Chương 6

13.

Mãi khi trời hửng sáng, chúng ta mới dừng lại.

Nếu không để ngựa nghỉ ngơi, e rằng nó sẽ kiệt sức gục mất.

Khuất Chi Diễn vừa nhảy xuống ngựa, đỡ ta, thì ta đã lảo đảo ngã xuống.

Hắn nhanh chóng đưa tay đỡ lấy ta.

“Điện ?”

Ta có thể thấy giọng hắn gọi, nhưng ý thức ta mơ hồ, thân thể không thể động đậy hay đáp lời.

Khuất Chi Diễn cõng ta đi, tìm được một sơn động kín đáo.

Hắn thăm dò nhiệt độ trán ta, nhẹ nhàng chạm vào mặt ta.

Giọng hắn vang bên tai:

“Điện , thứ lỗi. Nhưng vết thương của người phải được xử lý ngay.”

Hắn động tác nhẹ nhàng, từ từ vén cổ áo ta ra.

Nhưng vết thương trên vai đã dính chặt vào vải áo, dù cẩn thận đâu, ta vẫn không nhịn được rên lên vì đau.

Khuất Chi Diễn thoáng dừng tay.

Ta cố hít sâu, giọng khàn đặc:

“Không sao, cứ tiếp tục đi.”

Hắn nhìn chằm chằm vào vết thương, rút từ trong người ra kim sang dược, từng một rắc lên.

Nhưng lộ bờ vai thì khó có thể băng bó kỹ lưỡng.

Giờ phút này, an nguy quốc gia vẫn là quan trọng nhất, không thể câu nệ lễ nghi.

Ta gượng thẳng một , hít sâu một hơi:

“Khuất Chi Diễn, nhắm mắt lại.”

Hắn thoáng khựng lại, giọng nói hơi run:

“Được.”

Ta dùng tay còn lành lặn tháo đai áo, y phục trượt xuống, hơi lạnh khiến ta không nhịn được rùng .

“Khuất đại nhân, làm phiền .”

Khuất Chi Diễn nhắm mắt, đưa tay băng bó giúp ta.

Dù đã cố tránh, nhưng vẫn không thể hoàn toàn không chạm vào.

Nhịp tim ta đập loạn nhịp, nên đành lên tiếng để phân tán sự chú ý.

Ta lặp lại từng câu từng chữ về những gì ta được từ Lê Huân.

gượng giữ vững tinh thần, nhưng ngay khi hắn vừa băng xong, ta kiệt sức ngả vào lòng hắn.

Đầu óc choáng váng, ta cố chớp mắt, nhưng mi mắt ngày càng nặng trĩu.

Là do ta tưởng tượng sao?

Cứ có cảm , Khuất Chi Diễn có gì đó không đúng…

Nhưng ta chưa kịp suy nghĩ sâu , trước mắt đã tối sầm.

Lúc ta tỉnh lại, trời đã chạng vạng.

Vừa dậy, đã thấy Khuất Chi Diễn ôm một bó củi khô bước vào hang động.

Hắn nhanh chân đi tới: “Công chúa tỉnh ?”

Ta gật đầu: “Ừm.”

“Thấy thế nào?”

“Đỡ nhiều , cảm ơn.”

Khuất Chi Diễn xuống bên cạnh đống củi, bắt đầu nhóm lửa:

“Thần làm tròn bổn phận, điện không cảm tạ.”

Ngọn lửa dần bùng lên, ta cúi đầu nhìn bộ y phục chỉnh tề trên người .

Những ký ức về khoảnh khắc lúc sáng sớm—khi hắn băng bó vết thương cho ta—lại bất hiện lên trong đầu.

Ta chậm rãi dịch người lại gần, xuống bên đống lửa.

Nhìn ánh lửa bập bùng, liếc sang nam nhân bên cạnh.

“Khuất Chi Diễn.”

Hắn đang bỏ thêm củi vào lửa, động tác thoáng khựng lại. Ta giơ tay, nhẹ nhàng chạm vào mặt hắn, dùng sức, ép hắn quay đầu nhìn ta.

