Chương 2

Hồng Tú Chiêu không nuôi người nhàn rỗi.

Bà dẫn theo Quỷ công* tới trước cửa phòng gõ mạnh.

(*Quỷ công: tức người quản trật tự trong lâu, thường là nam nhân có hình to lớn, tính thô lỗ, chuyên xử các chuyện “tay chân”)

Thược Dược vẫn tiếp tục nói do phong hàn, nhưng Tần ma ma dễ bị qua mặt.

“Ngươi bệnh như vậy, ta đây cũng thấy xót. Ta mang đại phu đến khám cho ngươi .”

Dứt lời, bà đưa mắt ra hiệu, Quỷ công lập tức đá tung cửa phòng.

Mọi người trong lâu đều túa lại vây quanh trước cửa.

Chỉ thấy Thược Dược nằm trên giường, lấy chăn trùm kín mít cả người.

“Ma ma, ta thật không sao, ta chỉ cần nghỉ một ngày nữa là ổn , ngày mai… ngày mai ta nhất định ra tiếp khách…”

Tiếng nàng run rẩy, từ trong chăn vọng ra, tràn đầy hãi.

Tần ma ma tiến , một tay hất tung tấm chăn, chỉ thấy trên mặt và cổ của Thược Dược, hễ là chỗ lộ ra đều mọc đầy những vết lở loét.

Thược Dược vội vàng giơ tay che, nhưng loét mủ đầy mặt, căn bản không thể che hết.

Tần ma ma kinh hãi, vội lấy tay che mặt, liên tiếp lui về phía sau mấy bước.

“Ngươi… ngươi bị hoa liễu ! Mau, kéo nó ra ngoài cho ta! Tuyệt đối không thể để người ngoài biết trong Hồng Tú Chiêu có cô nương phải bệnh hoa liễu!”

Hồng Tú Chiêu là lâu danh tiếng nhất nhì Tĩnh Châu, khách khứa đều là quan to quyền hoặc công tử gia.

Nếu để người ta biết trong lâu có người bệnh hoa liễu, thì danh tiếng tất sẽ sụp đổ.

Thược Dược hoảng hốt ngã lăn từ trên giường xuống, quỳ rạp dưới đất, vừa khóc vừa nói:

“Tần ma ma, ta không phải hoa liễu đâu, chỉ là lở loét thông thường thôi! Xin cho ta thêm vài ngày nữa, ta sẽ ! Xin người, xin người…”

Cái gọi là “kéo ra ngoài”, chính là đem bán đến nơi lâu hạ tiện nhất, vừa tiếp khách, vừa chờ chết.

“Xin cho ta thêm một cơ hội. Ta đã vì Hồng Tú Chiêu mà cống hiến bao nhiêu , Tần ma ma…”

Có vì nhớ tới Thược Dược vẫn còn chút giá lợi dụng, Tần ma ma nói:

“Ngươi nói cũng không sai, chừng ấy , dù không có công thì cũng có sức. Vậy đi, ta biết có một cách bệnh hoa liễu, đợi ma ma đây thử cho ngươi.”

Thược Dược mừng rỡ, dập đầu không ngớt: “Tạ ơn ma ma! Tạ ơn ma ma…”

Tần ma ma ghé sát tai Quỷ công nói mấy câu, người kia lập tức lao đi như bay.

Chẳng bao lâu sau, Quỷ công lại, trong tay cầm hai con d.a.o nhọn dài mảnh, bước vào phòng Thược Dược đóng sập cửa lại.

Chúng ta không trông thấy được hình bên trong, chỉ có thể nghe tiếng vọng ra ngoài.

Giọng Thược Dược run rẩy: “Tần ma ma, người định làm gì vậy?”

Tần ma ma đáp: “Dùng thứ này rạch mủ loét trên thể ngươi ra, thì bệnh hoa liễu sẽ thôi. Ráng nhịn chút đi.”

Thược Dược kinh hô: “Không được! Ta sẽ c.h.ế.t mất!”

