Chương 10

10

Sau khi qua năm , phủ Vĩnh Xương Bá có người đến.

Ta biết, đại thiếu gia và đích tiểu thư của phủ Vĩnh Xương Bá vốn có một mối sự. Nếu không phải đại thiếu gia gặp chuyện, e giờ này đã thành thân rồi.

Đại thiếu gia và người của phủ Vĩnh Xương Bá nói chuyện lâu trong chính sảnh. Khi ta vào thêm trà, không dám ngẩng đầu, lỏm được vài từ rời rạc như “Ngũ tiểu thư”, “Ba Lăng”, “gửi thư” gì .

Còn nhớ lần trước Thôi Cửu kể cho ta, từng thoáng nhắc đến đích nữ của phủ Vĩnh Xương Bá xếp thứ ba trong nhà.

Ta thở dài, cuối cùng lời Thôi Cửu nói lại thành thật.

Khi Như tiễn người của phủ Vĩnh Xương Bá ra ngoài, nhị thiếu gia chặn lại ở hành lang.

Ngài ấy gọi một tiếng: “Trần Thế Bá.”

Người lớn tuổi kia dừng bước, nhận ra người gọi, trên nở một nụ .

“Đây chẳng phải là Lăng Nhi sao? Lâu rồi không gặp, lớn thế này rồi, quả thật là một chàng trai tuấn tú.”

Nhưng nhị thiếu gia lại không thân thiện như vị trưởng bối này. Ngài ấy đứng dưới bóng râm hiên nhà, thần sắc lạnh , cả người sắc nhọn như một thanh sắp tuốt khỏi vỏ.

“Xin Thế Bá chuyển lời đến lão gia nhà ông: ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, đời người vô thường. Phủ Vĩnh Xương Bá, tốt nhất đừng ức hiếp nhà chúng ta là không có người.”

Câu này nói chẳng khách sáo chút . Vị Trần Thế Bá xong, sắc cũng dần trở nên khó coi.

Không khí đang căng thẳng, phía sau đột nhiên vang một giọng nói nhàn nhạt: “ Lăng, không được vô lễ.”

Quay đầu lại nhìn, không biết từ khi đại thiếu gia cũng đã ra đây. Ngài ấy đứng dưới mái hiên, tay chắp sau lưng, tà áo bay, không rõ vui giận.

Nhị thiếu gia khắp người toát ra sự lạnh , nhưng rốt cuộc vẫn lời đại thiếu gia. Sau một hồi giằng co, ngài ấy cúi chào rồi bỏ đi.

Bữa cơm tối hôm , ai nấy đều mang tâm sự, không ai ăn ngon miệng.

Nhị thiếu gia lại càng không thấy bóng dáng đâu. Ta đến phòng ngài ấy tìm, không thấy người, cũng chẳng rõ ngài ấy ra ngoài từ lúc .

Đến tối, lo đại thiếu gia đói bụng, ta đi nấu một bát chè ngọt mang đến.

Trong phòng đèn leo lét, đại thiếu gia thả lỏng nắm lấy một cuốn sách, nửa nằm trên chiếc xe lăn của .

Theo ta quan sát, từ khi ngài ấy đi lại được, ít khi ngồi xe lăn, không hiểu sao hôm nay lại ngồi .

Ta đặt bát chè xuống, lúc rời đi không nhịn được mà nhắc: “Thiếu gia, đèn tối quá, coi chừng hại mắt.”

Đại thiếu gia quay đầu nhìn ta, ngón tay gõ nhẹ vào tay vịn.

cần ngài ấy làm động tác này, ta liền biết tâm trạng ngài ấy không tốt. Tuy thường ngày đại thiếu gia mỉm , nhưng khi tâm trạng tồi tệ, lại quen vô thức gõ tay như vậy.

Nhưng thực ra, việc ta nhận ra chi tiết nhỏ này cũng chẳng giúp ích được gì.

Buổi chiều người phủ Vĩnh Xương Bá đến, lại nói chuyện , dùng đầu ngón cũng biết tâm trạng đại thiếu gia không thể tốt được.

Đại thiếu gia gõ nhè nhẹ nhiều lần, lâu sau cất lời: “Thập Lục, ngươi cũng ta đã phế rồi, đúng không?”

Ta vội đáp: “Sao có thể chứ! Thiếu gia đừng nhiều, người phủ Vĩnh Xương Bá vốn chẳng phải người tốt, sau này chúng ta không qua lại là được.”

Đại thiếu gia vuốt đầu gối phải, nhạt: “Chẳng có gì để nhiều không. Ta thật sự là phế rồi. ta e không thể hồi phục được .”

“Phì phì phì, ai nói thiếu gia chúng ta không hồi phục được? Chẳng qua là chưa đến lúc thôi. Dưỡng thêm một thời gian sẽ khỏi. Thiên hạ thiếu gì danh y, sao có thể không chữa được chứ?”