Trong khoảng cách gần như , ánh mắt ta dừng lại trên khuôn mặt hắn.

Ta thấp giọng :

“Ngươi… không phải thái giám, đúng không?”

Bịch.

Thanh củi trong tay hắn rơi xuống đất, tàn lửa bắn lên lốp bốp.

Ánh lửa phản chiếu trên gương mặt hắn, làm bừng lên sắc đỏ nhàn nhạt.

Lần đầu tiên, ta thấy trên mặt hắn có biểu cảm đa dạng .

Nhưng rất nhanh, hắn lại khôi phục vẻ bình thản.

mặc nhìn ta, trong đáy mắt tối đen, không thể đọc ra cảm xúc.

Hắn nhìn ta mức ta có chột dạ, vội rụt tay lại.

Ta cúi đầu, chậm rãi nói:

“Hôm qua… ta đã cảm nhận được.”

Giọng ta rất nhỏ, nhưng ta chắc hắn đã thấy.

Khuất Chi Diễn không nói gì rất lâu.

Ta cảm thấy có hối hận, bèn tự nhủ:

“Ngươi không giải thích, ta sẽ giữ bí mật giúp ngươi.”

, Khuất Chi Diễn lại bất ngờ bật cười.

“ thần muốn nói một bí mật với điện .”

14.

Tình hình khẩn cấp, không có thời gian để do dự.

Khuất Chi Diễn nhanh chóng truyền tin cho thuộc , lệnh họ mang tin về kinh, cầu bệ phái binh tiếp viện.

Đồng thời, hắn gửi thư các tướng lĩnh trấn giữ mười ba thành biên giới, cảnh báo về đội quân Đông Man đang ẩn nấp, sẵn sàng tấn công.

Chờ khi vết thương của ta đỡ , hắn nói muốn đưa ta về kinh.

Nhưng ta từ chối.

“Ta muốn đi Yến quốc.”

Ta nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt kiên .

“ quốc hiện tại quá yếu. Dù Đông Man có nội loạn, hai nước giao tranh, quốc không có cơ hội chiến thắng. Chúng ta phải tìm đồng minh.”

“Yến quốc giáp với quốc và Đông Man. Nếu quốc bị diệt, Đông Man lớn mạnh, thì người tiếp theo gặp nguy hiểm chính là Yến quốc.

“Họ không thể khoanh tay đứng nhìn.”

Khuất Chi Diễn mặc nhìn ta: “Nàng muốn mượn binh?”

“Đúng .”

“Ta sẽ mang tình hình hiện tại của Đông Man đó. Quốc chủ Yến quốc chắc chắn sẽ dao động.

“Thay vì để ba nước giằng co, chi bằng khiến hai nước đối đầu, chẳng phải sẽ có lợi sao?”

“ nữa, cô mẫu của ta là Tĩnh Phi của Yến quốc, bà ấy nhất sẽ giúp ta.”

Ta vươn tay, nắm lấy tay áo hắn:

“Khuất Chi Diễn, đưa ta Yến quốc.”

Hắn rũ mắt, ngâm suy nghĩ hồi lâu.

Thấy , ta sốt ruột, liền nhẹ nhàng kéo kéo ống tay áo hắn.

Khuất Chi Diễn ngước lên nhìn ta:

“Công chúa đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Ta gật đầu, ánh mắt chắc chắn: “.”

, hắn đột nhiên vươn tay, siết nhẹ lấy eo ta.

một cái nhấc, ta đã được hắn bế lên ngựa.

Vừa vững, hắn xoay người lên ngựa, an vị ngay phía ta.

Hắn giật cương, xoay ngựa, thẳng hướng Yến quốc đi.

Tim ta đập mạnh, không nhịn được : “Ngươi cứ tin ta như sao?”

Gió đêm lướt qua, giọng hắn ổn vang bên tai:

“Công chúa đã giữ bí mật giúp ta, coi như đã cứu mạng ta.”

“Ơn cứu mạng này, thần…”

Ta buột miệng lẩm bẩm: “Muốn lấy thân báo đáp sao?”

