Trời đổ từ giờ Mùi, đến giờ Tuất vẫn chưa dứt.
Cơn đầu xuân âm ẩm như ngấm vào tận xương, rót từng mái ngói thâm nâu, lách tách lộp bộp không ngừng. Ngoài cổng Thừa Ân, một đoàn xe ngựa vội vã vào cung, bánh xe lăn qua đá xanh trơn trượt, kéo theo vệt m.á.u đỏ loang.
Tứ hoàng tử Lạc Trầm, trọng thương trở về sau khi bị tập kích ngoài ải Bắc.
Toàn thân đẫm máu, sắc tái nhợt, đôi mắt vẫn nhắm nghiền. Đám cung nhân loạn cả lên, cõng hắn hô:
– Mau truyền y! Gọi hết toàn ngự y trong cung , Tứ điện hạ không c.h.ế.t được!
Máu nhỏ từng bậc tam cấp như đang báo trước cho quỷ môn quan rằng: có người sắp rồi.
Đêm , hậu cung vắng lặng một cách khác .
Gió bấc luồn qua hành lang , lạnh sống lưng. Đám giám gác đêm đều tránh đi qua Ngự Hoa Viên, nơi bị đồn là có… “thứ gì đó” không sạch sẽ.
đêm nay, gió to hơn lệ, như có thứ gì đang dạo bước giữa làn sương mù lạnh giá .
Lạc Trầm nửa tỉnh nửa mê, đầu đau như búa bổ.
Trong cơn hồ, hắn thấy một vầng sáng mờ mờ phía trước, giữa màu đêm tối đen như mực.
Là hoa lê.
lê giữa Ngự Hoa Viên nở rộ, tuyết không rơi mà gió vẫn , từng hoa rụng lặng lẽ. Dưới tán , một thiếu nữ vận bạch y đứng lưng về phía hắn.
Tóc nàng eo, áo rộng lướt qua mép suối. Bóng dáng đó như từng tồn tại đâu đó trong trí nhớ hắn, hồ như khói như sương.
Hắn cố cử động ngón , không sao nâng lên. Giọng hắn yếu ớt khàn khàn:
– … Ngươi là ai?
Thiếu nữ không đầu lại, chỉ khẽ đáp, giọng nhẹ như gió:
– Ngươi thấy được ta, tức là ngươi sắp c.h.ế.t rồi.
Lạc Trầm cau mày, hơi bắt đầu đứt quãng.
– à?
Nàng lắc đầu, vẫn không lại, từng câu từng chữ thấm lạnh vào tận tim hắn:
– Mười lăm năm rồi, là lần đầu tiên có người sống sót sau khi thấy ta. Ngươi là người thứ tám… là người đầu tiên còn .
Một cơn ớn lạnh dọc sống lưng.
Nữ nhân này… là người hay không phải người?
– Ta c.h.ế.t ở . đúng vào ngày . Cung nữ trong cung nói, nếu có ai nhìn thấy ta… chắc chắn không sống qua ba ngày.
Lạc Trầm nghiến răng:
– Nếu ngươi là quỷ, vậy sao chưa lấy mạng ta?
Nàng khẽ bật , tiếng không mang ác ý, mà như… trào phúng:
– Ta từng muốn giết, từng oán hận. rồi nhận ra… có người c.h.ế.t còn đau hơn kẻ sống.
Ta chỉ chờ… có người nhớ đến ta một lần.
Lạc Trầm cảm thấy tim mình như bị ai bóp nghẹt. Cảm giác này không giống khi bị thương, mà giống như… có thứ gì trong cơ hắn đồng cảm với cô gái .
Chưa kịp hỏi thêm, một trận gió lốc qua, cuốn theo hoa lê xóa mịt mù. Khi hắn mở mắt lần nữa – nàng đã biến mất.
Chỉ còn lại mùi m.á.u tanh, tiếng khóc văng vẳng của cung nữ, và sự trống rỗng lạ trong lòng.
Cùng lúc đó, tại y viện…
– Người sống rồi! Điện hạ tỉnh lại rồi!
Ngự y phào, lau mồ hôi lạnh.
Trong lúc tất cả đều vui mừng, Lạc Trầm chỉ im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Hoa lê ngoài hiên đã rụng cả đất.
Hoàng Sa & Trường Sa là của Việt Nam!