7

11.

Lý Lăng Yến Yên Húc rằng người trong bức họa được tìm thấy, bao lâu nữa sẽ vào cung.

Đêm trước ngày đoàn xe nước địch khởi hành, ta bên cửa sổ, gảy khúc đàn.

Ngọn lửa nến phía sau bỗng lóe lên vụt tắt.

Một giọng lạnh lẽo vang lên sau lưng, khiến sống lưng ta căng cứng:

“Bình an chứ, nương nương?”

Tiếng đàn đột ngột ngưng bặt, vang lên một tiếng chói tai như tiếng than khóc.

Ta chậm rãi quay người, ngẩng mắt Yên Húc.

Hắn cong khóe môi, nụ chạm tới đáy mắt, ánh trên cao hạ xuống như lưỡi dao:

“Thứ ta đâu?”

Ta đưa tay dưới đàn ra một chiếc hộp.

Yên Húc quan sát kỹ thứ bên trong, rốt cuộc nở một nụ mãn ý.

Ta thầm thở phào, liền hỏi:

“Giải dược đâu?”

Yên Húc nhướn mày:

“Giải dược gì cơ?”

ta lập tức tái nhợt:

“Ngươi—!”

Bất ngờ, hắn vươn tay bóp cổ ta, cúi người áp sát.

Ta không kịp né, ép ngẩng lên.

Ánh mắt hắn sắc như chim ưng, tia biến mất không dấu vết, còn lại bóng tối nặng nề:

“Ngươi dám lừa ta, còn giải dược?”

Cổ đau nhói như sắp bẻ gãy, ta cau mày, khó nhọc mở miệng:

“Ta… lừa ngươi điều gì?”

Hàm răng hắn nghiến chặt:

“Ngươi biết rõ người ta tìm trong bức họa là ngươi, lại một Lan phi ra để qua !”

Không… thở nổi nữa …

Ta cố sức gỡ bàn tay đang siết chặt sinh mạng mình, nó hề lay chuyển, thậm chí còn siết mạnh hơn.

Trong choáng váng, ta há miệng cố hít một chút không khí, song vẫn vô ích.

Ngay khi tầm mắt tối sầm, sắp ngất , bàn tay ấy bỗng buông ra.
Yên Húc đứng thẳng dậy, gương lại trở về vẻ thản nhiên như thể chưa từng có gì xảy ra.

còn ta ngã nhào ghế xuống, quỳ dưới đất trong dáng vẻ nhếch nhác.

Ta gắng ổn định hơi thở, óc dần tỉnh táo trở lại.

Siết chặt vạt váy, ta cúi :

“Không cho ta giải dược cũng được… xin điện hạ đừng làm khó Lan phi, để ấy có thể sống yên ổn ở .”

Yên Húc ta, bật khẽ:

“Ngươi cầu xin ta .”

Nỗi nhục trào lên, những tháng ngày ba năm ấy lập tức ùa về trong trí nhớ.

Ngực nặng trĩu, tựa như cả tôn nghiêm của ta cũng giẫm nát dưới gót chân hắn.

Ta hít sâu một hơi, cuối cùng cũng thẳng lưng dậy.

tư thế quỳ , chuyển thành quỳ thẳng.

Toàn thân ta run rẩy không kìm được, dạ dày quặn lên như lật tung, từng buồn nôn dâng .

Ta lại nhớ tới lần công chúa An Dương mời ta dự yến.

nơi ta phát hiện là một bãi săn.

ta, vừa đưa về một lô dị thú quý hiếm, nếu ta bịt mắt b.ắ.n trúng, sẽ sai ngự y chữa bệnh cho Liên Bồng.

Khi Liên Bồng mắc hàn, sốt cao ba ngày không lui.

Vì thế, dù xạ thuật ra sao, ta vẫn cắn răng cầm cung tên.

Ta liên tiếp b.ắ.n ba mũi, nghe một tiếng kêu thảm thiết.
Thứ căn bản không phải dã thú — là người!

