Chương 16

Lời vừa dứt, như có người ném đá lớn xuống hồ tĩnh, mặt nước lập tức nổi ba đào.

Trong thư phòng, chợt lặng ngắt như tờ.

Sắc mặt mấy vị lão thần biến đổi tức thì.

Một vị ngự sử râu tóc bạc phơ, nổi danh ngay thẳng can gián, lập tức quỳ sụp xuống, thanh âm run rẩy song ngữ khí quyết dị thường:

“Hoàng thượng vạn không thể a!”

“Lập tử là quốc bản ! Xưa nay đều trưởng tử dòng đích mà lập, từng có tiền lệ lập nữ tử làm trữ quân! Việc là đại nghịch tổ chế, lay động căn cơ xã tắc, thỉnh hoàng thượng tam tư!”

Chư vị đại thần khác cũng lượt phụ họa:

“Đúng vậy thưa bệ hạ, công chúa tuy thông minh xuất chúng, nhưng rốt cuộc thân là nữ , sao có thể chấp chưởng đại thống, điều khiển quần thần?”

“Phụ kê tư thần, vi gia lạc. Đây là điềm dữ cầu họa!”

“Khẩn thỉnh bệ hạ xã tắc làm , sớm chọn hoàng tử hiền năng để lập làm trữ quân, hạ yên lòng!”

Làn sóng phản đối nổi lên bốn phía như triều cường dâng tràn.

dẫn điển nêu tích, lời lẽ kích liệt, tựa như chỉ ta được lập làm trữ, triều Đại Ung ngày mai sẽ lâm nguy vong quốc.

Phụ hoàng ngồi trên long tọa, thần sắc bình lặng, ngón tay gõ nhè nhẹ lên tay vịn, không lộ ra hỉ nộ.

Ta đứng bên người, nhìn đám lão gia gia mặt đỏ tía tai dưới kia, trong lòng vừa sợ hãi, vừa bất .

Là nữ thì sao chứ?

Lãnh cung khi xưa, có bao cung tần tài học đầy mình, hiểu lý biết nhân, đâu kém đấng trượng phu?

Cớ nữ tử lại không thể làm vua?

Phụ hoàng không nổi giận tại chỗ, chỉ nhàn nhạt nói một câu: “Trẫm đã biết, việc để sau hãy bàn.”

Rồi phất tay lui triều.

Trong thư phòng, chỉ còn lại hai cha con ta.

Người nhìn thấy sắc mặt ta có phần u uất, bèn kéo ta lại gần, dịu giọng hỏi:

“Giản , thấy uất ức lắm phải không?”

Ta gật đầu, lại lắc đầu, khẽ hỏi:

“Phụ hoàng, vì sao đều nói nữ tử không thể làm đế vương? Mẫu thân rất hiểu chuyện, lãnh cung có Trương nương nương còn thông thạo binh pháp, đều rất lợi hại mà.”

Phụ hoàng nghe thế, ánh mắt hiện lên tia tán thưởng, cũng pha lẫn phức tạp.

Người nhẹ nhàng vuốt tóc ta:

“Bởi bị trói buộc bởi phép tắc trăm ngàn năm, bị che mờ mắt, chẳng thấy được ánh sáng trên người Giản . Nhưng phụ hoàng thấy được.”

Người ngưng một thoáng, ngữ khí trở nên trầm ổn mà quả quyết:

“Tổ chế? Quy củ? Đều là người đặt ra. Đã không còn hợp thời, thì sửa là được! Giang sơn , trẫm định đoạt!”

Từ ngày , phụ hoàng như càng thêm định một quyết tâm nào đó.

Người không chỉ để ta dự thính, mà bắt đầu dạy ta lối có định hướng.

Người giảng cho ta nghe đạo làm quân vương, về nỗi khổ của dân sinh, về nghệ thuật quyền biến và giữ cân bằng.Page Nguyệt Hoa các

Người mời đại học sĩ uyên bác nhất đến dạy ta kinh sử chư tử, cũng mời lão tướng quân hồi hưu huấn luyện ta cưỡi ngựa, bắn cung.

Cuộc sống của ta kín mít từng giờ từng khắc, tuy khổ, nhưng từng có cảm giác viên mãn đến thế.

Ta cảm nhận được, phụ hoàng đang dùng hết sức mình, mở lối cho ta bước đi một con đường từng có ai dám bước—gian nan vô cùng.

