Chương 2

3

Tôi nhìn chằm chằm Ngô Tắc Khải, không ngờ lòng anh ta lại thật sự nghĩ như vậy.

Cảm thấy mình là con trai thì đương nhiên phải ở nhà Tết?

Ai quy định Tết nhất là phải về nhà chồng?

Tôi hỏi: “Ngô Tắc Khải, anh chắc chắn không về quê với em ?”

Anh ta tỏ vẻ có phải ngại, giang tay ra: “Anh cũng muốn về chứ, nhưng anh uống rượu rồi, không lái xe được.”

Rồi anh ta còn ra vẻ áy náy: “Hồi đó bảo em học lái xe là chính em không chịu học, không đi được thì cũng thể trách anh!”

Tôi không phải không muốn học lái xe, mà là… không thể học được.

Tôi là kiểu người dễ nhầm trái phải, gặp chuyện là phản xạ tiên là la hét bịt mắt.

Trên mạng hay nói mấy vụ “nữ tài xế thần thánh”, chắc tôi chính là ví dụ sống.

sự an toàn của bản thân và người khác, tôi chọn không lấy lái xe.

Tôi luôn nghĩ đây là hành động có trách nhiệm, nào ngờ lại trở thành thứ để Ngô Tắc Khải lấy ra đay nghiến.

Thấy mặt tôi sầm lại, anh ta còn “tốt bụng” gợi ý: “Hay em thử mạng xem còn vé tàu hay vé không, biết còn sót lại.”

Anh ta biết rõ lúc này chắc chắn thể mua được vé đi ngày.

Nếu có vé thì cũng phải đợi đến mùng ba mùng bốn, như vậy thì nghiễm nhiên năm lại phải Tết bên nhà anh ta.

Đúng lúc đó, thoại reo — là mẹ tôi gọi tới.

Tôi vừa nhấc , giọng mẹ đã vang đầy háo hức: “ , con đi chưa? Là Tiểu Khải chở con về hả? Trên đường nhớ cẩn thận nha!”

“Mẹ làm sẵn hai mươi ký lạp xưởng cho con rồi, không hết thì mang về luôn! Ba con còn chuẩn bị cho Trần Trần một món quà nhỏ, chắc chắn nó sẽ thích lắm đó!”

Tôi cố gắng kìm nén sự tủi thân lòng: “Mẹ, tụi con đi rồi ạ, tại Trần Trần dậy trễ nên hơi chậm một chút.”

Mẹ tôi nói: “Vậy tốt quá, đi cẩn thận nha, mẹ chờ cả nhà về cơm tối.”

Cúp , Trần Trần nhà vệ sinh đi ra, chân trần, dụi mắt hỏi: “Mẹ ơi, hôm mình không đi về hả? Sao mẹ không gọi con dậy?”

Ngô Tắc Khải ngồi xuống ngang tầm mắt con, nhẹ nhàng nói: “Năm mình không về , ở lại Tết với bà nội có được không?”

Trần Trần quay sang nhìn tôi, rồi lại nhìn bố, ngơ ngác hỏi: “Mẹ, tại sao không về ?”

Ngô Tắc Khải đáp: “Tại ba uống rượu, không lái xe được.”

“Thôi thì năm sau ba nhất định đưa con về nhé!”

Miệng Trần Trần chực méo, khóc đến nơi.

Suốt cả năm qua, tôi luôn kể với con về tuổi thơ của mình, kể cho nó nghe quê đẹp ra sao, có bao nhiêu trò chơi, có bà yêu thương chờ đợi, còn chuẩn bị sẵn đồ chơi và bánh kẹo cho nó.

đột ngột bảo không về , sao Trần Trần không buồn cho được.

Tôi vội bế con dỗ dành: “Ba nói đùa đó, mình về chứ, bây mẹ con mình về liền nha.”

Tôi ôm Trần Trần phòng, thay đồ cho con thật chỉnh tề, rồi bảo nó tự đi rửa mặt.

