CHƯƠNG 3

“Thôi thôi, nít không cố ý đâu, đừng đánh nữa.”

Người dưng còn thương tôi một , còn mẹ – mẹ ruột của tôi – thì không.

Mẹ lôi tôi về nhà, kéo lê tôi như lôi một bao rác, ném thẳng vào kho chứa đồ.

“Ngẫm lại bản thân , tàn rồi mà còn gây họa!”

Kiếp này, trong kho không còn bức họa đẹp đến nghẹt thở phủ bụi năm xưa.

Chỉ còn dụng cụ vẽ cũ kỹ mẹ không dùng đến nữa.

Ánh trăng chiếu qua ô cửa cao chót vót, lạnh lẽo rơi xuống nền đất.

Tôi nhìn đống vẽ ấy, lòng nhói như ai cào xé.

Khao khát ấy, khắc sâu vào linh hồn.

Tôi như ma xui quỷ khiến, đến, dùng tay trái vụng về nhặt một cây chì cùn, rồi tìm một tờ giấy vẫn còn khoảng trống.

Tôi muốn vẽ mẹ.

Không mẹ bây giờ – người luôn hung dữ với tôi.

Mà mẹ trong ký ức, hoặc trong tưởng tượng của tôi – một người mẹ dịu dàng.

tay trái không nghe .

Nét vẽ xiêu vẹo, ngũ quan méo mó, nhìn giống như một đứa trẻ sáu tuổi đang nghịch ngợm.

Vẽ được nửa bức, tay tôi lạnh cứng, run , rơi xuống đất.

Tôi cúi xuống nhặt thì va hộp , tạo tiếng động.

Tiếng động ấy khiến mẹ chú ý.

Bà đẩy cửa, nhìn tôi, và bức tranh tôi đang vẽ.

Sắc bà lập tức sa sầm.

“Ai cho vẽ hả?”

Bà lao tới, giật tờ giấy trong tay tôi, xé đôi bức tranh ngay giữa.

Tát một cái thật mạnh tôi.

“Tao nói rồi, không được phép vẽ!”

“Tài năng của nên theo cái tay chặt kia mà chết cho rồi!”

Má tôi nóng rát.

mẹ như xuyên thủng hy vọng cuối cùng còn sót lại trong tim.

Tôi nhớ lại đời trước – lúc tôi vui vẻ đem bức tranh yêu thích nhất của đến cho mẹ xem, mong nhận được khen.

Mẹ lại bất ngờ bóp cổ tôi.

“ phá nát sự nghiệp hội họa của tao còn chưa đủ, còn muốn vẽ giỏi hơn tao?”

Thì , không chỉ thù hận vì hy sinh, mà còn ghen tuông vì tài năng vượt .

Kiếp trước, dù không được công nhận, tôi vẫn không từ bỏ vẽ tranh.

duy nhất để tôi giá trị.

Kiếp này, dù mất tay , tôi vẫn cố gắng tập bằng tay trái.

giờ phút này, nhìn gương méo mó vì hả hê của mẹ, lửa trong lòng cũng tắt lịm.

Lạnh lẽo, tuyệt vọng.

Được thôi, mẹ. Như mẹ muốn.

buông. không vẽ nữa.

Tôi lặng lẽ nghe mẹ, bắt giặt đồ cho cả nhà.

Khi giặt xong, trời khuya.

Tôi lê tấm thân lạnh buốt mệt mỏi về phòng của .

Vô tình cửa phòng em gái khép hờ, ánh đèn lọt khe cửa.

Tôi lại gần.

em gái đang cẩn thận ghép lại từng mảnh bức tranh xé.

Tay nhắn nhẹ nhàng vuốt đường nét xiêu vẹo.

“ vẽ mẹ đẹp quá.”

4

Vài ngày sau, vào một buổi trưa.

Em gái lén chạy ban công tìm tôi, kéo nhẹ ống tay áo trống rỗng của tôi, lí nhí nói:

“ ơi, em vẽ tranh được không?”

Tôi sững người.

bĩu môi, vẻ tủi thân:

“Mẹ em, em không hiểu gì cả. Nét vẽ thế này, ánh sáng thế kia.”

“Em vẽ xấu lắm, mẹ toàn không hài lòng.”

ngẩng , trong mắt ánh ngưỡng mộ:

“Hôm bữa vẽ mẹ, nhìn hơi kỳ kỳ, mà giống lắm!”

“Chắc hồi xưa mẹ nhiều lắm đúng không, em mà.”

Tôi nhìn bàn tay xíu của đang nắm lấy tay áo , trong lòng dâng xúc khó tả.

Bàn tay mềm mại non nớt, đối lập hẳn với đôi tay chai sần vì lao động của tôi.

Giống như cuộc đời chúng tôi – cùng một mẹ sinh , số phận biệt như trời với đất.

Đều của mẹ, mà tình yêu nhận được lại khác nhau đến vậy.

… của em gái khiến tôi bừng tỉnh.

Nếu tôi không thể cầm nữa, không thể cho mẹ được tài hoa của , thì để em gái thay tôi thực hiện giấc mơ , được xem một kiểu tiếp nối không?

“Được.”

Tôi gật đầu.

Từ ngày hôm , tôi bắt đầu lén em gái vẽ tranh.

Tôi không dùng giảng giải khô cứng như mẹ, mà từ góc nhìn trẻ .

Tôi chỉ cho em quan sát hình dạng đơn giản của sự vật, táo bạo tô màu gì mắt ,

vẽ giác “vui vẻ” khi nhìn một thứ gì .

Tôi cẩn thận dẫn dắt, dùng dễ hiểu nhất để truyền lại điều cốt lõi trong nhận hội họa.

Em gái rất thông minh, dưới “lớp học bí mật” của tôi, tiến bộ rõ rệt.

bức tranh vẽ ngập tràn nét hồn nhiên và xúc, thường xuyên khiến mẹ kinh ngạc, khen ngợi không ngớt, phần thưởng cũng ngày càng nhiều.

Mỗi lần được mẹ thưởng gì , em đều lén chia một cho tôi.

Một viên kẹo, hay một miếng bánh .

ngọt ngào ấy, thứ an ủi hiếm hoi trong cuộc sống u tối của tôi.