C4

Đấy, phản xạ đầu tiên của anh ta không phải là đau lòng cho tôi — là không tin Hà Nhược Tịnh có làm điều ác.

Tôi tắt ghi âm, ánh mắt hoàn toàn lùng.

“Tạ Tri, những màn kịch như vậy, tôi từ đã xem đến phát ngán rồi.”

“Tôi nói với anh bao nhiêu , rằng Hà Nhược Tịnh luôn nhắm vào tôi, nhưng anh mãi mãi chỉ nghĩ tôi nhen, ghen tuông vô cớ.”

“Trước đây tôi không có bằng chứng, nên tôi mới chọn tin anh.”

Tôi bước lên một bước, nhìn thẳng vào đôi mắt rối loạn của anh ta.

“Nhưng Hà Nhược Tịnh từ đầu đến chưa từng có bằng chứng chống lại tôi.”

“Cô ta chỉ cần khóc một chút, anh đã đứng phía cô ta.”

“Khi nước mắt của một người trở thành công cụ trao đổi, thì người bên cạnh cô ta — như anh — đã không còn đủ tư cách ngụy biện.”

Tạ Tri như bị rút sạch sinh lực, loạng choạng một bước, nhưng chưa buông tay:

“Vậy… đứa bé thì ? Con của chúng ta…”

“Không có đứa bé cả.”

Tôi ngắt lời, giọng điệu thản nhiên như nói thời tiết:

“Chỉ là một tin nhắn đùa trong trò ‘thật lòng hay thách thức’. Hôm đó chúng ta đều uống say, nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra.”

“Còn việc giữa anh và Hà Nhược Tịnh có vượt ranh giới hay không… thì tôi không rõ.”

Anh ta chết trân tại chỗ, khuôn hoàn toàn sững sờ, không dám tin.

“Chúng ta… thật sự không còn gì ?”

“Nếu anh còn chút lương tâm, thì đừng làm phiền tôi nữa.”

“Và sau gặp lại, tôi mong anh có lịch sự tôi một tiếng ‘chú thím’.”

Tôi nhìn theo bóng lưng anh ta rời đi, lặng bấm một số.

“Hà Nhược Tịnh, gặp nhau một lát đi.”

8

Quán cà phê.

Hà Nhược Tịnh ngồi ở chỗ gần cửa sổ, ánh nắng chiều quét qua, viền sáng mỏng ôm lấy bóng dáng mảnh khảnh của cô ta.

Từng sợi tóc cũng óng ánh như chăm chút kỹ lưỡng.

Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt là kiểu khinh miệt đương nhiên như mọi khi.

“Cô hài lòng rồi chứ?” — giọng nói như gió thoảng, nhưng từng chữ lại ngấm .

“ Tạ Tri đuổi tôi khỏi nhóm dự án, cô nghĩ thế là khiến tôi đau khổ ?”

“Tô Chẩn Tuyết, cô y như trước kia — quá hiền lành.”

“Dù là công việc hay đàn ông, tôi đều tìm người giỏi hơn cô. Dù cô có trèo lên nhà họ Tạ, tôi có đè cô xuống dưới. Từ đến lớn, chẳng phải luôn là như vậy ?”

Tôi không phí lời, chỉ thẳng:

“Tôi biết, cô luôn hận tôi đến thế.”

“Dù đã đến mức này rồi, tôi nghe cô tự nói ra.”

Hà Nhược Tịnh xoay thìa khuấy cà phê, khóe môi khẽ cong, giọng cười mỉa mai.

“ cô nợ tôi.”

“Từ cô đã xinh hơn tôi, giỏi hơn tôi. Ai cũng thích cô. Ngay cả cái người khốn nạn đó, đánh tôi thì đánh đến chết, nhưng tới lượt cô, cùng lắm chỉ vài bạt tai.”

“Mười mấy bậc thang, cao đến thế. Tôi lăn xuống, đầy máu, cô biết đau đến mức không?”

