Chương 6

Vì vậy, lần này Mạnh Hạc Thư lại đội mưa mang ô tới thư viện.

rồi, hắn ta đứng dưới hiên với một vị tiên sinh, cùng che một chiếc ô, đang cúi tạ .

Vị tiên sinh dịu giọng cảm ơn ta:  

“Cũng may nương đoán mưa lớn, mang theo ô giúp bọn ta khỏi ướt.”

“…A Kiều.”

Ta quay lại, Mạnh Hạc Thư đang đứng giữa mưa, ôm chặt một chiếc ô, như ôm một khúc gỗ nổi giữa dòng nước.

“Chàng đến đây gì?”

Dưới cơn mưa tầm tã, hắn ướt sũng đến thảm hại, nhưng lại lóe lên tia hy vọng sáng ngời:  

Hồng Trần Vô Định

“…Trời mưa lớn quá, ta sợ nàng sẽ bị ướt.”

Ta lắc : “Về ta sẽ luôn nhớ mang ô, không cần phiền chàng nữa.”

Ta hắn như ngọn lửa vừa bị trận mưa lớn dập tắt, khoảnh khắc trở nên ảm đạm.

Ta thở dài: “Đừng đứng dưới mưa nữa, sẽ cảm lạnh đấy.”

Hắn như đứa trẻ vừa phát kẹo, hân hoan đến ngây ngốc:

“A Kiều, nàng vẫn lo cho ta, đúng không?”

Ta không biết đáp thế nào, xoay người đi vào màn mưa.

Mạnh Hạc Thư bị dầm mưa cả một trận, về đến nhà ngã bệnh.

Bách nhi khóc đến nấc nghẹn, cầu xin ta về thăm.

Khi ta trở về, lại Ngọc Che đang ngồi giường với bụng bầu nhô cao, sắc mặt đầy lo lắng như sắp khóc.

Mạnh Hạc Thư mê man vì sốt cao, lẩm bẩm: “Xin lỗi…”

Ngọc Che ngồi giường, ánh đầy thù địch ta: 

“Người như Mạnh gia ca ca tốt như vậy, sao tỷ lại nỡ để huynh dầm mưa?  

“ ta ở đây là đủ rồi, Mạnh gia ca ca không cần tỷ nữa.”

Đã người ở đây, hẳn là sẽ không c.h.ế.t mà chẳng ai hay biết.

Ta đặt bát cháo xuống, xoay người rời đi.

Mạnh Hạc Thư vùng vẫy bò dậy trên giường, phía ôm chặt lấy ta.

Thân hắn nóng rực vì sốt, nhưng những giọt lệ rơi lên cổ ta lại lạnh buốt.

Cánh tay siết chặt, giọng nói lại mềm mỏng như đang khẩn cầu:

“A Kiều, đừng đi, ở lại với ta, không…”  

“Ta cần nàng ở ta, không cần ai khác…”  

“Ban ta đã đuổi nàng đi rồi, nhưng lúc ta mê man vì sốt, nàng lại đến…”  

“…Ta không cần nàng , ta A Kiều của ta thôi.”

Ngọc Che trừng hắn, không tin nổi, nước lăn dài:

“Mạnh gia ca ca, huynh nói gì vậy? Huynh không cần Ngọc Che nữa sao?”

Mạnh Hạc Thư không liếc lấy một lần.

Bách nhi đứng cạnh tiếp :

“Ngọc Che tỷ tỷ, cha ta đã viết thư báo cho nhà rồi, nói ngày mai sẽ đến đón tỷ.”

Ngọc Che bất ngờ bật dậy, bật khóc kêu lên:

“Ta không về! Ta không về! Nhà ả tiện nhân chắn giữa ta lang!”

[ – .]

“Nhà thiên vị ả ta! Ả ta sẽ cướp hài của ta! Cướp lang của ta!”

Nói xong câu đó, ngay chính nàng cũng sững lại.

