụp, cuối cùng bệnh triền miên trên giường, ôm hận mà chết.

Nhớ lại trước, lồng ngực ta bức bối, móng tay vô thức bấu sâu vào da thịt.

Thẩm Tri Hành lại chỉ đắm chìm trong thứ “thâm tình” của chính , hoàn toàn không nhận ra sự khác thường ta, vẫn tự nói tiếp:

“Lệnh Nghi, ta đã mang đến cho nàng thiệp mời hội mã cầu. Ba ngày , ta sẽ vì Cẩm Ninh mà tổ chức một buổi mã cầu hội. Khi ấy các thiếu gia, tiểu thư khắp kinh thành sẽ đến, nàng cũng cùng đi đi. Nhân cơ hội này, nàng nên hảo hảo Cẩm Ninh. Dù sao về sau, nàng ấy cũng sẽ là chủ mẫu của nàng.”

Chương 5

hắn thản như lẽ đương , phảng phất việc ta đi Tô Cẩm Ninh là chuyện thiên kinh địa nghĩa.

Hắn đã nhận chắc chắn rằng ta sẽ lui hôn với Tiêu Sách, rồi cam tâm làm quý thiếp của hắn.

Ta nhìn gương mặt tự cho là đúng ấy, không khỏi cười khẩy:

“Thẩm Tri Hành, dựa vào đâu mà cho rằng ta sẽ bỏ vị trí tử phu nhân đường đường chính chính, để đi làm thiếp cho ?”

Dứt lời, ta cũng chẳng đợi hắn đáp, cất cao gọi hạ nhân:

“Người đâu, đánh Thẩm công tử ra ngoài! Từ nay về sau, không được để hắn bước vào cửa phủ ta nửa bước!”

Ta xoay người rời đi. Thẩm Tri Hành bị hạ nhân xua đuổi, bộ dạng vô cùng chật vật, song vẫn gấp gáp nói:

“Lệnh Nghi, sao nàng lại giận dỗi rồi! Nàng đâu phải người ham hư vinh, cớ nói những lời làm tổn thương tình cảm của chúng ta! Ta biết nàng nhất thời khó tiếp nhận việc làm thiếp, nhưng ta đã để lại Thấm Phương Uyển cho nàng rồi, nàng còn điều bất mãn ?”

Ta nghe vậy quay đầu lại, lạnh lùng dặn hạ nhân:

“Đánh mạnh thêm chút!”

Tuy đã đuổi được Thẩm Tri Hành, nhưng ba ngày sau, ta vẫn đến mã cầu hội.

Không phải vì Thẩm Tri Hành, mà là vì tỳ nữ bên Tô Cẩm Ninh.

Tỳ nữ ấy, từng là người ta tín nhiệm nhất sau khi Thanh Lang chết ở trước.

Nàng là do ta sau khi trở thành quý thiếp, vô tình cứu về từ ven đường.

Ta tưởng nàng không vướng bận với ai, sạch sẽ đáng tin, nên chưa từng phòng bị.

Nào ngờ trọng sinh trở lại, ta lại thấy nàng xuất hiện sớm hơn, đứng bên Tô Cẩm Ninh.

Nàng vốn là người của Tô Cẩm Ninh.

Vậy có phải trước, cái chết của ta tuyệt không đơn giản chỉ vì bệnh tật?

Mã cầu hội hôm ấy, ta là người đến sau cùng. Vừa đến âm thầm tìm kiếm, nhưng lại không thấy tỳ nữ bên Tô Cẩm Ninh.

Cũng phải. Một tỳ nữ có thể về sau được an bài đến bên ta, tất phải là gương mặt lạ. Hiện tại Tô Cẩm Ninh hẳn còn chưa trọng dụng nàng.

Không tìm thấy người, ta cảm thấy vô vị, đang rời đi, thì Thẩm Tri Hành đã nhìn thấy ta, kéo Tô Cẩm Ninh đến chắn trước mặt.

Trên mặt hắn lộ vẻ đắc ý “quả là vậy”:

“Lệnh Nghi, ta biết nàng nghĩ thông suốt rồi sẽ đến mã cầu hội.”

