Chương 5

9.

Bạn bè bình thường á? Ai mà được !

Chồng của Lâm Bình tuy ngoài cố giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng sớm đã nổi sóng.

Anh ta không muốn trở thành một vở kịch quá lố lăng, ảnh hưởng tới diện của cả hai bên, nên tạm thời nhắm mắt ngơ. Nhưng sau lưng—người đàn ông ấy lập tức cho người âm thầm điều tra mối hệ sự giữa vợ Triệu Đức Nguyên.

Nhà chồng của Lâm Bình vốn trong hệ thống cơ nhà nước, chẳng thiếu mối hệ. Chỉ trong vòng mấy , những “di vật tình ” được chôn kín suốt mấy chục năm liền bị lôi ra ánh sáng:

— Những bài thơ tình mà Triệu Đức Nguyên đã viết suốt ba mươi năm trời.

— Những tấm ảnh thân mật hai người từng chụp.

— Cả tờ giấy đăng ký kết năm 1950 mà ông ta từng giấu kín, giờ cũng bị lật ra.

Chứng cứ rành rành, đanh thép như đinh đóng cột.

Dù họ có nói gì đi nữa, thì lời biện bạch cũng trở nên yếu ớt, vô nghĩa.

Ngay lập tức, chồng của Lâm Bình đệ đơn ly .

quyết định ấy, phản ứng của hai kẻ trong cuộc lại trái ngược đến khó .

Triệu Đức Nguyên hớn hở như mở cờ trong bụng.

Ông ta xem Lâm Bình là “bạch nguyệt quang” trong ký ức, là người phụ nữ mà cả đời ông khao khát nhưng chưa từng có được. Bây giờ, cuối cùng cũng có khai đón nàng vào nhà, đường hoàng nắm đi giữa phố, ông ta sung sướng đến độ thiếu điều muốn mở tiệc ăn mừng.

Nhưng Lâm Bình thì như mất cả thế giới.

Bà ta quỳ sụp dưới chân chồng, ôm lấy ống quần anh ta mà khóc ròng.

Nức nở nghẹn ngào:

“Anh là người em muốn sống trọn đời. Cái tờ thú là lỗi lầm của tuổi trẻ, là sai sót, em chưa bao giờ ông ta hết!”

bao nhiêu người, thậm chí ngay Triệu Đức Nguyên, bà ta còn giơ bốn ngón trời thề thốt:

“Nếu em sự thầy Triệu, thì sao lại cưới anh? Rõ ràng là ông ấy đơn phương! Em chưa bao giờ đáp lại!”

Triệu Đức Nguyên chết sững tại chỗ.

Lời của bà ta bây giờ—so với những gì suốt ba mươi năm đã thủ thỉ bên tai ông—hoàn toàn là hai câu khác biệt.

Bà từng nói với ông rằng: bà lấy chồng là vì cha ép gả.

Bà từng nói chồng thô lỗ, không có học thức, là một tên nhà giàu nổi tầm thường không nói tử tế.

Giờ đây, tất cả đều tan thành bọt nước.

Toàn bộ thanh xuân si mê của ông ta, hóa ra chỉ là một trò cười mà bản thân ông đơn phương dựng nên.

Hôm , hai người từng thề non hẹn biển với nhau, cuối cùng lại cãi nhau ầm ĩ giữa ban ban , giữa sân trường đông đúc.

Tiếng cãi vã mỗi lúc một to, khiến học sinh đi đi lại đều dừng chân. Có tò mò ghé tai vào tường văn phòng, có rút điện thoại ra quay, thậm chí còn có hô:

“Drama kìa! Mau quay lại cho đủ phần tập!”

Chiếc nạ thư sinh nho nhã mà Triệu Đức Nguyên dày đắp nặn suốt hơn chục năm , cuối cùng bị chính Lâm Bình giẫm nát không thương tiếc.

Từng là người luôn xuất hiện với áo sơ mi thẳng nếp, đầu tóc chải chuốt, giày dép sạch sẽ không vết bẩn—giờ đây, cả diện lẫn nhân cách của ông ta đều sụp đổ, không còn lại gì ngoài một đống lộn xộn nực cười.

Cuộc đời bắt đầu đảo chiều.

Chồng của Lâm Bình chẳng những cương quyết ly , mà còn kiên quyết bắt bà ta “ra đi trắng”.

Năm xưa khi kết , để chứng minh không phải kẻ ham tiền, chính Lâm Bình là người chủ động ký vào bản chứng tài sản. Nay bằng chứng ngoại tình rành rành, ai cũng thấy rõ, bà ta chẳng còn tư cách đòi hỏi gì.

con duy thì càng lạnh nhạt.

trẻ lớn trong sự dửng dưng của một người bận học giả, bận đương vụng trộm. Lúc nghe bị đuổi khỏi nhà, nó không rơi một giọt nước mắt, cũng chẳng hỏi han lấy một câu. Ngược lại, còn về phe người bố, lạnh lùng như “một người xa lạ rời đi”.