“Nhưng ta Mạnh gia ca ca đâu giống như vậy. Chúng ta lớn lên nhau nhỏ, Mạnh gia ca ca từng nói cưới ta thê mà…”

“Đó là nói của trẻ con khi còn chưa hiểu chuyện. Về đừng lui tới nữa, cũng đừng gọi ta là Mạnh gia ca ca.”  

Mạnh Hạc Thư từng chữ rõ ràng, đoạn tuyệt rành rẽ:  

“Lẽ nào một đứa bé sáu tuổi, cũng cần giữ sao?”

Ngọc Che đứng chôn chân tại chỗ, trên mặt là vẻ xấu hổ cùng khó xử hiện rõ mồn một.

Nàng ta rất lâu, rốt cuộc cũng nhớ tới nỗi khúc mắc bao năm nay của Mạnh Hạc Thư:

“Nếu ta Diệm hòa ly, Mạnh… Hạc Thư, khi xưa là ta lầm người, không biết huynh mới là người tốt thật . nay về , chúng ta —”

“Ngọc Che cô nương xin hãy tự trọng.”

Mạnh Hạc Thư lạnh lùng nàng:  

“Cả đời này của ta, A Kiều là thê .”

Ngọc Che đỏ bừng cả mặt, lúng túng đến mức chẳng thốt nên .

Ngoài trời mưa vẫn như trút, nàng khóc òa rồi chạy ra khỏi cửa.

Mạnh Hạc Thư hoảng hốt định kéo tay ta:  

“A Kiều, ta sẽ không bao giờ khiến nàng đau nữa…”

Ta rút tay về, bình tĩnh nói:

“Chuyện giữa chàng nàng kết thúc, đó là việc của hai người, chẳng liên quan đến ta.”

Hắn cắt đứt sạch sẽ với Ngọc Che, là đang tự mình cho bản thân một giải thích muộn màng.

Hắn là Mạnh Hạc Thư, không là “Mạnh gia ca ca” của ai đó, cũng chẳng nên là lựa chọn thứ hai người khác.

Hắn bước ra khỏi quá khứ , như một người dứt khỏi cơn nghiện, đoạn tuyệt một mối ràng buộc tồi tệ.

Đó vốn là việc hắn nên lâu, giờ mới , không đủ để khiến ta cảm động.

Khi trở về, A Hổ còn chưa hiểu chuyện, khẽ níu lấy vạt áo ta:

“Mẹ còn giận Mạnh thúc thúc sao?”

Ta ngồi xổm xuống, xoa A Hổ:

“Mẹ không giận đâu.”  

“Nhưng A Hổ nhớ kỹ, nếu vì một người mà con đau quá nhiều, rau mùa xuân sẽ không đợi, quả mùa hạ cũng chẳng chờ, món ngon lỡ mùa đáng tiếc lắm.”  

“Quả còn năm , nhưng người mà lỡ rồi chẳng quay lại .”

A Hổ giật mình, vội nép sát vào người ta:

“Nếu không ăn đồ ngon nữa, A Hổ không thành người như vậy đâu.”

8  

các tiên sinh đến học trò Quan Hạc thư viện, ai cũng nói rằng Mạnh đại phu luôn cảnh giác với tất cả những người đến gần Kiều nương .

Hứa Thường trợn nói:  

“Chính hắn báu vật, giờ ai cũng giống kẻ trộm.”  

“Mà nói đi cũng nói lại, ai mà lại không thích Kiều nương cho ? Tính tình nàng hiền hòa, dễ nói chuyện, lại nấu ăn khéo. Ai nợ tiền vá may giặt giũ, nàng cũng chẳng để tâm.”

Mạnh Hạc Thư cứ thấp thỏm lo lo , ta cảm buồn cười.

Không ai cũng giống , cả đời mình rối tung rối mù rồi mới luôn xem người khác như lựa chọn thứ hai.

Kỳ khảo vào trường đã kết thúc, Bách nhi đắc ý mãn nguyện.

Tối đó, A Hổ như con gà trống thua trận, cụp ủ rũ quay về.