12

Dược liệu là sản nghiệp nhất của họ Ôn. Bên mẹ đẻ của vốn kinh doanh dược liệu, cùng họ Ôn dây mơ rễ má không dứt. Bởi vậy năm xưa Ôn Hoằng Hiền nhắm mở mặc cho tung hoành. giờ, đã là người của ta. Sản nghiệp tuy đứng tên ta, song tiền lời lãi, ta vẫn sẽ cho bà.

Không chỉ như vậy, nhờ phúc khí của Tứ cô nương, sau khi khai thông được đường buôn, những thứ còn có thể bán đi xa hơn nữa. Tứ cô nương làm người đứng sau, ta làm chưởng quầy, còn trở thành người cho ta sai khiến.

Thiên hạ náo động đều vì ích mà thôi. Bên ngoại của là họ Tiền, thấy có thể kiếm lời cam tâm tình nguyện để ta điều khiển. Còn về các bô lão trong tộc cùng mấy thương hộ từng có giao tình… Ta mượn danh Ôn Hoằng Hiền, hứa hẹn nhuận hậu hĩnh, từ từ thu phục. Thậm chí, phần số ta kiếm được đều lại cho họ. Thời gian lâu dần, họ tự khắc nhận ra cái tốt của ta.

Một năm sau, Ôn Hoằng Hiền trở về. Bên trái là Triệu di nương bụng đã . Bên phải là thanh quan yêu kiều duyên dáng. Ta giả vờ như hay tin, trong thoáng hiện kinh ngạc xen lẫn bi ai. Sau đó cắn răng lo liệu chỗ cho nàng ta.

nữ kia chỉ biết có người sai nàng dùng mỹ nhân kế mê hoặc Ôn Hoằng Hiền không biết người đó lại có liên quan đến ta. Có được sủng ái của Ôn Hoằng Hiền, nàng ta trong như cá gặp nước. Tâm tư dần, tự nhiên cũng không coi ta ra gì.

Cách ba hôm lại chẳng chịu đến thỉnh an. Ta lại thấy là khéo. Nếu ai cũng cung cung kính kính với ta là khiến người khác đề .

Ôn Hoằng Hiền về rồi liền tập hợp các thương hộ, trong đó có người đề nghị để ta cùng tham dự. Nghe vậy, sắc mặt hắn lập tức thay đổi, lạnh lùng : “Phận là nữ giới, đâu xứng ngồi chỗ ?”

Ta khẽ thở dài, quả nhiên đúng như ta dự đoán. Nam nhân trên đời đều là như cả. muốn nữ tử nhu thuận nghe lời, coi hắn là trời, lại không chịu nổi nữ tử thật sự ngu ngốc vô tri. hưởng thụ những tiện do nữ tử thông tuệ mang đến, muốn ép nàng cúi đầu, e sợ nàng thấy được giới bao la rộng ngoài kia.

Sau khi trở về, sắc mặt Ôn Hoằng Hiền không mấy vui vẻ.

“ nhân vất vả quán xuyến việc rồi. Nhìn nàng gầy đi khôgn ít, vi xót xa vô cùng.”

“Về sau hãy nuôi con dạy cái, làm một nhân giàu có là được rồi.”

Ta mở lời thăm dò: “Bên Tứ cô nương…”

Hắn cắt ngang lời ta: “Cho dù Khổng có Tứ cô nương cũng chỉ là nữ , ta kết giao với Khổng vốn chẳng đặt trên người nàng ấy.”

Ta cúi đầu thuận ý, chỉ đáp một tiếng “vâng” rồi xoay người cho lui hết người của ta ra ngoài, mọi sản nghiệp đều giao trả lại, chuyên tâm chăm sóc cho Hiệp .

Ôn Hoằng Hiền không muốn cho ta thể diện, Ôn nhân lại càng được đà làm càn. Bà ngồi vị trí thượng thủ, nâng chén trà trong tay, không còn chút ôn hòa nào giống như thường ngày.