Tiếng nàng van xin không ai đáp lại.

Ngay sau đó là từng tiếng thét thảm thiết vang trong phòng.

Hai Quỷ công khác đến, đuổi sạch chúng ta ra ngoài.

Nhưng những tiếng kêu rên kia vẫn bám riết lấy tai.

Khi ấy còn là buổi sáng, Hồng Tú Chiêu chưa mở cửa tiếp khách, trong lâu trống trải, tiếng thét vang vọng khắp nơi, kéo dài mãi không dứt.

Cho đến thật lâu sau…

Ta thấy hai tên Quỷ công dùng chiếc chăn giường của Thược Dược khiêng nàng ra ngoài.

Tấm chăn vốn màu lục biếc, giờ đã nhuốm m.á.u tươi đỏ thẫm.

Họ rời Hồng Tú Chiêu bằng cửa sau.

Chắc là là đem t.h.i t.h.ể vứt đến bãi tha ma hoang vắng.

Các tỷ tỷ trong lâu nhìn nhau, ai nấy đều thấy trong mắt đối phương một nỗi thê lương, thỏ c.h.ế.t thì cáo cũng buồn, người bị hại hôm có thể là chính ngày mai.

Đến cả Mẫu Đan xưa cao ngạo, cũng lặng quay về phòng .

Ngọc Lan thì khóc suốt một đêm.

5

Đêm đó, ta mơ thấy một giấc mơ.

Thấy A nương rơi lệ nói với ta:

“Xuân Thảo, đừng trách mẹ. Mẹ không có bản lĩnh, chỉ còn mỗi cách này để giữ con .”

“Chỉ cần còn là còn hy vọng, Xuân Thảo, nhất định phải .”

“Nhất định phải …”

Ta choàng tỉnh từ trong mộng.

Mặt đã lạnh ngắt tự bao giờ.

Nhưng a nương ơi, ở nơi này, thật là tốt sao?

Nơi này, dường như còn đáng hơn cả địa ngục.

Từ đó mấy ngày liền, bầu không khí trong Hồng Tú Chiêu nên nặng nề u ám.

Ngọc Lan vốn đa sầu đa cảm, cũng vì mà phát bệnh một trận.

Mẫu Đan khinh thường nói:

“Đã bước chân vào con đường này, thì nên chuẩn bị tinh thần. Cái vẻ yếu đuối kia để dành mà diễn cho mấy gã khách xem đi.”

Các tỷ tỷ khác kể cho ta nghe, Ngọc Lan vốn là tiểu thư quan gia, vì phụ vướng họa mà sa vào chốn phong trần.

Nàng vốn cao là , phải đối mặt với đủ loại cảnh tượng ghê tởm này, bi ai cũng là thường.

Còn Mẫu Đan là người hồi phục nhanh nhất.

Hoặc nên nói, trừ cái ngày nàng trốn về phòng, thì sang hôm sau đã lại ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra.

Lại về làm vị Mẫu Đan cô nương tính bực bội, khó hầu hạ như cũ.

Ta đi ngang cửa phòng nàng, vừa hay nàng mở cửa bước ra.

Tùy tiện đưa cho ta một điểm , dáng vẻ ra lệnh:

“Điểm này ta không thích, ngươi đem vứt đi cho ta.”

Ta không phản bác, ngoan ngoãn nhận lấy .

Từ sau trận đói xưa, ta cứ mãi có cảm giác ăn bao nhiêu cũng không đủ no.

Tần ma ma ta lớn quá nhanh, sau này ảnh hưởng đến vóc dáng, không cho ta ăn nhiều.

Ngọc Lan cũng không được phép lén cho ta đồ ăn.

ra ta lúc cũng đói.

Cho nên, ta đem điểm kia giấu đi, mỗi lúc đói lại len lén lấy ra ăn một cái.

Chỉ có cảm giác bụng no khiến ta thấy yên lòng.

Và cũng chỉ khi ấy, ta thật cảm nhận được rằng vẫn còn .