6

Muốn thay một y phục, trên lụa là cũng đầy vết mốc.

Hắn tưởng trong nhà đã đổi quản gia, làm việc không cẩn thận, hỏi ra mới biết, quản gia vẫn là quản gia đó, nhưng Hầu phu nhân mới về, lão phu nhân lại say nắng mùa hè, trên dưới trong phủ nhất thời không có người quản , nên mới loạn thành ra như vậy.

Hắn đành phải nhân lúc nghỉ ngơi, mình sắp xếp lại mọi việc trong phủ.

Chuyện trong nhà thì cũng thôi, chuyện ở đài cũng không làm hắn thuận lòng.

Lang Vương sắp phanh phui, lại có mấy vị lão thần không có mắt, hồ đồ mà cứ tỏ ra mình sáng suốt, ba lần bảy lượt thẳng thắn can gián, ép thượng lập Lang Vương làm thái tử, các Thị ngự sử ở Ngự sử đài cũng theo đó mà nói năng lung tung, khuấy động triều đình không yên.

thượng sống không yên, Ngự sử Trung thừa như hắn nhiên cũng không sống yên, Lục Thẩm Chu có thể cười được mới là lạ.

Hôm đó tan triều, hắn liếc vị Thụ sự ngự sử trực ban ngày hôm đó, hỏi ông hôm nay có thụ vụ án nào không.

Thụ sự ngự sử lắc đầu: “Hôm qua lúc Tiết Hoài Tông trực ban, đã giải quyết gần xong mọi việc rồi, hôm nay không có việc gì quan trọng.”

Lục Thẩm Chu đã lâu không để đến Tiết Hoài Tông, ngoài việc ở Ngự sử đài gặp mặt nhận lễ của hắn, ngoài ra không bao giờ nói nhiều với hắn.

Lần này nghe Thụ sự ngự sử nhắc đến Tiết Hoài Tông, liền thuận miệng hỏi: “Tiết Hoài Tông về rồi à?”

Thụ sự ngự sử cười nói: “Vừa nãy cùng ngự sử và những người khác về rồi, nói ra thì tiểu Tiết đại nhân thật sự đã cưới được một hiền thê đó, một vị Giám sát ngự sử từ phẩm như hắn, có thể được xe ngựa cái đã là tốt lắm rồi, không ngờ sau khi vào mùa mưa, phu nhân của tiểu Tiết đại nhân sợ hắn mưa dầm bệnh, lại lấy tiền riêng ra thuê một chiếc xe ngựa. ngự sử may mắn được một lần, đừng xem xe ngựa tuy nhỏ, bên trong ngũ tạng đều đủ , đồ ăn thức uống đều có, khô ráo lại sạch sẽ, cũng không biết phu nhân nhà hắn làm thế nào mà được vậy.”

Phu nhân của Tiết Hoài Tông nhiên là Thẩm Quan, Lục Thẩm Chu nghe đến Tiết Hoài Tông đã không kiên nhẫn rồi, nghe đến Thẩm Quan, lại phiền không chịu nổi.

Một nữ tử lang thang ở chốn lầu xanh gánh hát, lộ mặt không biết liêm sỉ như vậy, cũng có thể gọi là hiền?

Hừ, đám hủ nho không có kiến thức này, một chiếc xe ngựa cũng đáng để ngạc!

Hắn khẽ phẩy tay áo, không nói nhiều với Thụ sự ngự sử , ra khỏi nha môn lên xe ngựa.

Vừa xuống đã cảm thấy trong xe ẩm ướt, lại tiện tay sờ sang bên cạnh, lại không sờ thấy gì .

Hắn nhớ xe ngựa của mình cũng luôn đông ấm hè mát, vách xe còn có một ngăn tối, trong ngăn tối cũng có đồ ăn thức uống, còn có giấy mực bút nghiên được sắp xếp gọn gàng, bây giờ lại không có .

Lục Thẩm Chu nhíu mày, hé rèm xe lên, hỏi phu xe: “Gần có ai động vào đồ trong xe ngựa không?”

Phu xe nghe vậy, vội lắc đầu đáp: “Bẩm Hầu gia, chiếc xe ngựa này là dành riêng cho Hầu gia, lão phu nhân và Hầu phu nhân ra ngoài, trong phủ có xe bảo và xe trục xanh.”