Ta yểu điệu hành lễ thỉnh an, bà không cho đứng dậy, cứ để mặc ta quỳ đến khi chân tê mỏi. Hồi lâu sau Ôn nhân đặt chén trà xuống, lạnh lùng cười khẩy một tiếng:

“Xuất thân từ Tể tướng, quả là khác người.”

Ta cúi đầu không đáp, bà lại tiếp lời:

“Nữ tử lấy nhu thuận làm đức, cứng quá ắt sẽ gãy, đạo lý có hiểu không?”

“Con dâu hiểu.”

“Nam nhân là trời, nữ nhân là đất. Hiền hao hết tâm tư cưới về chẳng phải để lấn lướt hắn ra mặt.”

“Trước kia là ta quá dung túng , từ ngày mai, mỗi ngày đến đây học hai canh giờ ‘Nữ tắc’.”

Lúc cần đến ta, ta là lưỡi thương đưa ra đầu sóng ngọn gió. Lúc không cần, ta chỉ là lưỡi d.a.o nên thu vào bao. Thương nhân coi trọng ích, xưa nay vẫn luôn như vậy. Ta cụp mi đáp vâng.

Ôn nhân thấy , giọng điệu cũng dịu đi đôi phần:

“ hãy nhớ , nữ tử lấy nhu thuận làm đức. Hiền bôn ba bên ngoài, nên hầu hạ chu đáo, chớ có lại xuất đầu lộ diện.”

Ra khỏi chính sảnh, nắng xuân vặn rọi xuống, Tử Phù đi theo sau lưng, hai hoe đỏ.

“Đại nhân…”

Ta giơ tay ngắt một cành hoa, nhẹ nhàng ngửi hương thơm.

“Gấp gáp cái gì?”

“Trong , hoa nở hoa tàn, thời điểm nào đều tuỳ thuộc vào  ý trời?”

18.

Không còn người của ta giúp đỡ, xưởng và xưởng khởi sắc đã lại đình trệ chỉ sau một mùa. Tuy xưởng đã học được thuật “năm tẩm bảy ”, suy cho cùng cũng chỉ là thuật thông thường. Chưa đến ba , các hiệu buôn khác đã lần lượt bắt chước, đến cả số lần cũng không sai dù chỉ một chút.

Còn bên xưởng , sau khi không còn họa sư chỉ dẫn, hoa văn do các thợ làm ra lại trở nên khô khan tẻ nhạt như cũ. Huống chi còn bao nhiêu thuật thùa ta chưa từng chỉ dạy. Ôn Hoằng Hiền chẳng mảy may để ý, vốn dĩ hắn cũng chẳng trông mong gì vào hai hiệu buôn sinh lời.

điều hắn không biết là, trước đây ta đã bảy phần nhuận cho các chưởng quầy và thợ thủ công các tiệm. Không chỉ tăng gấp đôi tiền công hằng mà mỗi lần ra một tấm lụa thượng phẩm lại được thưởng thêm hai phân .

Xưởng càng rõ rệt, tính tiền theo sản phẩm, nhanh nhất có khi một kiếm được năm lượng . Tệ hơn nữa, Ôn Hoằng Hiền còn cắt xén khẩu phần ăn của nhóm thợ.

Khi trước ta đã định ra quy củ: mùng một và ngày rằm mỗi được thêm thịt, ba hè có chè đậu xanh giải nhiệt, mùa đông phát áo bông. Giờ đây tất cả đều trở thành lời gió bay. Ôn Hoằng Hiền chẳng vui vẻ gì, trực tiếp với họ rằng trước đây là ta năng hồ đồ, mấy lời vẩn vơ không nên coi là thật.

Dù giữa ta và những người chỉ là miệng lời hứa, số tiền kiếm được ta đều thực sự đến tay họ. Nay thấy không còn lộc, lòng họ vốn đã không yên lại càng nhớ đến những điều tốt mà ta từng dành cho họ. Ta gom góp chút , lén sai Tử Phù mang đến đưa cho họ.