2

Bà ta bật khóc, giải thích:

“Tôi sắp chết rồi, ung thư giai đoạn cuối, bác sĩ nói tôi chỉ còn tháng sống .

Tôi không cô phải làm gì cả, tôi chỉ mong sau khi tôi chết, cô có thể thay tôi xuất hiện trong ngày sinh nhật con bé, hoặc khi nó khóc, cô có thể đóng vai tôi, an ủi nó vài câu.”

Tôi ngỡ ngàng đến mức không thốt nên .

Trong tôi còn sững người, bà ta đã quỳ xuống, dập đầu cái vang dội:

“Thưa cô, tôi thật hết cách rồi. Tôi không muốn chết, nhưng căn bệnh này chữa không nổi.

Con gái tôi khổ, cha nó mất vì tai nạn khi nó mới một tuổi. Bao năm nay chỉ có tôi gà trống con.

Tôi không dám tưởng tượng, tôi chết đi, con bé phải sống thế nào.

Cô không biết nó ngoan ngoãn đến mức nào đâu. Khi còn nhỏ, thấy bạn bè có kẹo, dù nuốt nước bọt, nó cũng không bao giờ đòi tôi.

cả khi tôi mềm lòng cho nó viên kẹo, nó luôn cẩn thận bóc vỏ rồi đưa tôi ăn trước.

Cô là người tốt, tôi biết. Tôi biết mình đang đạo đức trói buộc cô, nhưng… tôi không muốn con bé bơ vơ trên đời.

Dù chỉ coi cô như một chỗ dựa tinh thần, xin hãy giúp tôi. Xin cô!”

Người phụ nữ khóc đến run rẩy toàn thân.

Có lẽ vì tôi cũng là mẹ, nên tôi bị nước mắt ấy lay động.

Cân nhắc một hồi, tôi cho điện cũng không sao.

Thế là tôi đọc cho bà ta.

Nhưng vẫn dặn dò:

“Tôi cho cô điện chỉ vì thấy cô thật đáng thương. chỉ là gọi điện, tôi sẵn sàng giúp. Nhưng là khác, tôi không chắc có thể làm được.”

Bà ta lau nước mắt, mỉm cười qua nỗi :

“Thế là đủ rồi. Tôi chỉ muốn khi con gái tôi khóc, nhớ mẹ, nó có thể gọi cho ai đó.”

“Con bé tên Lâm Lâm, nó rất ngoan, thật rất ngoan.”

Nói xong, bà ta lại dập đầu cái rồi mới rời khỏi trung tâm thương mại.

Một tháng sau, tôi nhận được một cuộc gọi từ một bé gái.

“Alo, xin chào, có phải cô là mẹ thay thế của con không? Cô là mẹ Khê Khê của con phải không?”

4

Mặc dù bị cuộc gọi bất ngờ làm cho kinh ngạc, nhưng tôi vẫn lựa chọn hoàn thành di nguyện của người phụ nữ kia.

Tôi dịu dàng, nhiệt tình nói cô bé ở đầu dây bên kia:

“Đúng rồi, mẹ chính là mẹ Khê Khê của con, là mẹ ruột của con đặc biệt nhờ mẹ đến bảo vệ con.”

“Mẹ của con vừa mới dặn mẹ , từ nay sau, chỉ Lâm Lâm có gì không vui, đều có thể dùng đồng hồ gọi cho mẹ Khê Khê.”

Nghe tôi nói vậy, cô bé lập tức bật cười khúc khích.

“Mẹ Khê Khê, con không được bảo vệ đâu, mẹ đã dạy con biết giặt quần áo, dạy con nấu cơm, con có thể tự sống được rồi.

Mẹ còn nói , con không thể nào cũng làm phiền mẹ Khê Khê, chỉ khi nào muốn khóc thì mới được tìm mẹ thôi.

Mẹ Khê Khê, bây giờ con không muốn khóc đâu, con rất vui, vì mẹ không lừa con. Mẹ nói chỉ có mẹ Khê Khê, thì mẹ mãi mãi ở bên con.”

Giọng cô bé trong trẻo, hồn nhiên, nghe như thật rất hạnh phúc.

Nhưng tôi lại nghe thấy trong điện vang tiếng mắng nhiếc:

“Diệp Lâm Lâm, con tiện nhân nhỏ, mày lại trốn đi đâu lười biếng thế, không mau quay nấu cơm!

Đúng là xui tám kiếp, con mình thì không nổi, còn chạy đi con người khác.”

Nghe tiếng mắng, giọng Lâm Lâm hơi nghẹn ngào.

Nhưng chỉ thoáng chốc, con bé lại cười nói tôi:

“Mẹ Khê Khê, bây giờ con bận chút , con cúp máy trước nhé.”

Sau đó, cuộc gọi bị cắt.

Tôi ngồi nghe tiếng tút kéo dài, mãi mà không hoàn hồn được.

Từ đó sau, Lâm Lâm không gọi cho tôi thường xuyên, có lẽ một tháng một .