“Ngươi không cần nói lời an ủi ta. Phế rồi chính là phế rồi, ta tự biết trong lòng.”

hiếm khi ta thấy trên gương đại thiếu gia lộ ra biểu vừa cô đơn vừa mỉa mai như vậy, tựa như có cây kim đâm thẳng vào tim ta.

Do dự một lúc, ta hạ quyết tâm, nói ra lời thật lòng không nên nói: “Nô tỳ từng nhiều người kể, đại thiếu gia trước đây xuất chúng. Đáng tiếc nô tỳ đến muộn, chưa từng thấy phong thái năm xưa của ngài. Ngày đầu tiên nô tỳ gặp đại thiếu gia, ngài đã như thế này rồi. Nhưng dù ngài không tốt, cũng không ảnh hưởng gì đến việc nô tỳ kính ngài, trọng ngài, yêu quý ngài. Ngài tính tình tốt, không tùy tiện đánh mắng hạ nhân, luôn luôn chu đáo, không để nô tỳ ăn cơm thừa, còn cho nô tỳ tiền may áo. Một đại thiếu gia tốt như thế, thiên hạ tìm đâu ra? Đại thiếu gia của chúng ta tài bát đấu, Hoàng có thể bẻ gãy ngài, nhưng không bẻ gãy được kiến thức đầy bụng của ngài, cũng chẳng bẻ gãy được khí phách ngút trời của ngài. Sao ngài có thể là kẻ phế nhân chứ? Ngài rõ ràng là người tốt nhất trên đời này!”

Đại thiếu gia nhìn ta đăm đăm lâu.

Một lúc sau, khóe môi ngài nhếch , vậy mà lại .

“Nha đầu này, nói chuyện đâu ra đấy, vậy ngươi có biết vì sao ta bị đánh trượng không?”

Hả? Chuyện lớn như thế này, sao ta có thể biết được?

Ánh mắt Đại thiếu gia dần hiện vẻ hoài niệm.

“Đừng nói là ngươi không biết, ngay cả ta, mãi sau hiểu ra. Hôm ở triều đình, bất kể ta nói gì, làm gì, trận đòn này ta vẫn phải chịu. Hoàng hiểu ta quá rõ. Người như ta, cách chức giáng chức đều chẳng có ích gì. khi làm mất ta trước mọi người có thể mài mòn được khí chất ngạo của ta.”

Ta mà ngẩn ngơ, thốt : “Hoàng tại sao lại làm như vậy?”

“Đúng vậy… Tại sao nhỉ…”

Đại thiếu gia ngừng lại một chút, rồi nhạt:

“Vì Hoàng đã già. Ông ấy già rồi, vừa muốn sử dụng Thái tử, vừa phải đề phòng Thái tử. Ông ấy tỉa bớt đôi cánh của Thái tử để có thể yên tâm ngủ ngon giấc. Ông ấy đánh gãy ta, cách chức ta, để sau này khi Thái tử đăng cơ, một khi tái sử dụng ta, ta chắc chắn sẽ kích vô cùng, hết lòng trung thành với hoàng thất. Chiêu rút củi dưới đáy nồi này của Hoàng , vừa làm suy yếu thế lực của Thái tử, vừa mở đường cho tương lai của ông ta. Đường đời ta trước đây đi quá thuận lợi, khí chất quá ngạo, Hoàng răn dạy ta để ta hiểu , sấm sét mưa móc đều là ân đức của quân vương. Thủ đoạn của người trên, một mũi tên trúng ba đích, đây chính là—thuật cai trị của đế vương.”

Nói đến đây, đại thiếu gia từ từ mở bàn tay, mượn ánh sáng tỉ mỉ quan sát các đường trong lòng bàn tay . Giữa hai hàng lông mày hiện vẻ lạnh đầy gai góc.

Lúc này ta hoàn toàn quên mất gì đại thiếu gia kể đều là chuyện cơ mật đến nhường , thấy tim đập thình thịch, tay lạnh toát, suýt đứng không vững.

Ta vốn , đại thiếu gia nói sai điều gì hoặc làm sai chuyện gì dẫn đến tai họa. Không ngờ đằng sau còn có nhiều uẩn khúc đến vậy.

Triều đình giet người không thấy m/á/u, thực sự còn nguy hiểm hơn chiến trường gấp trăm lần.

Mãi lâu sau ta khó khăn tiêu hóa được lời đại thiếu gia vừa nói, rụt rè hỏi: “Vậy, thiếu gia, sau này ngài tính sao?”

Đại thiếu gia lạnh nhếch môi, hàng mi dài đen tựa mực. Dù vẫn là phong thái của một công tử thế gia giữa cõi đời nhơ bẩn, nhưng toàn thân lại tỏa ra sự sắc bén lạnh như đ/a/o ki/ế/m.

Trong phòng còn lại một ngọn đèn, tim đèn cháy đến tận cùng, ngọn lửa nhảy hai lần rồi tắt lịm.

Đại thiếu gia bỗng bừng tỉnh, giơ tay gọi ta lại gần. Ngài chạm vào hai búi tóc trên đầu ta, nhẹ nhàng nói: “Chuyện này không phải là việc ngươi nên bận tâm. Đã muộn rồi, đi ngủ đi.”

