3

Lang nói, Ngọc Ninh mắc phải “bệnh của người cao quý”.

Nàng bẩm sinh đã có bệnh tim, cần dùng những loại dược liệu thượng hạng để bồi bổ mới được.

Nếu không, e rằng không sống nổi qua mười tuổi.

Nghe , lòng ta liền hoảng loạn, vội vã giục lang bốc thuốc.

“Cô nương đã suy nghĩ kỹ ? Thuốc này nửa tháng phải một thang, một thang mất một lượng bạc đấy.”

Ngọc Ninh đang hôn mê, chẳng nghe thấy gì cả.

Tiêu nghe , nghiến răng nói: “Tỷ tỷ, cùng lắm đệ không đi học tư thục . Đệ đi làm vặt cho người ta, cũng có thể kiếm tiền.”

Ta bảo nó im miệng, đưa mấy lượng bạc vụn đã gói cẩn thận trong khăn cho lang .

“Bốc thuốc đi.”

Ngọc Ninh thuốc rất ngoan, nàng còn rụt rè thăm dò ta: “Tỷ tỷ, có phải muội đã gây phiền toái cho tỷ không? Tỷ… có ghét muội không?”

“Nói linh tinh gì thế, còn tỉnh ngủ sao?” Ta nhéo tai nàng.

Từ đó về sau, ta ra quán sớm hơn, về nhà cũng muộn hơn.

Thím Huệ Phương nhà bên cạnh cười ta: “A Sanh, cháu tham tiền đến thế sao? Sao lại làm cật lực vậy?”

Ta soi đèn nến vá áo cho Ngọc Ninh, đáp: “Thiếu tiền mà.”

Thế tiền kiếm chậm, mà tiêu lại nhanh.

Nhấy thấy không đủ tiền thuốc cho Ngọc Ninh , ta gõ cửa nhà thím Huệ Phương.

ta đến tiền, thím Huệ Phương hiền lành ngày thường bỗng nổi trận lôi đình, chỉ thẳng vào mặt ta mà mắng:

“A Sanh, cháu có phải đồ ngốc không? Nửa tháng một lượng bạc, một năm là hai mươi tư lượng. Vì một đứa con gái không m.á.u mủ ruột rà, cháu lại muốn ra nhiều tiền như vậy sao?”

Lúc này thời tiết đã chuyển lạnh, một cơn gió lạnh ùa tới, ta rụt rè co ro trong vạt áo.

Thím nắm lấy vạt áo của ta: “ có bấy nhiêu, cháu định tự làm c.h.ế.t cóng hay sao?”

“Con nhà cháu dễ thương dễ thương thật, nó chính là một cái hố không đáy. Tiền mà cho cháu , chắn là không đòi lại được.”

Nói rồi, thím quay đầu đi vào nhà.

Thím Huệ Phương nói đúng, ta đây nào phải đi tiền, mà rõ ràng là đi xin tiền.

Ta khẽ tát vào mặt một cái, cảm thấy bản thân quả thật có không xấu hổ.

Ta quay người định trở về, thím Huệ Phương lại ôm một chồng áo ra, còn xách một cái túi vải.

“Nam nhân nhà ta đi làm công ở ngoài, kiếm được tiền, gửi về không ít bạc. Cháu cầm số tiền này đi, cũng đủ cho con Ngọc Ninh thuốc được mấy tháng.”

“Những chuyện khác thím cũng không giúp được cháu, cháu cầm số áo này đi. Áo ấm của thím cho cháu , áo của hai đứa nhỏ nhà thím, có thể cho Tiêu và Ngọc Ninh . Trời trở lạnh rồi, đừng để bọn nhỏ chịu rét cháu.”

Nghe , mắt ta chỉ thấy nhòe đi, cầm túi đồ nặng trĩu.

“Thím ơi, cháu cảm ơn thím.”

Thím Huệ Phương tiễn ta về nhà:

“Chúng ta đều là người nghèo khó, giúp đỡ lẫn nhau là chuyện nên làm. Cháu cũng lớn rồi, nên lo chuyện cưới hỏi của chứ.”

Tối hôm đó về nhà, ta mang hai áo khoác dày cho Ngọc Ninh và Tiêu .

Thím Huệ Phương giặt áo rất sạch, toàn là mùi nắng ấm áp. Ngọc Ninh chọn một màu hồng đào vào, thích không kể xiết.

Tối đó nàng rúc vào lòng ta, vui vẻ nói: “Tỷ tỷ, ở cùng tỷ thật tốt, tốt hơn trong cung nhiều.”

Ta mắt mơ màng, mơ hồ hỏi nàng:

“Ngày nào cũng nhắc đến trong cung, nói cứ như là ngươi thật sự đã từng đến đó vậy.”

Ngọc Ninh hình như đã trả lời, hình như lại không. Ta mệt quá, chạm giường là ngủ ngay, thực sự không nhớ rõ.

Thế không lâu sau, nhà thím Huệ Phương lại xảy ra chuyện.

Chồng thím khi làm bị ngã, đầu đập xuống đất, mất rồi.