4

25.

“ thật định về bàn ra ở riêng với cha mẹ mình ư?” Ta kinh ngạc hỏi. “Trước kia nhắc đến này, đâu chịu. còn mình chẳng rành buôn bán, lỡ ra riêng thì lấy gì mà . Lại nói phải đợi xong khoa cử tính.”

Nói thực, ta cũng không tin đầu óc Chu Tĩnh An có thể đỗ đạt.

“Ngày xưa khác, bây khác mà!” Hắn gạt nước , vội vàng , “ ta sẽ về thưa với cha mẹ tách hộ riêng.”

“Thôi đi, lại làm loạn gà bay chó chạy chứ được gì,” ta buông một câu.

“ nàng bỏ ta, không còn nương tử nữa thì ta sao nổi?” Hắn nói, vừa kéo tay ta đi.

Người gác cổng chuẩn bị xe ngựa sẵn sàng.

Cha ta đại ca, ca cũng theo chúng ta về Chu phủ.

Vừa thấy tích trên mặt Chu Tĩnh An, bà bà ta đã xót xa kêu lên:

“Vương Tòng Tâm, sắp hưu ngươi rồi, thế mà còn động thủ với con trai ta! Đúng là con thổ phỉ…!”

Cha ta sau bước xuống xe, trừng với bà bà, quát :

“Có phải bà suốt ngày ức hiếp con ta không?”

Thân hình cha ta to , vai u thịt bắp. Chỉ cần ông quắc , cũng khiến người ta hãi hùng.

Bà bà hoảng quá, nín thin.

Chu Tĩnh An vội nói:

“Nhạc phụ, hết thảy đều là lỗi của hiền tế. Người muốn đánh muốn mắng thế nào, con cũng xin chịu.”

Bà bà tức tối chỉ biết trừng với chúng ta.

26.

Công công đi ra, cười xòa như thể chẳng có gì nghiêm trọng, cứ như cha ta đến chỉ là sui gia thăm nhau.

Khi ngồi xuống ghế, cha ta vào đề ngay:

“Người thẳng thắn không lòng vòng. Con ta lấy chồng mà chịu nhiều uất ức, nghe đâu các người còn toan hưu nó?”

Công công vội vã phân bua:

“Làm gì có, đều do hiểu lầm cả thôi. Người một nhà chung, xô xát chút cũng bình thường. Tòng Tâm là nàng dâu tốt, sao chúng ta nỡ hưu nó được? Ha ha ha… À phải rồi, Tòng Tâm, hai cửa tiệm ở thành Nam, ta giao phòng các con quản lý. Khế đất nhà cửa sẽ để quản gia mang cho con. Người nhà ít nhiều cũng có đôi cãi cọ, về sau chúng ta xem con như con đẻ để yêu .”

Cha ta cười nhạt:
“Nhà họ Vương chúng ta chẳng thiếu tiền!”

Đại ca ta thêm:
“Muội muội nhà ta nhỏ tính tình hiền lành, có bao phải bỏ nhà đi đâu! Ở nhà, đến lời to tiếng chúng ta còn chưa dành cho nó.”

(Chậc, đại ca nói quá rồi, ngày bé ta bỏ nhà đi mấy bận đấy chứ.)

ca tiếp lời:
“Ta chỉ có một tiểu muội duy nhất, ai làm nó khổ, ta liều mạng với kẻ đó!”

Hai huynh đệ ngữ khí hầm hừ, như sắp xông vào đánh nhau đến nơi.

Bà bà đứng đó, không dám nói câu nào.

Chu Tĩnh An cất tiếng:
“Cha, mẹ, con muốn Tòng Tâm dọn ra riêng. Dẫu sao con cũng rồi, không thể ở nhà mãi.”

27.

“Sao thế được!” Bà bà lập tức nổi đóa: “Con vẫn là đứa trẻ con, mà ra riêng thì có mà bị ả đàn bà này ức hiếp đến chết!”

Công công cau mày, mắng bà: “Bà im lặng đi!”

Cha ta tuyên bố:
“Được rồi, nhà các người thế này, đúng là nhà họ Vương chúng ta trèo cao. Vậy hoặc là viết giấy hưu thê ngay, nay hai bên không còn vướng bận, hoặc là phân nhà cho chúng nó ở riêng. Chọn đi.”

Chu Tĩnh An liền quỳ xuống:
“Con cầu xin cha mẹ đồng ý cho con và Tòng Tâm ra ngoài riêng. Con đã đủ trưởng thành rồi.”

Rốt cuộc, Chu gia đành phải phân chia.

Chúng ta được chia một ngôi nhà, mấy mảnh đất, thêm vài cửa tiệm. Phần gia sản vẫn để đại phòng nắm, vì dù sao họ cũng là trưởng tộc kế thừa.