Nói như vậy, là không có ai động vào xe ngựa của hắn?

Vậy đồ trong xe của hắn…

Lục Thẩm Chu sững sờ một lúc, bỗng nhớ ra, ở kiếp trước, xe ngựa của hắn cũng không phải từ đầu đã có ngăn tối có đồ ăn thức uống.

Hắn mồ côi phụ thân từ nhỏ, mẫu thân là lão Hầu phu nhân được lão Hầu gia che chở nửa đời người, nên không chuyên tâm vào việc quản gia, có lúc hắn ra ngoài về muộn, trong nhà ngay một người ra đón cũng không có.

Mãi đến sau khi Thẩm Quan gả vào, cuộc sống của hắn mới trở nên nhẹ nhàng, thoải mái .

Sáng sớm có hoành thánh đinh hương, có các loại trà điểm tâm, tối về có ánh nến lung linh, có xe ngựa lừa la, hắn muốn gì, chỉ cần nói một tiếng trong phủ, lập tức có người mang đến trước mặt.

Hắn vốn tưởng đều là công lao của quản gia, bây giờ nghĩ lại, có lẽ cũng có công lao của Thẩm Quan.

Dù Thẩm Quan làm Hầu phu nhân rất tốt, cũng không thể thay đổi được sự thật là nàng có đức hạnh không tốt.

Không kính bà bà, không bảo vệ tiểu di tử, nàng… vẫn không Liễu Uyển Nhu.

Lục Thẩm Chu trong lòng âm thầm so sánh một hồi, vẫn cảm thấy năm đó mình không đi phủ Tĩnh Nam Hầu là đúng, nếu không bây giờ hắn tuy không phải phiền lòng việc nhà, nhưng lại phải chịu đựng sự cằn nhằn của mẫu thân và sự oán giận của muội muội.

Nghĩ như vậy, trong lòng hắn lại bình tĩnh trở lại, sau khi về phủ cũng không đi gặp mẫu thân, mà đi thẳng vào phòng tìm Liễu Uyển Nhu.

Vừa vào cửa, đã thấy Liễu Uyển Nhu cầm một chiếc mũ hoa, soi gương chải tóc.

Hắn cười bước tới, giúp nàng sửa lại mũ hoa, hỏi: “Cái này lại lấy từ đâu ra vậy?”

Liễu Uyển Nhu thấy hắn đến, vội đứng dậy khoe mũ hoa cho hắn xem: “ là mũ hoa làm lụa màu theo kiểu hoa mới thịnh hành ở thành, một chiếc mũ cần đến một trăm lạng bạc trắng đấy, đẹp không?”

Một trăm lạng mới mua được một chiếc mũ hoa, nhiên là đẹp rồi.

Chỉ là… Lục Thẩm Chu liếc hộp trang điểm trên bàn của nàng, trong đó đã có mấy chiếc mũ rồi, mỗi chiếc đều không rẻ, phủ Quốc Công của họ tuy không thiếu tiền bạc, nhưng cũng không thể tiêu xài như vậy.

, trong cung còn đề sự tiết kiệm, hắn lại giữ chức quan ở Ngự sử đài, nếu phu nhân của mình xa hoa như vậy, sau này hắn làm mà giám sát trăm quan?

Lục Thẩm Chu vén áo bào xuống, lơ đãng nghịch ấm trà trên bàn tròn, uyển chuyển nhắc nhở Liễu Uyển Nhu: “ nhớ trước nàng không thích những thứ này lắm, những chiếc trâm cài thường ngày nàng đeo đã rất đẹp rồi, nàng thân thể yếu đuối, những chiếc mũ hoa này đội lên đầu e rằng sẽ có vẻ nặng nề.”

Liễu Uyển Nhu xuất thân không , mẫu thân nàng trước chỉ được một mình nàng là nữ nhi, hai mẫu nữ vốn không được Liễu Thông phán yêu , người mà Liễu Thông phán sủng ái là di nương đã cho ông trưởng tử, nên trong việc ăn mặc chi tiêu khá hà khắc với Liễu Uyển Nhu.

