C2

trông chờ nửa tháng, đợi đến một phong thư hồi âm.

【Chiếu Huỳnh rất đẹp.】

【Như tiên nữ trên mặt trăng trong kịch bóng.】

【Chiếu Huỳnh, nếu ta không phải là hôn phu của nàng, nàng còn ta trở về không?】

【Ý ta là, người mà nàng thắng trận trở về, rốt cuộc là vị hôn phu của nàng, hay là Ninh Doãn Chi ta, kẻ biết nàng thích ăn đậu hũ ngọt, bánh hoa quế, thích xem đèn hoa?】

【Ninh Doãn Chi này… người mà đã yêu nàng?】

Nhìn thấy hai câu đầu, má ta đã đỏ.

Nhìn tiếp về sau, lại thấy kỳ lạ – tại sao hắn lại hỏi ta đợi là hôn phu hay là Ninh Doãn Chi?

Ninh Doãn Chi và hôn phu, đều là hắn mà.

Ta cầm bút, đang định hồi âm, thì thấy dì cầm hai quả quýt vào bảo ta nếm thử, ta liền thuận miệng nhắc đến chuyện này.

Dì một cách thâm thúy.

“Thằng tiểu tử này đang đi vào ngõ cụt đấy. Nó à, là hỏi con vì hôn ước mới thích nó, hay đơn thuần chỉ thích con người nó. Con cứ trả lời… ái chà, cái này ta không thể nói nhiều, con nghĩ thế nào, cứ nói với nó như vậy đi”

Dì bỏ quýt xuống, rồi đi ra.

Ta trải ra phong thư Ninh Doãn Chi gửi đến, chân thành suy nghĩ một lúc.

Cuối cùng, chỉ hồi lại hắn một câu.

【Nguyện ta như sao, chúa như trăng, đêm đêm dòng sáng trong vắt.】

5

Đến Ung Châu năm thứ ba, triều đình cuối cùng điều quân từ trung đô phía bắc, muốn một mạch đuổi người Di ra khỏi Thiên Hợp quan.

Khác với những lỗi lầm nhỏ nhặt thường ngày, quân bắc trấn thủ biên ải cũng phải cùng quân triều đình xuất binh, đại chiến một trận chân đao chân thương với người Di.

Điều này cũng có nghĩa thương vong của quân bắc, không thể so sánh cùng ngày.

Nhanh hơn tin tức này là thư của Ninh Doãn Chi.

Hắn dường như đoán được ta sẽ , đặc biệt trong thư an ủi ta.

【Chiếu Huỳnh, không , trong lòng ta có điều vướng bận, sẽ nguyên vẹn trở về, ta hứa với nàng.】

【Đợi ta trở về, chúng ta liền thành hôn, được không?】

Ta vừa hồi âm, không cách mấy ngày lại nhận được phong thứ hai.

【Chiếu Huỳnh, tam tòng tứ đức, đều là thế nhân lừa gạt phụ nữ. Nếu ta ch/ết, hôn phu của nàng ch/ết, tuyệt đối đừng giữ cái gọi là quả phụ trông cửa, hãy tìm một người đàn ông tốt khác để gả.】

【Không gả cũng được, đất bắc dân phong cởi mở, đối với phụ nữ không có nhiều ràng buộc. Nếu có người ép nàng thủ quả hoặc gả người, nàng hãy đi về phía bắc, trong thành Nhạn Bắc có một mụ Hồ, là người đáng tin cậy và hào hiệp, nàng có thể tìm bà ta.】

【Đây là số lương ta tích trữ những năm nay, nàng cầm lấy phòng thân.】

Đính kèm trong thư, là một tấm ngân phiếu ba mươi lạng.

Còn chưa kịp giơ tay lấy ngân phiếu, trước mắt ta đã mờ đi, cắn răng muốn vò nát thư, nhưng lại không được sức, chỉ có thể căm hận cầm bút hồi âm.

