Chương 1

1.

Lần này nhảy sông… ra chỉ là ngoài ý .

Chẳng qua là răng cửa đối tượng xem mắt vàng.

Còn con dao mổ heo nương kề sát cổ ta thì lại sáng.

trên hào thành lại lên .

Chân ta trượt một cái, cả người liền rơi thẳng sông.

Nước sông cuồn cuộn trào dâng, tóc dài như rong rêu quấn lấy eo ta.

Thì ra, dưới thân ta còn có người.

Lúc bị sóng đẩy dạt vào bờ, đầu óc ta vẫn còn choáng váng.

Nương lao đến, giáng ta một bạt tai nảy lửa.

“Ngươi dám nhảy sông uy hiếp lão nương hả!”

thở hổn hển, ngực phập phồng dữ dội, tay run rẩy như sắp không cầm dao.

Con dao mổ heo bị vứt đất đánh “keng” một tiếng.

Ta rũ mắt , rõ ràng là kề dao vào cổ ta lấy chồng cơ …

Nước… đúng là lạnh đấy.

Đối tượng xem mắt ho khan hai tiếng, cười gượng gạo:

“Sáng nay ta quên đánh răng… vậy ta đi trước nhé.”

Nương ta cuống cuồng giữ lại:

“Xem thêm nữa đi, con gái ta giỏi lắm, tay nghề giết heo bậc nhất thôn đó, chắc là hăng thôi!”

Giữa cảnh ầm ĩ náo loạn ấy, chẳng ai đoái hoài đến người bị trôi dạt lên bờ ta.

Sắc mặt hắn tái nhợt, hơi thở mỏng như tơ.

Ta trầm ngâm một thoáng, rồi nhẹ nhàng tách hàm hắn ra…

2.

Khi Thẩm Tri Lễ vội vã chạy đến, cảnh tượng hắn nhìn thấy chính là—ta cúi , miệng gần kề môi người kia.

Hàng mày hắn chau lại, giọng quát như sấm nổ:

“Giang Hồi Hương, ngươi dám!”

đôi môi kia—mềm mại ngọt ngào, chỉ cách ta một hơi thở.

Ta chầm chậm ghé sát lại.

sự… rất ngọt.

Kỳ thực, việc này cũng là Thẩm Tri Lễ dạy ta năm xưa.

Năm ta mới lên năm, suýt đuối.

Là hắn cứu ta.

Chỉ là… chuyện qua lâu, ta quên mất kỹ thuật thao tác rồi.

Vậy nên ta đành mò mẫm từng , từng một truyền hơi hắn.

đến khi hơi thở ấm áp phả lên má ta, ngày một rõ ràng.

Ta chống tay ngồi dậy, liền bắt gặp một đôi mắt sâu thẳm như đáy nước.

Nương bỗng hét toáng lên một tiếng, rồi “bịch”—ngất xỉu tại chỗ.

Người kia tỉnh.

nhìn lạc lõng, lời mơ hồ:

“Ta… là ai? Đây… là đâu?”

Ta ngắm kỹ gương mặt hắn.

Không răng vàng, mũi không lệch, tay chân đầy đủ.

ra… còn đẹp hơn cả Thẩm Tri Lễ.

Ta mỉm cười, mắt lên tia chân thành tha thiết:

“ là Giang Bát Giác, vị hôn phu ta.”

3.

Một tấm choàng nhẹ nhàng phủ lên vai ta, mang theo hương giấy mực thanh nhã.

Thẩm Tri Lễ nắm lấy tay ta.

Không nắm .

Hắn quay đi, nghiến răng :

“Giang Hồi Hương! Ngươi không cần danh tiết nữa ?!”

Ta hất tay hắn ra, giọng lãnh đạm:

“Chẳng phải giúp Tiểu Hoa chắn mối mai hay ?”

Tiểu Hoa là cô nương xinh đẹp nhất làng, cục cưng trong mắt mối .

Dĩ nhiên, ta cũng là một cục cưng không kém.

