CHƯƠNG 5

Tiếng Thái tử càng càng cao, câu chất vấn khiến mặt hoàng khó coi vô cùng.

“Chiêu họ Tô, ngươi chính là dạy Thái tử như vậy trẫm sao?”

Quả nhiên cái chết của trưởng tỷ ẩn tàng huyền cơ. Ta còn đang suy xét bí mật kinh thiên này, lại bị hoàng bất chợt gọi tên.

“Trưởng tỷ năm xưa nói, nàng yêu nhất là cảnh hoa rụng đầy đất. Hôm điện hạ chạm cảnh sinh tình, tưởng niệm cố mẫu, mong hoàng thượng khoan .”

Ta vẫn nhớ mơ hồ, trưởng tỷ nói mình múa một khúc giữa vườn hoa cuối xuân. Dưới bóng hoa đong đưa, hoàng dạo bước dưới hành lang, ngợi khen nàng diễm lệ như đào lý, thần rạng rỡ.

Quả nhiên không sai, mặt hoàng thoáng chút động , có lẽ là vì hồi tưởng đến trưởng tỷ.

Một bên, Huệ phi ánh mắt độc lệ, hận không thể lập tức phong kín miệng ta.

“Con bất hiếu thì cha chẳng thương.”

Hoàng buông một câu nhẹ hẫng, rồi xoay người theo Huệ phi rời khỏi thư phòng. Tam hoàng tử nối gót sau lưng, hệt như bọn họ mới là một nhà thực .

Ta cùng Đông Nhi tiến đến đỡ Thái tử vẫn đang quỳ nơi đất, nhưng nó gạt tay chúng ta ra, ngẩng đầu lên, giọng nghẹn ngào:
“Di mẫu, câu ‘con bất hiếu thì cha chẳng thương’ là có ý gì? Mẫu hậu mất rồi, ngay cả hoàng cũng không cần con nữa sao?”

Ta nhất thời không nên đáp nào. Một thiếu niên còn kính ái đối với thân, lại bị một câu xé nát can.

7

Phu nhân thỉnh chỉ cung, nói đến thăm ta cùng hai hài tử.

Xưa chỉ có ta cùng di nương quỳ lạy trước người, lại trái ngược.

Từ khi trưởng tỷ khuất, phu nhân như già đi mấy chục tuổi. Ta ngồi nơi chủ , nhớ đến thuở xưa, di nương cũng quỳ nơi chân bà như .

Trước kia ta đối với phu nhân cảm kích — ta và di nương có thể an ổn sống nơi đều nhờ người độ lượng.

nhưng, trước nhập cung, cảnh di nương bị đánh máu me đầm đìa khiến ta sinh ra mấy phần sợ hãi.

Có lẽ phu nhân nói chẳng sai, ta chính là một con sói mắt trắng.

Di nương là thiếp thất, không thể cung. Dù ta có làm đến Chiêu nương nương, sinh mẫu của ta cũng vĩnh viễn không thể cung thăm con.

Thiếp là thân phận thấp hèn, di nương như vậy, ta cũng thôi.

“Xin mẫu thân chớ quỳ.” Ta vội đỡ người dậy, dìu bà đến ngồi nơi thượng .

Người chẳng còn dáng vẻ uy năm nào, giờ lại dịu dàng hỏi ta:
“Nương nương ở cung, mọi đều ổn cả chứ?”

Ta người hỏi không phải ta.
“Con gái vẫn ổn. Thái tử điện hạ và Cửu công chúa cũng an lành. Điện hạ tan học xong sẽ trở về.”

Nói rồi ta gọi A Uyển đến. Con bé hiểu chuyện, lập tức cung cung kính kính hành lễ.

Phu nhân hơi nghiêng người, không dám nhận lễ, A Uyển lại tươi cười ngọt ngào gọi một tiếng:
“Ngoại tổ mẫu.”

