Chương 4

Vừa giữ được diện cho nhà họ Khổng, lại không khiến nhà họ Phùng với cái tước hư danh kia quá đỗi kém cỏi.

Ta trông thấy tỷ khoác phượng quan hà bào, nụ môi vừa vặn đẹp đẽ.

Chỉ là đôi mắt hạnh luôn biết kia, giờ đây lại lên một thứ hàn ý khó tan.

Trận đấu giữa nàng và trưởng tỷ, rốt cuộc vẫn là nàng thất bại thảm hại.

Ban đầu, hai vị ca ca còn canh cánh lo âu, mỗi tháng đều cho tâm phúc đến phủ họ Phùng dò xét tin tức.

Cho đến một năm sau, khi tin mừng tỷ sinh trưởng truyền đến, bọn họ thật an .

Thời gian trôi qua, mắt sắc sảo của tỷ dần trở nên ôn hòa.

Đoan Ngọ năm , nàng trở về phủ, ta trông thấy nàng tự lau mồ hôi cho Phùng tướng quân, nét mặt hiền dịu vô .

Điều bất ngờ hơn, là nàng chủ động mở miệng xin mẫu thân dẫn nàng cung trong lần tới, để dập đầu tạ ơn Dung phi nương nương.

Lúc đó, nàng đang thêu mũ đầu hổ cho thơ trong , mặt là nét dịu dàng ta chưa từng thấy.

Mẫu thân nghe vậy, nét càng thêm sâu.

Hai mẹ nhau , tất cả đều không cần rõ thành lời.

Ta không rõ tỷ thật ngộ , hay chỉ đơn giản là chôn sâu nỗi bất cam tận đáy .

điều đó không còn quan trọng nữa.

Trong một ván cờ, quân cờ hoặc là yên vị, hoặc là bị loại bỏ.

Hiển nhiên, nàng chọn đường thứ nhất.

07

Ta nay mười ba tuổi, thường tam tỷ Vân Trúc theo hầu mẫu thân, lui tới khắp các phủ dự yến tiệc.

Gần đây, trong những buổi tiệc , ta nhận tam tỷ vốn ưa lối trang điểm nhã nhặn, vậy dần thêm vài phần dụng tâm.

bạch ngọc đổi thành bộ bộ kim diêu bằng vàng ròng, khuyên tai ngọc trai được thay bằng điểm thúy đính châu lấp lánh.

Yến thưởng sen mùa hạ, nàng lại cài tóc một cây mai, rõ ràng không hợp tiết trời, lại nổi bật vô .

Dưới tán liễu, yến tiệc quy tụ biết bao tài tử danh sĩ.

Lúc hành trò chơi ‘phi lệnh’, mọi người nhao nhao truyền thơ ứng vần, chỉ thấy Mai Thiêm Đô của Đốc Sát viện ngâm thơ thành vần trong bảy bước, khiến cả sảnh đồng thanh tán thưởng.

Ta trông thấy bàn cầm quạt của tam tỷ run, dù nàng cố sức giấu đi, mắt ẩn giấu si mê kia sao che nổi?

Cũng không bỏ lỡ nóng bỏng như như không của Mai Thiêm Đô lúc nâng chén ngắm nàng.

xe ngựa hồi phủ, mẫu thân gõ nhẹ lên song cửa sổ, bỗng hỏi:

“ mai kia, là làm phải không?”

Tam tỷ cụp mắt đáp , đôi vành tai ửng hồng.

Ta thấy mẫu thân cau mày, gần như không nhận , đêm liền đến thẳng thư phòng của phụ thân.

Chưa đến nửa năm sau, phụ thân định hôn cho tam tỷ.

Nhà họ Phàn vốn thanh quý truyền đời, đương kim gia chủ đang giữ chức Thị độc học sĩ tại Hàn Lâm Viện, quả là gả gắm đầy thi thư lễ nghĩa.

Mẫu thân nắm tam tỷ, nhẹ nhàng đeo lên cổ nàng một đôi vòng phỉ thúy.

“ yêu sách vở nhất, nhà họ Phàn vạn quyển thư tịch, sau này thắp đèn đọc sách, không phải rất phong nhã hay sao?”

Tam tỷ quỳ phiến ngọc trắng, khi trán chạm đất, mai bằng bạc tóc nàng rung.

Lúc đứng dậy, thân hình nàng hơi lảo đảo, ta bước tới đỡ lấy, lại cảm nhận được bàn là da thịt nàng bị móng bấu rách.

Mẫu thân mở hòm trang sức, lấy một cây bộ bộ châu phượng hoàng tinh, thay cho mai cũ tóc tam tỷ.

“ này cũ rồi, nên thay cái .”

tỷ cụp mi mắt, lặng lẽ mẫu thân thuận ban thưởng cũ cho hạ nhân.

Trước lời răn nhắc của mẫu thân, tam tỷ chỉ vâng lời.

khi xoay người rời đi, tà áo nàng lại vướng bậc cửa, khiến nàng suýt vấp ngã.

Ngày thành thân được định mùa thu năm sau, vậy tam tỷ bệnh suốt một mùa tròn.

Trong Thính Tuyết Hiên, hương thuốc ngày đêm lượn lờ không dứt, dược liệu quý giá đưa như nước, vẫn không hóa giải được u sầu giữa chân mày nàng.

Khi ta đến thỉnh an, mẫu thân đang những lá ngô đồng rơi ngoài cửa sổ, giọng hiếm hoi mang theo chút mỏi mệt.

“ đi khuyên Trúc nhi một lời.”

“Nếu… thực không gắng nổi, thì đưa về biệt viện Tây Giao tĩnh dưỡng vậy.”

Ta thấy trong mắt mẫu thân thoáng hiện chút không đành , rất nhanh liền bị quyết đoán thay thế.

là chút thương cuối của một người mẹ, cũng là lần thử thách cuối trong ván cờ .

08

Ta không gọi nha hoàn thông báo, trực tiếp đi đến Thính Tuyết Hiên, ở của tam tỷ.

Đẩy cửa bước , chỉ thấy tam tỷ khoác áo ngoài màu nhạt, lặng lẽ một bức họa treo trước mặt, mắt đầy xuất thần.

Trong tranh là bóng liễu lờ mờ như khói, một người vận thanh y đứng tựa gió.

Dù chỉ là bóng lưng, lại toát khí chất thanh cao khó giấu.

Chính là vị Đốc Sát viện hôm từng ngâm thơ bên bờ Khúc Giang.

“Tam tỷ…” Ta gọi.

Nàng hoảng hốt cuộn bức tranh lại, sắc mặt trắng bệch thoáng qua một tia luống cuống.

dung nhan tiều tụy của nàng, ta không nỡ khuyên:

“Nếu cứ bệnh mãi thế này, thân tổn hại rồi thì biết làm sao?”

Tam tỷ bất chợt bật , tiếng mỏng manh như băng vụn rơi xuống mâm ngọc.

“Trong mắt bọn họ, trì hoãn hôn kỳ là tội lớn nhất.”

“Bọn họ” nàng ám chỉ chính là phụ thân và mẫu thân.

Ta không đáp, chỉ dịu giọng :

“Nghe , không bao lâu nữa Mai đại nhân sẽ cưới An Lạc công chúa.”

Bức tranh “phịch” một tiếng rơi xuống đất, tam tỷ gắng gượng lạnh:

“Chuyện triều đình, liên quan gì đến một nữ nhi chốn khuê khòng như ta?”