điều khiến tôi cảm thấy hứng thú chính là—

Lâm Bình, người từng được tung hô là “nữ trí thức ưu tú”, lại bị điều tra vì gian lận học thuật.

Bị… khai trừ khỏi trường đại học.

này đối với người khác thì đã đủ nghiêm trọng, nhưng với Lâm Bình—người luôn sống bằng danh tiếng “hào quang tri thức”— chính là một đòn chí mạng.

Tôi đang đọc sách thì con gái hớn hở chạy đến, mắt sáng rỡ như nhặt được vàng, không kìm được sự phấn khích:

“ ơi biết chưa? Trường đang xử lý vụ bà Lâm Bình đấy! Nghe nói lúc bà ta được về giảng viên, toàn nhờ chồng cũ chạy chọt. với năng lực thì có mà nằm mơ!”

Tôi lật một trang sách y học, giọng bình thản đến mức như đang nói về dự báo thời tiết:

“ vậy à? Ừm, bất ngờ đấy.”

Cuối cùng, gì đến cũng đến.

Cuộc tố cáo đã thành .

Lâm Bình bị đuổi khỏi trường, thân bại danh liệt.

Triệu Đức Nguyên cũng không khá hơn là bao: bị giáng chức, bản đánh giá thăng cấp giáo sư mà ông ta dày chuẩn bị bao năm bị gạt bỏ, tan thành mây khói.

Mấy chục năm toan tính, giữ gìn hình tượng, chăm chút lý lịch danh vọng—rốt cuộc chỉ đổi lấy hai chữ “bê bối”.

Mà điều đáng cười là: hai kẻ từng muốn “ nắm đến đầu bạc răng long”, cuối cùng lại chẳng ai dám nắm ai khi chìm xuống.

10.

Người bị ảnh hưởng nặng nề sau vụ ly của Lâm Bình—không phải ai khác, mà chính là cậu con trai.

Con đường sự nghiệp của hắn giờ đi đều nhờ quanh co dựa hơi . Bao lần thăng chức, điều động, đều là nhờ vào hệ diện của Lâm Bình.

Mà nay thì sao?

Lâm Bình thân bại danh liệt, cả giới học thuật lẫn xã hội đều quay lưng. Cái danh “con trai của giáo sư Lâm” giờ không còn là tấm giấy thông hành mà trở thành một loại phiền phức.

Mà hắn—lại chẳng chịu học hành nâng cao chuyên môn, cũng không đủ năng lực để tự đứng vững trong cơ . Mất chỗ dựa, hắn giống như bé ba tuổi ôm cục vàng băng chợ lớn, bốn bề toàn là ánh mắt thèm muốn. Ai mà chẳng muốn đẩy hắn ra, lót người vào?

Không ai còn nể Lâm Bình nữa. Hắn nhanh chóng bị điều chuyển sang một vị trí “ngồi chơi xơi nước”, không quyền không chức, không ai gọi, chẳng ai tìm.

Cái gọi là “sự nghiệp chức”—xem như dừng lại ở đây.

Chỉ trong vòng nửa năm, hắn mất tình , mất cả sự nghiệp. suốt ở nhà uống rượu, than thân trách phận, càng uống càng mục nát, cuối cùng—người cũng sụp đổ.

Một lần, tôi vùng quê trở lại thành phố, tình cờ gặp bà hàng xóm cũ. chào hỏi xong, bà ta đã nhỏ giọng kể tôi nghe “ ” về nhà họ Triệu, cứ như đang thuật lại một vở bi kịch truyền hình.

Lâm Bình sau khi bị đuổi khỏi nhà, không lâu sau đã chính thức kết với Triệu Đức Nguyên.

Lúc đầu, ông ta vui như trúng số.

Bởi vì, bạch nguyệt quang vốn là để ngưỡng vọng xa. Khi sự có được rồi… thì chỉ còn lại gánh nặng đời thường.

Một người như Lâm Bình—bao năm sống trong hào quang, quen được người khác phục vụ—sao có chịu nổi cảnh nấu nướng, giặt giũ, chợ búa mỗi ?

Lúc cưới, Triệu Đức Nguyên vẫn còn chịu thương chịu khó, sáng nấu ăn, chiều giặt đồ, tối còn đấm bóp, cứ như ông chồng quốc dân. Nhưng đóng vai “người đàn ông tốt” quá lâu, đến lúc mỏi rồi, thì cũng lộ bản chất.

