Chương cuối

13.

Ta đánh xe lừa, men theo tiểu lộ mà đi.

Tuy rằng ngôi làng năm xưa đã bị Ứng Viên san bằng,

ta muốn quay lại nhìn một lần, nói với mẫu một tin mừng.

Đợi khi trở về, Phó Tầm hẳn cũng đã xuất quan.

Ta còn phải gấp gáp trở về để cùng hắn thành .

Trong lúc ta còn tưởng tượng cảnh tốt đẹp ấy,

con lừa đột nhiên hí vang một chói tai!

trước mòn — mấy tên hắc y nhân lặng lẽ xuất hiện.

Ta phản ứng cực nhanh, định quay đầu tháo ,

ai ngờ sau cũng đã bị bao vây!

Chỉ thấy một nắm mê hương bị vung thẳng mặt ta!

Chưa kịp giãy giụa, ý thức đã lập tức mờ mịt…

……

Ánh nến chập chờn.

Chữ hỷ đỏ rực giăng khắp bốn .

Ta ngâm mình trong nước, dần dần tỉnh lại.

Vài nha hoàn, mụ già dùng sức kỳ cọ cánh tay ta, da dẻ đã đỏ ửng vì bị chà sát.

Thứ đau đớn ta cảm thấy không phải là thể xác, mà là nỗi sợ tràn ngập trong lòng.

“ ngươi muốn làm gì?! ngươi——”

“Chúc mừng Thái tử phi nương nương, chúc mừng nương nương!”

Một bà mụ giả lả, tay không ngừng động:

“ nay là ngày đại hỉ của Thái tử phi nương nương, phải tắm rửa cho sạch một chút!”

Thái tử phi?

Đại hỉ?

Trong đầu ta lập tức dấy lên hồi chuông cảnh báo, ra sức giãy dụa:

“ ngươi nhất định nhầm người ! Ta không phải Thái tử phi gì cả!

Hoàng thượng đã nói ban hôn cho ta và Phó Tầm! Ta——”

“Chúng ta không nhầm, nương nương.”

Vài người cùng lúc đè ta xuống, ép ta tắm rửa.

“Đây là mệnh lệnh của Thái tử, người là Thái tử phi, không sai được.”

Lòng ta chợt lạnh.

Ta lập tức nghĩ tới đám hắc y nhân đó — thì ra là bị bắt cóc!

Chuyện này… rất có thể ngay cả Hoàng thượng cũng không hề hay biết!

Tề Liệt… hắn dám làm chuyện này…

Tắm rửa xong, người lui hết.

“Được , kế tiếp để ta hầu hạ nương nương, ngươi lui hết đi.”

Giọng nói có phần khàn khàn vang lên từ sau.

Nàng phất tay một cái, bọn nha hoàn liếc nhìn nhau, do dự một hồi cũng lần lượt lui ra.

Ta siết chặt nắm tay, môi bị cắn đến trắng bệch.

Bỗng nghe giọng nói kia hạ thấp, thì thào:

“Tiểu !!”

Ta giật mình quay đầu — đứng ngay sau ta!

“ ?! Sao ngươi lại ở đây?!”

Nàng gỡ xuống lớp bột hóa trang trên mặt, nước mắt rưng rưng trong mắt:

“Phủ Tướng quân bị tra xét, tất cả gia nhân đều bị sung . Nô tỳ may mắn được phân đến phủ Tam hoàng tử bên cạnh.”

“Nô tỳ kết với một nha hoàn bên Thái tử phủ tên Hà Ngọc. Chính nàng ấy nói cho ta biết mọi chuyện, ta liền đổi phận với nàng, cách trà trộn đây!”

“Tiểu ! Nô tỳ biết người khắc này chắc chắn muốn ôn chuyện, nhưng… không còn nhiều thời gian nữa! Người phải ngay!”

“Nô tỳ đã mua chuộc tiểu đồng ở tiền viện, có thể giữ chân Thái tử một lúc! Tiểu , tranh thủ!”

14.

Nước mắt ta đã chực trào, vội vàng gật đầu lia lịa.

Giữa ta và , không cần nói gì thêm — ta đã hiểu.

Nắm lấy vạt hỷ phục đỏ chói, ta xốc váy về cửa.

Ai ngờ, “ầm!” một dữ dội vang lên ngoài cửa.

Cánh cửa bị đá tung, tiểu đồng được mua chuộc ngã nhào trong,

mặt mũi bầm tím, không rõ sống chết.

Tề Liệt đứng ở ngưỡng cửa, sắc mặt âm trầm đá,

khóe môi nhếch lên đầy lạnh lẽo:

“Ta đã thấy có trò mèo gì đó, quả nhiên là ngươi bày trò!”

Sắc mặt lập tức trắng bệch, nàng lập tức lao lên,

ôm chặt lấy chân Tề Liệt:

“Tiểu , mau!”