Nghe tin, bà bà khóc lăn đòi chết, Chu Tĩnh An bộ dạng bà cũng áy náy, đưa ta căn nhà xong lại quay về săn sóc mẹ.

Cha ta vừa bước vô tân gia, ngửa cổ tu hết bình nước, trừng ta:

“Con đấy, rảnh rỗi là bày ầm ĩ, đang yên lành sao lại nhất quyết đòi tách ra? Muốn ta lo lắng phát ốm à?”

Đại ca tiếp:
“ tiểu tử Chu Tĩnh An cũng khá đẹp mã, muội vẫn mê hắn lắm cơ mà, sao lại làm thế?”

ca bênh vực:
“Mấy người đừng ép tiểu muội! Muội thích làm gì thì cứ việc, ca ở đây ủng hộ!”

Ta cười khì:
“Thực ra… ta có mang rồi. Ở riêng cho thoải mái, khỏi phải ở chung với nhà họ Chu mà rước bực.”

28.

Chuyển sang nhà , tinh thần ta quả nhiên phấn chấn hơn.

Ban đầu, Chu Tĩnh An còn áy náy, lo cha mẹ hắn buồn. khi biết ta đang mang thai, hắn liền :

“Đúng là ra riêng là ý hay. Bên nhà tổ trước ngột ngạt, không thích hợp cho nữ nhân mang thai.”

Ngoài việc chăm ta, phần thời gian hắn vùi đầu học hành. Cha và đại ca ta sau khi thấy mọi tạm ổn quay về, riêng ca ở lại vài hôm, dạo khắp nơi rời đi.

Chu Tĩnh An rất họ, bị họ đột nhiên “ra đòn”. Nam nhân này chỉ là thư sinh gầy yếu, ngay cả ta còn khó đọ, huống hồ đụng phải mấy người kia.

lúc ta an thai, đại tẩu thăm.

Nàng ấy ngập tràn ghen tỵ:
“Đệ muội thật có phúc, thoát khỏi ngôi nhà ồn ào ấy, muội ung dung thế này…”

Ta khuyên:
“Đại tẩu, đừng cái gì cũng răm rắp nghe bà bà. Tẩu thử cãi một xem, lắm bị đuổi, đã sao?”

Nàng ảo não:
“Muội có nhà mẹ đẻ chống lưng, lại biết võ, bà bà muội cũng . Ta thì làm gì có ai ủng hộ? Cha ta còn con trai mười tuổi, thêm đống huynh đệ khác mẹ, ta trở về chẳng khác nào tự chuốc rắc rối. Họ còn ta làm ô danh gia tộc…”

Ta nói:
“Vậy tẩu có thể mua căn nhà riêng, hoặc đến ở tạm nhà muội. Dù sao muốn rời Chu gia lúc nào cũng được.”

Đại tẩu lắc đầu:
“Thôi, ở đâu mà chẳng thế. Rời Chu gia ta lại chẳng biết bấu víu vào ai…”

Ta lặng im, rồi cũng đành “ừ” nhẹ.

29.

Ta hạ sinh một bé trai.

này, bà bà ta nóng lòng đến mức muốn ở luôn nhà chúng ta.

“Tòng Tâm ơi, hai con thiếu kinh nghiệm, để ta chăm sóc con tháng ở cữ. Ôi, tôn tử của bà chẳng thể rời bà được đâu.”

bà cười hiền lành thế, ta đoán ta sinh con chắc gì bà đã thèm để .

Ta nói thẳng:

“Bà bà à, đừng phiền thêm. Con không giỏi ăn nói, lỡ chọc người tức, người lại đòi hưu con thì tôn tử cũng mất đấy.”

Bà hậm hực không dám nói nhiều, chỉ chờ lúc không ai, bà gằn giọng:
“Ngươi cướp nhi tử của ta, còn muốn giành luôn cháu ta ư?”

Ta nheo :
“ vậy, bà cứ hắn về với bà đi.”

Lập tức, bà cười xòa:
“Tòng Tâm à, đều là lỗi của mẹ, mẹ xin lỗi con. Sau này chúng ta chung hòa thuận, được chứ?”

Ta lạnh lùng:
“Ta nói năng không hay, chỉ bà bà lại không chịu nổi.”

Kiểu người như bà, ta càng nhún nhường thì bà càng lấn . Muốn được yên, phải cho bà biết ta không hề dễ ức hiếp.

Trước kia, Chu Tĩnh An từng chạm mặt Vương Tòng Tâm ở .

Khi ấy hắn mười bốn tuổi, theo hữu ra ngoại thành du ngoạn. Tình cờ gặp đoàn săn thú của Vương Tòng Tâm đang xuống núi. Nàng vận y phục đỏ rực, cưỡi chiến mã cao to, dẫn đầu phi như bay, thái hiên ngang, làm cảnh xuân nhạt hẳn.