Mỗi gọi, con bé đều cười.

Tôi hỏi tại sao.

Con bé luôn trả : “Chỉ con đến việc vẫn còn mẹ Khê Khê, con liền thấy vui.”

Mỗi nghe thấy tiếng cười ấy, tim tôi lại nhói .

Tôi cứ giữa tôi và Lâm Lâm, chỉ là mối quan hệ xa xôi, gọi điện an ủi nhau, như những người xa lạ dần quen.

Cho đến một tháng trước.

Tôi phát bệnh hen suyễn trong nhà, nhưng lục lọi mãi không thấy thuốc dự trữ.

Trong tuyệt vọng, tôi chỉ còn cách cố gắng chịu đựng từng hơi thở gấp gáp, giống như sinh Tiểu Bảo, đi gõ cửa phòng Hứa Dương.

“Hứa Dương, mở cửa đi, tôi cơn hen rồi. có thể đưa tôi đi bệnh viện, hoặc xuống lầu giúp tôi thuốc được không?”

Giống như khi tôi sinh Tiểu Bảo năm ấy, Hứa Dương vẫn không mở cửa.

Ngược lại, Tiểu Bảo – từ lâu đã theo bố vào ở trong phòng sách – trốn sau cửa cười nhạo tôi:

“Mẹ, chính mẹ từng nói của mình thì tự làm đi. Vậy thì mẹ tự xuống thuốc đi.

Con và còn phải rửa mặt, tụi con hẹn dì đi công viên chơi rồi.”

Nghe vậy, tim tôi đớn đến nghẹt thở.

Trước kia, cho dù Tiểu Bảo làm gì quá đáng, tôi cũng chưa từng thật giận nó.

Tôi vẫn nó còn nhỏ, chỉ bị Hứa Dương và Ảnh Tuyết dạy hư, mới trở nên lạnh lùng như vậy.

Tôi tin mình cố gắng thêm một chút, chắc chắn có thể kéo con trở .

Nhưng nghe câu trả ấy, tim tôi như bị kim đâm.

Điều càng khiến tôi hơn là này, vì cơn hen, tôi không chỉ khó thở mà cơ thể còn bắt đầu co giật.

Sợ mình chết, tôi liều mạng đập cửa:

“Cộc cộc cộc!”

Thế nhưng Hứa Dương vẫn không mở.

Cho đến năm phút sau, khi tay tôi đập đến rát buốt, cuối cùng ta mới chịu mở cửa.

Nhưng nhìn thấy tôi mặt mày tái nhợt, người run rẩy, ta không hỏi tôi bị sao, mà tức giận đẩy mạnh tôi một cái:

“Lâm Khê, cô phiền quá, suốt ngày chỉ biết la hét!

Sáng sớm mà không yên, đi thôi, Tiểu Bảo, đừng quan tâm đến mẹ, chúng ta ra ngoài.”

Tôi bị ta xô ngã xuống đất, đầu còn đập mạnh vào tường.

Thế nhưng nhìn thấy tôi thảm hại như vậy, Hứa Dương hề xót thương, bình thản xoay người nắm tay con trai.

Tiểu Bảo nhìn tôi nằm trên đất, bước đến gần, nhưng những nó thốt ra lại khiến tôi đến tắt thở:

“Mẹ, mẹ đừng giả vờ . mẹ thật chết đi thì tốt biết bao, hôm nay con có thể dì làm mẹ con rồi.”

Nói xong, nó quay lưng, nắm tay bố.

Hai cha con không ngoảnh đầu lại, cũng nói thêm tôi câu nào, cứ thế bước ra khỏi cửa.

Nhìn bóng lưng họ rời đi, tôi khóc đến run rẩy toàn thân.

Đúng tôi vì thiếu oxy mà đầu óc ong ong, thì điện trong phòng vang .

Đó là nhạc chuông riêng tôi dành cho Lâm Lâm.

Giọng trẻ thơ ngân nga, lập tức như lưỡi dao đâm vào tim tôi.

Tôi gắng sức bò phía phòng, chỉ đủ sức ấn nút nghe máy.

Rồi thều thào câu cuối trước khi ngất lịm:

“Lâm Lâm, cứu mẹ…”

5

tỉnh lại, tôi đã nằm trong bệnh viện.

Qua kể của y tá, tôi mới biết lý do mình giữ được mạng.

Là vì Lâm Lâm – ở tận mấy nghìn cây xa xôi – đã liều mạng gọi 110, rồi còn báo cho cảnh sát địa chỉ nơi tôi từng gửi quần áo và đồ dùng học tập cho con bé. Nhờ thế, họ mới tìm thấy và cứu được tôi.

Y tá còn nói, hôm ấy Lâm Lâm khóc thảm thiết, cứ nức nở trong điện :

“Xin các chú cứu mẹ Khê Khê của cháu. Xin đừng mẹ chết…”

Nghe vậy, ngực tôi trào dâng một nỗi chua xót đến nhói .

