Chương 10

Ta thản lắc , lại ngạc hỏi lại:

“Bổng lộc quan lại xuất không phải tự quản sao?

Từ ngày ta gả , chưa hề thấy bổng lộc của Hầu , ngay cả thưởng tứ của thượng cũng không.”

Cả bàn im bặt.

Phu nhân Bộ Công lúng túng:

“Tuy không có lệ định, nhưng mặc bổng lộc đều nhập phủ, lại thêm thưởng tứ—không nhập sổ thì khó bề minh bạch.”

Phu nhân Ngự sử nhíu mày:

“Phủ Hầu đường đường chính chủ, sao làm việc khó coi đến .”

Thượng thư phu nhân cau mày:

“Muội muội tốt của ta, những năm qua phủ làm sao mà sống?”

Ta than:

“Cố mà qua thôi. Ta cũng ít khi gặp Hầu . Vốn trong vẫn tạm ổn, chỉ là không nỡ để Liên thiệt, nên cắt bớt nhân—khiến các chị chê cười.”

Thượng thư phu nhân lắc :

“Muội thương trẻ là một chuyện, nhưng mất thể diện lại là cách làm của phủ đó!”

chính là điều ta cần.

Ta mặt im lặng, các phu nhân hiểu chuyện, bao lâu cáo lui.

Danh tiếng ta muốn gieo đã gieo xong.

Quả , mấy chốc lời đồn lan khắp thành.

Một hầu tước, mỗi năm ba mươi vạn thạch gạo, lại có lụa là, thịt trứng vô số, thêm thưởng tứ sau mỗi lần dẹp phỉ.

Nếu không phủ—đi đâu hết?

lẽ đem nuôi mưu sĩ, binh?

Tin đồn rộ , vua cũng phong thanh.

Tính theo thời gian, đại quân dẹp phỉ hơn nửa năm, sao vẫn chưa hồi — lẽ giặc khó diệt đến ?

là thượng đích thân phê hỏi trong tấu.

Ninh Nhược , vốn dẹp phỉ xong từ lâu mà phong nguyệt với bên , chỉ hốt hoảng toát mồ hôi, hồi .

Nào , chuyện đại họa chờ hắn.

—Vật ngự thượng ban phủ Hầu bỗng xuất hiện trên thị trường.

tin, ta cũng ngạc, tra xét.

Hóa ra, những ngự , thượng vốn ban Ninh Nhược ;

vì muốn lấy lòng , hắn đem tất cả đặt ở biệt viện của nàng, mang về phủ một thứ.

Sau khi theo hắn đi dẹp phỉ, nhà chỉ bé gái bốn tuổi Ninh Nhược và vài bà vú nhà quê.

Từ ngày phủ Hầu cắt bạc, Ninh Nhược tiêu sạch tiền,

liền nhắm kho ngự .

Được các bà vú xúi giục, nó đem bán ra chợ.

Ngẫu một chiếc bình men pháp lang được Ngự sử mua phải, ông nhận ra vật ngự , khiếp vía.

Bán ngự là khi quân, tội vô lễ với hoàng .

Ngự sử để tự bảo toàn, tự thú và khai hết.

Theo tuyến mua bán , quan phủ lần ra Ninh Nhược ;

phát hiện nửa năm đã có hơn hai trăm件 ngự tuồn ra thị trường.

thượng , lôi đình nộ, hạ lệnh tống giam hết thảy kẻ mua—bán—trung gian.

là ô danh phủ Hầu ầm ĩ khắp .

Trong cơn thịnh nộ, vua cách tước Hầu của Ninh Nhược , chỉ tước tử.

Lão phu nhân đêm đến ngất.

Ninh Nhược là dây mối nhợ, đến ngày thứ ba trong ngục, Ninh Nhược mới vội về tới .

Ta đỡ lão phu nhân trong phủ, nôn nóng chờ.

Bà nghiến răng mắng:

“Hung tinh đoản mệnh! Đôi mẫu tử tai họa đúng là hung tinh!

Tước vị vất vả mới kế thừa được, mà bị cách—tất cả tại con tiện nhân kia!”

Ta đứng một bên, chỉ thấy đáng đời, nhưng mặt giả bộ lo lắng, ra sức an ủi bà.

Đúng lúc , tiểu đồng trong phủ hoảng hốt chạy :

“Bất ổn! Bất ổn! tử vừa tới cổng thành đã bị Cấm vệ bắt rồi!”

Lão phu nhân mặt cắt không giọt máu, ngã quỵ xuống đất.

Trong sân chợt vang một giọng nữ trong trẻo:

“Người của phủ Hầu, mau nghĩ cách cứu A với A đi chứ!”

Ta và lão phu nhân vừa đã ai đến.

Lão phu nhân gượng đứng, lửa giận bốc , chỉ thẳng ra cửa, quát:

“Đến người! Trói con yêu nữ đó lại, đánh chết ta!”

“Đánh chết, ngũ mã phanh thây ta!”, bà gào , kích động.

Ta không tiện đóng vai ác, bèn đỡ bà ra để bà hạ lệnh.

Nữ nhân giữa sân lạnh lùng hừ một tiếng:

“Bà đồ già không điều! Trong ngục là con trai ruột và cháu ruột của bà, bà bỏ mặc không cứu là sao?”

Lão phu nhân vốn chỉ quen nội trạch, nào từng thấy kiểu đàn bà vô phép như , run giọng mắng:

“ thượng nổi giận, con ta ngục, phải do yêu nữ như ngươi sinh ra nghiệt chủng gây họa sao!”

mặt trầm xuống.

Ngay sau đó, thị vệ xông .

Nàng có chút võ nghệ, chống trả một hồi, rốt cuộc cô lực mọn, bị chế phục.

Lão phu nhân quay sang ta, nghiến răng:

“Ngươi—tát nó mấy cái thật đau!”

Mấy cái tát?

Ta khẽ cười lạnh trong lòng,

Đánh phải rẻ sao.

Ta giữ vẻ bình thản, nói:

“Bà, loại thân hèn mạt như , đánh chỉ bẩn tay phủ Hầu thôi.

vừa mới vô lễ với người, không tôn ti, chi bằng nhổ răng ra, để nhớ đời.”

Lão phu nhân hận đến nghiến răng, gật .

Ta mỉm cười, phất tay ra hiệu.

Mấy thị vệ cưỡng ép mở miệng ,

một nhóm khác kẹp chặt , nhét kìm sắt .

“—A!”