“Cẩm Ninh từ nhỏ dưỡng trong khuê phòng, chưa từng học mã thuật. Lát nàng dụng tâm dạy nàng ấy, coi như thay chủ mẫu phân ưu trước vậy.”

Trên mặt Tô Cẩm Ninh là nụ cười đúng mực, nói thân mật:

“Phải đó Lệnh Nghi, chúng ta nên hòa thuận với nhau. Đợi sau này vào Thẩm gia, ta nhất không bạc đãi . Chúng ta thê thiếp đồng tâm, hảo hảo hầu hạ Tri Hành phải.”

Hai người dường như đã mặc ta sẽ trở thành thiếp của Thẩm Tri Hành. Một kẻ thì đắc ý lộ rõ, một kẻ đã ngầm bày ra dáng vẻ chủ mẫu.

Ta nhìn đôi nam nữ tự cho là đúng , chỉ thấy buồn cười:

“Thẩm Tri Hành, quên mấy hôm trước bị ta đánh đuổi khỏi phủ ra sao rồi sao? quên chuyện trước đó bị trách phạt nào? Còn Tô tiểu thư, đám thiên kim bịa đặt về ta vừa được giải cấm túc, Tô tiểu thư đã muốn nếm thử một phen rồi sao? Nghe nói gia giáo nhà nàng rất nghiêm, nếu bị bệ hạ hạ chỉ cấm túc, e rằng hôn sự chưa thành, đã phải đưa đi làm ni cô rồi chăng?”

Lời vừa dứt, sắc mặt Thẩm Tri Hành Tô Cẩm Ninh đồng loạt khó coi.

Trong ta thư thái hơn nhiều, đang quay người rời đi, thì Yến vương dẫn theo vương phi đột tiến đến.

Thấy ta Tô Cẩm Ninh đứng bên Thẩm Tri Hành, Yến vương hiểu ý cười nói:

“Tri Hành, quả thật phúc khí không cạn! Bên có Tô tiểu thư dịu dàng mỹ mạo làm vị hôn thê, lại có tiểu thư si tình một mảnh làm hồng nhan tri kỷ, thật khiến người khác phải ghen tị!”

Chương 6

“Vừa vương phi nhà ta cũng tới rồi. Hôm nay trời quang khí tốt, là chúng ta thi một trận mã cầu? Bổn vương tất cùng vương phi một đội. Còn Tri Hành, muốn cùng Tô tiểu thư một đội, cùng tiểu thư một đội đây?”

Thẩm Tri Hành nghe vậy, như muốn chọc ta, vượt qua ta nhìn Tô Cẩm Ninh, ôn nhu:

“Cẩm Ninh, nàng có muốn cùng ta một đội, chơi một trận không?”

Tô Cẩm Ninh vội xua tay, trên mặt lộ vẻ thẹn thùng yếu mềm:

“Huynh quên rồi sao? Ta mã thuật không tinh.”

Nói rồi nàng nhìn ta, dịu khuyên:

“ , là cùng Tri Hành một đội đi? Nghe nói cưỡi ngựa bắn cung xuất chúng, chắc chắn sẽ không làm Tri Hành vướng chân.”

Ta hiểu ý nàng.

Lời Yến vương ban nãy đã mặc ta là thiếp của Thẩm Tri Hành, mà Tô Cẩm Ninh thuận nước đẩy thuyền muốn ta cùng hắn đội, chính là muốn ta tự ngồi vững lời Yến vương nói.

Ta cười khẩy đáp:

“Tô tiểu thư, phụ thân nàng chẳng qua chỉ là quan ngũ phẩm, cũng xứng cùng ta xưng tỷ sao?”

Ta vốn không thích thân phận áp người, nhưng nhiều khi, thân phận quả thực rất hữu dụng.

Nghe lời ta, nụ cười trên mặt Tô Cẩm Ninh cứng lại, nước rơi xuống, ủy khuất nhìn Thẩm Tri Hành:

“Tri Hành, ta…”

Nàng nghẹn ngào chưa kịp nói hết lời, Thẩm Tri Hành đã chau mày, bất mãn nhìn ta:

“ Lệnh Nghi, Cẩm Ninh về sau là chính thê của ta, là chủ mẫu của nàng. Nàng sao có thể thân phận ép người, làm nhục nàng ấy như vậy?”

