Chương 3

12.

Trong của trưởng công chúa đã có sẵn người hầu hạ, không cho phép khách dự hội mang theo tùy tùng. Vì vậy, ta đích thân nắm tay Ôn Quân, dìu hắn xuống xe và dẫn hắn đến tận chỗ ngồi.

Xung quanh không ngừng có những ánh mắt đánh giá và tiếng tán khe khẽ. Ta làm như không thấy, cũng chẳng bận tâm, chỉ khẽ nhắc hắn khi gặp ngưỡng cửa hay bậc thềm.

Khi vào chỗ ngồi, hắn vô thức dùng ngón tay cái mân mê mu tay ta. Nhìn vẻ mặt căng thẳng của hắn, ta không nhịn được mà bật cười, trêu chọc:

“Ôn Quân, thả lỏng đi.”

Hắn khẽ kéo môi cười :

“Ta không sao.”

Ta giơ tay chúng ta đang nắm cùng nhau, nhẹ nhàng lắc lắc:

“Ta nói là tay thả lỏng , ngươi xoa đến ngứa tay ta rồi.”

“…”

Có lẽ do lời nói quá thẳng thắn của ta, tai hắn lập tức đỏ bừng, vội buông tay, giọng đầy lúng túng:

“Xin lỗi, ta không cố ý…”

Nhìn vành tai đỏ rực của hắn, ta không nhịn được mà cảm thấy như mình vừa cố ý trêu đùa một thiếu niên gia giáo, bật cười nói:

“ rồi, Ôn thế phẩm hạnh đoan chính, chắc chắn không cố ý chiếm tiện nghi của ta. Huống chi, chúng ta đã là thê, nắm tay thôi, đâu tính là thất .”

Hắn đầu nhẹ “ừm”, nhưng tay vừa buông của hắn lại chẳng đặt đâu cho . Cuối cùng, chỉ đành luống cuống vò lấy vạt áo trên đầu gối.

Ta trừng mắt nhìn hắn đem chiếc áo là lượt thẳng thớm nhàu nát thành như mớ rau khô, rốt cuộc không chịu được, kéo tay hắn lại.

Hắn phản xạ rụt tay, nhưng ta giữ chặt, giọng nói lẫn ý cười:

“Thế yên tâm, ta cũng không chiếm tiện nghi của ngươi. Chỉ là bộ y phục này vừa may, ngươi cứ vò mãi thế, không dì giặt giũ trong phủ ủi bao lâu phẳng được đâu.”

13.

Sau màn trêu đùa vừa rồi, vẻ căng thẳng của Ôn Quân cũng dần tan biến, ta thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ngay lúc đó, một giọng nói vang lên sau tiếng thông báo, chưa thấy người mà âm thanh đã truyền tới :

“Ồ, hôm nay người đến đông đủ thật.”

Mọi người vội vàng đứng dậy hành . Sau khi xong, có người khéo léo nịnh bợ:

“Vào tháng chín mùa thu vàng, đúng lúc ngắm hoa quế, mà trong kinh chẳng đâu có hoa quế đẹp bằng của điện hạ. Chúng thần dám không đến?”

Trưởng công chúa Nghi An vốn rất yêu quý vườn hoa quế trong của mình, nghe lời khen này, rõ ràng là rất vừa ý. Bà thuận thế định ra chủ đề của buổi hội:

“Nơi Mộc Tê Sơn Xá này của bổn cung, ngoài hoa quế ra thì chẳng có gì đáng kể. Vậy hôm nay, chủ đề của hội sẽ là hoa quế. Không hạn vần, các vị cứ tự do thưởng ngoạn trong , hai canh sau quay lại đây cùng luận tuyển chọn người đứng đầu.”

Sau khi hành lần nữa, mọi người tản ra, từng nhóm ba năm người dạo chơi trong . Ta dìu Ôn Quân, tự nhiên rơi lại sau, trưởng công chúa bắt gặp ngay:

“Lục Du à, ngươi vốn không thích làm thơ, hôm nay tỷ tỷ ngươi lại không có mặt, một mình đến đây chẳng lẽ là để ăn chực hay sao?”

Ta lựa chọn tham gia hội này, chính là vì trưởng công chúa thân phận tôn quý, lại có giao tình thân thiết với nhà họ Lục, đặc yêu quý ta và đường tỷ. Có bà chủ trì, ta cảm thấy an tâm hơn nhiều.

