Chương 4

Ba quay sang, khẽ siết vai tôi:

“Tiểu Vũ, đừng bận tâm đến ánh mắt của bất kỳ ai, kể cả mẹ con. đời con, con phải tự định đoạt.”

“Cảm ơn ba.”

Tôi ôm chặt , dâng lên cảm giác kiên định chưa từng có:

“Có ba ủng hộ, con không sợ gì hết.”

…

Ba tháng trôi qua.

Tôi đã dụm được hơn hai vạn.

So với năm trăm ngàn, nó còn quá nhỏ bé, nhưng ít , cũng là một khởi đầu.

Công việc ở quán cà phê dạy cho tôi rất điều, cũng giúp tôi quen biết người thú vị.

Người phụ nữ đang chuẩn bị thi cao học ấy thường xuyên ghé quán, giờ chúng tôi đã trở bạn bè.

“Tiểu Vũ, dạo trông con khí sắc khá tốt đấy.”

Bà vừa gọi một tách cà phê, vừa nói:

“Có chuyện gì vui à?”

“Xem như vậy ạ. Con đã để được hơn hai vạn .”

Tôi có chút tự hào:

“Nếu giữ được tốc độ , chắc khoảng ba năm con tích đủ học phí.”

“Ba năm?”

Bà khẽ cau mày:

“Có hơi lâu quá không? Nhỡ đâu bên trường có thay đổi sao?”

Tôi cũng từng nghĩ đến khả năng , nhưng hiện tại, ngoài cách tôi còn lựa chọn khác.

“Không sao, thuyền đến đầu cầu ắt thẳng.”

Bà ngẫm nghĩ một chút, nghiêm túc hẳn:

“Tiểu Vũ, cô có một gợi ý cho con. Con đã bao giờ nghĩ đến việc học bổng chưa?”

“Học bổng ạ?”

“Đúng. trường đại học đều có chương trình học bổng cho sinh viên ưu tú. Nếu con giành được, không phải lo học phí nữa.”

Lời ấy khiến mắt tôi sáng rực lên.

Tại sao tôi lại chưa từng nghĩ đến chứ?

“Nhưng… học bổng những điều kiện gì ạ?”

“Chủ yếu dựa vào tích học tập và năng lực tổng hợp. Điểm số của con chắc chắn không có vấn đề. Quan trọng là phải có điểm đặc biệt.”

Bà gợi ý:

“Ví dụ như kinh nghiệm xã , hoạt động tình nguyện, hoặc một tài năng .”

Trong tôi dấy lên một ngọn lửa mới.

Tôi không có tài năng nổi bật, nhưng kinh nghiệm xã hoàn toàn có thể tích lũy.

“Cảm ơn cô, con nghiêm túc cân nhắc.”

“Không có gì. Người trẻ mà, quan trọng là phải có chí khí.”

Bà đứng lên, mỉm khích lệ:

“Nhớ kỹ nhé, cách luôn hơn khó khăn.”

Đêm hôm , tôi ngồi máy tính, tra đủ loại thông tin về học bổng.

Quả thật, không ít, chỉ điều kiện đủ mạnh.

Tôi bắt đầu lập kế hoạch mới: vừa làm vừa dụm, song song tích lũy kinh nghiệm xã , chuẩn bị mọi giấy tờ thiết.

Trong tràn đầy hy vọng, tôi thấy tương lai dường như đang dần hé mở.

Nhưng đúng lúc ấy, một biến cố nữa lại ập đến.

Điện thoại reo. Là cậu gọi.

“Tiểu Vũ à, cậu có chuyện muốn nhờ con.”

Trong ta phảng phất sự lúng túng.

“Chuyện gì ạ?”

Trong tôi thoáng dấy lên dự cảm lành.

“Là… là chuyện căn nhà. Hình như xảy chút vấn đề.”

“Vấn đề gì?”

“Bên chủ đầu tư… chạy mất . Dự án ngừng hẳn. Tiền đặt cọc… cũng coi như mất sạch.”

mắt tôi bỗng tối sầm lại.

“Cậu… cậu nói gì ?”

“Chủ đầu tư bỏ trốn, công trình dừng hết. Số tiền chúng ta nộp cũng thể lại…”

cậu càng lúc càng nhỏ, thậm chí khản đặc:

“Tiểu Vũ, con xem… có cách khác không?”

Tôi suýt nữa ném thẳng điện thoại xuống đất.

Năm mươi vạn!

Số tiền ba tôi chắt chiu ba năm trời, từng giọt mồ hôi, từng đêm tăng ca…

Giờ nói mất là mất sao?

“Cậu, những lời cậu nói… là thật chứ?”

“Thật… sao cậu lại gạt con được? Cậu cũng muốn … là toàn bộ tiền để cả đời của cậu…”

cậu nghẹn ngào, mang theo tiếng nức nở.

“Tiền cả đời của cậu?”

Khóe môi tôi bật một tiếng lạnh:

“ là tiền du học của tôi! Là máu và mồ hôi của ba tôi! Không phải của cậu!”

“Tiểu Vũ, đừng nói vậy. Dù sao tiền cũng không còn nữa. Giờ điều quan trọng là nghĩ cách giải quyết.”