“Thôi được, nàng chưa hiểu quy củ làm thiếp. Đợi sau khi vào phủ, ta Cẩm Ninh sẽ từ từ dạy nàng. Hiện tại nàng đã khiến Cẩm Ninh không vui, vậy dùng con ngựa hoàng phiêu của nàng để tội đi.”

Nghe xong, ta chỉ muốn bổ đầu Thẩm Tri Hành ra xem bên trong rốt cuộc chứa thứ , sao lại nghe không hiểu tiếng người đến .

“Ngựa hoàng phiêu của ta là do phụ thân đặc ý tìm cho ta, ta coi như trân bảo, dựa vào đâu mà phải tặng nàng ta? Thẩm Tri Hành, nếu mắc chứng si tâm vọng tưởng, thì nên sớm đi khám đi!”

Thẩm Tri Hành càng nhíu chặt mày:

“Nàng lại giận dỗi. Vậy này, ta đem ngựa của ta tặng cho nàng làm trao đổi, được chưa?”

Nói rồi sai tùy tùng đi dắt ngựa.

Ta nhìn con ngựa già tầm thường được dắt ra từ chuồng, chỉ thấy buồn cười.

Trước ta yêu Thẩm Tri Hành, nên bất cứ vật của hắn trong ta quý giá hơn ngàn vàng. Hắn cũng biết rõ điều đó, nên thường dùng những thứ chẳng đáng giá, đổi bảo vật vô giá của ta.

Hiện giờ, lại vẫn như vậy.

Ta trực tiếp cầm cung tên bên , giương cung, mũi tên xé gió lao đi, cắm thẳng vào con ngựa .

“Một con ngựa mù , cũng xứng đem ra so với ngựa hoàng phiêu của ta sao!”

Dứt lời, ta không quay đầu lại mà xoay người rời đi, đến thể diện của Yến vương cũng chẳng giữ.

Dù sao sau này gả cho Tiêu Sách, ta tất sẽ thuộc phe Tề vương. Yến vương sớm muộn cũng phải đắc tội, hà tất phải vì hắn mà nhịn cơn giận này.

Ngồi lên xe ngựa, lửa giận trong ta tiêu tan không ít, nhưng tỳ nữ Thanh Lang vẫn không nhịn được mà bênh vực ta:

“Thẩm công tử đúng là mắc chứng si tâm, đến giờ vẫn cho rằng tiểu thư sẽ làm thiếp của hắn! Ngay Yến vương cũng chẳng phải người tốt, hùa theo hủy hoại danh dự tiểu thư, thật chết đi được!”

Ta bật cười, xoa đầu Thanh Lang. Nghĩ đến trước nha đầu này vì đi bốc thuốc cho ta, bị Tô Cẩm Ninh vu oan trộm đồ, rồi bị đánh chết bằng gậy loạn côn, tim ta nhói đau.

Món nợ này, ta nhất phải đòi lại!

Ta nhắm một lúc, khi mở ra, trong đáy chỉ còn lại quyết tuyệt.

Nhớ tới mục đích hôm nay đến mã cầu hội, ta nói với Thanh Lang:

“ đi tra giúp ta một người.”

Chương 7

Sau khi ta ở mã cầu trường bắn mù ngựa của Thẩm Tri Hành, hắn hoàn toàn trở mặt với ta. Ngay Thấm Phương Uyển – trước đó hắn nói sẽ xây theo ý ta – cũng theo đó mà ngừng thi công.

Bên ngoài nói lần này Thẩm Tri Hành thật sự nổi giận. Sau này nếu ta còn muốn gả vào Thẩm gia, e rằng phải chịu khổ không ít.

Bọn họ chờ xem trò cười của ta.

Tô Cẩm Ninh lại giả bộ hảo tâm, hai lần đến cửa khuyên ta đừng chấp nhặt với Thẩm Tri Hành. Dù sao phu quân là trời, về sau vào Thẩm gia, ta còn phải dựa vào sự sủng ái của hắn mà sống.

Nghe nhiều đến mức ta suýt bật cười.