Chỉ là ta quên mất, vị trưởng công chúa này, tuy tuổi đã ngoài bốn mươi, nhưng thỉnh thoảng vẫn còn mang vài phần tính cách trẻ con, lại vô cùng thích đùa cợt.

Ta như thường lệ kéo tay áo bà, làm nũng:

“Điện hạ nói gì vậy, người ta tuy không giỏi làm thơ, nhưng chẳng lẽ không được đến để nghe người khác làm thơ sao?”

Đáng tiếc, hôm nay chiêu này không có tác dụng. Bà trợn mắt, thẳng thắn lại:

“Thôi đi, nếu ngươi mà có lòng như vậy, cha mẹ ngươi chắc mừng đến phát ngất rồi.”

Ta cười ngượng, đổi giọng:

“Được rồi, ta vốn không có lòng , chỉ là đây luôn đi cùng đường tỷ, lần này đổi thành đi cùng quân thôi.”

Trưởng công chúa nghe vậy, nhìn theo ánh mắt ta, như thể đến phát hiện ra người đang đứng cạnh ta:

“Ồ, chẳng là tiểu nhà họ Ôn sao? Bổn cung đã lâu không gặp ngươi rồi.”

Ta lầm bầm nhỏ giọng:

“Điện hạ nói cứ như mấy ngày không đến uống rượu mừng của chúng ta vậy.”

Bà lập tức giơ tay, làm bộ gõ đầu ta:

“Này, tiểu nha đầu, thành hôn vài ngày đã bênh quân rồi à?”

Ôn Quân nghiêng đầu, phép người nói lời xin lỗi:

“Điện hạ thứ lỗi, nhân của thần thường thẳng thắn bộc trực, hoàn toàn không có ý bất kính.”

Trưởng công chúa khẽ hừ một tiếng, lườm ta một cái, rồi liếc Ôn Quân, giọng điệu có châm biếm:

“Thôi đi, nàng thế bổn cung còn không rõ sao? Nhưng ngươi đấy, bổn cung còn tưởng ngươi định vạch một vòng tròn, tự giam mình trong Hầu phủ Định Viễn đời, cưới vợ rồi chịu bước ra ngoài sao?”

Ta nóng ruột, lập tức dậm chân:

“Điện hạ! Người…”

Bà phất tay ý bảo ta im miệng:

“Hắn là mù chứ không câm, không cần ngươi thay hắn trả lời.”

Ôn Quân khẽ siết tay ta để trấn an, giọng điệu thản nhiên mà chân thành:

“Không giấu điện hạ, từ khi mất đi ánh sáng, thần quả thực đã bối rối rất lâu. Mãi đến mấy ngày gần đây dần dần nghĩ thông được đôi phần.”

Trưởng công chúa gật đầu, vẻ mặt thản nhiên pha hóm hỉnh:

“Ta còn tưởng ngươi không chỉ mù đôi mắt mà tâm trí cũng che kín rồi. Hiện tại xem ra vẫn còn hy vọng.”

Bà không truy vấn nhiều, chỉ nói lời đầy ý tứ:

“Ta cũng không ngươi đã nghĩ thông thế , chỉ khuyên một câu: đời người tại thế, ai cũng bảo trần tục như chiếc lồng giam, nhưng lồng giam của trần tục nhiều lắm cũng chỉ ba phần, bảy phần còn lại đều là tự mình trói mình.

Các ngươi còn trẻ, đường còn dài, đừng tự giam mình trong đó mà không tìm được lối ra. Như thế đời này thực không đáng.”

Rời khỏi chính sảnh, Ôn Quân dường như có thất thần. Ta cân nhắc một lát, lặng lẽ lắc nhẹ tay hắn, thận trọng nói:

“Điện hạ ăn nói thẳng thừng, ngươi đừng để bụng.”

Hắn động tác của ta làm bừng tỉnh, lắc đầu mỉm cười:

“Điện hạ nói câu cũng là lời chân lý, ta hiểu được.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, kéo tay hắn, dẫn đi dạo quanh khu vườn.

Mộc Tê Sơn Xá này xây dựng dựa vào núi, nghe nói phò mã vì lấy lòng trưởng công chúa đã đích thân vẽ thiết kế, chiếm trọn nửa quả núi.

