Chương 6 - Chuyện Tình Nơi Đô Thị

Hắn nắm hai tay ta, giọng điệu như làm nũng, còn cố ý cọ cọ vào tay ta, tỏ đáng thương.

Khoảng cách gần như vậy, phấn trên người hắn càng rõ ràng hơn.

Ta không suy nghĩ gì mà buột miệng:

“Ta vui nổi sao? Ngươi tự ngửi thử xem, rõ ràng là vừa chui ra đám nữ nhân mà!”

Ta nhìn chằm chằm vào hắn, chờ xem phản ứng. Không hoảng loạn, không tức giận.

Hắn bỗng kéo ta vào lòng, trong giọng nói còn mang chút vui :

“Hạc Hoa, nàng nói vậy… có phải ta có thể hiểu rằng nàng đang để tâm đến ta không?”

Mặt ta nóng bừng lên, vội muốn đẩy hắn ra, nhưng lại bị hắn giữ chặt tay.

Ngay sau đó, một chiếc vòng tay mát lạnh, trơn nhẵn, nhàng trượt vào tay ta.

Trong làn mưa bụi phất qua khung sổ chạm khắc hoa văn màu lê trắng, ta nhìn chiếc vòng trên tay mình.

Nó tròn trịa, trong trẻo, trắng muốt như tuyết đầu mùa.

Tim ta đột khẽ rung động.

Lý Khước lặng lẽ nhìn ta, giọng nói như nước:

“Phu nhân của ta, sinh vui .”

Ta cứng người, không nói nên lời, chỉ cúi đầu nhìn chiếc vòng nơi tay.

Thoáng chốc, dường như ta lại nghe tiếng pháo nổ vang rền trong ngày xuất giá.

“Ta thậm chí còn quên mất hôm là sinh của ta… Sao ngươi lại biết?”

Lý Khước xoa mái tóc ta, khẽ cười:

“Nàng quên rồi sao? Lúc bàn chuyện hôn , hai nhà đã trao đổi thiếp sinh rồi.”

Ta chậm rãi ngẩng đầu, định nói gì đó, nhưng rồi lại khép miệng, cuối cùng không nói gì cả.

Ta có thể nói gì đây?

Nói rằng ta cũng đã nhận được thiếp sinh của hắn, nhưng lại chẳng nhớ ngày sinh của hắn sao?

Ta thực không thể mở miệng nói ra điều ấy…!

23

Cơn mưa rả rích suốt cả ngày, nhưng đến khi mặt trời dần khuất bóng, trời lại quang đãng trở lại.

Ta đứng dưới hiên nhà, nhìn những giọt nước đọng trên cành lá, thi thoảng có giọt rơi đất, tạo nên những vòng gợn sóng .

Bỗng , một giọng nói giòn tan vang lên:

“Tẩu tẩu!”

Ta đáp lại bản năng: “Có đây!”

Lý vui nhảy lên bậc thềm, hai tay giấu sau lưng, mặt mày tươi rói như có chuyện gì muốn khoe ta.

Nhìn hào hứng ấy, ta không tự chủ được mà lùi lại hai bước bản năng.

Cố trong sảnh bước ra, vậy cười trách mắng:

“Con bé này, giọng to đến mức dọa tẩu tẩu con giật mình rồi kìa.”

Rồi bà quay sang ta, vẫy tay :

“Con dâu, vào đây , nương có thứ muốn tặng con.”

Lý bĩu : “Con cũng có quà cho tẩu tẩu mà, để con tặng trước!”

Nàng nhảy hai bước đến trước mặt ta, hớn hở sau lưng ra một cái túi tinh xảo, cười tươi rói như hoa nở.

Ta có chút kinh ngạc, mất một lúc mới đưa tay nhận .

“Đây… là mua à?”

Lý hiếm khi lộ ra thẹn thùng của một thiếu nữ, ngượng ngùng vân vê góc khăn tay, giọng dần:

“Tẩu tẩu, đây là quà sinh tự tay làm cho tẩu.”

Lý Khước đâu ló đầu ra, liếc nhìn cái túi rồi bĩu trêu chọc:

“Tự tay làm à? Xấu thế này ai dám bán chứ?”

“Thật xấu vậy sao?”

Lý lập tức chớp mắt, mặt có chút hụt hẫng, giọng nói dần , tay cầm túi cũng buông thõng .

Ta cúi đầu nhìn bàn tay bé của nàng, những vết kim đâm trên đầu ngón tay vẫn còn đỏ hồng.

Một ngọn lửa giận dâng lên, ta lập tức giơ khuỷu tay thúc mạnh vào bụng Lý Khước.

Hắn không kịp đề phòng, đau đến mức xuýt xoa, đưa mắt nhìn về phía Cố cầu cứu.

Nhưng Cố chỉ cười cười, giơ ngón tay cái lên tán thưởng ta.

Hắn bị chọc tức đến mức nghẹn lời, cuối cùng đành phải xị mặt , nói Lý :

“ , là ca ca sai rồi.”