【Được, nếu chàng chế/t, ta sẽ tìm người khác gả.】

【Ba mươi lạng bạc này, chính là của hồi môn!】

Viết quá mạnh, lực thấu qua giấy, bị ta cầm nhìn một cái rồi vo thành một cục.

Phong thư này, rốt cuộc ta không hồi.

Mắng mấy câu trên giấy, sao có thể thống khoái bằng gặp mặt mắng?

Thoắt cái lại xuân đi thu về.

Sáu tháng này, doanh trại đã xuất thành Nhạn Quan, không có thư gửi đến nữa.

Hôm đó ta đang trong cửa hiệu gạo giúp tính toán, Tiểu Mãn đột nhiên chạy vội vào, kéo ta chạy.

Ta sợ trong nhà xảy ra chuyện, vừa chạy vừa hỏi.

“Sao vậy?”

Tiểu Mãn trả lời rất to.

“Tam thúc trở về rồi! Bà nội bảo con gọi A di về!”

Ninh Doãn Chi… trở về rồi?

Tim ta lập tức đập thình thịch.

Nhớ Dì Ninh nói hắn với đại ca rất nhau, nhưng lại cao hơn đại ca một chút, mắt mày cũng sắc bén hơn.

Ta từng tưởng tượng dáng vẻ của hắn qua đại ca, nhưng ba năm nơi biên ải, có lại khác với lời dì nói?

Từ cửa hiệu gạo đến Ninh gia, mấy bước chân ngắn ngủi, dường như dài hơn mọi .

Bước qua cổng viện, từ xa đã thấy một nam tử dáng người thon dài đứng trong nhà, đang nói chuyện với dì và đại ca.

Ta suýt nữa không kìm được gọi tên hắn, nhưng phát hiện Dì Ninh một quyền đập vai hắn.

Cùng lúc đó, giọng nói tức giận của nam tử tràn vào tai ta.

“Hôn ước gì? Con không nhận! Nương tử của con chỉ có một người, là Hoa Nga!”

6

Ta vô thức bịt tai Tiểu Mãn.

Cuộc tranh trong phòng vẫn tiếp tục: “Các người không phân trắng đen, liền nhét cho con một vị hôn thê, ai biết nàng ta là người phụ nữ thế nào? Xấu xí ta cũng phải ? Tâm địa độc ác con cũng phải ?”

“Mẹ lúc nào là người ngoan cố như vậy? Mẹ và Chiếu Huỳnh nếu quả thực không có duyên phận, mẹ nhận nàng ta làm nghĩa nữ, tìm một môn thân sự tốt khác thì sao!”

#Nghĩa nữ: con nuôi

“Nhưng con ngàn lần không nên, để Chiếu Huỳnh đợi con ba năm, lại muốn ta gả con bé cho người khác à!”

Giọng nam tử thêm một chút bực bội.

“Con đã nói con không nhớ rồi! có thư từ qua lại với nàng ta, e rằng cũng không chân tâm, chỉ dỗ nàng ta chơi thôi. Bằng không sao con có thể quên nàng ta chứ?!”

…

Ta đờ đẫn đứng ngoài cửa, nghe được đại khái.

Ba tháng trước, hôn phu trong lúc chiến đấu bị người Di chùy gai đánh vỡ đầu, tỉnh dậy liền không nhớ rõ chuyện sau nhập ngũ.

Hắn quên mất mấy chục phong thư ta gửi, quên mất lời hứa trở về liền ta.

Yêu thương nữ y Hoa Nga chăm sóc hắn trong thành Nhạn Bắc.

Nay về nam, hắn cũng mang Hoa Nga về theo.

Chỉ chờ báo tin, nàng ta về.

“ sao thê tử của con chỉ có Hoa Nga”

Hắn dường như không muốn tranh với dì nữa, ném ra một câu: “Người phụ nữ kia nếu nhất định phải gả cho con, chỉ có thể làm thiếp, mẹ tự quyết định đi!”