Sau này mẫu thân Liễu Uyển Nhu qua đời bệnh, được di mẫu đón vào phủ Bắc Hầu, thấy Lục Thẩm Ngư ăn mặc cái gì cũng tinh xảo, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ.

Bây giờ vận may của mình đã đến, làm Hầu phu nhân, phu quân tuổi còn trẻ đã có địa vị , quyền lực , phủ Bắc Hầu lại được thăng làm phủ Quốc Công, thực ấp bổng lộc không biết nhà họ Liễu của họ bao nhiêu, nàng cuối cùng cũng có thể mua những món đồ trang sức giá, y phục váy áo mình thích, trong lòng có thể không vui?

Bây giờ soi gương vuốt ve mũ hoa, vui, đâu có nghe ra được tứ trong lời nói của Lục Thẩm Chu, chỉ nói: “Các tiểu thư quyền ở thành đều ăn mặc như vậy, Thẩm Ngư muội muội cũng mới mua một chiếc mũ cài ngọc trai, nếu không đội mũ, lại có vẻ như không hợp thời.”

Có gì mà không hợp thời, trước khi Thẩm Quan làm Hầu phu nhân, cũng không thấy nàng đội đầy mũ mạo trên đầu, các tiểu thư quyền ở thành vẫn coi nàng là Hầu phu nhân đó thôi.

, hắn bây giờ là hồng nhân trước mặt đế, thân phận của Liễu Uyển Nhu, so với Thẩm Quan lúc đó còn giá , hoàn toàn không cần phải dùng những vật ngoài thân này để tăng thêm vẻ đẹp.

Lục Thẩm Chu có muốn nói thêm vài câu, nhưng thấy Liễu Uyển Nhu hứng, mà hắn vừa nãy nghĩ đến Thẩm Quan đã không đúng, chỉ đành thở dài một tiếng, lấy cớ còn có việc liền đi ngủ ở thư phòng.

Cứ như vậy lại qua nửa tháng, cuối cùng mưa tạnh trời quang, thượng các lão thần cằn nhằn một mùa mưa, cũng chịu nhượng muốn lập thái tử.

Trên dưới triều đình đều theo đó mà nhẹ nhõm, người ra ngoài du ngoạn, ngâm thơ đối đáp nhiều , khó tránh khỏi gây ra một số rắc rối.

Ngự sử đài gần đã thụ một vụ kiện, có người tố cáo Thông phán Hàng Châu trong thơ từ của mình có nhiều lời phỉ báng chính sách mới của triều đình.

Đơn kiện được đệ lên đài ngục, mấy vị Giám sát ngự sử thấy có liên quan đến quan , không dám tiện quyết , liền mang hồ sơ và thơ từ, nửa người, trình lên trước mặt Lục Thẩm Chu.

Lục Thẩm Chu lật xem hai trang, Hàng Châu là châu , Thông phán Hàng Châu vốn cũng do thiên tử trực tiếp bổ nhiệm, bây giờ ông không những không tạ ơn, ngược lại còn trong biểu tạ ơn kèm theo riêng, chế giễu chính sách mới, có thể coi là một vụ án .

Lục Thẩm Chu lập tức cho mấy vị Giám sát ngự sử và Thị ngự sử đều ở lại, lật xem từng trang tập thơ và biểu tạ ơn, cố gắng tìm ra từng ẩn .

Việc này kéo dài, đến tối cũng chưa xong, mấy vị Giám sát ngự sử đói đến bụng kêu ùng ục, Tiết Hoài Tông cùng các Giám sát ngự sử ở lại nghe thấy, liền lấy túi thơm trên người ra, ngẩng đầu nói: “Lúc đi phu nhân nhà tại hạ sợ tại hạ hôm nay trực ban, ăn uống không tiện, nên mang theo một ít bánh ngọt cho tại hạ. Các vị đại nhân bận rộn đến bây giờ chắc cũng đói rồi, nếu không chê, thì những chiếc bánh này chia ra ăn đi.”

Các Giám sát ngự sử nghe vậy, đều cười lên, một mặt đưa tay ra lấy bánh ngọt một mặt nói: “Bánh ngọt do đệ muội làm có hương vị độc đáo, không giống bình thường, ăn một lần là không quên được, lại chê? Chỉ sợ chúng ăn rồi, ngươi không có mà ăn, về nhà sau đệ muội lại xót.”