Ta giật mạnh tấm vải đen bịt mắt, thấy một người đàn ông áo quần rách rưới, tóc tai bù xù, run rẩy giữa những mũi tên.

Hắn dường như hóa điên, thần trí mơ hồ, nước mắt nước mũi chảy ròng.

Công chúa An Dương ghé sát tai ta, :

“Không nhận ra sao? Đây là phó tướng của cha ngươi, đáng tiếc, vốn dĩ vị trí này phải là cha ngươi đúng.”

Khi ấy, ta cũng run rẩy, dạ dày co rút từng .

là hận, là phẫn nộ, là bất lực.

nay, khi ta quỳ trước Yên Húc, lại giống như ném bỏ tôn nghiêm mình chật vật nhặt lại được.

Ta :

“Thần thiếp… khẩn cầu Thái tử điện hạ.”

Trong mắt Yên Húc thoáng hiện một tia kinh ngạc, rất nhanh trở lại bình thản.

Hắn không đáp, dứt khoát ra lệnh:

“ ta.”

Không hiểu đâu sinh ra dũng khí, ta vậy đứng lên, thẳng vào mắt hắn:

“Không đời nào.”

chống đối, giận của hắn bùng lên, đôi mắt nheo lại, giọng trầm đầy phẫn nộ:

“Ta lần cuối, ta.”

Ta lập tức nhắm mắt:

“ g.i.ế.c mổ tùy ngươi. đưa ta tới , trừ khi ta chết.”

Sự nhục mạ ta tưởng sẽ giáng xuống lại không , vì bên ngoài vang lên giọng Liên Bồng:

“Tiểu thư, người ngủ chưa? Lan phi nương nương cầu kiến.”

Ta mở bừng mắt, thấy Yên Húc nghiến răng:

“Bây giờ không ta, đợi khi hai nước khai chiến, ngươi còn đường chết.”

Ta lạnh lùng , cất giọng:

“Cho ấy vào.”

Yên Húc vung tay định bắt ta:

“ theo ta!”

Ta cũng cất tiếng gọi lớn:

“Liên Bồng—!”

Cửa phòng đẩy ra, ta vô thức ngoảnh .

Đúng lúc một gió ngoài thổi vào, lướt qua má ta.

Khi ta quay lại, trước mắt còn bóng ai.

Lúc vừa liều mình chống lại Yên Húc, óc ta trống rỗng.

Giờ bình tĩnh lại, thấy một sợ hãi dâng tràn, sợ mức bắp chân run lên, mắt ứa lệ.

Ngoài cửa, Lan phi mặc một bộ váy dài đỏ thẫm, rực rỡ như lần ta gặp .

ta, nghiêng mỉm :

“Nương nương, tóc người gió làm rối .”

12.

Ta và Lan phi trong đình trước điện.

Ánh trăng ẩn sau mây đen, tỏa ra thứ sáng mờ mờ.

Vết thương trên lành, nếu bỏ nốt ruồi kia, và ta có chín phần giống nhau.

Ngay cả Liên Bồng cũng thì thầm cảm thán:

“Nếu không biết năm phu nhân mang thai đơn, nô tỳ còn tưởng người và Lan phi nương nương là tỷ muội ruột.”

Ta bất lực :

“Gan lớn thật, ngay cả ta ngươi cũng dám trêu.”

Liên Bồng lè lưỡi, vội tránh sang một bên.

khi biết Lan phi tình nguyện thay ta sang , thái độ của Liên Bồng đối Lan phi cũng dịu nhiều.

“Lan phi nương nương, đây là bùa bình an năm nô tỳ và tiểu thư còn ở , chùa Đại Chiêu xin được, mong người đừng chê.”

Liên Bồng trong n.g.ự.c ra một lá bùa, đưa ra vẻ hơi ngượng ngập.

Lan phi nhận , trên hiếm khi lộ chút e thẹn.

Trong mắt ta, hai người họ khác nào đôi tỷ muội vừa cãi nhau lại làm hòa, vừa ngượng ngùng vừa đáng yêu.