3

Ta vạn phần cảm tạ, nhờ Cừu phu nhân dọn một bàn cơm tươm tất để tạ ơn Văn công tử.

Hoàng hôn nhuộm trời lửa, mây chiều ôm trọn non sông, bến bờ đèn hoa rực rỡ, người qua kẻ lại tấp nập, xuân náo nhiệt lan khắp.

Khi mọi người đã ngồi vào mâm, ta từ khoang bưng ra vò Hồng.

Đêm lạnh như thế, trăng sáng như thế, sao có thể thiếu một vò rượu ngon trợ hứng?

Ta hâm ấm rượu, rót một chén đưa cho Văn công tử.

Rượu màu hổ phách, hương thơm ngào ngạt, chưa vào miệng, lòng đã ngà say.

Văn công tử là người lịch duyệt, chậm rãi đưa chén lên mũi ngửi, truy hỏi:

“Phải chăng là Hoa điêu của Song Trang?”

Ta gật đầu, hắn thoắt chốc hào hứng, không nhịn được cảm thán:

“ Song Trang có loại ‘Cửu Xuân’ trứ danh, quả là tuyệt phẩm nhân gian. Tiếc rằng sau khi Cố nương tử qua đời, từ không còn ai làm được như nữa.”

Cố nương tử chính là ta, tay nghề nấu rượu thần diệu song. Ta theo bà từ , nhưng chỉ lĩnh hội được sáu bảy phần.

Song mất đột ngột, phương thuốc “Cửu Xuân” từ thất truyền, thành một nỗi đau trong lòng ta.

bất ngờ có người nhắc đến, lòng ta không khỏi cảm thấy trống rỗng bâng khuâng.

“A nương từng nói, ‘Cửu Xuân’ hàm ý hy vọng và buông bỏ, trăm năm chớ ngại ngàn lần say, một chén có thể tiêu tan vạn cổ sầu.”

Văn công tử gật đầu, ngửa cổ uống cạn, say mê tán thưởng:

“Rượu ngon! Vò rượu ủ lâu năm như , đáng giá mấy lượng vàng, mà Lý nương tử sao lại nỡ lòng đem ra đãi khách?”

Ta cũng nhấp một ngụm, vị rượu ngọt mượt sâu đậm, hậu vị dài lâu, khiến người ta sinh lòng hoài niệm.

Vò Hồng này do ta ủ năm ta chào đời, để dành ta xuất giá, cùng phu quân uống hợp cẩn giao bôi.

Nhưng cuộc hôn nhân của ta với Thẩm Xuyên Bách lại vội vàng lạnh nhạt, chẳng chút thời thế.

Đêm tân hôn, hắn lạnh mặt vén khăn cưới của ta, giọng cũng băng lãnh:

“Lý Dao , hôn sự này không phải ta mong muốn. Ngươi cũng có tư . Từ về sau, chỉ cần giữ thể diện, đừng vọng tưởng điều chi khác.”

Ngoài cửa mưa lạnh rả rích, ta siết chặt bộ áo cưới không vừa người, che ánh mắt mình khỏi cái nhìn chán ghét kia.

Chung quy không dám mở miệng, khẩn cầu hắn cùng ta uống chén hợp cẩn, trọn vẹn nghi lễ.

Thẩm Xuyên Bách hẳn đã quên, năm xưa tại Thương Châu, trong phủ tổ phụ, hắn từng cứu một tiểu cô nương.

Hắn chẳng biết, nàng ấy ghi khắc hắn trong tim, đến giây phút khăn cưới được vén lên, còn nhủ may mắn được kết duyên với người.

Chỉ tiếc niềm vui trộm ấy, sớm bị hiện thực xé tan.

Hỷ chúc đỏ rực đến khi lạnh lẽo, hai chén rượu ấy rốt cuộc chưa từng có ai chạm môi.

