Chương 9

“Đập quầy của chúng ta! Xem bên trong giấu bao nhiêu chuột chết!”

Trưa nơi phố , người đông như kiến — có đến hàng nghìn kẻ chen chúc đường ấy.

Ta trơ mắt nhìn đám hàng rong mở bao tải, thừa lúc hỗn mà buông miệng túi — thả ra hàng chục chuột đen lớn, chạy khắp đường!

“Á——!”

Người đi đường hét ầm cả , mặt mày tái mét.

Lương Đình lo đến khàn giọng thét gọi, nhưng gào đến khản cổ cũng vô ích.

Ta vội nhào đến che chở hộp nhân hoành thánh — chỉ cần một chút bị chuột chạm vào, có cãi trăm câu cũng không rửa nhơ.

Nhưng bọn chúng đông quá, lật cả quầy, ta chỉ là một đứa gái, sao có chống ?

“Đậu ! Tránh ra mau!”

Ta chỉ kịp nghe Lương Đình hét , còn chưa hiểu chuyện gì thì một chiếc vại sành đựng lèo bên phải đã nghiêng đổ về phía ta.

Trong vại là nguyên một canh gà sôi sùng sục!

Nhưng ta chẳng còn kịp tránh.

Trong khoảnh khắc ấy, chỉ bóng tối phủ xuống trước mắt.

Nồi nóng … gần như chẳng hắt người ta chút nào, bởi đã có người đè ta, lưng chắn lưng ta, cánh tay ôm trọn cổ vai ta.

“…Lương Đình?”

Ta run rẩy đưa tay sờ ra phía .

súp sôi ùng ục vẫn chảy tràn thân , Lương Đình đau đến cắn chặt răng, không rên một .

Dây thần kinh trong đầu ta như đứt phựt một cái — ta lập tức phát điên.

Ta vớ lấy d.a.o thái rau quầy, xông tới điên cuồng c.h.é.m về phía lũ cẩu tặc khốn nạn !

Bọn hèn nhát vốn chỉ là đám lưu manh côn đồ, nào có mấy kẻ thật sự luyện qua đao? ta điên cầm d.a.o lao tới, chúng bị dọa đến kêu khóc om sòm, hoảng chạy tán đầy đường.

Phố hỗn , dân chúng vây xem xôn xao, la hét náo động một vùng.

Trong lúc rối ren, bỗng có chiêng cảnh báo vang từ trà lâu đối diện.

“ điện hạ giá lâm! Kẻ gây rối, toàn bộ bắt giữ!”

Từ ô cửa sổ sát đường của tửu lâu, một trung niên mặc cao quý cúi người nhìn xuống, ánh mắt mang ý cười nhàn nhạt lướt qua Lương Đình một cái.

Lương Đình bị bỏng nặng, đến mức áo lưng dính chặt vào da thịt.

Đại phu chậm rãi lấy thấm vào áo rồi mới bắt đầu xử lý vết thương, chút chút một. rên nghẹn ngào của Lương Đình khiến tim ta đau như bị d.a.o cắt.

“Đậu … đây…”

ngậm khăn vải trong miệng, giọng mơ hồ gọi tên ta. Ta hoảng hốt bò đến, quỳ bên đầu giường.

Bàn tay run rẩy, nắm chặt lấy tay ta, nhắm mắt , gắng gượng chịu đựng nỗi đau như bị tra khảo.

Đại phu là ngự y của phủ, y thuật và y đức đều vượt xa lang trung của Nhân Tâm Đường. khi xử lý xong Lương Đình, ông ta nở nụ cười hiền hòa:

“Công tử cứ an tâm tĩnh dưỡng. Chuyện hôm nay, chủ tử nhà ta đều đã nhìn rõ từ lầu. Tất sẽ đòi công đạo các người.”

[ – .]

Ta cảm động đến rưng rưng, cúi đầu tiễn đại phu ra ngoài.

“ đúng là người tốt, chuyện bất bình liền ra tay cứu giúp, đường đường là mà cũng quan tâm đến chuyện của kẻ hèn như ta.”

Lương Đình nhàn nhạt nói: “Chuyện bất thường, tất có điều đáng ngờ.”

“Hả?”

Truyện dịch và đăng tải bởi Diệp

Ta đầu óc ngu độn, nghe chẳng hiểu gì.

“Không sao, Đậu , ta không sợ. Dù trời có sập, cũng có ta chống.”

Vừa dứt lời, Lương Đình nằm bỗng gắng sức ngồi dậy, chịu đau gỡ lớp thuốc mỡ ra, lấy tay bôi thuốc tay ta.

Ta cúi đầu nhìn.

Thì ra là mấy vết bỏng nhỏ tay ta — những vết thương chính ta cũng không phát hiện ra.

…

dường như đã trở thành quý nhân của chúng ta.

Trận náo hôm ấy, chính đã đứng ra minh oan chúng ta, còn thay ta đánh bóng thanh danh.

Từ đó, người trong Tây ai nấy dần dần cũng đều đến một bát hoành thánh.

Chẳng bao lâu , quán nhỏ “Hoành Thánh Cát Tường” cũng không còn trụ nữa — khách kéo tới quá đông, từ sáng tới tối, xếp hàng ba lớp trong, ba lớp ngoài, đã không còn là chuyện ba người chúng ta có xoay xở .

Tay ta còn cầm tiền, đầu óc đã bắt đầu mơ mộng — thậm chí dám nghĩ: phải chăng đã đến lúc thuê thêm mấy người làm?

Vừa mới chớm ý nghĩ ấy, thì tin tốt đã đưa đến ngay. 

Nha môn ở Tây thành truyền tin, nói tại ngã ba sầm uất nhất trong khu có hai cửa tiệm cần thuê. Một là tiệm mì, giá năm mươi lượng một năm.

Còn là một tửu lâu ba tầng, lầu son gác tía, bàn ghế đầy đủ, chỉ cần dọn vào là làm — giá thuê là hai trăm lượng mỗi năm.

Lần đầu tiên, Lương Đình không lập tức quyết định ngay. trầm ngâm suốt mấy ngày.

Rồi một hôm, hỏi ta:

“Đậu , nàng có làm đại chưởng quầy không?”

Ta nào dám mơ xa đến thế, chỉ lúng túng đáp:

“Chúng ta đâu có đủ …”

Lương Đình nói: “Chuyện nàng đừng bận tâm, chỉ cần nói — có hay không?”

“Ta .”

Không phải vì bản thân ta.

Mà là vì thiếu .

Ta — một đứa mày moi thức từ thùng rửa bát — trước nay chưa dám nghĩ mình có sống những ngày không lo đói rét. Ngay từ khi mở gánh hoành thánh, ta chỉ mong có no bụng, trong vò có dầu, trong chum có gạo — thế đã là kiếp thần tiên rồi.

Khi đó, ba giờ sáng chúng ta đã dậy đẩy xe ra , bao nhiêu đêm đông rét buốt run rẩy trong gió, chỉ để kiếm về một trăm đồng tiền lẻ.

Về , mở quán nhỏ, ta đó là một cảnh giới mới — mỗi ngày kiếm nửa lượng , ta đã như là ông trời chiếu cố.

Nhưng thiếu … vẫn bị người ta ức hiếp.