Nhưng thể mảnh mai yếu ớt của nàng, làm sao địch nổi hắn?

Tề Liệt hất mạnh một cước, nàng bị đá bay sang một bên,

ngã xuống đất bất tỉnh.

“ !”

Ta hốt hoảng lao tới, còn chưa chạm nàng,

đã bị Tề Liệt túm lấy cổ áo, lôi ngược lên .

Hắn bước tới , mùi rượu nồng nặc, bóng đè núi.

Ta chẳng thể phản kháng, chỉ còn cách cắn môi đến bật máu,

trừng mắt nhìn hắn đầy căm hận.

Hắn cau mày, bị ánh mắt ta kích động đến phiền lòng:

“Đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó.”

“Ngươi muốn biết tin gì sao?”

“Tên Quốc sư mà ngươi ngày đêm mong nhớ ấy… sắp chết .”

Giọng hắn lạnh tanh:

“Độc trên người ngươi và phụ hoàng, chính hắn ngàn dặm, lấy mạng đổi thuốc giải.

Không ai biết hắn được dược liệu nơi đâu…**”

“Nhưng khi trở về… hắn đã ngã quỵ.

Đến nay còn hôn mê bất tỉnh…

Với bộ dạng đó, e là… không sống nổi mấy nữa đâu.**”

Tuy đầu óc ta không lanh lợi, nhưng cũng ra — đây mọi người đều bất thường.

Tựa … giấu ta điều gì đó.

Ta biết.

Ta sớm đã biết.

Chỉ là… ta không muốn tin.

Nhưng phút này, tận tai nghe thấy, ta chỉ có một ý nghĩ:

Phải nhanh chóng… đến bên cạnh hắn.

Bị ta cắn đến đau, Tề Liệt rít lên một , vung tay tát thẳng một cái.

Cái tát ấy khiến ta choáng váng mặt mày, mắt hoa đầu váng.

Mở mắt ra — thấy hắn mắt đỏ hoe, nét mặt dữ tợn, thể ta chẳng còn ra người trước mặt nữa.

Ta nhạt, buông thõng tay, mắt hoe đỏ:

“Vậy thì đến đi.”

“Đến đi, Tề Liệt.”

“Đến đây đi, điện hạ.”

Hắn mừng rỡ, định tháo đai lưng ta.

Ta chậm rãi nói:

“Nếu ngươi cảm thấy… ngươi có thể đối mặt với Hoàng thượng…”

“Nếu ngươi cảm thấy… ngươi có thể đối mặt với bách tính thiên hạ…”

Hắn sững lại.

“Hoàng thượng ban hôn cho ta, là chuyện thiên hạ đều biết.

nay ngươi làm ra loại chuyện này, thiên hạ nhìn Hoàng thượng bằng con mắt gì?”

“Nghĩ kỹ lại đi, Tề Liệt.”

“Là ta tự đến ngươi trước, là ta tự si mê ngu muội, là ta có lỗi với ngươi.”

“Nhưng nếu chúng ta có duyên, thì từ bức đầu tiên ta gửi, duyên ấy đã thành.”

“Chứ không phải… để ta gửi suốt ba năm.”

“Ngươi… hiểu không?”

Tề Liệt ngây người tại chỗ, không động đậy nữa.

“Ta biết. Ngươi luôn quen với việc… ta quay quanh ngươi.”

“Nên có một ngày, ta không còn nữa, ngươi mới là người không cam lòng.”

“Nhưng mất đi, vốn là chuyện con người nào cũng phải trải qua trong đời.

Khi ta còn bên cạnh, ngươi không biết quý trọng.

Đến lúc ta muốn rời đi — là vì… ta đã được người mình thật lòng yêu .”

“Hy vọng điện hạ có thể rộng lòng một chút… buông tha cho ta.”

Nói xong những lời này,

nước mắt nóng bỏng của hắn nhỏ xuống mặt ta.

Ta biết — hắn không yêu ta.

Chỉ là… không cam tâm.

“Cút——!!!”

Tề Liệt bỗng dưng bật dậy,

siết chặt vạt áo, cả người run rẩy kịch liệt.

Ta rời khỏi , đi đến cửa,

quay đầu lại, nhìn hắn một lần cuối.

“Tề Liệt…”

“Ngươi không phải một nam nhân tốt.”

“Nhưng ta tin… ngươi là một đế vương tốt.”

15.

Đẩy cửa phủ Quốc sư, bên trong tĩnh mịch tiêu điều.

Rặng đào từng nở rộ khắp sân, đây đã rụng rời tàn úa.

Trong phòng còn ánh đèn.

Ta đẩy cửa bước — vài vị ngự y ngồi bên bàn, sắc mặt trầm trọng, thở dài.