Dạo được một lúc, ta bắt đầu cảm thấy mỏi chân:

“Hai canh dài lắm, chúng ta không thể cứ đi mãi thế này. Ngươi tìm chỗ ngồi nghỉ một không?”

Hắn nhẹ giọng :

“Ta không quen thuộc nơi này, ngươi quyết định là được.”

Ôn Quân không nhìn thấy, đối với hắn, nơi cũng như nhau. Nhưng lần này hiếm khi hắn chịu ra ngoài, ta không hắn cảm thấy chuyến đi này vô nghĩa.

“Ta một nơi rất đẹp, đi !”

Ta dẫn Ôn Quân vòng qua mấy con đường, đến một nơi gọi là Lâm Khê đình.

Đình này như tên, nằm cạnh một con suối nhỏ chảy róc rách bên dưới, sau là rừng hoa quế. Vào tiết đầu thu, từng cơn gió nhẹ đưa hương quế thoang thoảng, cuốn theo những hoa rơi qua đình, một khẽ xuống dải lụa trắng che mắt Ôn Quân.

Người như ngọc, hương hòa thanh nhã.

Ta bất giác nhìn ngẩn ngơ, đến mức hắn nghiêng đầu, hơi nghi hoặc :

“Sao vậy?”

Ta giật mình tỉnh lại, lắp bắp :

“À… trên mặt ngươi có hoa.”

“Hoa?”

Hắn theo bản năng đưa tay lên mặt, nhưng ta nhanh chóng ngăn lại.

“Để ta làm cho.”

Ta và hắn cùng quỳ ngồi bên chiếc án kỷ. Ta khẽ đưa tay lên, vuốt qua đôi mày mắt của hắn, nhẹ nhàng gỡ lấy hoa rơi:

“Đây, hoa của ngươi.”

hoa nhỏ sắc vàng nhạt nằm gọn trong lòng tay ta, ta đặt nó vào tay hắn. Không hiểu vì sao, mặt ta bất giác nóng bừng. Nhưng Ôn Quân chẳng hề nhận ra, chỉ khẽ dùng ngón tay mân mê hoa, rồi hơi đầu cảm tạ:

“Đa tạ tam cô nương.”

15.

nói, Lục tam cô nương ta lớn đến ngần này, đây vẫn là lần đầu tiên vì sắc đẹp của người khác mà nhìn đến ngẩn ngơ. Tuy không ai thấy, nhưng chỉ thế thôi cũng đủ khiến ta vừa xấu hổ vừa tức giận.

Ta cố lấy lại bình tĩnh, ho nhẹ hai tiếng, rồi cầm bút trên án kỷ lên:

“Hiện có hứng làm thơ không? Ta giúp ngươi viết.”

Ôn Quân khẽ mở miệng định nói gì đó, nhưng chưa kịp thốt thành lời, ta đã thấy có người từ xa đi thẳng về chúng ta.

đó, khi ta dẫn Ôn Quân qua vườn, cũng đã gặp không ít người. Nhưng phần lớn chỉ đầu chào từ xa, không ai tiến lại bắt chuyện.

Người này thì khác, rõ ràng là hướng thẳng về chúng ta.

Trên tay hắn cầm một tờ giấy viết thơ, giọng nói kích động đến mức hơi lắp bắp:

“Tiểu… tiểu sinh là trò Thái , tên gọi Liễu Mục. Từ lâu đã ngưỡng mộ thế , nhưng vẫn chưa có duyên diện kiến. Vừa rồi tại sơn xá, có làm được một bài thơ, không… không liệu có thể may mắn được thế chỉ giáo đôi lời hay không?”

Ôn Quân độ gật đầu, giọng nói ôn hòa:

“Chỉ giáo thì không dám, nhưng luận một thì được.”

Liễu Mục vội vàng đưa tờ thơ đến mặt Ôn Quân, nhưng vừa làm xong chợt nhớ Ôn Quân không thể nhìn, lại lúng túng đổi lời:

“… trò xin được phép đọc… đọc cho thế nghe.”

Cậu ta lắp bắp mãi mà chưa đọc xong được tiêu đề bài thơ, tờ giấy trên tay thậm chí còn run rẩy. Nhìn cảnh ấy, ta thực sự không nhịn được nữa, bèn đưa tay ra, cười nói:

“Nếu không phiền, để ta đọc giúp cho.”

Liễu Mục cảm động đến suýt rơi nước mắt, người cảm tạ:

“Đa… đa tạ nhân.”