Trong thời gian , thân thể mẫu thân cuối cùng cũng bình .

Phụ hoàng ban chỉ đón mẫu thân ra khỏi lãnh cung, sắc phong làm Vân tần, an trí tại Hầu Vân điện, cách Vĩnh Lạc cung của ta không xa.

Giây phút mẫu nữ trùng phùng, như cách một đời.

Mẫu thân ôm chặt ta, lệ ướt đẫm vạt áo.

Người đã gầy đi nhiều, nhưng ánh mắt sáng trong, sự tĩnh tại và mừng rỡ của người vừa qua cơn tử lộ.

Người nhìn thấy bớt phượng vũ nơi trán ta—lúc chẳng còn phải che giấu—lấp lánh ánh sáng diệu kỳ, nước mắt liền tuôn như suối:

“Giản của nương… rốt cuộc không phải ẩn nhẫn nữa…”

Mẫu nữ trùng phùng, trở chốn ấm áp hiếm hoi giữa thâm cung lạnh giá.

Mẫu thân không màng tranh đoạt, lặng lẽ sống, mẫn chăm sóc việc thường nhật của ta, dùng sự ôn nhu và trí tuệ riêng biệt, từng chút từng chút hóa giải những phiền muộn học hành và áp lực lại.

Có mẫu thân bên cạnh, lòng ta thêm phần an tĩnh.

Năm tháng thoi đưa, chớp mắt đã vài độ thu sang, ta cũng trưởng .

Triều đình về việc lập trữ, tranh luận từng dứt, lại càng lúc càng gay gắt.

lão ngự sử cầm đầu, phe lão thần bảo thủ quyết phản đối việc lập ta làm trữ quân, liên dâng sớ, xin phụ hoàng từ tông thất quá kế hoàng tử.

Ở phía đối diện, thủ lĩnh thị vệ từng hộ giá tại trường săn, Chính sứ Khâm Giám, cùng mấy vị tân quan được lợi từ cải cách của phụ hoàng, hình một phái ủng hộ ta, được gọi là “Đế nữ phái”.

Bọn nhìn thấy sự thông tuệ và nhân hậu của ta, nhìn thấy quyết tâm của phụ hoàng, lại càng nhìn thấy lòng dân quy “chân hoàng lâm thế” lại.

Hai phe giằng co không ngừng, sóng ngầm cuộn trào trong triều.

Ta hiểu rõ, có vô số ánh mắt đang dõi ta, chỉ chờ ta phạm sai lầm.

Vì thế ta càng thêm cẩn ngôn thận hành, khổ công học tập. Trong những phụ hoàng sắp xếp cho tham dự việc chính vụ, ta cũng cố gắng đưa ra vài đề nghị thiết thực, như giảm miễn thuế khóa cho vùng bị tai, cải thiện việc trợ cấp cho cô quả nơi kinh . , ta cũng chiếm được hảo cảm của một số quan viên thực tế.

Nhưng ta biết, chỉ dựa những điều , vẫn đủ phá tan xiềng xích nghìn năm.

Ta một cơ hội.
Một cơ hội đủ tất phải câm miệng, đủ để ta thực sự đứng vững.

Cơ hội , đến năm ta mười lăm tuổi.

Bắc, tộc Nhung đại cử xâm lấn, liên phá ba cửa ải, mũi binh phong thẳng chỉ Trung Nguyên, triều dã chấn động!

Phe chủ hòa đề nghị cắt đất, bồi bạc để đổi bình.
Phe chủ lại vì quốc khố trống rỗng, danh tướng khan hiếm mà khí thế không đủ.

Lão tướng quân tuổi cao được lâm nguy thụ mệnh, lại tái phát vết thương cũ nơi tiền tuyến, tình thế vô cùng nguy cấp.

Ngay trong lúc sinh tử tồn vong , một tin tức kinh người truyền về kinh sư.

Vĩnh Lạc công chúa, tại chính điện triều đình, trước mặt văn võ bá quan, trải ra một bức địa

đồ sơn xuyên biên cương Bắc chính tay nàng vẽ, rồi phân tích mạch lạc ưu nhược của địch ta, đề xuất mười sáu chữ lược:

Dẫn địch thâm nhập, bích thanh dã, đoạn tuyệt lương đạo, kỳ binh tập kích.

