4

Không lâu sau đó, Chu Ngộ bỗng nhiên tìm đến anh ấy nói rằng rất tâm đắc kế hoạch khởi nghiệp của anh.

Chu Ngộ đầu tư toàn bộ vốn liếng. Lục Tư Niên cuối cũng mở công ty, từ đó trở thành chí cốt của Chu Ngộ.

Năm năm , Lục Tư Niên đã làm điều anh ấy nói là “thành công rực rỡ”. Nhưng không biết từ nào, anh đầu để bụng và khó chịu khi nhắc đến việc tôi và ông nội từng tài trợ cho mình.

Anh ấy quên mất câu “không phụ lòng”. Anh đầu chán ngán những tin nhắn không dứt tôi gửi cho anh vì cảm giác thiếu an toàn khi yêu xa.

Anh ấy đầu để tâm đến lời Tiếu Tiếu nói, rằng tôi và ông nội chưa từng coi trọng anh.

Bóng cây ngoài cửa sổ vụt nhanh chóng. Tôi thấy cạnh, Chu Ngộ khẽ đáp một câu:

“Vâng, em biết cả mà.”

Tôi cúi mắt, ánh sáng mờ ảo của xe, tôi bỗng thấp thoáng thấy trên cổ tay trái của Chu Ngộ có một chiếc vòng tay. Trông rất quen, rất giống chiếc tôi từng đeo.

Đó là đồ tôi tự tay làm. Kiểu dáng gần như y hệt, tôi làm hai chiếc. Trên hạt có khắc chữ cái đầu tên tôi và Lục Tư Niên. Vào ngày sinh nhật Lục Tư Niên bốn năm trước, tôi đã nhờ Chu Ngộ mang chiếc có khắc tên tôi gửi cho anh.

Hôm đó, Lục Tư Niên bảo công ty có việc đột xuất nên vẫn không thể về Giang Thành.

Tôi nhìn cổ tay Chu Ngộ, hơi ngạc nhiên hỏi:

“Chiếc vòng này sao lại…”

Khuôn mặt Chu Ngộ bỗng đanh lại. Anh nhanh chóng kéo ống tay áo xuống che khuất chiếc vòng.

Tôi nghĩ lại, đó cũng là một kiểu dáng rất bình thường. trình độ thủ công của tôi, thực không làm ra hoa văn gì đặc biệt cả. Chắc là ai đó khác tặng anh thôi.

Thấy thần sắc Chu Ngộ thoáng chút kỳ quái, tôi nghĩ có lẽ anh đang ngại. Những thứ thế này thường là con gái tặng.

Nghĩ đến đứa trẻ hay chạy theo mình năm xưa giờ đã lớn thế này rồi, tôi thấy hơi mẻ nên buông lời hỏi:

“Bạn gái tặng hả?”

Ánh sáng mờ tối xe che khuất diện mạo anh, tôi không nhìn mặt anh. Hồi lâu, anh trầm đáp:

“Vâng, cô ấy tự tay làm, tự tay đưa cho em.”

Lòng bàn tay anh cách lớp áo âm thầm nắm chặt chiếc vòng, mu bàn tay nổi lên những đường gân xanh.

Về đến viện nghiên , cậu của Chu Ngộ vừa vặn từ đi ra. Nhìn thấy chúng tôi, cậu anh khá ngạc nhiên, “tặc lưỡi” hai tiếng:

“Thằng nhóc này, còn biết đường về à. Bao lâu rồi không về Giang Thành thăm ta và ông ngoại cháu rồi?”

Chu Ngộ ậm ừ đáp vài câu rồi tiếp tục đi theo tôi vào . Tôi dừng , khó hiểu nhìn anh:

“Chẳng phải cậu đến tìm cậu của cậu sao?”

Anh ngẩn ra một , rồi “vâng” một tiếng, không đi theo tôi nữa.

Tôi về phòng thí nghiệm, nghĩ lại thấy hơi lạ. Năm năm , Chu Ngộ tháng nào cũng về Giang Thành thăm lớn, thỉnh thoảng thuận tiện mang đồ cho tôi.

Vậy mà cậu anh lại bảo lâu rồi anh không về. Có lẽ cũng là một lời nói đùa thôi.

phòng thí nghiệm có thầy gọi, tôi không nghĩ nhiều nữa, rảo đi vào.

