CHƯƠNG 20

20

Hoàng chậm rãi đến trước , vẫn là nụ ôn hoà kia, thanh âm lại vừa đủ để các phi tần, cung chưa kịp lui đều nghe rõ mồn một:

“Thẩm tài , Thừa An nay đã là hoàng tử, phận không xưa. Dù ngươi là sinh mẫu , cũng phải ghi nhớ lễ nghi tôn ti, giữ đúng bổn phận. Những quy củ nên dạy, phải sớm dạy. Đừng để… vì tiểu tiết làm tổn hại thể thống hoàng gia.”

Lời nói nhẹ nhàng, ý tứ ngầm ẩn lại sâu sắc đến lạnh người.

Vừa nhắc nhở, vừa là cảnh cáo — bảo ta biết biết phận, đừng vì sinh hoàng tử vọng tưởng những điều không thuộc về mình.

Không khí xung quanh chợt đông cứng.

Ánh mắt của các phi tần xung quanh — thương hại, giễu cợt, lại vài lạnh lẽo.

Ta siết chặt áo, móng bấu bàn đến rớm máu.

Trên lại nở nụ kính cẩn, khom mình đáp:

“Tạ hoàng nương nương dạy bảo, thần thiếp xin khắc ghi, tất sẽ tận dạy dỗ hoàng nhi, không dám lơi là nửa .”

Hoàng gật hài , mới xoay người rời đi, trong tiếng chân vây quanh của cung , dáng vẻ uy nghi, trầm ổn, phượng bào sáng rực núi nặng đè ép người.

Về đến Trường Lạc cung, A Bảo mệt mỏi ngủ thiếp đi.

Hắn tuổi nhỏ, một ngày bị cuốn cuộc tranh đấu nơi yến tiệc, sớm đã hao thần tổn khí.

Ta ngồi ngọn đèn, khuôn diện yên tĩnh ngây thơ của A Bảo, can bị khuấy đảo.

Lời cảnh cáo của hoàng vẫn văng vẳng tai.

Hôm nay, ta thể chặn lại trường mệnh tỏa, giữ thể diện trong chốn đông người. lần sau thì sao? Lần sau nữa thì thế ?

Nàng ở trong tối, ta giữa chốn sáng.

A Bảo nhỏ dại, biết hiểm ác trong chốn thâm cung.

Một cảm giác mỏi mệt và bất lực cuộn lên trong tim.

lẽ… khi rời khỏi nơi đây, ta mới thực sự bảo hộ bình an cho A Bảo?

Ý nghĩ ấy vừa nảy sinh, liền không thể đè nén nữa.

một hạt giống, âm thầm bén rễ trong góc tối can.

Vài ngày sau, lúc hoàng hôn, một người không ngờ tới, đã đến Đông phối điện của Trường Lạc cung…

Thái tử Triệu Cảnh Tông.

Y đổi thường phục, mang theo một tiểu thái giám tùy , đứng nơi cửa điện, ôn hòa nói với ta — người đang kinh ngạc:

“Thẩm tài , cô… muốn đến thăm tam đệ.”

Thái tử muốn gặp A Bảo?

Trong ta trăm mối nghi ngờ đan xen, song ngoài không dám thất lễ, vội mời người trong.

Lúc ấy A Bảo đang ngồi trên noãn tháp nghịch bộ cửu liên hoàn. V

ừa trông thấy Thái tử , hắn thoạt giật mình, khi nhận là vị ca ca từng mỉm với mình hôm trước, thần sắc căng thẳng liền dịu xuống đôi . T

uy vậy, vẫn hơi lúng túng đứng lên, học theo lời dạy của mụ mụ, hành lễ một cách vụng về nghiêm túc:

“A Bảo… bái kiến Thái tử ca ca.”

Thái tử dáng vẻ ngây ngô nghiêm cẩn ấy, không nhịn bật .

Chàng đến noãn tháp ngồi xuống, phất gọi:

“Không cần đa lễ. Qua đây, để cô một .”

A Bảo do dự ta. Ta gật khích lệ. Hắn mới chầm chậm đến gần.

Thái tử cầm lấy bộ cửu liên hoàn bị tháo tung thành mớ, mỉm hỏi:

“Thích chơi cái này?”

A Bảo gật , lí nhí nói:

“Thích… … không tháo …”

“Lại đây, cô dạy cho.”

Thái tử ung dung cầm lên, từ tốn dạy từng tháo gỡ.

Thanh âm ôn hoà, thần thái thiện, uy nghiêm của Thái tử Đông cung.

A Bảo nghe nửa hiểu nửa mờ, thấy Thái tử ca ca hòa nhã thế, dũng khí cũng tăng thêm vài , bèn xích lại gần hơn, chăm chú quan sát.

Một lớn một nhỏ, kề , người dạy nghiêm túc, kẻ học say mê — một khung cảnh hiếm ấm áp và tĩnh lặng giữa chốn cung tranh đoạt.

Ta đứng cạnh, lặng lẽ quan sát, trong lại dám thả lỏng .

Thái tử thật sự đơn giản tới xem đệ đệ thôi sao?

Sau một hồi, thấy A Bảo vẻ mệt, Thái tử đặt bộ cửu liên hoàn xuống, lấy một gói giấy dầu từ trong áo, mở , lộ vài miếng điểm tạo hình thỏ trắng, hổ con, tỏa hương ngọt ngào dễ chịu.

“Này, nếm thử đi. Là của tụ hương trai ngoài cung đấy.”

Thái tử đưa điểm đến trước A Bảo.

A Bảo mắt sáng lên, ngước điểm , lại sang ta.

Ta dịu giọng nhắc:

“Là Thái tử điện hạ ban thưởng, mau tạ ơn.”

“Tạ… tạ Thái tử ca ca!”

A Bảo vui vẻ nhận lấy, chọn miếng hình thỏ trắng, từ tốn ăn từng miếng, nét tràn đầy hân hoan.

Thái tử A Bảo ăn ngon lành, khóe môi cũng nhuốm tiếu ý. Chàng chiều vô tình nói với ta:

“Tam đệ đáng yêu. Thẩm tài dạy dỗ rất tốt.”

“Thái tử điện hạ quá lời.”