Chương 03

Lúc mẹ chồng tôi buông câu đó, Phan Kiệt đang đứng ngay bên cạnh vì hôm nay anh nhà sớm hơn tôi.

Nghe tôi cãi lại, anh liền chen vào vẻ mặt khó chịu.

“Giúp mẹ chồng một tay không điều nên làm sao? Lẽ để mẹ làm hết mọi thứ, còn con dâu thì cứ ngồi chơi?

Người ta. Tiểu Y. còn xắn tay vào bếp, là con dâu mà đến rửa bát không , không xấu hổ à?”

Đến nước này mà anh ta còn lôi “tình cảm. công bằng. đạo lý” ra nói.

Thế thì được, tôi sẽ chơi đúng luật.

“Tốt thôi, rửa thì rửa. không tôi rửa.”

Tôi quay ra cửa, gọi lớn.

“Vào !”

Ngay lập tức, Minh Quân đẩy vali bước vào nhà.

Phan Kiệt gần như nhảy dựng lên.

“Anh ta đến đây làm gì?”

Tôi mỉm , giọng nhẹ bẫng mà thẳng thắn.

“Đến ở nhà chúng ta, làm gì. Chúng ta chia sẻ chi phí sinh hoạt mà, đúng không?

Anh đưa đồng nghiệp nữ sống chung, thì tôi có quyền đưa bạn thân của mình đến ở. Đó là công bằng.”

tôi nghiêng đầu, nhìn thẳng vào Phan Kiệt, giọng đầy lý lẽ.

“ ăn mỗi người góp tám . Tám của anh nuôi hai người ăn. Còn tám của tôi nuôi một mình tôi. Anh là hợp lý chưa?”

Sắc mặt Phan Kiệt sầm lại, đen như đáy nồi.

“Sao lại có kiểu đó ?”

Tôi nhếch môi.

Không kiểu đó thì kiểu gì? Thực tế thì, anh còn đang lời to. Nhà này là do bố mẹ tôi mua, ông bà không dọn lên sống cùng, còn mẹ anh thì đường đường ở đây, chẳng thiếu thốn gì.

Chưa nói hết câu, Phan Kiệt đã tức tối kéo tôi vào phòng.

“Lâm Chi, có biết mình là người đã có chồng không? Dẫn đàn ông ở là có ý gì?”

Phút chốc, tôi như bừng tỉnh. Thì ra tiêu chuẩn đạo đức đàn ông có … co giãn tùy trường hợp đến thế.

Anh đưa đồng nghiệp nữ chưa chồng sống chung thì được. Còn tôi, dẫn bạn thân thuở nhỏ. người từng gắn bó suốt bao năm. thì lại thành tày đình.

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, nói chậm rãi.

“Giúp người là đức tốt mà. mẹ anh từng nói như đấy.”

Đến giờ cơm, chẳng khác gì đêm trước, Thiên Y lại một lần nữa nở nụ dịu dàng, nhẹ nhàng gắp thức ăn mẹ Phan Kiệt. lần này, cô ta gắp liếc khiêu khích phía tôi và Minh Quân.

“Chị Lâm Chi à, nghe nói chị rất đề cao sự công bằng. bạn thân của chị nên hiện một chút tôn trọng mẹ chồng chị , gắp vài món chẳng hạn?”

Phan Kiệt khoái chí giơ ngón cái Thiên Y quay sang nhìn Minh Quân, giọng nửa trêu chọc nửa miệt thị.

“Đã là đàn ông mà lại tự nguyện làm những việc của phụ nữ, thì nên làm trọn vai .”

Minh Quân nhạt, chẳng buồn đáp. Anh bình thản cầm đũa lên, trước ánh chờ đợi của cả bàn, lật tung từng đĩa thức ăn như đang kiểm tra chất lượng. tuyệt không gắp một miếng .

anh quay sang, điềm nói.

“Thím Phan à, mười sáu ăn mà cơm canh như thế này, e rằng bác đã bớt lại không ít. Cháu đoán sơ sơ chắc bác để dành được mười lăm rưỡi chẳng ít.”

Mặt mẹ Phan Kiệt tái mét.

“Cậu trai này ăn nói kiểu gì ? Phan Kiệt là con trai tôi, Lâm Chi là con dâu tôi, tôi là mẹ của họ. Tôi giữ là giữ con cái, có người ngoài đâu. Khi tôi khuất núi, tôi sẽ trả lại đủ không thiếu một đồng!”

Minh Quân khẽ nghiêng đầu.

“Ồ, … bác định khi qua đời ạ?”

Câu hỏi thản đến lạ khiến không khí bàn ăn như đông cứng.

Phan Kiệt lập tức đứng phắt dậy.

“Anh dám nguyền rủa mẹ tôi sao?”

Minh Quân vẫn giữ vẻ điềm đạm.

“Tôi đâu có nguyền rủa. mẹ anh nhắc đến ra trước, tôi hỏi rõ để tiện toán thôi.

không hẹn ngày mà cứ lấy ra để hứa hẹn thì chẳng khác gì… mượn danh tương lai để giữ người khác. Nếu không , xin tôi biết xác ngày tháng, được không?”

Mẹ Phan Kiệt run lên vì tức, đập đũa xuống bàn, bỏ ăn ngay tại chỗ.

Từ hôm đó, Minh Quân thường “tình cờ” xuất hiện mỗi khi mẹ Phan Kiệt chợ. Công việc của anh vốn linh hoạt, rảnh lúc là anh có “đồng hành” cùng bà lúc đó.

Còn tôi, sau khi đã chuyển ăn bà, bắt đầu cảm hối hận.

Đúng như lời Minh Quân nói, đồ ăn mẹ chồng nấu chẳng xứng đáng số bỏ ra.

Mỗi bữa có món mặn món rau, món mặn thì toàn là xương không dính lấy một chút thịt. Còn thịt thật thì toàn mỡ trắng, béo ngậy ngán. Rau thì úa vàng, héo rũ, nhìn mà bỏ đũa.

Chưa bàn đến ngon hay dở, có lúc nuốt vào còn nôn.

Tôi bảo Phan Kiệt nói mẹ mình mua đồ tươi ngon hơn. Anh ta lại tỏ ra khó xử, nói mẹ vất vả , không nỡ mở lời.

Thôi thì tháng này nộp , tháng sau tôi sẽ ngưng.

Ai ngờ đâu, mẹ chồng tôi nghe xong thì nước ngắn dài, trách tôi không tin tưởng, khóc như sắp lìa trần đến nơi. Cuối cùng, tôi lại mềm lòng mà cắn răng chuyển tiếp.

Hôm đó, ở chợ, mẹ chồng tôi đang lựa cá. thì dán chặt vào một con cá to bóng lưỡng.

“Không lấy con cá ૮ɦếƭ đó đâu, là con cá Đông Tinh lớn nhất kìa.”

Bà nói xong thì quay sang Minh Quân.

Mặt bà sa sầm lại.

“Anh… anh tới đây làm gì?”

Minh Quân thản nhận lấy con cá từ tay người bán, miệng nở nụ như không.

“ chợ cùng bác còn gì. Ăn chùa mãi cắn rứt, không làm gì thì ngại lắm.”

Mẹ chồng tôi lầm bầm. “Ừm, còn tạm được.”

Chủ quán cá lạnh lùng đưa hóa đơn. “Ba trăm sáu mươi nghìn.”

Bà sững người. Một con cá mà giá gần nửa ? Đương là bà chẳng trả. Minh Quân mỉm , hỏi lại đúng cái câu khiến bà lạnh sống lưng.

“Thím định bao giờ… rời khỏi thế gian này nhỉ?”