Khuất Chi Diễn thoáng khựng lại.

Ta lỡ lời, đang tìm cách chữa cháy, nhưng hắn lại bình thản :

“Nếu ta lấy thân báo đáp, công chúa có muốn không?”

Ta nhất thời nghẹn lời.

Bị ánh mắt hắn nhìn chăm chú, ta không muốn tỏ ra yếu thế, nên mạnh dạn đáp:

“Muốn! Sao lại không muốn?”

Một tiếng cười thấp vang lên ngay lưng.

Cảm nóng ran từ lòng bàn tay ta truyền lên tận tai.

Khuất Chi Diễn vung roi, tốc độ ngựa càng nhanh.

trong giây phút thoảng qua ấy, ta cảm được đôi môi hắn phớt nhẹ bên tai .

Không vô tình hay hữu ý, hắn thấp giọng nói:

“ thì mong công chúa, đừng nuốt lời.”

15.

Trận chiến giữa ba nước Đông Man, Yến quốc và quốc kéo dài suốt một năm.

Yến – liên minh, cộng thêm Đông Man nội loạn, quân đội Đông Man trên chiến trường liên tục thất bại.

Tin thắng trận lại truyền về.

nói, tứ hoàng tử Đông Man—Lê Huân—bị một tướng quân quốc bắn ngay trên lưng ngựa.

Đội quân Đông Man mất đi người huy, tan tác, bỏ chạy khắp nơi.

Lê Huân vừa chết, Đông Man càng trở nên hỗn loạn.

Bọn họ không còn sức tiếp tục chiến sự, liền xin hàng, mong được nghị hòa.

Phụ hoàng ta vô cùng vui mừng, ban thưởng, mở đại yến trong cung, phong thưởng cho những người có công.

Trong phủ công chúa.

Ta cắn nhẹ lên vai Khuất Chi Diễn, giọng uể oải:

“Ra ngoài đi.”

Hắn ôm ta, nhẹ nhàng vỗ về lưng:

“Chờ một nữa.”

Đôi mắt hắn tĩnh, ánh nhìn lướt qua từng đường nét trên khuôn mặt ta.

Hắn cúi đầu, đặt xuống môi ta một nụ hôn.

Đầu lưỡi hắn nhẹ nhàng quấn lấy bờ môi dưới của ta, ta thấy hắn thở dài, như thể vô cùng thỏa mãn.

Tấm rèm thôi không lay động, hắn từ phía ôm chặt lấy ta, hơi thở vương vấn bên cổ.

Ta hắn:

“Ngày mai trong cung mở yến tiệc, ngươi muốn nhận thưởng gì?”

Hắn chôn mặt vào hõm cổ ta, giọng nói lười biếng:

“Không nữa.”

“Phần thưởng lớn nhất, công chúa đã cho ta .”

Ta nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay hắn:

“Ngươi không muốn… trở lại làm chính sao?”

Hắn im lặng một lúc lâu, đó :

“Công chúa muốn sao?”

Ta mỉm cười, lật người lại, chạm nhẹ vào đường nét trên khuôn mặt hắn, giọng nói dịu dàng kiên :

“Ta , bất kể ngươi là ai, người ta thích vẫn là ngươi.”

“Nhưng… ta có cảm rằng, ngươi thực sự muốn điều đó.”

Khuất Chi Diễn mở mắt, lặng lẽ nhìn ta.

đó, hắn cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên môi ta.

Động tác trân quý, như đang nâng niu bảo vật.

Hắn lắc đầu, giọng nói dịu dàng nhưng kiên :

“Ta có mong muốn. Nhưng điều ta muốn cả, chính là cái tên ‘Khuất Chi Diễn’ được người đời ghi nhớ.”

“Còn về tên thật của ta, công chúa nhớ là đủ.”

Ta dịu dàng nâng khuôn mặt hắn lên, đầu mũi nhẹ nhàng cọ vào mũi hắn.

Giọng ta rất , nhưng chắc chắn:

“Ta sẽ nhớ.”

“… A Hoán.”