5

Cửa nhà vệ sinh vừa khép lại, Ngô Tắc Khải liền bước phòng.

“ , vé tàu vé chắc chắn không còn , anh lại không thể lái xe, em tính về ?”

Tôi buồn ngẩng : “Không cần anh lo!”

Anh ta tưởng chắc tôi không tìm được cách. nhà anh ta về nhà tôi, đi ô tô mất bảy đồng hồ.

Anh không thể chở, tôi thì không biết lái.

Mà nhờ bạn bè đồng nghiệp thì cũng bất khả thi, mai đã là giao thừa rồi.

Ai rảnh mà lái xe bảy chỉ để đưa mẹ con tôi về quê?

“ , anh khuyên em đừng cố , lo dọn dẹp đi, ba mẹ anh tới rồi, anh đã nói với họ hết rồi.”

Tôi ngẩng nhìn, đúng lúc bắt được tia bối rối vụt qua mắt anh ta.

Thì ra anh ta đã đặt mọi chuyện trước.

Anh ta biết tôi mong mỏi chuyến về quê này nhường nào, biết tôi đếm từng ngày, chuẩn bị từng món quà gửi về cho ba mẹ — vậy mà vẫn làm như không có chuyện .

Bỗng dưng, tôi thấy bản thân những ngày qua mắt anh ta khác nào một trò cười.

“Vợ , sao em không thể thông cảm cho anh một chút?”

“Nếu để họ hàng biết anh là đàn mà Tết phải về nhà vợ, người ta sẽ cười chết mất!”

“Vợ đồng nghiệp anh cũng lấy chồng xa như em, người ta 5 năm rồi mà có bao đòi về nhà , sao chỉ có em là đặc biệt vậy?”

Tôi đặt thoại xuống, nhìn thẳng mắt anh ta.

“Ngô Tắc Khải, chuyện này là chúng ta thỏa thuận trước khi ! Tết mỗi năm luân phiên một bên!”

“Ba năm trước nhiều do không thể về nhà em, em đều nhẫn nhịn. Nhưng năm , dù thế nào em cũng phải về!”

Ngô Tắc Khải cười nhạt như nghe chuyện nực cười, ánh mắt đầy giễu cợt:

“Anh không lái xe được, em không biết lái, vé tàu vé đều không còn, để xem em làm sao mà về được!”

Anh ta hừ lạnh một rồi xoay người ra phòng khách, nằm phịch xuống ghế sofa lướt thoại.

Trần Trần đã rửa mặt xong, lon ton nhà vệ sinh đi ra.

Thằng bé tròn mắt hỏi tôi: “Mẹ ơi, mình đi chưa?”

Tôi nhìn thoại rồi nói: “Mình xuống dưới trước đi con, xong rồi.”

“Yeah! Được về nhà bà rồi!”

Tôi nắm tay Trần Trần đi ra cửa. Trước khi đi, Ngô Tắc Khải còn không quên dặn với theo: “Nhớ về sớm nha, ba mẹ anh tới rồi đó!”

Anh ta tưởng tôi chỉ dẫn con ra ngoài chơi.

cuối tuần nào, chỉ cần Trần Trần dậy sớm, tôi cũng dắt con đi dạo công viên.

Tôi luôn tin con trai thì phải ra ngoài vận động nhiều, chứ không nên ru rú ở nhà dán mắt tivi hay thoại.

Xuống đến dưới nhà, đợi hơn mười phút thì có một người đàn ngoài bốn mươi lái xe đến.

Anh ta tháo mũ bảo hiểm, hỏi tôi: “Có phải cô đặt xe không?”

Tôi gật ngay: “Vâng ạ.”

Anh nhíu mày: “Hơn sáu trăm cây số, xa vậy ?”

Tôi tiếp tục gật : “Anh yên tâm, em sẽ trả đủ tiền.”

Anh liếc nhìn tôi nắm tay con, hỏi: “Về nhà mẹ đẻ hả?”

