Chương 14

Trưởng gửi mật hỏi: “Từ Chiêu An muốn thưởng gì?”

“Chi bằng làm Trấn Quốc Tướng Quân, chuyển cả nhà về An?”

Từ Chiêu An vui mừng khôn xiết, lập tức chấm bút, nét bay lượn, trong từng nét tràn đầy khí thế khó giấu.

“ khấu tạ thiên ân, đế còn nhỏ, cần hết lòng tá. tuy tài, nguyện mang theo cả nhà dời về An, ngày đêm tận trung, để báo đáp hoàng ân.”

Ta lạnh lùng quan sát, thấy hắn viết xong còn đưa ra hơ qua lửa, để mực thơm thêm đậm.

thái kiếm khí giữa lông mày đã sự đắc chí che lấp, đêm đó còn mở tiệc trong phủ, cùng nhị phòng và phòng nâng hoan hỉ.

Từ mẫu ngồi một bên, cười rạng rỡ:

“Nhi tử ta quả là rồng trong loài người, trung có thừa!”

Nhị phòng phòng càng hùa tâng bốc không ngừng, lời ra lời .

Cứ ngày mai cả nhà họ Từ sẽ trở quý tộc ở An.

22

Từ Chiêu An đang ngà ngà say, loạng choạng bước tới ôm lấy vai ta.

rượu trong hắn nghiêng đổ, rượu ngon trong văng lên áo ta, thấm ra một vết loang tối màu.

“Phu nhân lại không uống?”

Giọng hắn pha lẫn ba phần men say, bảy phần đắc ý.

“Đây là rượu quý trong phủ, cất giữ đã ba mươi năm đấy…”

Ta giơ gạt rượu, giọng đã hơi lạnh đi: “ gia, nên cẩn trọng.”

Hắn dường chẳng nghe, vẫn đưa rượu đến bên môi ta:

“Phu nhân cẩn thận quá rồi, nay Bát hoàng tử đăng cơ, chẳng phải đã có một nửa là của nhà họ Từ ta …”

“ gia!”

Ta ngờ đứng dậy, áo rộng quét qua án bàn.

Tiếng đồ sứ vỡ tan giòn giã, tiếng cười nói trong sảnh lập tức im bặt.

Ta quanh, nhị phòng và phòng mặt vẫn còn vương nét đỏ hồng vì rượu, ánh ta đã đầy khó chịu.

“ gia có từng nghĩ, nếu Thái hậu thật sự muốn triệu Từ gia An, không trực tiếp ?”

Từ Chiêu An trong dần tan đi men rượu, thay bằng vẻ hoang mang và an.

“Đây là đang dò xét, xem Từ gia có hiểu được đạo lý thân lui hay không.”

Từ mẫu đột ngột đập bàn đứng dậy:

“Hoang đường! Nhi tử ta liều mình chinh chiến, lập được đại ! Khổng gia các ngươi thất thế, nay lại ganh ghét khi Từ gia ta được trọng dụng!”

“Mẫu thân!”

Ta cao giọng cắt ngang:

“Mẫu thân có từng nghe câu ‘thỏ c.h.ế.t thì chó săn nấu’ ?”

“ thân ta vì vừa ngày đế đăng cơ liền dâng sớ cáo lão hồi hương? Lẽ nào người còn nhận ra ẩn ý bên trong?”

Ta ánh băng, quét qua từng gương mặt trong đại sảnh:

“Lật lại sử sách mà xem, quân kiêng kỵ nhất từng là kẻ địch lộ mặt—”

“Mà chính là những biết rõ dưới ngai vàng ấy đã đè c.h.ế.t bao nhiêu oan hồn.”

cuối vừa rơi, sấm ngoài trời ngờ nổ vang.

Người trong sảnh ai nấy đều sét đánh, mặt mày trắng bệch.

Ta từ trong áo lấy ra mật tín chặn lại.

“Khổng gia nắm văn tộc, Từ gia nắm binh quyền. Nếu hai thứ tụ lại một chỗ, đế đêm, còn ngủ yên được không?”

Từ Chiêu An đánh rơi rượu, mồ hôi lạnh túa ra mưa.

“Thì ra là vậy… thì ra là vậy…”

Từ mẫu vẫn cam lòng: “Nhưng Thái hậu dù cũng là ruột của con…”

Ta cười nhạt hỏi ngược:

“Mẫu thân có biết vì mật tín dùng niêm lửa phượng chứ không dùng tư ấn của gia tộc không?”

“Chính là để nhắc ta rằng người đang ngồi ở Từ Ninh cung hiện nay là đức mẫu nắm ngọc , không phải là người từng chải tóc cho ta năm xưa.”

cung là đoạn tuyệt thân tình.

Suốt đời , là nữ nhân của hoàng gia, không còn là nữ nhi của Khổng gia.

Ta dịu giọng lại, Từ Chiêu An:

“ gia là người thông minh, có bằng lòng nghe thiếp nói một lời không?”

Ánh rượu trong hắn đã tan sạch, ta thấy hai siết chặt của hắn từ từ buông ra.

Hắn cuối cùng cũng ta, trịnh trọng cúi người hành lễ: “Xin phu nhân giáo.”

Ta cầm bút lên, nét bút mạnh mẽ, viết xuống một hàng :

“ khấu tạ thiên ân. Nhưng vết thương cũ lành, sợ lòng thánh thượng. Nguyện giữ vững Bích Châu, vì bệ hạ tận tâm tận lực.”

Từ Chiêu An đọc xong, vẻ hoang mang hóa đắc dĩ, rồi dần dần bình tĩnh lại.

Hắn nhận lấy bút, trịnh trọng ký tên mình phía dưới.

Sau đó, hắn đốt lá mật kia trong lửa.

Khoảnh khắc ấy, ta biết rằng hắn đã hiểu rồi.

Trong bàn cờ thiên hạ , có lúc lùi một bước, mới là tiến thực sự.

23

Hai tháng sau, thánh xuống. 

Tấn Từ Chiêu An, Hoài Nghĩa , Thế tập Hoài Nghĩa , trấn thủ Bích Châu.

Từ mẫu và ta đều được Nhất phẩm cáo mệnh, nhị phòng, phòng cũng đều được thưởng.

Cùng lúc ấy, tin tức từ An truyền đến. 

Con thứ của đại ca cung làm đồng cho Thánh thượng, tiểu nữ của được hôn cho tông thất.

Trong trúc viên mới dựng sau khi thân cáo lão, đích thân đế đề bốn “ tại xã tắc”, treo cao chính giữa chính sảnh.

Ván cờ , ta từ bỏ hư danh ở An, đổi lại cho Từ gia một đời yên ổn.

lời thân từng nói:

“Chiến thắng thực sự, xưa nay không nằm ở cái được mất trước , mà phải tính đến hưng suy trăm năm sau.”

Mấy năm trôi qua, liễu bay rợp trời. 

Ta nhận được của mẫu thân, nói thân rỗi rãi trồng hoa chăm cỏ, rất nhớ các cháu.

Ta hiểu ý người.