Tôi bận rộn đến tận đêm khuya, phía ông nội đã giao cho bà chăm sóc. Gần nửa đêm, bà đột nhiên gọi điện tới. Tôi vừa máy, nói hoảng loạn tột độ của bà truyền đến:

“Cô Cố ơi, ông Cố chạy ra khỏi bệnh viện rồi. Ông nhận một cuộc điện thoại lạ, hình như nói là… cậu Lục Tư Niên uống say rồi … cô vào rồi. Tôi thực không cản nổi, đang đi theo ông đến đây.”

Đầu óc tôi nổ tung một tiếng “oành”. Tôi và Lục Tư Niên đã kết thúc rồi, tôi không còn quan tâm anh ấy làm gì ai.

Nhưng sức khỏe của ông nội này không chịu nổi kích động. Ban ngày gặp Tiếu Tiếu nói vài câu mà ông đã suýt phát bệnh lại rồi.

Tôi lo lắng đến cực điểm, cởi vội áo blouse trắng rồi gần như ra khỏi viện nghiên .

Chu Ngộ vẫn đứng ở cổng, cầm điện thoại không biết đang xem gì. Cậu của anh đã đi từ lâu rồi.

Tôi vội vã chạy ra ngoài, khi đi ngang anh, tôi ngạc nhiên hỏi một câu:

“Sao cậu vẫn còn ở đây?”

Anh nhanh chóng cất điện thoại, có vẻ hoảng hốt vô cớ.

Anh đáp: “Ngắm… ngắm trăng.”

Tôi ngước lên nhìn bầu trời đêm âm u đen kịt. này nhận ra anh không lớn rồi mà còn biết nói đùa nhạt nữa.

Tôi không kịp nói nhiều, rời viện nghiên rồi ra ven đường xe. Chu Ngộ chạy theo sau, dường như muốn lên xe tôi nhưng lại có chút dè dặt nhìn tôi.

Anh có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng không mở lời.

Tôi chần chừ một chút rồi vẫn đóng cửa xe lại. cửa sổ xe, tôi thấy anh cụp mắt xuống.

Tôi biết rất mình phải đối mặt một cảnh tượng nhục nhã thế nào. Chuyện như vậy, dù sao tôi cũng không muốn có đứng ngoài quan sát.

Tôi đến mà bà nói. Vừa ra khỏi thang máy đến trước cửa phòng , cánh cửa đó đang khép hờ chứ không khóa.

Tôi nhìn thấy ông nội đang cầm gậy, giận dữ run rẩy đẩy mạnh cửa vào.

Tôi kinh hãi cất tiếng định ngăn cản nhưng đã quá muộn rồi.

Đến tận khoảnh khắc này tôi nhận ra, mình đã có thể dễ dàng tin rằng Lục Tư Niên thực làm ra loại chuyện như lời bà nói.

Cánh cửa mở toang, tiếp đó là tiếng ho dữ dội đầy đau đớn đột ngột của ông nội.

Ông loạng choạng, chiếc gậy rơi mạnh xuống đất. Ngay giây tiếp theo khi ông ngã, bà đã kịp đỡ ông.

Tôi tới. vào phòng , đến cạnh ông.

Vào giây phút cánh cửa, lòng bàn chân tôi như hẫng hụt vào hư không. Tôi vẫn có một khoảnh khắc không dám liếc nhìn về phía chiếc giường kia, dù cho tôi đã quyết định từ bỏ Lục Tư Niên.

Nhưng cảnh tượng dự liệu hiện ra vẫn sẽ là một cái tát giáng mạnh vào mặt tôi, mỉa mai và chửi rủa tôi rằng bao nhiêu năm , tôi đã yêu một đàn ông hoang đường và nực cười đến nhường nào.

tai là nói đầy kinh hoàng nhưng không giấu nổi vẻ đắc ý của Tiếu Tiếu:

“Á á á! Sao mọi vào đây!”

Khóe miệng ông nội đã ho ra máu. ông chứa đựng phẫn nộ tột , đã trở nên khản đặc khó nhọc:

“Lục Tư Niên, anh, anh…”

Ông không thể nói nổi một câu hoàn chỉnh nữa.

Tôi đỡ ông, run rẩy không thôi:

“Ông nội, chúng ta… chúng ta đi trước, về bệnh viện thôi.”

Trên chiếc giường hỗn loạn, Tiếu Tiếu dùng áo choàng tắm của quấn chặt mình. Đáy mắt Lục Tư Niên mang theo sắc đỏ rệt của cơn say chưa tỉnh hẳn.

anh ấy ngồi dậy bị gậy của ông nội đập trúng trán. Máu chảy xuống từ trán dường như giúp anh tỉnh táo hơn đôi chút.