Nước mắt phu nhân rơi lã chã, A Uyển mạo như ngọc khắc phấn nặn, chẳng khác gì trưởng tỷ thuở còn thơ ấu.

Đợi đến khi Thái tử hồi cung, bà nắm tay một đứa, nhìn trái ngó phải, vui mừng lại ẩn chứa bi thương.

Ta hai hài tử lui xuống, bà tiến cung ắt là có điều nói.

Đợi hai đứa trẻ đi xa, phu nhân liền ra hiệu lui hết thị tỳ, hạ giọng chỉ để ta nghe:
“A đi rồi, nương nương có nguyện thay nàng đảm nhiệm chức không?”

Trưởng tỷ khuất, ta có thể thay nàng, chỉ có thể là ngôi Hoàng hậu.

Hai họ Tô – Trương tự rằng năm xưa có thể đưa trưởng tỷ đăng hậu , thì cũng có thể đỡ ta lên ngôi mẫu thiên hạ.

Nhưng họ nào , trưởng tỷ là có được phần tình cảm đặc biệt hoàng hiếm dành nhân. Còn ta… chỉ là một cái bóng thay thôi.

“ mạo cùng tài trí của nương nương, cung còn dài, hoàng thượng lẽ nào không động ?”

“Nương nương thật không có sao? Mẫu thiên hạ — đó là giấc mộng tha thiết của bao nhiêu tử.”

“Ngươi giấu mình bao năm, ta hiểu rõ bản lĩnh của ngươi. Chớ để nhan này uổng phí, Di nương ngươi giờ vẫn trông ngóng nơi đó.”

Ta vốn chẳng tranh đoạt. Chốn cung thành nguy nga , đâu đâu cũng là âm mưu quỷ kế, chỉ sơ sẩy một bước là chết không có đất chôn.

Nhưng này, bà lại lấy di nương làm cớ đặt trên bàn. tay bà nắm giữ quân cờ , ta không thể không tranh.

Chỉ đành ngoan ngoãn đáp lời:
“Thân chẳng dám sánh với trưởng tỷ, nhưng nếu mẫu thân định như , con nguyện tận hết sức.”

Di nương nói: dùng nhan hầu hạ người, có được ân sủng bao lâu đâu?
Bà không ta trở thành một thứ chỉ có không có tài.

Bà dạy ta đọc sách làm văn, dạy ta vũ đạo âm luật, đến ta mới — di nương của ta, cũng là tử đầy tài hoa.

8

Di nương vốn là người có học, chỉ là sau này gia cảnh sa sút, mới phải làm thiếp .

Cũng bởi ngoại tổ sinh ra một đứa con chẳng ra gì. Cái cữu cữu ăn chơi, trụy lạc, tửu cờ bạc, chẳng những phá sạch gia sản, còn nợ nần khắp sòng bạc.

Hôm , di nương lệ rơi như mưa, tranh chữ nhà đi cầm cố, lại tình cờ gặp được thân ta.

Thiếu rực rỡ đang sa cơ, ba phẩm đại nhân nhà có chút của, chỉ một lần gặp gỡ — thân liền niệm niệm chẳng quên.

Quản sau đó tỉ mỉ dò la lai lịch nơi tiệm cầm, trở về không sót một chữ hồi bẩm.

thân nghe xong càng thêm thương xót, hồi tưởng lại khoảnh khắc thoáng thấy di nương trước tiệm cầm đồ, nước mắt nàng rơi, tựa như giọt chạm thẳng ông.

Lão quản quả là phúc lâu năm bên cạnh thân, bèn nhân cơ hội đó tranh chữ, đồ trang trí cùng một hòm trâm vòng của di nương từ tiệm cầm đồ chuộc lại, lại sai người đưa cả .

thân vui mừng khôn xiết, lập tức mời bà mối định thân.

Quản liền quỳ gối khuyên can:
“Phu nhân chấp chưởng nội , xưa quản gia nghiêm minh, nạp thiếp tất phải thương lượng cùng phu nhân mới được.”