Lý bĩu , không thèm để ý đến hắn nữa, mà quay sang ta ánh mắt mong đợi:

“Tẩu tẩu, tẩu cũng xấu sao?”

Ta lắc đầu, nắm chặt túi trong tay, tiến lên một bước, nhàng ôm nàng.

“Sao lại xấu chứ? Đây là lần đầu tiên ta được tặng túi , ta rất thích, thực rất thích.”

24

Ta không ngờ, ngay cả công công cũng trở về để mừng sinh ta.

Gần đây ông bận rộn việc trị thủy, trên người khoác bộ quan phục lấm lem bùn đất, ống quần còn dính cả vệt bùn khô.

Vừa mọi người đứng túm tụm trước , ông nhíu mày, trầm giọng nói:

“Đứng đây làm gì? Mau vào nhà, ta còn đang bận, lát nữa phải quay lại ngay.”

Lý tướng quân trước đến luôn nghiêm khắc, vậy mà hôm lại tự tay bưng tới một bát mì trường thọ cho ta. Nhìn cảnh tượng này, ta không khỏi khẽ run lên.

Cố đặt đôi đũa vào tay ta, ôn tồn nói:

“Con à, bát mì này tuy là cha con bưng đến, nhưng là do đích thân nương nấu. Nương ít khi vào bếp, không dám chắc có ngon hay không. Nếu con ăn không được, để nương bảo nhà bếp làm lại cho con nhé?”

Ta vội vàng lắc đầu, cố nén chua xót trong lòng, gắp một sợi mì cho vào miệng.

Vừa nhai được hai miếng, mắt ta đã đỏ hoe, nước mắt không kìm được mà lăn dài trên má.

Cố vậy liền vội khăn tay lau nước mắt cho ta, giọng nói đầy xót xa:

“Sao thế con? Không hợp khẩu vị sao? Nếu không thích đừng ăn nữa, nương tay nghề vụng về, lại làm con khóc rồi.”

của bà khiến ta có cảm giác như đang mơ vậy.

đến lớn, ta luôn là kẻ không có vị trí gì trong nhà.

Sinh của ta, trong mắt người nhà họ Trịnh, chẳng qua chỉ là một ngày bình thường như bao ngày khác.

Nhưng hôm , những người đang vì ta mà tổ chức sinh , chẳng ai mang họ Trịnh, vậy mà họ lại trân trọng ta hơn bất cứ ai.

Nỗi ấm ức suốt bao năm qua dường như vỡ òa, nước mắt làm sao cũng không thể ngừng lại.

Một bàn tay ấm áp nhàng nắm tay ta.

Ta mơ hồ ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt của phu quân ta.

Hắn nhàng lau nước mắt trên mặt ta, giọng nói trầm thấp nhưng đầy yêu chiều:

“Đừng khóc nữa, nếu không nước mắt sẽ làm mì mặn mất.”

Ta gật đầu, cúi đầu ăn mì.

Thực ra, ta rất muốn nói rằng—

Dù không có nước mắt, nước dùng này vốn đã mặn rồi.

25

Tối hôm ấy, ta ngồi trước bàn trang điểm, tay mân mê hai chiếc vòng trên tay, luyến tiếc không muốn tháo .

Một chiếc trắng ngà, bóng loáng.

Một chiếc xanh biếc, trong suốt.

Chỉ cần khẽ lay động, hai chiếc vòng chạm vào nhau, phát ra tiếng leng keng trong trẻo.

Đằng sau, Lý Khước đang trải chăn đệm, giọng nói có chút ghen tuông vì say:

“Nàng thích chiếc ta tặng hay thích chiếc nương tặng hơn?”

Ta quay đầu lại, cười tủm tỉm nhìn hắn:

“Đương là thích cả hai. Nhưng chiếc của nương là vật bà ngoại để lại cho bà khi bà xuất giá, so ra quý giá hơn một chút.”

Hắn lập tức cau mày, quăng cái chăn trong tay , mắt ầng ậc nước, tỏ cực kỳ ấm ức:

“Nhưng chiếc của ta là ta bán phấn suốt nửa tháng mới mua được đó! Cũng rất quý chứ bộ!”

Ta nhịn không được bật cười: “Sao ngay cả giấm của nương cũng ăn thế?”

Hắn bĩu không đáp.

Ta bước đến, đưa tay xoa xoa mái tóc ướt sũng của hắn.

Hắn vừa mới tắm xong, trên người vẫn còn vương hơi nước, đôi mắt trong veo, mang một chút men say.

“Ta chỉ muốn nàng đối xử ta tốt hơn một chút, thương ta nhiều hơn một chút.”

Ta thoáng sững sờ, ánh mắt vô tình liếc qua chiếc giường đơn sơ bên góc phòng, tim không khỏi khẽ se lại.

Ta ngồi bên cạnh hắn, vỗ lên lưng hắn, nói:

“Vậy để ngươi ngủ trên giường, thế có tính là ta thương ngươi không?”