Lúc này, “cặp đôi trời định” năm xưa bỗng hóa thành oan gia ngõ hẹp.

Ông ta bắt đầu mắng bà không đảm đang, không biết chăm lo gia đình.

Còn bà thì chẳng , hất hàm mắng lại:

“Ông vô dụng, kiếm tiền không ra, còn đòi hỏi gì!”

Hai người—mấy chục năm chưa từng cãi nhau—giờ đây lại động tí là nổi trận lôi đình, cãi nhau đến trời long đất lở, khiến hàng xóm cũng quen tai.

Tôi nghe xong chỉ cười, không tỏ thái độ gì. thiên hạ ấy mà, nghe rồi bỏ, cũng chẳng buồn đánh giá.

Ai ngờ đâu…

Ngọn lửa ấy—cuối cùng lại lan đến chỗ tôi.

Triệu Đức Nguyên không biết bằng cách nào đã dò ra được nơi tôi đang y sĩ cộng đồng, không gọi điện, cũng chẳng nhắn —mà là viết thư .

Lúc đầu một tuần một bức, đều đặn như đồng hồ báo thức.

Trong thư, ông ta gửi thơ tình, những lời lẽ đầy hoa mỹ về mưa gió, trăng sao, những câu chữ khiến người ngoài tưởng rằng đây là mối tình dang dở tan vỡ không phải đoạn duyên đã thối rữa lâu.

“Huệ Phương, anh sai rồi.

Anh nhận ra ba mươi năm , đã sống trong ngu muội.

Em từng cùng anh chung lưng đấu cật, gánh vác gia đình này không một lời than vãn.

Thế mà anh lại mù quáng bỏ lỡ những tháng ấm áp , để theo đuổi một giấc mộng hư vô.”

Rồi ông ta viết rằng, giờ đã cắt đứt hết mọi hệ với Lâm Bình, muốn người cùng ông ta đi nốt quãng đường còn lại—là tôi.

Muốn bắt đầu lại đầu.

Tôi đọc xong, chỉ thấy buồn cười.

Hối hận à?

Hối hận điều gì cơ ?

Ông ta không phải vì bỗng nhiên nhìn ra tình cảm với tôi mà thấy tiếc nuối. Ông ta chưa bao giờ có lòng với tôi cả.

Thứ ông ta không chịu nổi là hiện thực quá tàn nhẫn:

Khi ánh sáng mơ mộng của “bạch nguyệt quang” tan vỡ, ông ta lại muốn tìm về “lò sưởi cũ” sưởi ấm lần nữa.

Nói cho dễ nghe thì là “tình xưa”, nói trắng ra—là hy vọng tôi lại tất tả nấu cơm, giặt giũ, quét tước, để ông ta tiếp tục “thầy Triệu gương mẫu” thiên hạ.

Dựa vào đâu ?

Đời này ông ta có gì để tôi quay đầu lại?

Về sau, ông ta vẫn kiên trì viết thư. Nhưng tôi chẳng buồn đọc nữa.

Mùa đông lạnh, tôi gom đống thư cũ chất vào lò sưởi, đốt nấu nước, cũng coi như giúp ông ta “tỏa chút hơi ấm cuối cùng”.

việc y sĩ của tôi càng càng thuận lợi.

Bà con trong vùng tưởng, quý.

Tôi được đề cử vào Đảng, rồi dần dần— một người phụ nữ nội trợ không bằng cấp, tôi trở thành đại biểu nhân dân.

Mỗi bước đi trên con đường , tôi đều đi bằng đôi chân của chính .

Quay đầu nhìn lại, Triệu Đức Nguyên Lâm Bình, đã mờ như khói bay trong ký ức.

tức về hai người ấy, là do con gái tôi kể.

“ biết chưa? Ông Triệu đột quỵ rồi! Nghe bảo là bị bà Lâm Bình cho tức đến ngất xỉu .”

“Giờ thì bà ta cũng biến mất tiêu, để lại ông cụ nằm cho con trai hầu hạ. Mà cái thằng thì… đời gần như đi toi rồi.”

Tôi nghe xong chỉ khẽ thở dài một hơi:

“Nhân quả tuần hoàn, báo ứng không sai.”

Rồi tôi đeo giỏ thuốc lưng, tiếp tục leo sườn núi đi hái dược liệu.

Bọn họ, giống như cơn gió lướt trong núi rừng—chạm vào vai áo, nhưng chẳng để lại dấu vết gì trong lòng tôi nữa.

Phía tôi là cả bầu trời. Là con đường rộng lớn. Là cuộc sống chân chính bắt đầu lúc tôi dám bước ra khỏi những thứ không xứng đáng.

-Hết-