CHƯƠNG 5

sạp hàng, chỉ còn lại ta và Hy, bốn mắt nhau đắm đuối.

Đột nhiên, không gian trở nên tĩnh lặng, ta dường như có thể nghe thấy tiếng tí tách, nhỏ bé của đốm lửa tình yêu đang bùng cháy trong lòng.

“Hôm nay, bữa này ta xin được mời, xem như đáp tạ ân biểu ca đã cứu muội đêm Thượng .”

Ta hắng giọng, đỏ mở lời.

Hy bật : “ tốt, hôm nay ta vội vàng xuất cung, quên mang theo tiền, hay nãy nọ đi ngang qua vài sạp hàng, thấy không ít đồ vật ta yêu thích. Chi bằng biểu muội ta dạo bước, nhân tiện giúp ta thanh toán?”

Ta liếc vài gã tráng hán đang ẩn mình trong đám đông, biết rằng đó là hộ vệ theo hầu chàng.

Quên mang tiền chỉ là cớ, chẳng muốn rời đi mới là sự thật.

Mà ta, há chẳng muốn thân cận chàng hơn sao?

Thế là, ta ngượng ngùng liếc chàng một : “Đi thôi, ai bảo ta mang nợ chàng chứ.”

Hôm nay, ta mặc một chiếc áo bối hẹp màu trắng lê, chàng sánh bước trên bờ hồ cuối xuân, liễu rủ bóng râm, tựa như một đôi bích nhân.

Phía có một sạp hàng bán cài, vòng xuyến.

sạp treo một chiếc đĩa tròn, trên đĩa có chín vòng tròn lớn nhỏ, đủ màu sắc, mỗi vòng lại vẽ một chiếc cài, hoặc vòng .

Chủ quán thấy ta có vẻ hứng thú, vội mời chào:

“Tiểu , hai mươi đồng một lượt năm phi tiêu, không đắt đâu.”

Nhất thời hiếu kỳ, ta bèn trả tiền, nhưng ném liền bốn đều trượt mục tiêu.

Hy đứng , nhịn không được bật , thấy ta vẻ vọng, chàng liền khoan thai tiến lên, đặt phi tiêu cuối vào lòng bàn ta, rồi đặt bàn mình lên trên mu bàn ta.

“ Thảm, chúng ta ném trúng chiếc phù dung kia, có được không?”

Chàng cúi , hỏi tai ta.

“Vút…”

Mũi phi tiêu còn vương hơi ấm quả nhiên trúng đích chiếc phù dung bạch ngọc.

“Ôi chao, tiểu thật là may mắn, chiếc phù dung này của ta trị giá bảy trăm đồng đó.”

Chủ quán tiếc rẻ, thở dài, song đành ngậm ngùi trao chiếc ta.

Hy thay ta vươn nhận lấy, đắc ý cài lên búi tóc mây của ta.

“Đây là thiên ý.”

[ – .]

Chàng cúi , ánh mắt đong đầy tình ý, chằm chằm gương đã ửng đỏ của ta, ta nghiêng , muốn nói lại thôi, nhất định không để chàng thấy.

Thật đúng là, ngượng ngùng bỏ đi, tựa cửa ngoảnh lại, ngửi cành mai xanh.

khi dạo bước bờ đông, chiếc thuyền hoa du ngoạn trên hồ đã dần nhiều hơn.

Bỗng, ta thoáng thấy một bóng dáng thuộc trên một chiếc thuyền mộc lan.

Nàng dáng yểu điệu, vận một chiếc váy lụa vàng óng, dù đội mũ che , ta vẫn nhận ra đó là tỷ.

tỷ, đứng một vị thiếu niên mặc áo lụa trắng.

Chàng trai nói điều gì đó, khiến tỷ bật .

Nàng , thiếu niên dường như ngây , ánh mắt tràn ngập vẻ ngưỡng mộ.

Trên thuyền, giai nhân thẹn thùng điểm trang mới, áo xuân màu liễu non.

Trên hồ, uyên ương nhỏ đùa hoa ngậm liễu, một đôi, lại một đôi.

Hy thấy ta thần, bèn theo ánh mắt ta.

“Thiếu niên áo trắng nhà ai, mà khiến biểu muội ta ngắm thần vậy?”

Ta quay , hờn dỗi liếc chàng một .

“Hoàng tôn quý hay ghen tuông sao? Đó là cháu trai của Thẩm ngõ nhà ta, tên là Thẩm Bạch.”

“Thẩm Bạch? Có phải là Thẩm của Ngô Đồng Thư Viện?”

“Chàng y sao?”

Hy lắc : “Nghe trong Hàn Lâm Họa Viện kể, Ngô Đồng Thư Viện có một Thẩm , chim nhạn hắn vẽ dưới ngòi bút tuyệt diệu vô song, thư pháp phi bạch cực kỳ điêu luyện. Vị tiểu chàng, có phải là tỷ của muội?”

Ta kinh ngạc: “Chàng còn tỷ của ta sao?”

Chàng có chút bực mình búng nhẹ lên trán ta.

“Không ! rồi ở Bảo Tân Lâu, ta thấy nàng ngồi muội, lại nghe Cảnh Đình nói hôm nay muội tỷ tỷ đây, nên mới đoán vậy. Muội coi ta, Hy, là thế nào, sao ta lại biết tiểu khuê các?”

Ta không tin: “Nhưng muội nghe tỷ kể, mấy năm trên phố, từng có không ít tiểu ném túi hương cho chàng.”

“Tin đồn ngoài chợ, đâu có chuyện đó.”

Cuối xuân tháng ba, chàng lộ vẻ lo lắng, trên trán rịn ra một tầng mồ hôi li ti.

Không có thì thôi, chàng hoảng hốt làm gì?