Tiết Hoài Tông cười, vỗ vỗ vào bên phải nói: “Bên này còn .”

Nói xong, đứng dậy lấy túi thơm bên phải ra, đưa đến trước mặt Lục Thẩm Chu:

“Đại nhân cũng ăn tạm một chút đi.”

11.

Lục Thẩm Chu cúi mắt túi thơm trong tay hắn, không giống như túi thơm thông thường được quấn chỉ lụa ngũ sắc, túi thơm này được dệt mấy mảnh vải vụn, đầu trên có tua rua để thắt miệng, ở giữa không đặt hương liệu mà là để mấy miếng bánh ngọt.

Cách làm này, hắn chỉ từng thấy ở kiếp trước.

Loại túi thơm này, hắn cũng chỉ từng đeo ở kiếp trước.

Bây giờ, lại là Tiết Hoài Tông mang đến, Lục Thẩm Chu im lặng không nói gì đưa tay ra, lấy một miếng bánh ngọt từ trong túi thơm, từ từ cho vào miệng, cắn nhẹ một miếng, lại ăn được hương vị quen thuộc đã lâu không gặp.

Thẩm Quan ra ở Cô Tô, lên với ẩm thực phương Nam, không giống với vị mặn tươi của phương Bắc, bánh ngọt nàng làm luôn có vị ngọt ngào của vùng Giang Chiết, ngọt không ngấy, mềm không khô.

Mấy miếng bánh ngọt gần như Ngự sử đài chia nhau ăn hết ngay lập tức, Tiết Hoài Tông cũng chỉ được một miếng.

Lục Thẩm Chu ăn xong, trong lòng tuy vẫn rất muốn ăn, nhưng chỉ có thể dừng lại, gọi người đến, sai hắn ra ngoài tiệm bánh Kim gia nổi tiếng làm đồ ăn phương Nam mua thêm một ít bánh ngọt về.

bận rộn mấy ngày, ngoài hai câu thơ trái ngược với chính sách mới lộ ra lúc đầu trong biểu tạ ơn, những chỗ khác đều không có thu hoạch gì.

Lục Thẩm Chu báo cáo lên trước mặt đế, thượng xem hai trang rồi để sang một bên, rõ ràng là chưa để tâm.

Lúc này là thời kỳ thử nghiệm pháp luật mới, việc các quan lại có chính kiến không hợp nhau là chuyện thường tình, đối với thượng, hai câu thơ này không là gì .

Ngự sử đài trắng đêm mấy đêm liền, mấy vị Giám sát ngự sử thức đến hai mắt đỏ ngầu, đã sớm muốn về nhà nghỉ ngơi cho khỏe.

Nghĩ đến hai ngày được nghỉ, liền cùng nhau bàn bạc đi đâu uống rượu giải sầu, Tiết Hoài Tông như thường lệ từ chối không đi, người bên cạnh liền cười nói: “Chỉ một ngày thôi mà, nghe nói sức khỏe của Tiết bá mẫu đã tốt nhiều rồi, đệ muội ở nhà chắc chắn chăm sóc được, chúng đi sớm về sớm.”

Tiết Hoài Tông xua tay, lần này không phải là chăm sóc mẫu thân, mà là ngày nghỉ đó trùng với ngày thần của hắn, trong nhà chắc chắn đã có sắp xếp từ trước.

Mấy vị đồng liêu nghe nói, “Ây da” một tiếng, lần lượt chúc mừng hắn trước, nói đi nói lại, dứt khoát đề nghị hay là cùng nhau đến nhà họ Tiết tụ tập, vừa là chúc thọ Tiết Hoài Tông, cũng là để giải sầu.

Tiết Hoài Tông nghĩ mình tuổi còn nhỏ, vốn không muốn chuyện thần mà làm chuyện, nhưng mấy vị Giám sát ngự sử đều nói như vậy, hắn không thể từ chối tốt của người , liền lần lượt đồng , sau khi về nhà không thể không nói với Thẩm Quan.

Thẩm Quan lại không thấy phiền phức, nàng rất biết cách quản gia, nghe nói những đồng liêu đó của Tiết Hoài Tông muốn đến, liền hủy hết những sắp xếp trước đó, lập lại danh sách mới, đặt thêm một bàn tiệc để chuẩn đãi khách.