Anh ấy cực kỳ kinh hãi xuống giường, giải thích lắp bắp:

“Ông nội, không phải thế đâu. Tiểu Ninh, em… em anh nói. Anh vì em đòi chia tay nên đi uống rượu. Anh không nhớ sao mình lại nằm ở đây, nhưng anh Tiếu Tiếu chưa xảy ra chuyện gì cả. Anh thề, không có, thực không có…”

Khi anh lảo đảo đi tới, trên cổ vẫn còn vương những vết đỏ lớn. Anh đưa tay định đỡ ông nội tôi, nói loạn nhịp:

“Ông nội, để con đưa ông về bệnh viện.”

Đôi mắt tôi đỏ rực, mạnh bạo đẩy anh một cái:

“Cút đi! Bỏ bàn tay bẩn thỉu của anh ra!”

Đáy mắt Lục Tư Niên trở nên đỏ ngầu tuyệt vọng:

“Không phải, anh thật không có…”

Tôi bà dìu ông nội đang lịm dần đi ra ngoài.

Nhưng còn chưa đến cửa thang máy, tôi đã không trụ vững nữa. Trước mắt quay cuồng, tai là tiếng ù chói tai.

Từ khi đổ bệnh ông đã gầy đi nhiều, nhưng ông vốn cao lớn, giờ cả mất hết sức lực, tôi và bà dìu đi rất chật vật.

Tôi không nổi nữa, không đỡ nổi ông nữa rồi…

Giữa những bức tường đang chao đảo dữ dội, tôi chợt nhớ lại lời ông nội nói tôi nhiều năm về trước:

“Tiểu Ninh, đừng bao giờ đi xót xa cho một đàn ông. Nó muốn khởi nghiệp phải tự mình tích cóp hũ vàng đầu tiên. Nếu ngay cả cuộc đời mình nó còn không thể chịu trách nhiệm, làm sao chịu trách nhiệm cháu ?”

Giá mà… đó lời ông tốt biết mấy.

Giá mà… nhìn thấu anh sớm hơn một chút tốt biết mấy.

Tôi không đi nổi nữa, không trụ nổi nữa rồi…

Cho đến khi gục ngã, tầm nhìn đầu nhòe đi, tôi thấy một nhóm từ thang máy ra. Những nhân viên y tế mặc áo blouse trắng, chiếc cáng thương đẩy tới.

Tôi nhìn rồi lại nhìn, dần dần thấy Chu Ngộ đang sải về phía mình.

Nhân viên y tế tiếp nhận ông nội, Chu Ngộ đỡ tôi khi tôi đổ gục sang một . Tôi như dẫm trên những tầng mây mềm nhũn, Chu Ngộ dìu lên xe cấp theo sau các bác sĩ.

Tôi chợt thẫn thờ nhớ ra, hình như tôi đã hai ngày không ngủ rồi. Từ chạy tới Bắc Thị Lục Tư Niên nói những lời đó, tôi vẫn luôn chưa hề chợp mắt.

Tôi ngồi xe cấp , các nhân viên y tế đang cấp cho ông nội. Nước mắt tôi bỗng trào ra. Tôi giơ tay lau điên cuồng vì sợ không nhìn ông, sợ ông có chuyện. Nhưng nước mắt lau rồi lại rơi, lau rồi lại rơi.

Cho đến khi Chu Ngộ đưa tay ra. Tay anh khựng lại giữa không trung, chần chừ rồi lại chần chừ, cuối hạ xuống, cẩn thận và run rẩy nắm mu bàn tay tôi.

Tôi thấy nói không biết làm sao đầy run rẩy của anh:

“Chị… chị đừng khóc. Có bác sĩ ở đây rồi, ông nội sẽ không sao đâu.”

Tôi bỗng thấy câu nói này quen thuộc đến lạ thường. Nhớ lại hơn nửa năm trước, ông nội cũng đột ngột bị kích động mà phát bệnh.

Tôi gọi điện cho Lục Tư Niên nhưng anh không máy. Tôi khóc lóc gửi tin nhắn thoại cho anh, nói rằng ông nội bị thông báo bệnh tình nguy kịch, tôi rất sợ hãi.

Lần đó, tin nhắn gửi lại rất nhanh dường như cũng là một câu thế này:

“Em đừng khóc, đừng cuống. Những bác sĩ giỏi nhất đều ở đây rồi, ông nội sẽ không sao đâu.”