Hắn chớp chớp mắt, nhìn ta, đáp lại vô cùng nghiêm túc:

“Không tính.”

Ta ngạc : “Sao lại không tính?”

Hắn cười nhạt, rút cây trâm cài trên tóc ta , đột cúi người chặn lên ta.

Trong hơi thở quấn quýt, giọng nói của hắn trầm thấp, khàn khàn, từng chữ như rót vào lòng ta:

“Thế này mới tính.”

26

Mùa thu qua đông lại về.

Hộp phấn mà Lý Khước tặng ta đã gần như dùng đến tận đáy.

Hắn thực rất khéo tay, chế ra loại phấn này không hề thua kém những hàng bán ngoài phố.

Dù gì hắn cũng không phải là người có thiên phú đọc sách làm quan, ta liền bắt đầu suy nghĩ xem liệu có thể biến tay nghề của hắn thành nguồn lợi nhuận ổn định hay không.

Trước đây, hắn bán phấn cho các cô nương trong thanh lâu, nhưng đây không phải là con đường lâu dài.

Huống hồ, hắn sắp làm cha rồi, vẫn thường xuyên ra vào chốn phong trần như vậy, đúng là không ra thể thống gì cả.

Ta bèn bàn bạc Cố , quyết định mở một hàng phấn.

Một là có thêm nguồn thu nhập cho gia đình.

Hai là giúp Lý Khước có việc để làm, không đến mức suốt ngày bị công công ép ngồi trong thư phòng đọc sách.

Nhưng chuyện này vẫn còn một rào cản lớn.

Cố lập tức hiểu ý, chủ động nhận trách nhiệm thuyết phục công công.

Thế là trước thềm năm mới, Cố liền treo sẵn một sợi dây trên xà nhà, chờ đến khi Lý tướng quân về giả bộ muốn treo .

Dù không khóc lóc ầm ĩ, nhưng kết quả lại vô cùng khả quan.

Không chỉ chấp nhận để Lý Khước làm chủ tiệm, công công còn hào phóng rút bạc, trả luôn tiền thuê hàng.

Mùa xuân năm sau, “芍妍阁” (Tiệm phấn Thược Nghiên) chính thức khai trương tại con phố sầm uất nhất Lâm An.

Bụng ta đã lớn, Lý Khước không cho ta lại nhiều, chỉ sắp xếp ghế ngồi cho ta, bắt ta ngoan ngoãn ngồi một chỗ.

Còn hắn bận rộn chạy tới chạy lui, đến một ngụm nước cũng không kịp uống.

Ấy vậy mà hắn vẫn hí hửng chìa mấy đồng bạc trước mặt ta, dương dương tự đắc:

“Hạc Hoa, nàng xem , trượng phu của nàng có bản lĩnh ghê chưa? Tối về nhà, ta mua mười con tò he cho nàng nhé!”

Ta xoa bụng, cười híp mắt mặc cả:

“Không đủ, ta muốn mười con tò he, cộng thêm hai xâu kẹo hồ lô!”

Hắn bất đắc dĩ cong cười:

“Được.”

( Hoàn chính văn )

Phiên ngoại một:

Hắn làm ăn ngày càng phát đạt, thời gian ở bên ta lại càng ít .

Trong thành Lâm An, hắn mở thêm hơn chục hàng lớn , vậy mà vẫn chưa thỏa mãn, lại thương đội một đường nam hạ đến tận Ba Tư.

Nửa năm chẳng về nhà, con gọi cha cũng chẳng bóng người.

Ta giận dỗi, đem hết thảy lễ vật hắn mang về ném ra ngoài , khóa chặt phòng, không cho hắn vào ngủ.

Nào ngờ hắn mặt dày, nửa đêm lại trèo sổ, lén lên giường.

Lúc ta còn đang mơ màng, váy áo đã bị kéo lỏng bao giờ.

Ta bực bội đẩy hắn, đánh hắn, vậy mà hắn lại mặt dày hôn lên má ta, cười cợt:

“Hạc Hoa, chuyến này ra ngoài, ta gặp được một sư phụ tinh thông quyền cước, học đã lâu, lưng cốt rắn rỏi lắm rồi, nàng không thử xem sao?”

Phiên ngoại hai:

Ngày trời trong nắng đẹp, ta ghé thăm am đường.

Nghe lão ni kể, tam tỷ đối tụng kinh tham thiền đều có ngộ tính, là bậc hiếm có trong chốn tu hành.

Lúc rời , tam tỷ tiễn ta ra ngoài. Tỷ so trước đây có chút đẫy đà hơn, dung nhan không phấn không , chỉ còn đọng lại nụ cười an tĩnh.

Tỷ nói: “ hãy sống thật tốt, ta sẽ tụng kinh cầu phúc cho .”

Lần này, tỷ không còn gọi ta là thí chủ nữa.

Nhưng ta biết, lần này tỷ thực đã buông bỏ quá khứ mà hướng về phía trước rồi.

(Hết)