Chỉ một trông thấy, khiến hắn rơi vào mộng xuân đầu đời.

Tra hỏi khắp nơi, hắn biết nàng là con thủ lĩnh thổ phỉ. Mỗi nghe tin triều đình muốn đánh , hắn lại toát mồ hôi, thầm mong quân triều đình đừng chiếm được, để nàng không gặp bất trắc.

Về sau, hắn thậm chí lặng lẽ mua một căn nhà ngoài phủ, chuẩn bị thất bại, hắn sẽ giải cứu Vương Tòng Tâm, giấu nàng ở đó.

Vì muốn có đủ bạc, hắn bán nhiều đồ đạc của mình, rồi hùn vốn làm ăn với mấy hữu, gom không ít tiền. Hắn tính cần thì sẽ đút lót quan sai để vệ nàng. rốt cuộc, triều đình không thắng nổi .

Vùng núi ấy hiểm trở, lại tự cung tự cấp, lắm cạm bẫy khắp nơi, trở thành miếng xương khó gặm của quan binh.

2

một buổi săn của gia, đế cười nói:
“Nghe đồn thủ lĩnh đau đầu vì kén rể cho con , chê nam nhân kém sắc, mà lại không muốn gả ra ngoài. Trẫm nghĩ, chiêu hàng, chi tặng cho ông ta một rể. Có ai các ngươi dám cưới không?”

Mọi người đưa nhau, không ai lên tiếng, rước “cọp cái” vào nhà, chưa kể làm phật ý thượng, rước họa vào thân.

Chỉ Chu Tĩnh An bất ngờ quỳ sụp xuống:

“Muôn tâu, Tĩnh An xin thay bệ hạ chia ưu!”

Cả đám người kinh động, cha hắn cũng sầm mặt, đế thì cụt hứng. Vốn nhỏ, hắn hay theo cha vào cung, bề ngoài tuấn tú, gia có ý muốn chọn hắn làm phò mã.

Đám hữu càng không hiểu ra sao.

hắn đã quyết, đế đành gật đầu.

Thành thân rồi, hắn ít tụ hội hữu. Ai cũng trêu hắn thê tử, xúi hắn “làm nam nhân” một chút. Hắn chỉ cười xòa:

“Xin chư vị tha cho ta, ta mà sơ sẩy là phải chép bản kiểm điểm dưới gầm giường ngay.”

Họ hắn mà hại.

Cho đến một ngày, đám hữu tình cờ thấy hắn Vương Tòng Tâm đi dạo phố, ngắm trang sức, vỡ lẽ cô nương này xinh đẹp thế, chẳng nâng niu sao được.

Lòng hại kia liền hóa thành ngưỡng mộ.

3

Tài năng nhất của Chu Tĩnh An chính là “giả heo ăn thịt hổ”. Hắn nắm rõ tất cả vẫn tỏ ra ngây ngô, để Vương Tòng Tâm “tóm” mình. Mà thật sự, nàng cũng ghìm hắn không buông.

Gặp người mạnh mẽ như nàng, hắn càng tỏ vẻ ngốc nghếch, đáng thì nàng càng mềm lòng, từng bước tiến sâu vào trái tim nàng.

Khi hắn đỗ kỳ thi, đứng hạng ba, nàng sững sờ bảng:

“Không ngờ đầu óc bình thường thế mà vẫn thi đỗ, chắc khoa cử bây dễ dãi quá rồi!”

Nàng quả thật rất bạo dạn.

Có đồng liêu kéo hắn vào thanh lâu, tiểu tư vội chạy báo tin cho nàng. Nàng xách dao đòi chém, dọa biến hắn thành… thái giám. đó, khắp kinh thành đều biết hắn cưới phải hãn phụ, chẳng ai dám rủ hắn đi uống rượu hoa nữa.

Những kẻ từng tiếp xúc với Vương Tòng Tâm, vừa vừa ghen tị với hắn, cảm giác hắn quả thật nhặt được viên ngọc quý.

số đó, kẻ ngưỡng mộ nhất chính là Vương công tử. Một say, Chu Tĩnh An nghe gã lầm bầm: “Hận không gặp nàng lúc chưa xuất giá…” khiến hắn bùng cơn ghen. Bởi Vương công tử ấy từng suýt trở thành người cha vợ hắn lựa chọn.

May sao Vương Tòng Tâm chẳng còn đòi bỏ về nhà. Nàng muốn thế nào, hắn liền chiều theo. Bên nhà cha mẹ hắn vẫn rối tinh như cũ, còn hắn thì vui vầy vợ con, tiếng cười rộn rã, cuộc êm ấm không gì sánh được.

-Hoàn-