Tôi nhìn khuôn có vài phần giống , từng chữ, từng chữ phơi bày ra thứ chân tướng dơ bẩn nhất giữa chúng tôi:

“Từ hồi tiểu , mỗi tắm tôi đều phải lấy ghế chặn lỗ khóa. Khi , gối luôn giấu một cây bút chì gọt nhọn.”

“Bởi ông ta — người cha cô là ‘ba’ — nhìn con gái ruột bằng ánh mắt bệnh hoạn đến mức khiến người ta buồn nôn.”

“Thậm chí, lúc say rượu còn làm ra những chuyện đáng khinh bỉ hơn.”

Sắc Hà Nhược Tịnh lập tức đông cứng.

Con ngươi co rút, ngón tay khuấy cà phê cũng khựng lại giữa không trung.

Cô ta như đầu tiên thực sự nhìn tôi — nhìn linh hồn tôi, rách nát và đầy vết thương.

Nói đến đây, tôi lại nực cười.

Thế là bật cười thật.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, giọng điệu thành thật đến trần trụi:

“Đây là thứ cô ghen tị ? Là cái cô có à?”

“Nếu cô nói sớm hơn, có tôi đã sẵn lòng cho cô hết rồi.”

Hà Nhược Tịnh há miệng, nhưng không thốt nổi lấy một từ.

Thế giới cô ta dựa vào hợp lý hóa mọi ác ý của — trong khoảnh khắc ấy, nứt ra một đường , mảnh thôi, nhưng không vá lại.

Tôi đứng dậy, lau nước mắt.

Trong lòng, chút oán hận cùng cũng tan biến.

“Tôi đã báo cảnh sát, và nộp đơn kiện.”

“Tội cản trở thi đại , bạo lực đường, bạo gia đình… tất cả.”

“Những gì các người nợ tôi — tôi sẽ đòi lại, cả vốn lẫn lời.”

Tôi đẩy cửa quán bước ra, và nhìn Tạ Tịch Minh đứng bên kia đường.

“Tôi nói rồi, lát nữa tôi tự .”

Tôi chạy nhanh sang.

Anh khẽ xoa đầu tôi, giọng trầm thấp ấm áp:

“Anh chỉ gặp em sớm một chút.”

Tôi ngẩng đầu, khóe môi cong .

“Ừ, nhà thôi.”

9

Những tháng cùng ở trong nước, mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Không uổng công năm cố gắng, chuỗi bằng chứng tôi nộp lên rõ ràng và đầy đủ.

Tô Thành Cương tội bạo gia đình lâu dài, cờ bạc, tống tiền… bị xử nhiều tội cùng lúc, cùng phải vào tù.

Còn Hà Nhược Tịnh, sau khi tôi chính thức nộp đơn khởi kiện, lại chủ động ra đầu thú, thừa nhận đã từng tổ chức và tham gia bạo lực đường năm xưa.

Tin đó đến vào một buổi chiều, tôi ngồi một trong phòng rất lâu.

Không nói là hả hê — cảm giác giống như có một tảng đá đè suốt mươi mấy năm cùng cũng dỡ khỏi lồng ngực. Không khí đầu tiên tràn vào — tự do và thênh thang.

Sau khi ra nước ngoài, tôi và Tạ Tịch Minh bước vào một kiểu thỏa hiệp ngầm.

Tối chúng tôi cũng điện cùng đi , thay chỉ nói “chúc ngon”, chúng tôi bắt đầu dùng những từ ngữ thân mật hơn.

Noel đến, trường cho kỳ nghỉ dài.

Ngoài cửa sổ, tuyết rơi trắng xóa, phủ lên từng mái vòm kiến trúc Gothic một màu tinh khôi — tĩnh lặng lãng mạn.

Tôi pha một ly cacao nóng, cuộn người trên ghế sofa, ngắm những bông tuyết rơi chậm ngoài khung kính.

cuộc video cho Tạ Tịch Minh đều không có người nghe.

Tôi đành tự xuống dưới xem cây thông Giáng Sinh.