“Giải quyết gì? Tiền mất , còn cách để giải quyết nữa?”

Tôi run lên, cổ họng nghẹn lại:

“Cậu có biết không? Chính cậu đã hủy hoại cả đời tôi!”

“Tiểu Vũ, con đừng nói . Cậu cũng là người bị hại mà…”

“Bị hại?”

Tôi gần như gào lên trong điện thoại:

“Cậu cầm tiền của tôi đầu , giờ mất sạch lại nói mình là người bị hại sao?”

Đầu dây bên kia lặng ngắt.

Rất lâu sau, cậu mới lên tiếng:

“Tiểu Vũ… cậu biết cậu có lỗi với con. Nhưng chuyện đã , chúng ta… chúng ta phải nhìn về phía , đúng không?”

“Nhìn về phía ?”

Tôi bật , đến nghẹn họng:

“Giấc mơ du học của tôi đã tan mây khói, cậu bảo tôi nhìn về phía ?”

“Con còn trẻ, còn …”

Lại câu nói .

Câu nói khiến tim tôi như bị ai dùng dao cắt nát.

Tôi cúp máy, cả người rã rời ngồi phịch xuống ghế.

Năm mươi vạn… mất hẳn.

Giấc mơ tôi ôm ấp bao năm, cũng vỡ vụn theo.

Khi kể lại chuyện cho ba, im lặng suốt mười phút.

, người đàn hơn bốn mươi tuổi ấy—lần đầu tiên, bật khóc mặt tôi.

“Tiểu Vũ, ba lỗi…”

ôm đầu, ngồi trên sofa, nghẹn lại:

“Là ba vô dụng… không bảo vệ được học phí của con.”

“Ba, không phải lỗi của ba.”

Tôi nhào tới, ôm chặt :

“Tất cả đều do họ.”

Mẹ đứng bên, gương mặt trắng bệch như tờ giấy.

Bà cũng không ngờ mọi chuyện lại .

“Hay là… hay là để em tìm anh, bảo anh ấy nghĩ cách?”

Mẹ dè dặt mở lời.

“Nghĩ cách gì?”

Ba ngẩng lên, đôi mắt đỏ ngầu như bốc lửa:

“Tiền đã đổ sông đổ biển, ta nghĩ được cách gì?”

“Có lẽ… có lẽ còn lại một phần?”

“ lại?”

Ba lạnh, đầy khinh miệt:

“Lâm Tú Quyên, đến giờ bà còn ảo tưởng sao?”

Mẹ nghẹn lời, thốt nổi câu .

Trong bà cũng hiểu rõ—số tiền ấy đã không còn.

“Ba, mẹ, đừng cãi nữa.”

Tôi hít sâu một hơi, khàn :

“Chuyện đã , cãi vã cũng giải quyết được gì.”

“Vậy… phải làm sao đây?”

Ba nhìn tôi, ánh mắt ngập tràn áy náy:

“Tiểu Vũ, ba thật sự lỗi con.”

“Không sao đâu, ba. Con tự nghĩ cách.”

Tôi cố gắng để bản thân trông thật kiên cường:

“Con học bổng, tiếp tục làm thêm dụm. Con không bỏ .”

Nhưng ngay cả khi nói những lời ấy, trong tôi tràn ngập hoài nghi.

học bổng có dễ dàng đến ? Dù có được, liệu có đủ để chi trả tất cả không?

Hơn nữa, với tình trạng tinh thần rệu rã bây giờ, tôi có còn thích hợp để du học nữa không?

Cú sốc quá lớn, tôi thời gian để hít thở, để tiêu hóa hết.

Đêm ấy, tôi một mình lang thang trên phố, không mục đích.

Đèn neon của phố rực rỡ nhấp nháy, nhưng trái tim tôi lại tối đen như vực thẳm.

Tôi nhớ đến giấc mơ thời thơ bé.

Nhớ những ngày đêm cặm cụi học hành.

Nhớ khoảnh khắc vỡ òa khi nhận được giấy báo trúng tuyển.

Vậy mà, tất cả… giờ chỉ còn là bong bóng hư ảo.

Tôi ngồi xuống ghế đá trong công viên, lặng nhìn mặt hồ xa xa.

Nước lặng như tờ, ánh trăng trải lên, sóng gợn lấp lánh.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi chợt nhớ đến câu nói của người phụ nữ chuẩn bị thi cao học:

“Cách luôn hơn khó khăn.”

Đúng vậy.

Tiền mất , nhưng giấc mơ còn.

Con đường trở nên gập ghềnh hơn, nhưng tôi không thể bỏ .

Tôi là Lý Vũ.

Tôi phải chịu trách nhiệm với đời mình.

Tôi điện thoại, bắt đầu tìm kiếm thông tin về việc hoãn nhập học.

Nếu không ngay được, chờ một năm, thậm chí hai năm.

Tôi có thời gian.

Tôi có sức lực.

Và tôi còn có một trái tim chưa bao giờ chịu đầu hàng.

Tôi không tin, dựa vào nỗ lực của chính mình, lại không thể thực hiện được giấc mơ du học.