Tôi lại gật .

Anh tấp xe tầng hầm, sau đó ghế lái.

“Lấy chồng xa như đánh cược một canh bạc, mà mấy ai cược thắng . Lâu rồi chưa về nhà đúng không?”

Sống mũi tôi cay cay, không nói được lời nào.

Tối trước hôm , mẹ phòng ngồi cạnh tôi rất lâu.

Mẹ hỏi tôi: “Con nghĩ kỹ chưa? Có thật là muốn một người đàn mà gả đi xa như vậy?”

Lúc đó tôi còn cười: “ giao thông thuận tiện lắm mẹ, hai là tới, có mà xa.”

Nhưng tôi nào ngờ, rồi, có biết bao nhiêu chuyện sẽ níu chân mình lại.

Không phải muốn về là có thể về.

6

Xe vừa cao tốc được hơn một , Ngô Tắc Khải gọi cho tôi, nói ba mẹ anh ta đã tới, giục tôi mau về nhà.

“Nhớ tiện mua ít sườn với giò heo về nhé, ba mẹ thích mấy món đó.”

năm đã định về nhà tôi Tết, nên nhà anh ta chuẩn bị chút đồ Tết nào, ngay cả tủ lạnh cũng đã dọn trống rồi rút .

Nghe giọng điệu đương nhiên của Ngô Tắc Khải, tôi lạnh nhạt đáp: “Ngô Tắc Khải, tôi đang trên đường về nhà mẹ đẻ rồi. Tết năm , anh cứ với ba mẹ anh đi.”

Anh ta sững người vài giây mới phản ứng lại: “ , em không biết lái xe, em về cách nào?”

“Không cần anh quan tâm! Anh không muốn đi cùng tôi thì tôi tự nghĩ cách về!” Nói xong, tôi cúp thẳng tay.

Ngô Tắc Khải gọi liên tục mấy cuộc , tôi không bắt , mặc kệ chuông reo inh ỏi bên cạnh.

Tài xế nhìn tôi hỏi: “Chồng cô ?”

Tôi khẽ “ừ” một .

Anh ta cười nhạt: “Đàn là vậy đó. Chuyện nói trước khi , xong coi như gió thoảng mây . Hai người chắc là đã nói trước, Tết luân phiên hai bên đúng không?”

Tôi hơi bất ngờ: “Sao anh biết?”

Tài xế cười hề hề: “Tôi là người từng trải mà.”

Khoảng hơn mười phút sau, Ngô Tắc Khải bắt nhắn tin dồn dập.

Chắc anh ta đã phát hiện xe không còn ở nhà, tưởng rằng tôi tự lái xe đi.

“ , em điên rồi ? Em không có lái mà dám lái xe sao?!”

“Mau quay về đi! Trần Trần còn ngồi trên xe, em không quan tâm đến an toàn của con ?!”

“ , anh hứa với em, mùng ba mình về nhà em được không? Mau quay lại đi, lái xe không đơn giản , huống chi em còn chưa từng học!”

Về sau gần như là van xin.

“Vợ , em không thể anh không đưa em về nhà mẹ đẻ mà tự lái xe đi tìm chết như vậy chứ!”

“Nếu em và Trần Trần xảy ra chuyện , anh phải làm sao đây?!”

“Anh biết sai rồi, anh không nên uống rượu. Ngày mai anh đưa em về nhà được không? Em mau đưa xe về đi!”

Nhìn những tin nhắn của Ngô Tắc Khải, tôi bật cười lạnh.

mới biết lo ?

Lúc trước anh làm ?

Tôi không ngờ Ngô Tắc Khải lại báo cảnh sát.

Chúng tôi vừa trạm dừng nghỉ thì tôi nhận được cuộc gọi cảnh sát giao thông, nói có người tố cáo tôi lái xe không lái, lại còn chạy cao tốc.

bao lâu sau, xe chúng tôi bị cảnh sát giao thông chặn lại.