Hắn bước ra khỏi cửa, đụng phải ta.

Tiểu Mãn sớm bị ta cho đi chỗ khác, lúc này hành lang chỉ có một mình ta.

Hắn nhìn ta.

“Cô là Chu Chiếu Huỳnh?”

Ta gật đầu.

Cuối cùng cũng nhìn rõ mắt mày của hắn.

Hắn với đại ca không chút nào. Đại ca da trắng dày , còn hôn phu cao đen đúa, góc cạnh sắc bén, cằm có một vết sẹo nông.

“Nhừng lời vừa nãy, đều nghe thấy rồi?”

Thần sắc của hôn phu vẫn còn sót lại sự tức giận lúc nhau với Dì Ninh, không che giấu, không khách nói:

“Như cô nương thấy đấy, ta đã có người thương, hôn sự của hai chúng ta từ nay hủy bỏ, chớ có quấy rầy!”

Hắn nói xong, liền lướt qua ta.

Ta vô thức gọi hắn lại.

Hắn bất mãn quay đầu: “Sao?”

Ta véo véo túi thơm bên hông.

Bên trong đựng một viên đá màu đất bắc, là lúc Ninh Doãn Chi viết thư áp chót, gửi cùng cho ta.

Hắn nói đêm đầu tiên đến đất bắc, viên đá màu này vô cớ xuất hiện trong chăn đệm của hắn, có thể thấy có duyên với hắn.

Hiện giờ hắn ở đất bắc, trên người không có vật gì quý, liền lấy viên đá này làm lễ hỏi.

【Viên đá này sẽ thay ta ở bên nàng một thời gian, đợi chúng ta thành hôn, ta cũng dẫn nàng đi xem quê của nó, xem quê của mẹ nàng được không?】

Từng câu từng , vẫn còn trước mắt.

Ta nhẹ nhàng thở ra một hơi, nhìn về phía chàng thanh niên trước mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn.

“Ninh lang quân, ta có thể hỏi ngài một vấn đề được không?”

Hắn nhăn mặt: “Hỏi đi.”

Ta hỏi: “Nếu lang quân xuất chinh sắp đến, phải viết thư cho hôn thê trong nhà, có thể dò nàng nếu mình tử trận, không thủ tiết, sớm ngày tái không?”

hôn phu buột miệng nói.

“Làm sao có thể?! Hôn phu c/hết, tái , cũng nên để tang ba năm! Sao cô có thể hỏi ra vấn đề trơ trẽn như vậy?”

7

Lời của hắn cực kỳ bất khách .

Trong lòng ta lại như có hòn đá rơi xuống đất.

Hắn không phải là vị hôn phu đã từng liên lạc thư từ với ta.

mất đi ký ức, phẩm hạnh con người sẽ không thay đổi.

Ninh Doãn Chi từng nói với ta “tam tòng tứ đức đều là thứ người đời để lừa gạt phụ nữ”, có vì mất trí nhớ mà quên ta, yêu người khác.

Nhưng hắn sẽ không đột nhiên đối xử khắc nghiệt với phụ nữ như vậy, cũng không hạ thấp vị hôn thê của mình.

Từ quen biết đến nay, lời nói bất khách nhất hắn dành cho ta, cũng chỉ là một câu——

【Nịnh hót quá mức.】

Ta mỉm : “Là ta đường đột. Vậy như lời lang quân nói, hôn sự của ta và lang quân, từ nay hủy bỏ.”

Nói xong, ta không nhìn hắn nữa, quay người bước vào nhà chính.

Dì Ninh bị tức giận đến mức ngồi trên ghế vân văn khóc, thấy ta càng thêm xấu hổ tức giận:

“Chiếu Huỳnh, là A Di có lỗi với con, lại nuôi dưỡng thằng tiểu tử hỗn hào như vậy… khụ, khụ, khụ.”