Kiến giải tinh tường, nắm địa thế chuẩn xác, những lão tướng dày dạn sa trường cũng phải kinh thán!

Điều càng người ta chấn động hơn, là nàng lại chủ động thỉnh cầu, nguyện thân chinh ra tiền tuyến ủi lao, cổ vũ sĩ khí.Page Nguyệt Hoa các

“Bệ hạ! Vạn vạn không thể! Công chúa kim ngọc diệp, sao có thể tự thân chốn hiểm nguy!”

Tiếng phản đối dâng lên như sóng.

Phụ hoàng nhìn ta quỳ giữa điện, ánh mắt định, trầm mặc rất lâu, rất lâu.

Cuối cùng, người lực bài chúng nghị, trầm giọng phán:

“Chuẩn!”

Ta khoác bào, dưới sự hộ tống của tinh binh cường tướng, lương thảo khí giới, lao về Bắc khói lửa ngút trời.

Ta không trực can dự quân vụ, mà đi sâu giữa doanh trại, thay mặt phụ hoàng và triều đình an ủi thương binh, khích lệ sĩ khí.

Nơi ta đi qua, trong quân doanh liên xuất hiện dị tượng.

Thương binh nặng, vết thương hồi nhanh chóng.

Vùng đất hạn hán lâu ngày, bỗng giáng cam lâm, giải nạn thiếu nước.

Thậm chí có , địch quân tập kích ban đêm, quanh doanh trại đột nhiên dâng lên sương mù dày đặc, địch lạc lối, không thu được gì mà lui.

Tướng sĩ truyền tai nhau:

“Chân hoàng công chúa đại khí vận, được trời đất che chở, trận tất thắng!”

Quân tâm đại chấn.

Dưới sự dẫn dắt từ lược ta gợi mở, lại thêm “khí vận” gia trì, tiền tuyến tướng sĩ đồng

tâm hiệp lực, quả nhiên y kế hành sự, từng bước dẫn chủ lực Nhung tộc vòng vây, rồi

một mồi lửa thiêu hủy lương thảo đối , binh bốn phía nổi lên, đại phá địch quân!

báo truyền về kinh , nước hoan ca!

Khi ta khải hoàn hồi triều, một thân phong trần mà phong vẫn tuyệt thế, nhận vạn dân triều bái, không còn ai dám nói câu “nữ tử bất kham vi trữ”.

Thanh vọng của ta, đạt đến đỉnh cao.

Chẳng bao lâu sau, phụ hoàng hạ chỉ, cáo dụ hạ:

“Hoàng nữ Vĩnh Lạc, tư thông tuệ, nhân hiếu tự , anh võ loại trẫm. Nhiều lập

công an bang định quốc, sâu được lòng dân. Nay kính tuân sơ chiếu, xét điển lễ, thuận

dân ý, cẩn cáo trời đất, tông miếu, xã tắc, trao sách bảo, lập làm Hoàng Nữ, chính

vị Đông Cung, để vạn niên thống, để yên lòng bốn bể.”

Chiếu chỉ ban ra, tuy còn vài tiếng xì xào lẻ tẻ, song rất nhanh đã bị dân ý cuồn cuộn và sự ủng hộ của đa số triều thần lấn át.

Chân hoàng vi trữ, mệnh sở quy!

Ngày cử hành đại điển sắc phong, long vô cùng.

Ta khoác triều Hoàng Nữ, từng bước bước lên bậc cao, nhận bách quan và sứ giả vạn quốc triều bái.

Phụ hoàng trịnh trao tay ta ngọc tỷ tượng trưng cho thân phận trữ quân.

Dưới ánh dương, vết bớt phượng vũ nơi trán ta rực rỡ sinh huy, tựa như hòa làm một với non sông vạn dặm.

Ta nhìn về xa, ánh mắt xuyên qua trùng trùng cung khuyết, dường như thấy được lãnh cung năm xưa, nơi mẫu thân cắn tấm vải cũ, lặng lẽ sinh ta.

Thấy được cá chép nơi Dịch Trì.

Thấy được bách thú nơi trường săn.

Thấy được khói lửa nơi biên tái Bắc.

Ta biết, con đường còn rất dài, rất gian nan.

Nhưng ta không sợ.

Bởi ta là phượng hoàng chân chính, chẳng mượn ánh vinh quang của kẻ khác.

Vận mệnh của ta, chính ta viết nên.

(Toàn văn hoàn)