Bởi vì nương ta chịu vung tay rất nhiều đồng tiền mối.

Thẩm Tri Lễ khựng lại, mắt đầy thất vọng:

“Ngươi cứu hắn… chỉ để trút giận với ta ?”

Ta nghẹn lời, khẽ lắc đầu.

Sinh mạng con người chưa bao giờ là chuyện để đùa.

Thẩm Tri Lễ thì không hiểu.

Hắn thở dài, cất giọng bất lực:

“Tiểu Hoa không gả, phụ thân nàng lại .”

“A Hồi, chỉ có ta mới có thể giúp nàng phần nào.”

“Chúng ta ba người lên từ nhỏ, ngươi không rộng lòng một ?”

“Chẳng lẽ ngươi nhẫn tâm nhìn nàng cũng bị đến ?”

Giọng hắn mang theo trách móc, từng lời như bức , đẩy ta vào đường .

Thẩm Tri Lễ chữ “cũng”.

Vì hai năm trước, con gái nhà thợ rèn bị gả một lão phú ông, cuối thắt cổ .

trong chữ “cũng” đó, không có ta.

Ta bĩu môi, quay sang chọc nhẹ người ngồi ngẩn ra—Giang Bát Giác:

“Chân chảy máu rồi, có đứng dậy không?”

Giang Bát Giác thử đứng, mồ hôi mỏng lấm tấm trên trán.

Ta đành ấn vai hắn lại:

“Để ta cõng .”

Sắc mặt Thẩm Tri Lễ sa sầm, tay vung lên phần phật như lộng:

“Nếu ngươi còn dám chạm vào hắn, Giang Hồi Hương, ta vĩnh viễn không lấy ngươi!”

4.

Ta không đáp, chỉ cúi đầu tháo choàng, buộc ngang hông Giang Bát Giác.

Đột nhiên, mùi hương hoa lê thoang thoảng phả vào chóp mũi, theo sau là tiếng bước chân khe khẽ.

Tiểu Hoa níu lấy tay Thẩm Tri Lễ, giọng nhỏ nhẹ cẩn trọng:

“Tri Lễ, hôm nay cảm huynh nhiều lắm…”

Nàng ta ngẩng đầu nhìn ta, vành mắt đỏ hoe:

“Hồi Hương, muội xin lỗi. Đều là lỗi muội.”

“Muội không biết hôm nay bá mẫu lại tỷ đến mức ấy…”

Tay ta nặng trĩu, cứ buộc mãi cũng không xong một nút thắt.

Ta hít sâu một hơi, rít qua kẽ răng:

“Câm miệng được chưa?”

Thẩm Tri Lễ theo bản năng chắn trước mặt Tiểu Hoa, mắt lạnh:

“Giang Hồi Hương.”

“Nương ngươi gả, không phải chuyện ngày một ngày hai, xưa nay ngươi đều xử lý rất ổn.”

“Cớ lại bắt Tiểu Hoa cũng phải chịu đựng như ngươi?”

Xung quanh bắt đầu lố nhố tiếng xì xào.

“Giang Hồi Hương chẳng qua là đồ mổ heo, thế mặt dày bám lấy Thẩm cử nhân ba năm nay, chẳng biết nhục là gì.”

“Lại còn tiếng với Tiểu Hoa, mặt đầy sẹo như thế không sợ dọa người chắc?”

“Ếch đòi ăn thịt thiên nga, đúng là nực cười.”

Ta dõi mắt nhìn Thẩm Tri Lễ.

Hắn mím môi, chẳng nửa lời.

Ta tiện tay nhặt một viên đá, ném vào đám đông.

Yên ắng.

Ống tay ta bị ai đó nhẹ nhàng kéo khẽ.

Ta cúi đầu nhìn.

Giang Bát Giác nở một nụ cười gượng gạo:

“Ta buộc xong rồi.”

Ồ, vậy là có thể cõng về nhà được rồi.