Các Giám sát ngự sử vốn từng được nếm qua bánh ngọt kia, sớm đã mong chờ được đến nhà họ Tiết để thử lại tay nghề của Thẩm Quan. Không đợi được đến ngày nghỉ, ngay buổi tan triều hôm trước, bọn họ liền kéo Tiết Hoài Tông lại, dặn dò ba lần bảy lượt, nhất phải ăn cho được món tủ của Thẩm Quan.

Mấy người kia tụm năm tụm ba, thì thầm bàn tán. Lúc Lục Thẩm Chu từ trên đài bước xuống, liền cảm thấy có điều bất ổn. Hắn nắm lấy một vị chủ đi ngang, thấp giọng hỏi:
“Bọn họ nói gì vậy?”

Chủ đưa mắt về phía Tiết Hoài Tông, rồi cúi người cười đáp:
“Ngày mai là thần của tiểu Tiết đại nhân. ngự sử cùng những người khác nói muốn đến nhà họ Tiết chúc mừng.”

“Ồ?” Lục Thẩm Chu buông tay ra sau lưng, trong lòng lấy làm kỳ quái – chuyện như vậy, không có ai gọi hắn?

Chủ thấy hắn hỏi, cười sâu thêm:
“Thân phận của đại nhân tôn biết bao, có thể hạ mình đi chúc thọ thuộc hạ? ngự sử và mấy vị kia cũng chỉ mượn cớ ấy, nhân dịp ngày nghỉ mà ra ngoài vui chơi một phen thôi.”

Lục Thẩm Chu nghe vậy liền không nói thêm, chỉ xua tay cho vị chủ kia lui xuống, rồi lên xe ngựa trở về phủ.

Hôm sau, Quốc Công phu nhân nhận được thiệp mời từ nhà quyền , sáng sớm đã đưa Liễu Uyển Nhu cùng Lục Thẩm Ngư đi làm khách. Trong phủ chỉ còn lại một mình Lục Thẩm Chu.

Hắn quanh quẩn dạo sân một vòng, lại vào thư phòng lật được hai trang sách rồi bỏ xuống, sau đó đứng bên bờ ao thả cá một lúc, thế nào cũng chẳng thấy thoải mái.

Tùy tùng thấy hắn buồn chán, bèn khéo léo lấy lòng:
“Hầu gia, nếu ở trong phủ thấy bức bối, chi ra ngoài dạo một vòng? Ngoài kia vừa mở mấy cửa hàng tốt, Hầu gia có muốn đi xem không?”

Dù rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi. Nghe vậy, Lục Thẩm Chu quả nhiên có động, liền xe ngựa ra phố.

Có cửa hàng bán son phấn, có cửa hàng bày giấy mực bút nghiên, lại có cửa hàng treo la liệt lụa là gấm vóc.

Hắn thong dong dạo một vòng, chợt chỉ vào giấy mực bút nghiên, bảo người gói lại đặt lên xe. Lại chọn thêm hai tấm lụa màu nhạt như khói mây, cũng đặt cùng, rồi mới sai tùy tùng đánh xe đi thẳng về phía khu dân cư ngoại ô.

12.

Ngày nghỉ không có việc gì, một đám Giám sát ngự sử liền sớm đến ngoại ô thành, trước tiên là đi chơi bên ngoài một vòng, sau đó mới đến nhà họ Tiết.

Lúc này người đã đến đông đủ, dưới giàn hoa trong sân, quây quần bên bàn uống rượu.

Thẩm Quan không phụ lòng mong đợi, đã làm mấy món tủ, củ sen nhồi nếp hoa quế, bánh hành cuốn quẩy, đậu phụ thập cẩm.

Nguyên liệu dùng đều không đắt tiền, nhưng làm ra lại là những món ngon Giang Nam, phương Bắc hiếm khi được ăn.

Mấy vị ngự sử ăn đến ngon miệng, đúng vào mùa hè, để giải nhiệt cho mọi người, Thẩm Quan còn bắt chước cách làm ngự thiện trong cung từ tiền triều truyền lại, làm một món “cơm thanh phong”.