Ta vội vàng rót một chén trà nóng, thuần thục vỗ lưng cho bà.

“A di, không buồn, thực ra con luôn không dám nói với người. Con và tam lang tuy có nhiều thư từ qua lại, nhưng luôn như huynh muội hơn. Nay tam lang đã có người thương, con chỉ vui mừng mà thôi.”

Dì ngây người một chút: “Thật sao?”

Đương nhiên không phải thật, ta và Ninh Doãn Chi trong thư nói là đính ước cả đời cũng không quá lời.

Nhưng hiện giờ vẫn chưa biết rõ người từng liên lạc thư từ với ta rốt cuộc là vị hôn phu nào, chỉ có thể làm qua loa.

“Thật.”

Dỗ dành xong, ta gần như chạy nhanh đến dịch trạm, tìm vị tín khách năm xưa đã viết tên Ninh Doãn Chi cho ta.

Nhưng lại được báo rằng hắn về quê thăm người thân, tháng sau mới có thể trở về.

“Vậy ngài có biết, ở Ung Châu có những gia đình nào Ninh?”

“Ninh?” Ông bận rộn đến mồ hôi đầm đìa, không ngẩng đầu, “Nhiều lắm, Ninh ở Ung Châu là đại tính, không có trăm hộ thì cũng vài chục hộ.”

Ta không cam tâm: “Vậy những gia đình Ninh có nam đinh đi đến doanh Hổ Uy đất bắc thì sao?”

“Ta chỉ biết trong ngõ Hoài Thọ có một hộ, còn lại không biết.”

Ngõ Hoài Thọ, chính là Ninh gia ta đang ở.

Ta trơ trẽn quấn lấy ông hỏi câu cuối cùng: “Vậy ngài có thể nói cho ta biết, tam lang Ninh gia ngõ Hoài Thọ tên là gì? Là nào?”

“Ninh Vân Chí, Vân Chí của thanh vân chi chí.”Ninh Vân Chí, Ninh Doãn Chi, thì ra là như vậy.

Ta ơn ông , buồn bã trở về nhà.

Gió mưa sắp đến, trong phòng ngột ngạt, ta mở cửa sổ, lấy hòm gỗ giường.

Bên trong chất đầy, toàn là thư Ninh Doãn Chi viết cho ta.

Ta tùy ý rút một phong ra xem.

【Đất bắc hôm qua tuyết , đêm không ngừng có cành cây bị tuyết tích đè gãy, ồn ào khiến ta mãi không ngủ được. Vừa hay huynh đệ cũng khó ngủ, nói chuyện thú vị thời thơ ấu với ta. Hắn là người Cư Dương quan đất bắc, đồng với mẹ nàng, ta trơ trẽn cùng hắn học mấy câu dân d.a.o Cư Dương quan.】

【Hoàng tang phu tử lý, trung ương hữu ti lưỡng đầu hệ…】

【Phần còn lại cho ta bán cái quan tử, về sau hát cho nàng nghe.】

Nước mắt nhỏ xuống thư, thấm ướt hai “hoàng tang”.

Ta vừa định gấp thư lại, lại chợt nhìn thấy mấy câu cuối.

【Chiếu Huỳnh, nếu ta lỡ tay đắc được một kiện trân bảo, lại không muốn trả lại cho nhân, nên làm thế nào?】

Lúc đó ta đọc đoạn này, chỉ thấy không đầu không cuối, nhưng cũng chân thành dò hắn quân tử yêu vật, lấy vật có đạo, nếu thực sự yêu thích, không ngại bàn bạc với nhân, dâng trọng kim hoặc trân bảo khác, để cầu nhân cắt ái.

Nay xem lại, dường như hắn có ý gì đó.

Ninh Doãn Chi, có phải sớm đã phát hiện, thư ta viết ban đầu, không phải gửi cho hắn?