Thấy ta đến, bọn họ đồng loạt luống cuống, vội vàng chắn trước :

“A Ngọc nương, sao người lại đến đây?! Quốc sư hiện … không tiện gặp ai…”

“Tránh ra!”

Ta gạt mạnh bọn họ ra, lúc ấy mới nhìn thấy Phó Tầm trên .

Chỉ mới một thời gian ngắn, hắn đã gầy đến đáng sợ,

nằm im thin thít không còn chút sinh khí nào.

Ta bỗng bật khóc, tiến đến hắn,

cảm được hơi thở yếu ớt nơi chóp mũi hắn, lúc ấy mới yên lòng phần nào.

“Phó Tầm!!”

Ta hét lên một ,

dán chặt bức tranh trúc ta vẽ lên mặt hắn.

“Dậy mau nhìn tranh trúc của bà nhà ngươi nè!!”

Nước mắt nhỏ xuống, mặn chát nơi đầu môi.

Ta nghẹn ngào lau đi, khóc trách:

“Nếu ngươi không tỉnh dậy để cùng ta bỏ trốn…

ta… ta với người khác đấy! Không thành với ngươi nữa đâu!”

“A Ngọc nương, người không thể thế được!”

Vài ngự y vội kéo ta ra:

“Quốc sư lúc này cần tĩnh dưỡng! Người thế này ảnh hưởng đến chàng ấy!”

Trong lúc giằng co, không ai chú ý tới hàng mi của Phó Tầm — run lên.

Bị kéo lùi lại, ta không thể tới nữa.

nức nở ban đầu khe , cuối cùng cũng bật thành khóc lớn.

“Đồ lừa đảo, đồ lừa đảo Phó Tầm!!”

“Ta không cưới ngươi nữa!! Ta muốn đi!! Ta ghét ngươi!!”

“Ta… ta muốn đi mẫu ! Ta muốn…”

“Nàng…”

Giọng nói yếu ớt ấy vang lên, khiến cả phòng đông cứng lại.

ngự y miệng há ra không khép lại được,

chỉ ngơ ngác nhìn Phó Tầm trên hơi mở mắt ra.

Ta gạt mạnh bọn họ, nhào lên ôm lấy hắn,

lúc này đây, ta khóc… còn dữ dội hơn nữa.

“Ta tưởng… chàng chết mất, Phó Tầm…

ta cứ tưởng… chàng không dậy nổi nữa…”

“Mặt nàng… ai đánh?”

Hắn chạm lên mặt ta.

Đôi bàn tay từng mềm mại, đây chỉ còn da bọc xương.

Ta cọ cọ lòng bàn tay hắn, nghẹn ngào mũi:

“Là Tề Liệt đánh… hắn bắt nạt ta…”

“Vậy thì… chúng ta đi hắn báo thù.

A Ngọc đừng khóc nữa, ngoan.”

Ngay cả trong tình cảnh này, hắn cố hé mắt với ta.

“Còn nữa…”

“Tranh trúc của nàng… đúng là có chút… phong thái cuồng dã.”

Ta trừng mắt nhìn hắn, đánh nhẹ lên ngực một cái:

“Trúc không ra trúc! Lá không ra lá, phải không?!”

“Hứ!”

……

“Ông chủ, cho một xửng bánh bao.”

Lý gia gia ngẩng đầu, nhìn thấy một tử mang khăn che mặt, tuấn tú hiền hậu,

híp mắt:

“Một xửng to lắm đấy, tử. Bánh bao của lão to lắm, ăn hai cái là no .”

tử nọ khổ, có phần bất đắc dĩ:

“Nương tử ta thích ăn, một xửng cũng chẳng thấy nhiều.”

Lý gia gia gãi đầu, là gói đầy một xửng đưa cho hắn, lẩm bẩm:

“Nhà ai mà có nương ăn khỏe vậy chứ… Lão sống từng này tuổi, chưa thấy ai ăn hết cả xửng.”

tử lấy gói bánh, thở dài khe .

“Nương tử ta là nhị tiểu phủ Thị lang, tên là… Thương Tuyết.”

“ ngồi đầu hẻm, bán mấy con búp bê cỏ nàng tự đan.

Lý gia gia rảnh nhớ ghé ủng hộ nha.”

— Xin lỗi nhé, Thương Tuyết nương.

“Búp bê cỏ…”

Đến khi Lý gia gia phản ứng lại, ngẩng đầu nhìn về đầu hẻm,

chỉ còn thấy hai bóng người xa dần,

và một đoạn lời nói văng vẳng trong gió:

“ nay bán được mấy cái?”

“ nay… lỗ mất một cái.”

“Ta lấy một búp bê cỏ… đổi được một xâu kẹo hồ lô…”

“Kẹo ấy ngọt lắm… Ta còn chừa lại cho chàng một viên đấy…”

“……”