Nàng thấy mọi người đã uống rượu đến nửa say, nghĩ cũng nên mang “cơm thanh phong” lên bàn, cùng tiểu hoàn vào bếp, bỗng nghe tiếng gõ cửa bên ngoài, không khỏi có chút kỳ lạ, vội ra mở cửa.

Ngẩng đầu lên liền chạm phải ánh mắt của Lục Thẩm Chu, nàng vịn vào khung cửa, nhất thời có chút ngẩn người.

Lúc này, Lục Thẩm Chu lại đến nhà họ?

Lục Thẩm Chu cũng không ngờ nhà nàng ngay một hạ nhân cũng không có, lại phải mình ra mở cửa, sững sờ một lúc, mới che miệng ho khan một tiếng.

Tùy tùng đi theo bên cạnh thấy có người mở cửa, vội đưa đồ trong tay ra trước, cười hỏi: “Dám hỏi cô nương, có phải là nhà của Tiết ngự sử không?”

Thẩm Quan gật đầu, tùy tùng đó liền cười chỉ vào Lục Thẩm Chu nói: “Hầu gia nhà tại hạ và Tiết ngự sử rất thân thiết, đi ngang qua , đến thăm Tiết ngự sử.”

Lục Thẩm Chu là Ngự sử Trung thừa chính tam phẩm, Tiết Hoài Tông chỉ là Giám sát ngự sử từ phẩm, có đức có tài gì mà làm phiền đến Lục Thẩm Chu đến thăm?

Thẩm Quan trong lòng thêm nghi hoặc, không biết trong hồ lô của Lục Thẩm Chu bán thuốc gì.

Lục Thẩm Chu nghe tùy tùng nói vô , cũng trách mình lúc đến không dặn dò rõ ràng, liền nói thẳng với Thẩm Quan: “Nghe nói hôm nay là thần của Tiết Hoài Tông, các đại nhân ở Ngự sử đài đều đến chúc mừng hắn, bổn hầu nếu không biết thì cũng thôi, đã biết rồi, thì cùng mọi người đến tặng một món quà.”

“Cái này…”

Giao tình của hắn và Tiết Hoài Tông, theo Thẩm Quan biết mà nói, chẳng qua chỉ là quan hệ cấp trên cấp dưới mà thôi, lại đến mức hắn phải đích thân đến tặng quà mừng?

Nhưng người đến đều là khách, Thẩm Quan cũng không thể hỏi nhiều, nói nhiều, làm một tư thế mời vào, vội giọng nói với Tiết Hoài Tông và những người khác: “Trung thừa đại nhân đến rồi.”

Tiết Hoài Tông và mấy vị Giám sát ngự sử nghe vậy, đều ngạc vô cùng, không ngờ một bữa tiệc thần của một Giám sát ngự sử nhỏ bé lại có thể động đến Ngự sử Trung thừa lừng danh Bắc Hầu.

Mấy người vội vàng đặt đũa xuống, đứng dậy đón tiếp.

Lục Thẩm Chu chắp tay sau lưng bước vào, nói không cần đa lễ, tùy quanh một vòng.

bên ngoài ngôi nhà dân này tuy đơn sơ, nhưng bên trong lại có một thế giới khác, trong sân không , có hai hàng giàn hoa gỗ được xếp thành hàng, trên đó lần lượt đặt các loại chậu hoa.

Phía trên sân, có một giàn hoa, trên đó rủ xuống những chùm hoa tử đằng tím và những cành nho xanh.

Bên dưới có một chiếc bàn tiên vuông, và mấy chiếc ghế đẩu thấp chân, trên bàn tiên đĩa xếp chồng lên nhau, đồ dùng đều không mấy giá, nhưng lại thắng ở sự mộc mạc, giản dị.

hắn là khách , Tiết Hoài Tông liền dẫn hắn đến ở vị trí chủ tọa, bàn ăn đầy đĩa, có chút không được nhiên gãi đầu: “Hạ quan không biết Trung thừa đại nhân cũng sẽ đến nơi hèn mọn này, lại ăn trước với mấy vị ngự sử đại nhân, cái này… cái này đầy bàn thức ăn thừa thật không thể chiêu đãi đại nhân, xin đại nhân đợi một lát, hạ quan đi chuẩn lại một bàn tiệc khác.”