Thẩm Xuyên Bách chưa từng uống rượu, càng không ta nấu rượu. Hắn nói là thứ làm mê hoặc lòng người.

Ta chỉ thấy buồn cười. Rõ ràng là người phạm sai, cớ sao lại đổ tội cho ?

Như đêm ấy, chẳng rõ sao hắn lại phá lệ uống rượu. Khuôn mặt thường lãnh đạm bỗng nhuốm hồng, thấp thoáng chút ôn tình.

Ta dìu hắn lên giường, bốn mắt nhìn nhau. Hắn trong men say mắt mơ màng, giọng cũng khàn khàn như bị ngấm men rượu, lại gọi ra một cái tên:

“Minh Nguyệt…”

Ngoài cửa tuyết rơi từng đợt, ánh sáng phản chiếu lấp lánh, lạnh đến thấu can.

Ta mới hay, ấy hắn đến Hàn Sơn là để gặp Minh Nguyệt.

Trước khi mổ cho Tam hoàng tử, người bên cạnh khích lệ, trấn an hắn, cũng là nàng ta.

Chỉ có ta, ngu ngốc đáng thương, còn nghĩ hắn vượt qua ma là nhờ một phần nỗ lực của ta.

Hôm sau tỉnh rượu, hắn thăm dò dò hỏi:

“Rượu hôm qua mạnh , ta… không nói năng hồ đồ gì chứ?”

Ta chỉ bình tĩnh nhìn hắn, khẽ lắc đầu.

Cũng như lúc này, ta không thể trách rượu Hồng đỗi ngon lành, khiến ta nhất thời lỡ uống chén.

Chỉ thấy đêm rượu đã tận dụng đúng lúc, khiến người lòng khoan khoái.

Ta nâng vò rượu, rót đầy chén cho Văn công tử, mỉm cười nói:

“Công tử là ân nhân cứu mạng của tiểu muội ta, tất nhiên xứng với vò rượu này.”

Tiểu Hỉ miệng còn dính mỡ, hậm hực xen lời:

“Rượu ngon như , Thẩm Xuyên Bách không thèm uống. Tỷ tỷ ta tốt thế, hắn cũng chẳng biết quý.”

“Từ giờ trở đi, rượu này hắn muốn uống cũng chẳng được, người hắn muốn cũng chẳng có đâu!”

Chương 04

Từ Hàn Sơn đón Minh Nguyệt về, trên đường trở về phủ, lòng Thẩm Xuyên Bách cứ mãi dấy lên mấy phần bất an.

Lúc lơ đãng nhìn quanh, một cỗ xe ngựa lướt qua bên cạnh, xe khẽ vén, hé lộ nửa gương mặt mỹ miều thuộc.

Hắn giật mình cảm thấy mắt, định nhìn kỹ lại, thì xe đã rũ xuống.

Chiếc xe ấy tiếp tục đi xa dần.

Bên cạnh, Minh Nguyệt cũng vén xe, đưa ra một chiếc khăn tay thêu hoa, dịu dàng dặn hắn lau mồ hôi, kẻo cảm lạnh.

Ngón tay nàng ta thon dài như hành, làn da trắng mịn, rõ ràng là tay của người được nuông chiều từ .

Khác hoàn toàn với tay của Lý Dao .

Tay nàng, thon dài hữu lực, đầu ngón chai sạn, dưới móng còn in rõ vầng nguyệt nhọn.

Ấy là tay đã với lao nhọc.

Hai năm đầu, tộc nhân họ Thẩm còn sĩ diện mà giúp đỡ chút, về sau thấy Thẩm Xuyên Bách sa sút không gượng dậy nổi, liền dứt khoát ngừng chu cấp.

Gia cảnh túng quẫn, Dao liền thuê một gian tiệm nơi Tây thị, bán rượu mưu sinh.

tiết kiệm, chỉ thuê một tiểu nhị.

Tổ chê nàng bán mặt nơi đầu đường xó chợ, nói lời khó nghe.