So ân tình cứu mạng của Lâm Lâm, thì chồng tôi và con trai tôi – cả khi bác sĩ đã gọi điện báo tin tôi nhập viện – cũng hề xuất hiện lấy một .

Ngược lại, hôm tôi xuất viện nhà, tình cờ nghe thấy hai cha con họ trò .

“, mẹ có chết không? mẹ chết thì hay quá, mẹ thật trở thành mẹ con rồi.”

“Đúng là mẹ con mạng dai, rõ ràng con đã cố tình giấu thuốc hen của bà ta, mà vậy mà còn sống được.”

Nghe con trai nói, Hứa Dương chỉ mỉm cười, nhẹ nhàng xoa đầu nó:

“Được rồi, đừng nào cũng mong mẹ chết. Con còn nhỏ, cứ mẹ lo cho con, dì chơi con phải tốt hơn sao?

Hơn , cũng đâu thật muốn mẹ chết. bảo con giấu thuốc, chỉ là muốn bà ta nếm thử cảm giác cận kề cái chết mà thôi.”

Đứng ngoài cửa nghe hết, tôi bỗng bật cười.

sau đó, tôi đẩy cửa bước vào nhà.

Và rồi, tôi đề nghị ly hôn.

Thậm chí tôi còn chủ động từ bỏ toàn bộ tài sản trong hôn nhân, chỉ không phải giành quyền Tiểu Bảo.

6

Thủ tục nhận Lâm Lâm hơi rắc rối.

Nhưng may là tôi đưa cho người dì ruột thay mẹ chăm sóc con bé 50.000 tệ, lại có bí thư thôn giúp đỡ, chỉ một tháng sau, tôi đã đưa được tên Lâm Lâm vào sổ hộ khẩu của mình.

Giải quyết xong giấy tờ, tôi liền đưa con bé thành phố.

Sợ nó đi học không đúng tuổi, tôi còn bỏ thêm 20.000 tệ, nhờ bạn giúp nhập học cho con bé.

Thấy tôi vì mình mà chi tiêu nhiều, Lâm Lâm nắm chặt tay tôi:

“Mẹ, mẹ yên tâm, sau này lớn , con cũng kiếm nhiều tiền, cho mẹ quần áo đẹp, cho mẹ trang sức xinh.”

Nghe con bé nói, trong lòng tôi tràn đầy an ủi.

Cũng khiến tôi nhớ đến Tiểu Bảo.

Bao năm con, tôi chưa từng tiếc nó.

Quần áo hàng hiệu, giày dép đắt tiền, chỉ là tốt cho con, tôi đều .

Thế nhưng, cho dù tôi có tiêu bao nhiêu tiền, nó cũng bao giờ cảm kích.

Trong mắt nó, đồ Ảnh Tuyết luôn tốt hơn, đắt hơn.

Nhưng nó đâu biết , tiền Ảnh Tuyết bỏ ra cho nó, chỉ là phần vạn so những gì bố nó chu cấp cho bà ta.

Còn tôi, bất kể Hứa Dương kiếm bao nhiêu, ta chưa bao giờ cho tôi một đồng.

Tiền lương của tôi không chỉ phải lo sinh hoạt gia đình, mà còn phải ta.

đến đây, ngực tôi lại nhói .

Nhưng sau đó, Lâm Lâm hôn má tôi:

“Mẹ Khê Khê, con không muốn mẹ buồn đâu.”

Cảm nhận hơi ấm và ẩm ướt nơi gò má, bóng mây trong lòng tôi lập tức tan biến.

Tôi bật cười, véo nhẹ má con bé:

“Yên tâm, có con bên cạnh, mẹ Khê Khê không buồn .”

Sau đó, ở nhà thêm hai tuần, Lâm Lâm mới đến trường.

Ngày nhập học, con bé cực kỳ vui, nắm tay tôi ríu rít hỏi không ngừng.

Câu hỏi nào tôi cũng kiên nhẫn trả , còn nó thì ngoan ngoãn, mỗi nghe xong lại reo :

“Wow, mẹ Khê Khê, sau này con cũng muốn biết nhiều như mẹ vậy.”

Khi bước vào cổng trường, nó còn làm bộ như người lớn, ôm cổ tôi hôn một cái:

“Mẹ Khê Khê, hôm nay mẹ phải ngoan đó, không được buồn đâu nhé.”

Nói xong, nó mới vào lớp.

Tôi vốn một đứa trẻ đáng yêu như Lâm Lâm gặp rắc rối nào.

Không ngờ mới đến trưa, tôi đã nhận được điện của cô giáo, báo con bé bị đánh.

Tôi hoảng hốt, vội bắt taxi chạy đến trường.

Vừa vào văn phòng giáo viên, liền thấy Tiểu Bảo đang vênh váo mắng con bé:

“Diệp Lâm Lâm, tao nói cho mày biết, Lâm Khê là mẹ tao, từ nay mày không được gọi bà ấy là mẹ !”