1

Kinh ai ai cũng truyền tai nhau rằng, hoàn đẳng trong phủ Tể đủ để đứng ngang hàng với tiểu thư nhà quan ngũ phẩm.

Là hoàn thân cận Tứ cô nương, ta nàng chữ đọc sách thuở nhỏ. Am hiểu văn chương, tinh âm luật, tỏ tường toán số.

mười chín tuổi, thương gia ở Khoảnh Châu vì muốn trèo cao đặc biệt tới cầu hôn một nô tỳ như ta.

Tứ cô nương thương tình, nhận ta làm nghĩa muội, để ta gả đi trong thể diện lẫn vinh quang.

Tưởng rằng sau khi cửa thương gia, hậu trạch sẽ đơn giản, không ngờ nước sâu khác gì phủ.

Nhị phòng nhắm sổ sách đỏ , đám thị thiếp kết bè kéo cánh nhằm đánh phủ đầu ta.

Hôm ấy dâng  , Chu di nương “lỡ ” làm đổ chén , nước sôi b.ắ.n cả lên tà váy thêu Tô Châu mới cắt may ta.

Ta nhẹ vuốt lấy cành hoa xen bị cháy xém tà váy, bỗng dưng mỉm cười.

Đã có kẻ khăng khăng muốn đ.â.m đầu mũi đao… Vậy thì để bọn mở mang một chút, thế nào gọi là thủ đoạn xuất thân phủ.

1.

Tin tức thương gia ở Khoảnh châu sai bà mối đến phủ cầu thân truyền đến,

lúc ấy ta đang ngồi trước án gỗ lê trong phòng Tứ cô nương, gẩy hạt châu ngà bàn tính mạ vàng, cẩn thận tính toán chi tiêu trong tháng.

Tử Phù hí hửng đẩy cửa bước , đuôi lộ ý cười, chậm rãi chạy tới bên ta:

“Thanh Liên, tỷ có phúc rồi, nhà sai bà mối đến cầu thân, muốn cưới tỷ làm thiếu phu nhân đó.”

Ngón ta khựng lại một chút hạt châu, đoạn lại tiếp tục đẩy nhẹ: “Ồ.”

Tử Phù dậm chân, giọng lộ vẻ gấp gáp xen lẫn hâm mộ: “Nhà ấy à, là một trong thương giàu có bậc Khoảnh Châu đó, nghe nói vị thiếu gia kia dung mạo tuấn tú lắm…”

“Tử Phù,” ta cắt lời nàng.

“Muội có biết vì sao nhà hết lần này đến lần khác đến cầu thân không?”

Thương gia ở Khoảnh châu, trong nhà cũng có chút sản nghiệp, song rốt cuộc cũng là phường buôn bán nơi địa phương. Nhà Khổng là gia môn bậc nào cơ chứ?

Lão gia là Tể đương triều, Đại cô nương là Quý phi được Thánh thượng sủng ái, Nhị cô nương gả cho Khinh Xa Đô uý, Tam cô nương đính hôn Hàn lâm sĩ.

Dù là thứ nữ trong phủ, gả cho mấy quan lớn thường cũng dư sức, tuyệt có lý gì phải gả một thương nơi xa hạ thấp đi thân phận.

Ấy là lý do vì sao hào môn thế gia lại nuôi dạy hoàn kỹ lưỡng đến vậy. Kinh đều nói hoàn đẳng trong phủ Tể còn có thể sánh với tiểu thư nhà quan ngũ phẩm.

Là hoàn thân cận Tứ cô nương, ta thuở nhỏ đã nàng tập. Sáu tuổi vỡ lòng, mười hai tuổi đã hiểu thơ , đến nước pha cũng phải chuẩn xác đến từng phân độ. Khi cô nương đàn, ta đứng một bên ghi chép; nàng vẽ tranh, ta giúp nàng mài mực điều màu. này lặng lẽ , cũng đã rèn giũa nên cốt cách thua kém danh môn khuê tú.

Hạt châu bàn tính vang lên tiếng lạch cạch: “Bọn qua cũng muốn cái danh bước ra Khổng phủ thôi.”

Khổng thị ở Kinh là đệ thế gia, tựa cổ thụ che trời. mối gia bám lấy ví như dây leo quấn thân. Thoạt nhìn là sống nhờ nhưng kỳ thực là tương trợ, có vinh hưởng có hoạ chịu.

Lưới quan hệ gia càng dệt càng dày, gốc rễ thế gia càng thêm vững chãi. Hôm nay gả một hoàn, ngày mai gả một thứ nữ, ngày kia lại thân với biểu huynh biểu tỷ,

ngàn sợi vạn mối, cuối dệt một tấm lưới không ai thoát ra được.

ta, chẩng qua là một quân cờ trong chủ tử. Rơi xuống nơi nào, chưa từng do ta quyết định.

2.

Khi Tứ cô nương gọi ta qua, ta len lén liếc nhìn nàng một cái. Nàng dùng nắp chén gẩy lớp bọt bên , rõ đang nghĩ gì. Ta buông đứng hầu, mặc nàng cẩn thận đánh giá. Một lúc sau, nàng nâng chén nhấp một ngụm , lỡ đãng cất lời:

“Thanh Liên, ngươi ta đã bao nhiêu rồi?”

Ta khom :

“Bẩm cô nương, ngày cô nương chào đời, nô tỳ đã hầu hạ bên cạnh, tính ra đã tròn mười bốn tháng.”

Nghe vậy, Tứ cô nương cười, nốt ruồi son nơi khóe cũng đó lay động. nay nàng vừa tròn mười sáu, ta hơn nàng ba tuổi. Vậy nàng nghiêng tựa tháp đã toả ra khí chất vô quý phái. Đôi kia thường cong cong như vầng trăng non, nhìn ai cũng dịu dàng mềm mỏng.

Ai nấy trong phủ đều nói, Tứ cô nương là hiền hòa dễ mến , lời nói nhẹ hơn cả tiếng chuông gió dưới mái hiên. Nhưng ai chưa từng hầu hạ gần, đâu biết cần ánh hạnh kia cong cong ý cười là sẽ có thủ đoạn lôi đình ẩn giấu.