Ta làm sao ngủ được. Nhưng đại thiếu gia đã nói vậy, ta đành trở về phòng.

Cả đêm ta trằn trọc trên giường, không sao ngủ nổi, trong đầu cứ mãi về lời đại thiếu gia nói.

ý ngài ấy, vài năm , ngài vẫn sẽ vùng dậy, vì Thái tử đăng cơ rồi nhất định sẽ trọng dụng ngài.

Nhưng—sao mà khó chịu thế này—nếu cứ đi theo con đường Hoàng đã vạch ra, giác chẳng khác gì bị bán đứng mà còn phải kích rơi nước mắt đếm tiền cho kẻ bán .

Sáng hôm sau, ta bò dậy với đôi mắt gấu trúc, nhanh chóng đi nấu cháo. Đại thiếu gia dẫn Như đến phủ Vĩnh Xương Bá để từ .

Vốn dĩ, chuyện sự, cha mẹ định đoạt, mối lái sắp đặt, theo lý phải là trưởng bối nhà đứng ra, không đến lượt đại thiếu gia tự đi từ . Nhưng chuyện này, phủ Vĩnh Xương Bá đã ức hiếp người trước, nhà lại không có trưởng bối ở kinh thành, lễ nghĩa đầy đủ không, chẳng ai có thể trách ai.

Ta nhìn theo bóng đại thiếu gia rời đi, lòng đầy chua xót.

Từ sau khi bị đánh trượng đến nay, lần đầu tiên ngài ấy ra ngoài, lại là để từ . Chuyện này thật sự khiến người ta thấy khó chịu.

Lúc trở về, Như đen như đáy nồi, tay không mà về, cả khế ước nhân cũng trả lại rồi.

Còn đại thiếu gia thì trông không có vẻ gì khác thường. Nhị thiếu gia khoanh tay trước ngực, lạnh nói: “Vẫn là từ là tốt. Đích tiểu thư sang của nếu đã không vừa ý nhà chúng ta, thật sự cưới về làm đại tẩu ta, e sẽ khóc lóc, làm loạn, thậm chí t//ự t//ử mất thôi.”

Đại thiếu gia nghiêm khắc liếc nhìn nhị thiếu gia một cái để cảnh cáo. Nhị thiếu gia thản nhiên nhún vai: “Có gì mà không thể nói? Phủ Vĩnh Xương Bá nâng đạp thấp, có thể làm, người khác lại không được nói?”

“ Lăng—”

Thấy không khí trở nên căng thẳng, ta vội đứng ra hòa giải: “Ờm—Đại thiếu gia, trên đường về, ngài có thấy bà lão giọng lớn bán kẹo hồ lô không?”

Như nói: “Đâu có tâm trạng mà để ý chuyện .”

Không ngờ đại thiếu gia suy một lúc, khóe môi chậm rãi nở một nụ .

Ngài nói: “Thấy rồi, giọng đúng là lớn, tinh thần tốt.”

“Thấy là tốt rồi. Lát ra ngoài mua đi, mấy ngày không ăn, nhớ phát thèm. Còn có bà thím bán canh lòng dê , đi muộn một chút là hết, tiết trời se lạnh thế này, ăn canh lòng dê là hợp nhất. Ờ này, chi bằng chúng ta nấu lẩu dê đi, mấy vị gia, xin làm ơn giúp Thập Lục một tay.”

Nhị thiếu gia nhìn ta với vẻ “con bé này có biết đang nói gì không”, lạnh hừ một tiếng: “Đại thiếu gia từ khi sinh ra chưa từng vào bếp.”

“Vậy hôm nay vừa để nhị thiếu gia mở mang tầm mắt—đi , đi , một nhà cùng nhau vào bếp nấu ăn là đoàn kết.” Ta vừa nói, vừa đẩy từng người ra khỏi chính sảnh như đuổi vịt.

Ngoài trời nắng đẹp, sắc nhị thiếu gia dịu đi đôi chút nhưng vẫn không tình nguyện, cúi đầu nhìn ta: “Nha đầu này, sao mà lợi hại thế, dám sai bảo cả ta.”

Ta ngẩng đầu nhìn ngài ấy: “Đây đâu phải sai bảo? Đây chẳng phải là gì nhỉ, giúp người làm niềm vui à. Có câu đường thấy bất bình, rút đ/a/o tương trợ. Nô tỳ một làm không nổi lẩu dê, mấy vị gia rút đ/a/o giúp một tay, nô tỳ trong lòng kích vô cùng.”

Nhị thiếu gia hừ lạnh: “Miệng lưỡi sắc bén.”

Ta không vui, quay đầu nhìn đại thiếu gia: “Chủ nhân, xin ngài phân xử cho nô tỳ.”

Ánh nắng chiếu lấp lánh trong mắt đại thiếu gia, ngài cong môi , nhẹ nhàng xoa đầu ta một cái, thấp giọng mắng: “Nghịch ngợm.”