Cũng may ta là đồ tể, sức vóc có thừa.

Một tay cõng Giang Bát Giác, một tay ôm lấy nương hôn mê trong ngực.

Phía sau, mắt Thẩm Tri Lễ dán chặt lên lưng ta, như thể khoét một cái lỗ xuyên qua da thịt.

Ta chẳng thèm sợ.

bất chợt, sau lưng truyền đến một cơn tê dại lạ thường—là do Giang Bát Giác lưỡng lự lên tiếng, lồng ngực khẽ rung:

“Ngươi… sự là vị hôn thê ta ?”

Một luồng khí tức nghẹn lại nơi ngực, ta đáp khẽ, giọng buồn bực:

“Phải. Nếu thấy ta xấu… lui hôn không?”

Ta không nén , tiếng bật ra , hơi thở cũng bắt đầu rối loạn.

Bắc thổi thốc vào mặt, mỗi bước chân đều trở nên nặng nề.

Ngay khoảnh khắc ấy, một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt lên gò má đỏ ửng vì lạnh.

Giang Bát Giác cẩn thận xoa nhẹ khóe mắt ta, giọng đầy bối rối và dịu dàng:

“Vậy… nương tử, đừng khóc nữa.”

Ta mím môi, hít một hơi Bắc thấu phổi.

Ta mới không khóc đâu.

Là thôi.

5.

Mệt rã rời.

Vừa đặt chân đến trước cửa nhà, ta liền ngã phịch , gào lên:

“Giang ! Mở cửa!”

Tay ra sức đập cửa như đánh trống.

Không có động tĩnh gì.

Ta khóc không ra nước mắt.

Chẳng lẽ tên nhóc Giang lại mê mẩn đọc sách nữa rồi?

trên người ướt sũng, dính sát vào da, lạnh lẽo ngấm vào tận xương cốt.

Ngay khoảnh khắc ta sắp ngất đi, cánh cổng sân chợt mở “kẹt” một tiếng.

Giang trợn tròn mắt, giọng ré lên thảm thiết:

“Trời ơi! Tỷ tỷ ta! Nương ta!”

Ta thở phào một hơi.

Vậy là… chưa được.

6.

Ta bị đánh thức bởi một trận lay dữ dội.

Giang nhìn ta đầy lúng túng:

“A tỷ… tiền khám bệnh.”

Cổ họng ta bỏng rát như có kim châm, chỉ còn cách đưa tay chỉ về phía dưới ấm trà.

Giang nhặt lên, ngập ngừng :

“Cái người tỷ cõng về… sau đầu có một cục máu bầm.”

“Đại phu bảo, chữa thì tốn bạc lắm.”

Ta nhớ lại lúc rơi sông, mơ hồ thấy trên mặt nước loáng thoáng có vệt máu.

hình như… không phải ta đập vào đầu hắn đâu nhỉ?

Ta day day trán:

“Không chữa thì… có không?”

Giang lắc đầu, quay người bước ra ngoài:

“Không . … sẽ quên vài thứ.”

“Có thể hơi ngốc một .”

Ta không gọi hắn lại.

Thôi, khỏi chữa.

Ngốc một … cũng tốt.

lòng ta vẫn thấy nặng nề.

Ta chùm kín chăn, tự nhủ: lắm giết thêm vài con heo, gom ít bạc là được.

Chưa kịp nghĩ xong, ngoài sân vang lên tiếng ồn ào inh ỏi.

Không ngủ nữa.

Ta hất chăn, bước ra khỏi phòng.

Nương ta mặt mày hằm hằm, xô đẩy Giang Bát Giác ra khỏi sân:

“Cái đồ xúi quẩy! Cút khỏi nhà ta mau!”

hắn vẫn còn ướt, dính chặt vào người, trông vô thảm hại.

Hắn quay đầu lại, mắt trống rỗng như con thú nhỏ bị lạc đàn, chỉ biết dán chặt nhìn về phía ta.

Nhìn… đáng thương đến lạ.