Tiền sảnh khu chung cư sáng đèn ấm áp.

Tôi đẩy cánh cửa kính dày nặng, gió cuốn theo những bông tuyết lùa vào khiến tôi theo phản xạ nheo mắt.

Và rồi, một dáng người quen thuộc đập vào mắt.

Tạ Tịch Minh đứng dưới cột đèn cách cửa không xa, mặc áo khoác dạ dài màu đen, trên vai phủ một lớp tuyết mỏng.

Ánh đèn vàng ấm vẽ lên vóc dáng cao lớn ấy một nét mơ hồ đến không thực.

Anh có đã đứng đó một lúc, sống mũi cũng đỏ lên .

tôi, ánh nhìn sâu thẳm trong mắt anh khẽ dao động, như sóng gợn ấm áp giữa trời đông.

“Anh đến đây… từ khi vậy?”

Tôi kinh ngạc tròn mắt.

“Chắc là… từ khi ai đó đêm qua bảo rằng nhớ anh.”

Anh giang tay ra với tôi, tự nhiên đến mức khiến lòng tôi run lên.

Khoảnh khắc ấy, thế giới bỗng dưng trở nên im ắng.

Chỉ còn lại tiếng tuyết rơi lặng , và nhịp tim tôi vỡ òa mất kiểm soát.

Tôi lao xuống bậc thang, nhào vào lòng Tạ Tịch Minh.

Anh đón tôi một cách vững vàng, cúi đầu đặt lên trán tôi một nụ hôn dịu dàng.

“Anh làm vậy có ảnh hưởng công việc không?”

Tôi vùi vào ngực anh, giọng nghèn nghẹn đầy ngỡ ngàng lẫn hạnh phúc.

Cằm anh tựa lên đỉnh đầu tôi, giọng nói pha chút mỏi mệt sau chuyến đi xa, nhưng dịu dàng đến lạ:

“Em mãi mãi là ưu tiên của anh.”

Tối đó, khi đến căn hộ tôi thuê, sưởi ấm đã bật rất cao.

Tạ Tịch Minh cởi áo khoác, bên trong là chiếc áo len cashmere màu xám ôm sát — lộ rõ những đường nét rắn rỏi trên thân hình anh.

Tôi bước ra từ phòng tắm, phòng khách chỉ còn một chiếc đèn đứng sáng.

Anh dựa lưng vào sofa xem máy tính bảng, tôi bước ra liền ngẩng lên.

“Tối nay anh sofa nhé. Em ở đây… có chăn mền dư không?”

Tôi mặc một chiếc váy lụa dây, vải mỏng manh áp sát da.

Ánh mắt anh dừng lại trên người tôi, gần như ngay lập tức tối đi một nhịp.

Cảm xúc xoáy sâu trong đáy mắt, yết hầu khẽ chuyển động.

“Không à?”

Giọng anh trầm khàn, thấp hơn thường ngày.

Tôi lắc đầu, lấy hết dũng khí bước tới, giọng:

“Tạ Tịch Minh, chiếc sofa này hình như hơi ngắn… anh nằm chắc sẽ không thoải mái lắm…”

Anh không trả lời ngay, như xác nhận điều gì đó.

Một lúc sau, anh chậm rãi đứng lên, đầu ngón tay lướt qua sợi tóc vương bên má tôi.

Tôi nhón chân — chủ động hôn lên môi anh.

Qua lớp vải mỏng, tôi cảm nhận rất rõ ràng sự thay đổi trong cơ anh.

Anh nhanh chóng chiếm lấy thế chủ động, không còn là những thăm dò dịu dàng trước đó, là một nụ hôn nóng bỏng đầy chiếm hữu, cuốn lấy tôi, nuốt trọn mọi tiếng thở dốc của tôi.

Những nụ hôn rực cháy men theo cần cổ, lại vệt ẩm ướt kéo dài.

Ngoài cửa sổ, tuyết lặng rơi.

Còn trong phòng — xuân đã thật rồi.